生息
伊格妮丝跟着伏斯，随手捡着地上的干柴。他并没有直接回营地，而是向着村庄走去。太阳快落山时，他们终于看到连成一片石头垒起，顶部覆盖着厚厚的海草的房子。农民和渔民们总是跟着太阳生息，太阳升起时劳作，太阳落下时休息，日复一
伏斯简单交代了伊格妮丝几句，，便躲到了阴影中，他这副模样出现在村民前都不敢想会出现多大的骚动。伊格妮丝用毛巾遮住耳朵，村民们并不像冒险者们那样对不同人种的外貌差异十分敏感，只要如此村民们就不会发觉她的身份。她走向了渔民们忙碌的港湾，热情地打起招呼来。
渔民们对于冒险者没有什么好印象，在他们的认识中，冒险者就是一群给钱什么都干的毫无底线的人，他们甚至有些人会在缺钱的时候摇身一变为劫匪，在通缉令发布后让同伙把自己抓了交公领赏，然后自己越狱出来成为更值钱的逃犯。领主告诉他们这些冒险者是发配到这里开荒的，如果碰到冒险者进村抢劫可以去向领主告发。
然而眼前的这个出水芙蓉般只穿着单衣的美人，实在是让村民们无法联想到无法无天的那些冒险者们。渔民们不由得避开视线，询问着她的来意。日，周而复始。此时此刻，渔民们已经划着小船靠岸，卸下一天的鱼获。
在得知她只是想要一些海带，粗盐和杂鱼以后，渔民们热情地把这些东西装在桶中，用一根扁担挑起来，亲自放到伊格妮丝那单薄的肩膀上。
“大闺女，这些不会太重吧，你能挑回去吗？”渔民不禁问道。
伊格妮丝回了他一个明媚的笑容，拍了拍自己的胸脯回道：“放心吧大叔，我结实着呢！”便在渔民们的注视下，挑着担子走上了回营地的小路。走出一段距离，离开了村民的视线范围后，伏斯悄无声息地从背后拍了伊格妮丝一下，吓得她轻叫一声。伏斯让她放下担子，翻了翻桶里的收获，他从其中捞出一条大鱼，不由得感叹道：“在人类眼里你就那么有魅力吗，这种尺寸的大鱼都直接送你了，真是罪恶。”
伊格妮丝得意地解下了毛巾，任凭海风吹拂自己的银发，夕阳为她勾勒出金色的轮廓，她笑道：“你啊，真是有眼无珠！”伏斯笑着摇了摇头，挑起扁担，伊格妮丝的心情不错，随手捡起一根树枝，在他前面优哉游哉的溜达着，用树枝抽打着路边的杂草。
回到营地，伏斯掏出了一些洋葱大蒜，并把一把菜刀交给伊格妮丝让她备料。架起炉子，在里面填满柴火。伊格妮丝点火，伏斯深吸一大口气，整个胸腔都因其膨胀起来，然后尽力呼出，炉膛里立刻燃起大火，窜出了炉台。伊格妮丝不由得惊叹起伏斯惊人的肺活量，她想起了自己以前读过的文献上有提到过龙裔的体内不止一对肺，还有平时折叠起来的气囊，吸满气的时候更多的气体便会储存在气囊中，这带给了龙裔极其强大的憋气能力。
伏斯放上一口保养的很好的锅，这种形制的锅伊格妮丝从来没见到过，既不像煎炸用的平底锅也不像炖煮用的深口锅，更像是介于两者之间，半球形带把手的浅口模样。伏斯从帐篷里拿出各种瓶瓶罐罐和厨具，准备烹饪。
他从一个罐子里挖出一块白花花的凝固了的动物油脂，放入锅中不断滑动，直到全部融化并均匀涂抹在锅中，烧到锅里冒烟时把鱼顺着锅边溜进去。锅里瞬时噪声大作，油星四溅，吓得伊格妮丝连连躲避。伏斯小心地翻动着，让鱼的两面煎至焦黄的同时下入伊格妮丝切好的配料，一起煎炒。
差不多了以后，伏斯顺着锅边淋入白兰地和伊格妮丝从没见过的一种深色酱料，顿时酒香四溢，添水盖上盖，便可以等待开饭了。趁着这个功夫，伏斯搭起绳子，把海带，抹上盐处理好的海鱼挂在通风，阴凉的地方。然后，把小鱼和大量粗盐混合起来，找个罐子放进去压实，仔细封口放在营地中温暖的地方。
