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“这是我的术式，‘不死’藉由同化复制的肉体情报所诞生的结果。你可以将它视作一件衣物方便理解，本质上我并没有发生改变，仍是天元。”
“懂了，所以是披着小理子皮套的天元大人！”五条悟打了个响指，抢先开口，“那么尊敬的天元大人，能请您解释一下为什么称呼花是‘梦的孩子’吗？据我所知，十一年前您并未露面，那么‘好久不见’又是从何说起？”
天内·天元·理子颔首俯视地面上的众人，少女青春的面孔流露出与年龄不相符的沉稳，她心平气和地回答：“不用急，六眼。这是两个问题，你想先听哪一个问题的答案？”
“当然是第一个。”
“字面意思，小鸟游花是梦的孩子。”天元用尽可能简单的语言描述，“它在漂浮着无数梦境的潜意识海中诞生，因为伏黑甚尔分享了他的命运才来到现世。作为交换，她已经替伏黑甚尔承担了‘果’。因果与命运，你们可以看做是同一种东西。”
她转向伏黑甚尔，双手插在兜里的男人一改之前的随意散漫，浑身紧绷的肌肉蓄势待发，“尽管我不清楚你身上的‘因’所导致的‘果’，但小鸟游花目前的状态应该和这个分不开关系。”
天元所说的话反而带来更多的谜团，但她似乎没有要解释的意思，“现在，关于前一个问题的答案你已经清楚了，六眼，下面是第二个问题。”
“——我，一直都在这里，不存在漏不漏面的问题。
夏油杰、黑井美里，当时由你们和小鸟游花负责护送天内理子前往薨星宫本部，而五条则借口说肚子疼实则留下断后，小鸟游花使用能力复制天内理子的肉体情报时，我在现场。五条悟和伏黑甚尔在薨星宫外侧发生的战斗，我也目睹了全程。”
猝不及防爆出的猛料瞬间让所有人竖起耳朵，数道诡异的目光在伏黑甚尔和五条悟间来回游走。
“我不理解。”伏黑甚尔旁若无人地开口，双眼紧紧盯着天元，少女不着寸缕的曼妙身体在他看来和木头没什么区别，“为什么花分享的是我的命运？”
“因为梦没有命运。天与咒缚给予的身体天赋，在其中你也很特殊。完全脱离的咒力的存在，因咒缚的力量跳脱因果之外。但这不意味你没有。无论你是有意还是无意，你的命运与它共享是一个既定的事实，所以它才成为小鸟游花。”
“梦通过获得因果而入世，因此必须恪守这一准则。知晓梦的人无法使用梦，而使用梦的人则对梦一无所知。”
“天元大人，原谅我暂时无法相信您。”夏油杰说：“您说花为来到现世承担了伏黑甚尔的‘果’，但您如何向我们证明因果的存在?”
“誓约，咒灵操术的持有者。”
天元富有深意地说，“正如十一年前你对近在咫尺的我视而不见，十一年后，你还打算犯相同的错误吗。”
夏油杰怔然，眼前似乎掠过一个纤细漆黑的身影，它自空中越过时扭头向他撇来，细长的兽瞳闪烁难以捉摸的光芒，洞察人心的眼神似乎一直看到他心底，轻易刺穿那些不可告人的秘密情愫。
“您是说……那只狐狸吗。”他找回自己的声音，喉咙像被砂石磨过，吐出沙哑的音调。
迎着他震惊的视线，少女缓缓点了下头。
“只有与小鸟游花存在足够感情积累的人会拥有誓约，誓约是无法被容纳的过多情感的凝聚。你身上有很多‘誓约’，小鸟游花。”天元的语气格外严肃，“但你的灵魂做不到单独承受这样沉重的负担，如果不尽快释放这些‘誓约’或找到你的身体，你的灵魂迟早会崩溃消散。”
她说的话宛如深水炸弹，在众人心头骤然炸开，爆炸的余波甚至席卷了这片区域。霎时变得森冷且厚重的气体充斥着每一个角落，像有锋利的冰碴切割着他们的鼻腔和气管，连自如的呼吸都变得奢侈。
