第二章 G涸之地
［茨冈尼亚］这颗星球在长期的恒星星风和游离天体的作用下，虽然没被撕裂，表面也是千疮百孔，而他所在的地方，是这课荒星最宜居的区域［母神卧榻］中最繁荣的地方。然而，当他真正进入这座城市，星球残酷的一面仍然暴露无遗，干燥、狂风，人们大多消瘦，牙齿缺漏、指甲残缺，风沙裹满每一寸肌肤，他们俩走在街上，简直干净整洁的格格不入。
罗姆里偷偷看着那对金红的眼睛，看出了拉帝奥的兴致缺缺，于是他提出，要带他去城市最有趣的地方玩，保准让他满意。
拉帝奥的眼睛被风沙迷了一下，他顺手拨弄了一下睫毛，眼睛带了点泪花，他瞥了一眼罗姆里：“最有趣的地方？”
罗姆里被这双眼睛一瞥，感觉身体一麻，心跳慢了一拍。不由自主地说：“对，街上都是穷人，地下更好玩。
他们绕过乞讨的人，转过一条街，站到了一扇门前。黑洞洞地通向地下。进入地下，这里的空气比地上湿润些许，鼻腔有种厚重的灰尘气息，夹杂着腐肉的味道。
大概沿着砖石路走五分钟，转过最后一个拐角，两人来到了一个大厅，里面人声鼎沸，人们围成一圈，猛烈的嘶吼。空气里是汗液、血腥和皮肉的味道。
场地中间有两个人，一名脸上有明显的奴隶标识，另一个人身上光秃秃，是个平民衣不蔽体，肋骨耸起。奴隶看上去高大强壮些，占据了明显的优势，借由身体优势，他骑在平民脖子上，咬着牙，拳头一下又一下往头上砸，直到眉骨裂开，颅骨塌陷，完全无法反抗。
他嘶哑地笑，像老朽的秃鹫，目光环视整个角斗场，得到了主人的微微点头，这仿佛给了他一点鼓舞，他对着场内的人大声叫:“谁要这个奴隶！”
竞价者寥寥，似乎看不上这个瘦弱的男孩，四十枚塔安巴，就是这条命的价钱。
那个平民被扯着头皮拖到中间，死狗一样，断断续续地吐着血。人们大叫着、吹着口哨。胜利者高举起绕的通红的烙铁，干哑的嗓子嘶吼着，炫耀他可悲的胜利。
现场越发沸腾，每个人都在大叫着，面部的肌肉凝结成丑陋的纹路——
“脸上！”
“奴隶，烫喉咙上！”
……如此种种。
那个奴隶端详了一下手下的年轻人，从撕裂的头皮看到的折断的眉骨，想了想，高高举起烙铁，泄愤般，狠狠把烙铁按到了他脸上，和自己如出一辙的位置，“刺啦”一声，伴随着撕心裂肺、濒死般的痛呼，肌肉抽搐扭曲，空气中弥漫一种血腥和血肉的焦糊味道。
一个奴隶的印记，就被永远刻在了他的脸上。
“这个奴隶要是活下来，他主人就可以把他领走了。”罗姆里兴致勃勃，“这个伤疤会深入他的肌肉，这代表他将会是一辈子的奴隶。”
拉帝奥脸色不太好，习惯了口蜜腹剑、狼心狗肺的人，他对这种明显的残忍微微无所适从，这里是［公司］庇护的星球，文明的皮囊下滋养着野蛮的血脉。
“很残忍。”这就是匹诺康尼。
“我们这里就是这样啊。”罗姆里仿佛看不见拉帝奥难看的脸色，坦然地看着他，“欠了钱，还不上，或者想要更多的钱，就来这里，赢了就拿到钱，输了就成为奴隶，反正比死在外面好。”
他理所应当、目光澄澈：“贱民不就是这样吗？”
愚昧何尝不是一种天真的恶，拉帝奥皱着眉头，酋长共和国是表面上用着议会，其实也只是在奴隶制的骨头上披了一层人皮，奴隶不是人、不如牲口，是被剥皮抽筋的畜牲。
这是一片干涸之地，没有欢笑也不见眼泪，或许［存护］的力量会庇佑这颗星球，但是在不可抗的天灾人祸下，遥远的、微薄的庇护又有什么用呢？
他想到了砂金的奴隶标识，他不知道砂金是何时成为奴隶的，虽然理智在提醒他不要插足历史的进程，他的心还是被血腥和死亡激了一下，不管怎样，他无法无动于衷。
他也许受制而屈服于命运，却不见得因此而畏惧命运。
“有［埃维金人］吗？”
“嘿嘿，你喜欢？他们不常有，你想要我可以帮你买。”罗姆里以为他接受了这里，看上去挺兴奋，“这边有奴隶市场，你要挑挑吗？”
走进商贩的地牢，埃维金人们被关在一间狭窄的牢房里，挤在一起瑟瑟发抖。被锁链锁住的美丽面容，被烙铁控制的善辩舌头，被国家排斥的戴罪之人，他们是奴隶市场上最抢手的货物。幸好，他没找到，这里的埃维金人年纪都太大了，他只好拜托商贩留意七岁左右的孩子，得到了一个令他不适的了然目光。
这些囚徒，他们是疲倦的、濒死的，他不知道哪个赌徒曾经是否露出过这样悲戚的模样，但是他们每次相遇，砂金总是野心勃勃、神采奕奕的一只花枝招展的孔雀。
在离开的时候，拉帝奥听到了远处的骚乱和由远及近的脚步声。一转身，和一个金发的小男孩迎面撞上，那孩子惊慌地把手里的东西往怀里塞。珠宝的光辉一闪而过。
“埃维金人？”罗姆里惊讶，伸手想抓他，却被拉帝奥拦下。
“他们追你做什么？”
“我赢回了我的项链，他们说我偷东西，先生。”那孩子眼角含泪、瑟瑟发抖，仍然倔强的捏着项链。
“墨丘利先生，埃维金人是天生的骗子，天生就会撒谎。”罗姆里抓住小孩的肩膀，几乎把他拖起来，“小偷可是要成为奴隶的……先生？”
他的手腕被扣住了，这位公司来的贵客稳稳钳住他的手腕，令他动弹不得。他疑惑不解。拉帝奥那对他曾短暂迷恋的眼睛冷酷地盯着他，不由自主地，罗姆里松开了手里的小孩。
拉帝奥把小孩拨回到身侧，随手揉了揉小孩的头顶。
“谢谢您，先生！”孩子目光灼灼。
“你叫什么？”
“卡卡瓦夏，先生。”
“走吧。”
于是他向地面跑去。