干完这些，天色已经渐黑，只有炉火一闪一闪着照亮着周围，炖鱼的火候也差不多了，他转过身来。伊格妮丝早就凑在锅边，贪婪地闻着香味，伏斯挑起一盏油灯，掀开锅盖，顿时香气四溢，甚至勾引的其他正在休息的冒险者们也不由得探出头来。伏斯撒上一把粗盐，大火收汤，红棕色的汤汁裹满了鱼身，在灯光下闪闪发亮，大功告成！
伊格妮丝早已端着自己的碗在旁边翘首以盼，伏斯捞起半条鱼放在她的碗中，接着舀上一大勺汤浇在其上。伊格妮丝已经等不及了，马上用勺子切下一块鱼肉，再舀上一小勺汤汁在一起，伏斯打趣道：“可别再烫着了！”伊格妮丝不满地瞥了他一眼，嘟起嘴连吹几口气，然后大口含下。香气顿时在整个口腔中蔓延开来，直冲鼻腔，汤汁咸鲜香醇，是她从来没尝过的一种滋味，鱼肉炖的极其软烂入味，滑嫩至极，舌尖轻轻一抿，便散开来，顿时油香四溢。
伏斯递过来一块面包，伊格妮丝把面包泡在里面，让原本干硬粗糙的面包吸满汤汁，然后挖下一块鱼肉盖在上面，满足地一口吞下，闭上眼享受着。伏斯看到她如此喜欢，便也放下心来，开始享用属于自己的部分。在一阵狼吞虎咽后，伊格妮丝连最基本的淑女礼仪也没顾上，贪婪地舔干净了碗，躺在草地上打了个饱嗝。
月亮挂上枝头，群星闪耀，伏斯把油灯掐灭，任由月光与星光洒满地面。他拿出纸墨坐在伊格妮丝身旁，书写着什么。伊格妮丝好奇地坐起身来，探过头来看向纸上的内容。只见伏斯边写边画，将密林中的环境，他们遇见的生物及其行为特征和生活习惯，战斗方式，已经探明的路线和那座未知的破碎之塔全部详细地通过帝国文和简笔画详细描述勾绘出来。伊格妮丝不得不再次惊讶起伏斯那与令人惊恐的外表形成极大反差的惊人的知识储备与精湛的速写功底，这使得她不得不问道：“你之前都在干什么啊，怎么会到这里的？”伏斯转头盯着伊格妮丝那被修长浓密的睫毛半掩住的深色的眼眸，似乎想从其中挖出点什么，伊格妮丝却也不打怵，反过来死死盯着他。两人就这么盯着，一会儿，伏斯大笑一声，接着说道：“看来我们需要先建立信任，那就回答问题开始吧。”伊格妮丝犹豫了一下，点了点头，伸出一根手指戳着伏斯道：“但我要先问你，你是为什么来这里的？”
“好，好。”伏斯笑道。他望向天空，说道：“领主的弟弟曾经恰好与我曾经同事过一段时间，便推荐我前来当顾问。”
领主的同事？据伊格妮丝所知，这座岛的领主在受封之前，一直在王都内作为亲信辅佐着皇帝，管理着帝国的外贸朝贡，至于他的弟弟，她并没有印象，因此她无法得出更进一步的结论。
“轮到我了，你为什么要来这里？”伏斯问道。
伊格妮丝长叹一口气，说道：“老师不知道从哪里听到了发现了地下城，他自己又忙不开，于是一脚给我踢了过来，要我带着足够的新发现回去，也从没想过我是个战斗经验掰着手指头都数得过来的书呆子！”说到这里，伊格妮丝气的一把拔起一束杂草，使劲地蹂躏着，仿佛这就是她那个不通人情，稀奇古怪的老师一样。发泄完心中的怨气后，她抬头接着问道：“你多大了？”
伏斯想了一会儿，回答道：“我已经很久没有在意过这个事情了，我只记得我似乎是在一个盛夏的满月之夜出生的，从那算来大概已经有八十来年了吧。”伊格妮丝惊奇地轻叫一声，她分明记得一般的龙裔寿命只比人类略长，但肉眼看着伏斯却没有丝毫衰老的迹象，甚至还像个年轻人一样，这也许也说明了他的身世不一般。伏斯似乎为了堵住她的嘴，马上反问道：“那你呢？”
伊格妮丝却坏笑着回答道：“这样粗俗的询问淑女的年龄可是很不礼貌哦！”伏斯不满地用鼻孔冲着伊格妮丝长喷一口气，吹的她银发飞舞，睁不开眼睛。她挥舞着双臂大喊道：“告诉你告诉你！”伏斯这才收住气息。伊格妮丝拢了拢头发，说道：“这么算的话，我跟你差不多大，过完今年的生日我就76岁了，不过在我爸爸的眼中我也还是个小孩子罢了。”
