克敌
不等众人多思考，蝎子便主动爬了过来，战士们本来还想像之前一样进攻关节，然而蝎子的关节被结构巧妙的外骨骼层叠遮盖起来，如同骑士的板甲一样随着运动而滑动着。没有办法，只能使用魔法拼尽全力轰击的同时，尽力找弱点刺杀。他向伊格妮丝打了个信号，法师们立刻吟唱咒语，卡的队伍不断吸引着蝎子的仇恨，让法师们更好瞄准。伊格妮丝大喊着闪开，战士们迅速分散让开射界，火焰箭，火球，链状闪电接连砸向蝎子，一阵浓烟腾空升起。然而，蝎子早已举起了双钳，盾牌般的钳子挡住了攻击，使其没有造成致命伤。但就算如此，它的双钳也已经被打出大洞。
蝎子进一步被激怒了，向着法师们占领的高地冲来，众人散开，围住蝎子，蝎子仿佛身旁长了眼睛一般，意识到自己被包围后，立刻放平尾巴，还没等战士们反应过来，强壮的尾巴便如鞭子一般甩来，击飞好几人，包围圈立刻出现了缺口，蝎子继续前进。
卡大吼着跳上了蝎子的背部，想控制它的走向，伏斯刚想制止他，然而已经为时已晚，蝎子强壮的尾巴迅速刺来，毒钩贯穿了卡的肩膀，卡紧咬牙关，身体仿佛要被尾巴撕裂，他死死扒开蝎子嘴前的两把小钳子，露出脆弱的口器的同时用自己的身体控制住那根尾巴。蝎子与法师们的距离几乎近在眼前。
伏斯沉住一口气，亮出长戟。旁人只见的一道寒光闪过，长戟如箭般射出，顺着钳子上被炸出的大洞穿过，径直刺进蝎子的口器中，他大喝一声，一拳砸向长戟的尾柄，将其深深刺进蝎子体内。蝎子终于尖叫着在原地翻滚挣扎着，翠绿色的体液四处喷溅，逐渐失去了力气，最终失去了声息。
伏斯赶紧查看卡的情况，毒针干净利落的贯穿了他的肩膀，注射毒液的针眼也露了出来，因此不需要担心卡中毒。但是贸然拔出毒针，又很难保证不会再次注毒，这种贯穿伤连伏斯的口水也没办法治疗。一名女巫忽然想到了方法，她拿出一节干净的白布，把一头塞进针眼固定住，然后拔出毒针，布匹正好连带着塞住了伤口，完成了止血工作，然后用剩下的白布包扎住伤口，就算处理完成。
众人拖着疲惫的身子，拼着力气走上了返回的旅程，一路上所有人都一言不发，伊格妮丝也疲惫的睡在了伏斯背上。走在设置好的结界中，连空气都为之一变，再也没有那种令人窒息的浓厚骇人气息，众人也终于敢点起火把，温暖和光亮驱散了黑暗，就仿佛原始时代一般。就算浑身疼痛难忍，双腿如灌了铅一样沉重，上下眼皮也直打架，身上各种划伤挫伤摔伤也在隐隐作痛。
一夜无言，但密林并不静谧，怪物在林中穿行的沙沙声，远处的虫鸣声，蚕食着众人敏感的神经。茂密的植被里，结界石散发着星星点点的光明，指引着人们前行的方向。就这样几个时辰过去了，天色微明，远处露出一点火光，之前撤离的队友通知了卫兵，近卫骑士带着人在大路上守着，举着火把随时准备接应队伍，再终于看到众人后，卫兵立刻上前接住重伤的卡，伏斯在后面告诉骑士湖边有一具硕大完整的蝎子尸体，赶紧派人前去回收后，带着睡着的伊格妮丝和众人回营地去。
伏斯来到伊格妮丝的帐篷，将她放到床上，盖好被子以后，自己也终于得以放松下来。在把伊格妮丝放下来的那一刻，他感觉到自己心里的那块石头也终于放了下来，就像曾经无数次结束一场战役以后的感觉一样，他疲惫地闭上眼睛，困意如同一头猛兽一般向自己扑来，阴冷，舒适的黑暗逐渐从脑后蔓延，直至眼前。
似乎有什么声音，越来越近，越来越清晰，如同闷锤一样敲击着他的心脏，一下又一下，随着一声炸雷，他猛地睁开眼，眼前的士兵大喊道：“侧翼被精灵带队突破了，快去支援！”他下意识地拎起长戟，带领着骑兵们奔去。伏斯的身躯几乎与骑着战马的骑士们一样高大，迈开步伐尽力狂奔，竟能跑的比嘶吼的战马还快几个身位。