黑井美里闭上眼睛，深吸一口气，“这不可能。灵魂和肉体的分离只在——”她突然想到了什么，猝然收声，嘴唇的血色急速褪去。然后，黑井矛盾地看着天元和理子一模一样的脸，忽然意识到自己刚才的反驳是怎样的虚弱无力。
既然花能做到在不牺牲理子的前提下完成星浆体的同化仪式，那她为什么不相信花能做到灵魂离开肉体后仍然存在？
少女的眼睛虽然年轻，但眼神却像活了百岁的老人：“那是对不能使用梦的人而言，黑井美里。忘了我之前说的吗？知晓梦的人无法使用梦，而使用梦的人则对其一无所知。”
“她不在这里，或者说，目前你们看到的仅仅是她的灵魂。”天元从树根上轻盈地浮起，黑色的长发在空中翻飞，一丝不挂的少女向被围在中间的女孩伸出手，“请靠近我一些，小鸟游花。我需要切实感受你的气息，以此来证实我的推断。”
天内眼睁睁看着十六岁的自己幽灵似的飘来，没人比她更熟悉自己的身体。少女尚未发育完全的乳房曝露在充盈着光芒的空气里，连肌肤表面的绒毛都纤毫毕现。她像一尾鱼在空中游动，轻巧地来到抱着小熊猫的少女面前。这下围在花身边的所有人都能看清楚自己十六岁时的裸体了，但天内却有种奇怪的感觉，披在天元身上的“自己”像张轻飘飘的纸，轮廓都是半透明的……
她看清了少女的指尖，修剪整齐的指甲干干净净，边缘消失在空气里。
虎杖忍住心里沸水般翻腾上来的羞耻感，强迫自己把目光放在靠近的天元上。这个距离太近也太危险，他做不到不去关注花的安危。
她轻轻搭上少女的肩，闭目凑近颈侧浅嗅，良久，天元睁开眼睛：“我闻到了……宿傩的气息，还有那个孩子的味道。”饶是智慧的老者眼中也产生了一望可知的困惑，“那孩子……他也活到了现在吗。”
天元透明的食指指尖虚划过空气，凭空出现一条黑色的狭缝，一个黑色的立方体落入她手中，朝上的表面有一道类似疤痕的开口。她嗅了嗅立方体，表情变得笃定：“原来如此。”
“小鸟游花，你的身体可能和宿傩的手指一道被封印在狱门疆里了。
虽然狱门疆封印了你的身体，但你的灵魂逃了出来。或许宿傩手指的力量也在其中派上了用场，具体情况如何还是要找到狱门疆·表。”
“对不起，虽然很突兀。但狱门疆……是什么？”
天元看向虎杖，少年清澈的眼光中有着羞涩，但他没有回避，反而勇敢地与她对视。天真开朗，像一束光般的孩子。他和提在手里的笼子存在密切的联系，看来那只虚弱的虎崽就是他的印记。
既然都是誓约的持有者，她自然不会区别对待。
她耐心地解释：“狱门疆作为特级咒物，本质上是源信圆寂后的肉身，可以封印世间万物。我手上的是狱门疆·裹，从裹里我感受到相同的叁种气息，分别是宿傩，绢索和你。可以确定，你的身体就在狱门疆·表中。”
“那么打开这个就行了吧。”伏黑甚尔指着黑色的方块。
“不，狱门疆的权限在表的持有者那里。虽然强行撬开后门应该也可行，但需要能强制解除一切术式的天逆鉾，或能扰乱抵消一切术式效果的‘黑绳’。”
“天逆鉾我这有哦。”五条悟举手，“要我现在拿出来撬门吗?持有‘黑绳’的咒术师我也认识，是一个非洲大叔呢。”
所有问题似乎一下子迎刃而解，只要撬开狱门疆·裹，也能把花的身体释放出来和灵魂汇合。自然，花的灵魂也不会因承载的誓约崩溃，一切简直轻松得像做梦。
“……但是，天元大人，有没有更稳妥的方案？”硝子轻声说，她的视线落在许久没出声的小熊猫上，自天元靠近时起它就把脸整个埋在少女胸口，尾巴萎蔫地垂下。她感到自己和它之间一直有种无法言说的联系，或许这只动物就是她的誓约。