伏斯笑道：“那你还比我小啊，该叫我大哥了。”伊格妮丝嘟起嘴来，用拳头用力锤着伏斯的肩膀，伏斯大笑着，软绵绵的拳头跟挠痒痒一样。
等着伊格妮丝气消得差不多了以后，伏斯忽然正经的说道：“明天早上早起，跟我去城堡一趟吧，有些魔法上的东西我需要你来感受。”伊格妮丝马上明白了他说的什么，于是回道：“那就赶紧睡觉吧，别明天早上困得起不来。”两人起身，回到了各自的帐篷种，躺在舒适的地铺上，一天的疲劳都涌了上来，伊格妮丝闭上眼睛，沉沉睡去。
清晨的露水打满枝头，青草与泥土在第一缕阳光的照射下散发的气息催促着伏斯醒来，他穿上衣服，走出帐篷外，营地冷冷清清的，多数人都还没从梦境中醒过来。他拎起水桶，在河边打了一桶水，回到了伊格妮丝的帐篷外。他贴着帐篷聆听，只听见伊格妮丝还在呼呼大睡着，他弹了弹拉起来的帐篷罩子，说道：“快起床。”说完，他又听了一会儿，没想打伊格妮丝只是翻了个身，接着大睡。
伏斯叹了一口气，钻到树林里捡起一根木棍，从被封死的帐篷帘子缝隙处伸进去，轻拍着里面的伊格妮丝。
随着一阵不可名状的扭动以及呻吟声，伊格妮丝终于睁开了眼，坐了起来。一片黑暗中，她只看到一根不知道哪里的条状物正在诡异的敲击着她，她吓得尖叫起来，眼前的东西也被吓得一震，消失不见，帐篷外传来了伏斯低沉的声音：“是我！”伊格妮丝蒙了一会儿，才想明白怎么回事，她回道：“先等我穿好衣服！”
伏斯打湿了一张毛巾，简单擦拭了一下头脸，漱了漱口，这时伊格妮丝才刚刚穿好衣服，解开了从内部系住的帐篷帘子，走了出来，睡前拢起的长发此时已经散开，乱糟糟的。伏斯重新打了一盆水，端给她。伊格妮丝先润湿了一下脸，拿出一块精致的肥皂，在手上磨出均匀细腻的泡沫，敷到脸上仔细清洗着。伏斯回到帐篷中穿好自己为数不多看起来比较体面的一件衣服后，拿出一本书静静等着。他看了一页又一页，伊格妮丝还在收拾，伏斯抬头看看太阳，终于站起身来看看伊格妮丝到底在忙什么。
只见伊格妮丝还在对着镜子梳着自己的长发，她从镜子中看到了站在身后的伏斯，也猜出了他心中略微的不满，于是说道：“女孩子就是这么麻烦的生物啊，我马上就收拾好了！”伏斯只好回到了自己的帐篷中，接着看书等待着。
终于，伊格妮丝走到伏斯面前，宣告了这一伟大工程的结束。伏斯抬头打量着，伊格妮丝将头发绑成了一根粗大的辫子，垂在胸前，身上穿着素净但优雅的连衣裙，肩膀上堆着兜帽，脚上穿着一双旅行者常穿的长靴。不得不承认，在脱下遮住全身的长袍，精心打理了头发以后，就连与人类血缘相去甚远的伏斯也感受到了她的魅力。他略带心虚地别过眼睛，避免和伊格妮丝那双水灵灵的大眼直视，站起身来背起一个小包，一言不发的走出帐篷。
两人顺着小路向城堡走去。路边相比于他们刚刚到来的时候已经多出了很多新开垦的田地，都是跟随着大船一同前来的流民们一锄头一锄头耕出来的。农民们早已随着太阳一起醒来，开始劳作起来，开垦的土地被分割开来，一半用于种粮，一半用于养羊，而在远处的池塘中，依稀还能听到鸭叫声。他们到达的时间正好是春天麦子播种的季节，移民们赶上了最后的时间种下种子，他们第一年的粮食终于有了保证。
两人终于走到了城堡的大门前。这座古老的城堡位于整座岛屿的最高处，远远能够眺望到那个小小的勉强能称之为港口的小港湾。当他们登岛的时候，这座城堡已经十分破旧，城墙垮了大半，好几处走廊也已经残损到无法使用，城堡内外都被厚厚的植被覆盖住。而经过了这一小段时间，植被都已经被清理干净，破损的城墙处也被木板堵住，原本塌陷的走廊也已经恢复了使用。两人来到大门前，卫兵先拦住了他们，然后认出了伏斯，打趣道：“怎么这次还带了这么个美妞来，我们还打赌你肯定喜欢母蜥蜴之类的东西呢。”接着，转头向着站在墙上的其他人喊道：“开门！”墙上的人拉动滚轮，大门缓缓上升，两人在卫兵的护送下来到了城堡中。
