05
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入夜后，江怀璧在榻上翻来覆去却一直无法入眠，与其看着屋顶的房梁干瞪眼，还不如起身去院外走走。
出门时，正巧遇到一人从隔壁房中出来，仔细一瞧，竟是白日救下宸王的那名暗卫。
“好巧啊，小太监！”那人十分热络地同他打招呼，看样子倒并不像是初次见面。
江怀璧习惯性地低下头，拱手说道：“奴才参见大人。”
“别别别，我可不是什么大人～”少年见状赶紧摆摆手，又问：“喝酒吗？”说完，还不忘晃了晃手中的酒壶。
江怀璧拒绝地摇摇头，眼中满是防备。这人也真是奇怪，明明身为暗卫，身上却没有一丝杀戮之气。
“墨青戬！！！”这时，徒离忧的声音突然从屋内传来，不由得吓了少年一跳。
少年赶紧收好酒壶，朝小太监眨了一下眼睛说道：“先告辞啦！”
“你去哪儿？”江怀璧左右瞧了一眼，这间客栈分明已经住满，哪儿还有什么多余的房间。
墨青戬用手指了指上面，用口型说了一句‘屋顶’，随即便纵身一跃，消失在茫茫夜色之中。
一行人水陆兼程，终于在一月后抵达了祁县临城。
沿途，他们遇到不少为了活命而不得不背井离乡的灾民。一个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，目光好奇地注视着运粮队伍，却因为惧怕那一身官服而不敢靠前。
当地的郡守为了应付朝廷，每日会在城门口设施粥棚，赈济灾民。
翌日，江怀璧特意乔装打扮混入灾民之中，领了一碗白米粥。他捧着碗，挤出周围疯抢的人群，看着那几乎瞧不见几粒米的清粥，心中百味杂陈。
尔后，又低头抿了一口。
味道不仅发霉变质，里面居然还掺着大量的稻壳，根本就不是给人吃的，却被这些狗官拿来赈灾，简直丧尽天良，其心可诛。
明明是大灾之年，可这群达官显贵依旧是声色犬马，过着糜烂淫乐的生活。正所谓是，朱门酒肉臭，路有冻死骨。江怀璧虽然对此深恶痛绝，却也明白仅凭一己之力，是根本改变不了什么的。
而他此番随宸王来临城的目的并不是赈灾，而是为皇上寻找美人。若是说出去，怕是要滑天下之大稽。
临城山清水秀，美女如云，其中以画舫的琴女最负盛名。
具坊间传言，此女子肤如凝脂，手如柔荑，明眸善睐，不仅弹得一手好琴，棋艺也十分精湛。一曲相思叹引得无数达官贵人趋之若鹜，为之一掷千金。
只可惜她卖艺不卖身，至今仍是清白身子，在这烟花巷柳之中，就好似一朵出淤泥而不染的青莲。
在此之前，江怀璧从未踏足过风月场合，此次为了低调行事，他特地换下了平日那套沉闷的宫服，改穿一件月白色广袖长袍。
腰间扎着一条祥云宽边锦带，镶着暗色镂空花边，上面挂着一枚小巧的玉佩，坠着流苏穗子，样式倒是极为普通，是民间最寻常的款式。
徒离忧坐在二楼的雅座，目光却不受控制地被对方吸引过去。君子如玉，明玉如水。立如芝兰玉树，笑如朗月入怀，气质浑然天成。
他虽不好男色，却偏偏对这个小太监产生了浓厚的兴趣，享受着将对方玩弄于股掌之中的快感，乐此不疲。
江怀璧刚一踏入画舫，便有几个穿着轻薄的狐媚女子迎了上来，直往他身上贴。浓烈的脂粉味呛得他下意识地皱起了眉头，遂给了些银两将她们打发，寻了个偏僻的位子坐下。
片刻后，琴女姗姗来迟，在几名侍女的陪同下登场。
一袭琉珠罗裙，绿萼娉婷。
双眸盈盈如秋水，淡匀脂，点绛唇。
香罗翠袖中藏着纤纤玉手，指尖轻触琴弦，琴声宛转而悠扬。实乃人间之绝色，千年难得一遇。
一曲结束后，江怀璧由老鸨带路上了二楼的厢房，单独与琴女见了一面。
“小女楚楚，拜见公子！”琴女微微屈膝，颔首道。
“姑娘不必多礼～”