总管早已在此等候多时，卫兵把伏斯一行交给他以后便回到了自己的岗位上。伏斯向总管鞠了一躬，总管连忙弯腰回礼并说道：“都是自家人，没必要这么客气。”伏斯这才抬头，一把把旁边略有些手足无措的伊格妮丝拉到面前说道：“这是我的伙伴伊格妮丝，她是魔法方面的专家。”总管向她微笑着，伊格妮丝略显僵硬的点了点头行了个礼。总管打开了内室的大门，将两人引到了餐厅的门外。总管在门外报告者二人的到来，领主简单回了一句便让二人进来了。
领主大人此时已经起床，正在餐厅内那长桌的一端边看公文边用早餐，那个精灵也不像来的时候那样把自己遮掩的严严实实，而是换上了一身半旧的轻薄丝绸睡衣，露出了清秀的面庞和红棕色的头发，亲昵地坐在领主身旁帮助他处理公务。看到两人前来，精灵立刻显得紧张起来，想要起身回避。领主一把摁住了她，安抚道：“在这里的都是自己人，没事的。”然后转头向伏斯介绍道：“这是家妻墨托尔。”精灵捋了一下头发，点了点头，向二人挤出一个略带尴尬的微笑，
伏斯和伊格妮丝行完礼，总管拉开长桌靠近领主的两张椅子，让二人坐下。领主先挥手让周围人退下，只剩他们几人后，寒暄道：“这段时间忙的要命，都没有时间过去看看，营地没出什么事情吧？”
伏斯用手扶着下巴，略带些严肃的说道：“说实话，冒险者们在第一次进入密林后就已经死伤多人，有几人甚至尸骨无存，这对于士气打击十分严重。”
领主若有所思地点头，说道：“这样下去第一个出现的问题就会是治安，必然会有人想做回曾经的更简单和更来钱的生计——”
“抢劫，盗窃，谋杀。”墨托尔补充道，“不仅是对村民，更会把手伸向探索完迷宫筋疲力尽的冒险者们。”伏斯看向墨托尔，略有些意外，这位精灵居然不像他见过的其他精灵那样高傲的令人反胃。
领主看向伏斯，问道：“所以，你有什么想法？”
伏斯回过神来，掏出了自己写的差不多的初稿，放到了领主面前，说道：“如果想要探索地下城，三两人一队的冒险者在这种密林里乱碰实在是过于危险，就算是之后的冒险者有能力进入地下城并带着收获出来，走出密林还要再考验他们一次，那这样就没几个人能探索地下城了。我认为我们首先把战斗力强的人集合起来，进行训练，组成五到六人一小队，十来人一大队的开荒队，开辟一条到入口的安全道路。”
领主摇了摇头，说道：“如果这些人连密林都处理不了，他们又怎么能够有探索地下城的实力呢？”
伏斯看向伊格妮丝，伊格妮丝张口说道：“也许是事情不像您想的那样，”说着，她翻开伏斯的资料，指着密林的地貌，“为什么密林里明明如此多强大的魔物，却没有蔓延到岛上其他地方呢？”
墨托尔答道：“这座岛的魔力浓度并不高，也许这些魔物并没有办法在外面存活？”伊格妮丝点头，继续说道：“但是密林内的魔力凝滞浓郁到让人头晕，因此我猜测，有某种结界罩在地下城入口附近，高浓度的魔力使外围的植被和动物都发生了变异，很可能使得外围的这些恐怖虫子有着比内部很强的威胁性。”
领主不解的问道：“你怎么知道他会比内部的更强呢？”
伏斯接过话茬，简单解释道：“地下城里面的魔物没有跑出来就是最好的证明。”
领主抚摸着自己下巴上的胡须，说道：“我明白了，那你觉得组建开荒组需要什么支持？”伏斯想了想，回答道：“首先，需要确定几支小队的队长，然后需要一名近卫骑士来训练并指挥他们，在这方面冒险者们一窍不通。其次，开荒队要有合理的报酬，有优异的装备，有生活保障，最好是有专用的牧师负责治疗，如果有人会复活就更好了。只有没有其他顾虑的情况下，他们才能干好属于自己的工作。”