两人落座后，江怀璧直接开门见山，言明了此次的来意。
琴女抬头看了他一眼，又将桌前的茶盏填满递给眼前这位俊俏公子，声音柔柔地回道：
“能得到当今圣上抬爱，是楚楚的荣幸，我断然不会拒绝。只是如今临城饥荒，百姓流离失所，楚楚虽是一介女流之辈，才疏学浅，但也懂得民为国之根本，还望大人可以多宽限几日，让民女可以出一点绵薄之力，为皇上分忧解难！”
“姑娘有心了！”江怀璧并没有再说什么，应了对方后，便起身与琴女告别离开了画舫。
当地的郡守表面上为朝廷办事，实际却是太子府的人。他们明增赋税，暗刮民脂，大肆敛财，鱼肉百姓，这次甚至连朝廷用来赈灾的粮款都敢私吞。
此番，为了恭迎宸王到来，更是投其所好，先是陪同对方去了当地最大的妓院画舫。回来后，又在府中大摆筵席，美其名曰为他接风洗尘。
“刘大人，想必这枚令牌您应该眼熟吧？”席间，徒离忧不露声色地从腰间摸出一枚令牌递到刘煜面前，“这是前些日子，从行刺本王的刺客身上搜来的～”
“宸王殿下，这……这一定是有人蓄意栽赃。太子殿下与您情同手足，定然不会做此等丧尽天良之事。”刘煜接过令牌，慌慌张张地解释道。
“本王自是知晓，故而今日才特来拜访，就是怕被有心人利用，徒生嫌隙。此事，还要劳烦刘大人费心，尽快查明真相。”
徒离忧懒散地把玩着手上的酒盅，俊逸的脸上根本看不出任何情绪。在他眼里，无论刺客到底是不是太子派来的人，自己此番举动都可以说是一石二鸟。
如若真是太子所为，那他今日就算是给对方一个警告，让其不要再试图轻举妄动。如若不是，那就是有人想要故意挑起事端，引起两派纷争，好以此坐收鱼温之利。
而他，只不过是将计就计，巧借归还令牌为由，将此事摊在了明面上谈，既然有人想借自己的手树敌于太子，那他又为何不能反其道而行之，让太子亲自去揪出幕后真凶。
刘煜暗自思量了一番，遂抬起头拱手回答道：“一定一定！”
宸王放下酒杯，夹了几口菜，又转而提起另一件事情。
“本王听闻刘大人此次为了赈灾，甚至还将府中的余粮也拿出来赈灾，自己却过得紧衣缩食。如今这世道，能有像刘大人这样大公无私，一心只为百姓好官，实属我九朝之幸也～”
这一番恭维的话，说得对方那叫一个眉开眼笑，高兴得连嘴都快合不拢了。
“宸王殿下过誉了，下官也只是做了本职该做的事情，根本不值一提，不值一提～”
他一边抚着自己的胡子，一边摆手说道。
“刘大人，过谦了。这次赈灾的粮款，本王已另备了一份命人送到贵府，这也是本王的一点心意，请务必不要再推辞了。”
话已至此，刘煜便不再客气，欣然接受了宸王的好意，并礼尚往来送给了一名舞姬给他。
长夜漫漫，春宵苦短，又岂能少得了佳人相陪。
徒离忧拥着美人回房，半路正巧遇见小太监回府，隔着老远便把人喊住，命令对方今晚留在门外守夜。
江怀璧心里虽不情愿，但也不敢以下犯上，只得灰溜溜地跟了过去，皱着小脸和月亮干瞪眼。
没过一会，屋内的烛光便熄灭了。
隔着一扇门，里面不断传来女子娇喘，还有肉体撞击的声音，不绝于耳。简直放浪形骸，两人差不多折腾到下半夜才算消停。
可站在门外的小太监，却是。若还想活命，就老老实实待在本王身边，不许离开半步。”
今日在殿前，小太监虽无意冒犯太子，却也因此坏了对方精心策划的计谋。按照太子睚眦必报的性子，此事定然不会善罢甘休。
而翌日狩猎，便是最好的时机，毕竟在围场之上，因一时不察，而误杀一个职位低贱的小太监，想必也不是什么大事。
小太监闻言并未开口反驳，只是将双手抵在对方坚实的胸膛，说道：
“殿下这般护着奴才，就不怕因此而得罪人么？”
徒离忧冷笑一声，不置可否。
“怕？本王最怕的就是慢慢长夜，却没有美人相伴……”
说罢，便再一次欺身而下，分开小太监的双腿架在自己劲瘦有力的腰间，将那复苏的欲望缓缓顶进对方的体内，一边吻着他的脸颊，一边有节奏地律动起来。
说来也怪，像他们这种没有任何感情的肢体交缠，两人却是愈发地沉醉其中，借以来排遣心中的寂寞，哪怕从未交付过真心，却也依然乐此不疲。
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13
围场就在距离皇城不远的郊野，那里密林茂盛，常有野兽出没。夏季猎取多以残害庄稼的禽兽为主，侍卫们不到五更天便抵达山林，将动物驱赶进狩猎圈内进行合围，便与王公贵胄射杀。
翌日，一行队伍浩浩荡荡抵达狩猎场，除了王公大臣之外，近来新晋得宠的楚美人也随圣驾一同出行，几乎寸步不离地伴于玄帝左右。
江怀璧前去拿弓箭时，正巧遇见楚美人从帐中出来。对方一袭水色锦绣华服，逶迤拖地薄纱凤尾长裙，发间斜插镶嵌珍珠碧玉步摇，举止落落大方，端庄得体。
“内侍大人，近来可好？”
小太监欠了欠身，回禀道：“劳烦娘娘惦记，奴才病已痊愈了。”
“嗯，无事便好。”楚美人思量了片刻，又继而开口道：
“听闻昨日在殿前，大人一番慷慨激昂的陈词，深得陛下喜爱，按理来说，这本应是一桩好事，奈何人心险恶，望大人日后还是小心为上，万事三思而后行。”
小太监与楚美人对视一眼，“是，奴才定当谨记教诲！”继而又低下头退到一旁，为其让开道路先行，待对方走远后，方才捧着弓箭回到了宸王身旁。
此时的围场之上，人声鼎沸，一片喧嚣之景。
空地四面皆插满了龙旗，尘土飞扬。数匹矫健的骏马，在侍卫的牵引下被拴在一旁的几根粗木桩上，而今正惬意地低着头咀嚼路边的野草。
“为何耽搁这么久？”宸王甚至连头都未回，便轻易辨认出身后是谁。
原因无他，只因江怀璧身上有一股特别的香气，不似寻常太监随身携带的香囊中散发出的那种过于浓郁的味道，而是一种淡淡的药香。
“回殿下，奴才方才碰巧遇到楚美人，因此多言了几句，耽搁了些时辰，求殿下莫要怪罪。”
江怀璧将弓箭奉到宸王面前，等待对方责罚。然出乎意料的是，那人居然没有借题发挥，狠狠训斥自己一顿，反而低头与他说道：
“会射箭吗？”
小太监听后摇了摇头，“奴才不会！”
“无妨，本王可以教你。”他说完，便径自绕到江怀璧身后，将弓塞进他的手中。
”美人，待会儿替我同众皇子比上一局，赢了那赏金便归你，如何？”
江怀璧欲将弓箭还给对方，推拒着说道：“殿下，这不合规矩……”
“规矩，何来的规矩？”徒离忧睨了对方一眼。“本王倒是想瞧瞧哪个不长眼的敢多嘴，小心本王拔了他的舌头！”随后，一把握住小太监拿弓的手端平，将其半搂在怀中，扶着他的右肩向后撤去。
“拿稳。好，就这样，目视前方，左肩对准目标，用力握住弓柄。”
说着，又将一只脚插入对方的两腿之间，迫使其分开一定距离，让身体的重量均匀地落在足底，手臂逐渐发力。
“两脚张开，与肩同宽……”
“拉满弓！”
“放箭时不要犹豫，瞄准远处的靶子，手指速放开将箭射出，就像这样～”
宸王兀地松手，箭就像闪电一般，嗖地一声离弦，朝远处的靶子飞了过去，正中红心。
“可否学会了？”
徒离忧低头一笑，说话时，仍旧环抱着他不放，还故意将头靠近对方，温热的鼻息打在江怀璧的耳边，让他忽地烧红了脸，迅速转身退开两步，低着头说道：
“奴才学……学会了～”
为了证明自己所言非虚，他还像模像样地拉起弓箭，瞄准红心，只可惜箭离弦后，只不过才飞了数米远，便无精打采地掉落在地上，铩羽而归。
“哈哈，真是孺子可教也！”
宸王一边大笑着，一边抬手胡乱揉搓小太监的后脑杓，期间还故意弄歪他的帽子，满脸尽是得意之色。
江怀璧赶紧扶正头顶的帽子，强压下心中的怒意，回答道：“奴才天生愚笨，学不了这个，让殿下见笑了！”
徒离忧负手而立，微微倾身附在对方耳畔，用只有两人能够听见的声音说道：“这射箭呢？就如同床笫之欢，一定要快、狠、准，方能一击即中，杀敌于无形，知否？”
“殿下！”
小太监吓得急忙捂住对方的嘴巴，也顾不上什么尊卑有别，目光慌乱地四下张望，直到对方用舌头舔了一下他的掌心，这才惊觉不妥，赶紧拿开手，跪在地上，磕磕绊绊地说道：
“是奴才逾矩了，求宸王责罚！”
“嗯，是该罚……”徒离忧存心逗弄，故作思考地看向他。
“不过，本王暂时还没想好要如何惩罚你，就先欠着吧！这以后呢，美人若是能将本王伺候舒服了，责罚可免，一切皆好商量……”
小太监听后没再多言，从地上起身，单手拍掉膝间沾染的尘土，瘪了瘪嘴，反正怎样都是自己吃亏，也不怕他再加一条失礼之罪。
另一边，众皇子皆已准备就绪，全部摩拳擦掌，跃跃欲试，迫不及待想要一展身手。闵王从不远处走来，站在两人面前，拍了拍徒离忧的肩膀，十分爽朗地说道：
“十弟，愣在这做甚，还不快些过来？”
徒离忧摸了摸鼻子，推辞着说：“哎，实不相瞒，弟弟昨日练剑时不小心扭伤手腕，行动多有不便，待会不如就让内侍大人代为比试如何？”
闵王看向小太监，忽地拍向自己的脑袋，惊喜道：“是你。昨日匆匆一见，还未来得及向大人道谢，本想差人请大人来府中一叙，不曾想今个便在这遇见了……”
“闵王言重了，不过一桩小事而已，殿下不必放在心上。”江怀璧不卑不亢道。
徒离忧不知为何，看着他们如此这般互相恭维，心里自觉十分地不痛快，烦闷不已。随即一脚插入两人中间，用身体挡住双方的视线后，这才满意地开口说道：
“弟弟曾听闻梁国公主生性骄淫，喜爱男色，在宫中养了不少面首，为此与驸马闹得不可开交，不知传言是否属实？”
被人不合时宜地打扰，闵王却只是笑了笑，脸上未见半分怒色，“此事说来话长，不如边走边说吧……”
大概半柱香后，玄帝搂着楚美人缓步从大账内走了出来，在王公大臣的簇拥下，坐在凉棚下观看众皇子的射箭比试。
见小太监有些紧张，宸王特意上前，捏着他一侧的肩膀，附在对方耳边说道：
“莫要慌张，输了也无妨。”
江怀璧点了点头，心里却半点也没觉得轻松。先别说他的技艺是否娴熟，就单单这一张弓的重量，他拿起来便觉十分地吃力，又如何去跟这些皇子去比。
看来今日，他也只有哗众取宠的份了。
果然不出所料，几轮比试下来，众皇子几乎都是连射红心，再不济也不至于脱靶。哪像他，回回都精准无误地避开了靶子，不是插入泥土之中，就是射到相邻的靶子上，末了竟无一箭射中，不禁惹得众人捧腹大笑起来。
对于这个结果，徒离忧压根不觉意外，若真让一个出身低微的小太监赢了比试，那才叫出了大事！
“哈哈，不愧是朕的皇子，各个都是骁勇善战的血性男儿，吾之幸也啊～”
玄帝站起身来，抚掌大笑地看向众人，随即大手一挥，对着身旁的太监喊道：
“来人～牵马，狩猎！”
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玄帝虽年过半百，早已步入垂暮之年，但好在龙体康健，动作敏捷，身手丝毫不逊色于众皇子们。
只见他骑着一匹黑鬣黑尾的红色骏马，马鞭高高扬起，在空中发出一记震天巨响，犹如雨夜炸裂的惊雷，蓄势待发。
与此同时，众皇子也随之扬起马鞭，在玄帝一声令下朝着山林深处奔去，一路惊得鸟儿四散飞逃，马蹄声响彻整个山谷。
众人中，唯有宸王不慌不忙地骑着马儿，吹着小曲，悠闲自在地四处闲逛。除了小太监外，身后还跟着几名持刀侍卫。
忽然，不远处的草丛突然窜出一只野兔，冒冒失失地闯入小路中央，似乎并未嗅到危险的气息。