穿过几个正在苦战的方阵，躲避着头顶如流星般的箭矢，魔法，石块，他们终于来到被偷袭的侧翼处。身形修长优雅的精灵挥舞着闪烁魔法光芒的双刀，在人群中跳着残忍又美丽的舞蹈。刀锋所过之处，鲜血四溅，惨叫声不绝于耳，如同演奏着诡异的交响曲一般。伏斯加快速度，大喊冲锋，骑士们端平长枪，士兵们丢盔弃甲，哀嚎着想要逃离战场，但精灵趁着背身之时，更是大开杀戒，转眼间整个侧翼方阵已经没有几个活人。骑士们砸进精灵当中。霎时，战马铁蹄践踏声，嘶吼惨叫声不绝于耳，技艺高超的精灵还能舒缓身体从枪尖丛和铁墙般的马身中闪开，稍有不娴熟者便被刺穿撞飞，口吐鲜血死去。
骑士们抓紧脱离，然而剩下的精灵立刻钻进下一个方阵中，企图把自己绑在其中让骑兵无法大开杀戒。伏斯一声令下，众人把长枪刺入地面，拔出佩剑调转马头，向着方阵匀速冲去。众人瞬间缠斗在了一起，混战中，伏斯一把长戟虎虎生风，身边两三米竟生生出现了一片真空区，胆敢靠近的精灵无不被凌厉的长戟刺穿撕裂。
就在此时，一个头戴银盔的精灵攻上前来，铛的一声，火星四溅，地面都为之一颤，一把双刀生生架住了长戟，两人一时间竟都无法撼动对方，伏斯立刻松手拔出佩剑，然而对方也松手冲上前来，一拳打在伏斯胸甲上，震得他的佩剑也掉在地上，这一拳力道之大，甚至把钢制的胸甲生生打凹进去一块。伏斯强忍住疼痛，一个直拳猛击他的脸庞，将他打翻在地，头盔也滚落一旁，露出了瀑布般的银发。还没等精灵翻身起来，伏斯立刻拔出匕首压在他身上，用尽全力想要刺穿他的喉咙。
“快醒醒，别疯了！”卡的声音忽然传过来，他才终于睁眼醒来，已是黄昏之时，只见卡拼尽全力用一个胳膊扣住他的脖子，伊格妮丝浑身筛糠般的被自己压在身下，而自己手里正捏着那把寒光闪闪的匕首。
伏斯立刻明白发生了什么，懊悔的扔掉了匕首，伊格妮丝平息了一下情绪，拢了拢被打散的头发，拍了拍身上的尘土，一脸气愤的看着伏斯，伏斯郑重地匍匐在地上，行此大礼恳求着伊格妮丝的原谅。忽然见平时一直可靠稳重的伏斯在自己面前竟然如此模样，她也不由得一阵慌乱，连忙扶他起来。众人眼看尴尬，便离开了这里。
看着伏斯垂着眼，满脸歉意，伊格妮丝拍了拍他的胸脯，给戏谑的说道：“多大人了，还和小孩一样梦游，羞死了！”说着，她做了个鬼脸，然后若无其事地在原地转了一圈，向伏斯展示她完好无损，没有收到什么伤害。
为了转移话题，伊格妮丝举起受伤的手臂，说道：“伤口好痒啊，要不要拆开看看？”伏斯点了点头，刚想伸手，却又触电般缩了回来，似乎还在在意之前的事情。伊格妮丝不由得笑出了声，抓着他那双宽大粗糙坚硬还生有利爪的手，放到打着蝴蝶结的包扎上。伏斯深吸一口气，打开蝴蝶结，一圈圈一层层的拆下被血染红的白布。只见原本骇人的伤口竟已经长出了皮肤和新肉，结出的厚厚的血痂也已经脱落。伊格妮丝惊喜的尖叫着，伏斯也终于露出了笑意。
伊格妮丝垂眼抚摸着疤痕，忽然一挥衣袖，说道：“这下算我们扯平了！”迈开步伐向前走了两步，停身回头，夕阳勾勒出她金色的轮廓，她对着伏斯亮出一个明媚的笑容，伏斯抬眼看去，忽然心中多了一份从未有过的感觉，他不由得躲避着她的眼神，快步走上前去。
就在这时，忽然有冒险者望着远处的海平线兴奋地叫喊着，众人放眼望去，只见一点白帆背对着即将沉入大海的夕阳，一艘大船摇摇晃晃的被风推动着，从彼端向着岛屿驶来。众人一阵欢呼，大船将会带来物资，商品，更多的人，以及遥远故乡的自己牵挂之人的书信，它将满载着众人的期许与希望到来。
还没等众人离开营地前去港口，庄园总管便来到了营地传话：“为了奖赏各位，领主大人从自己的内库出钱，举办一场宴会，邀请开荒队的所有人前来！”众人再一次欢呼起来，庄园总管一挥手，示意大家跟着他。
众人来到了城堡脚下，一大片空地被清理出来，一座又一座崭新的木头房子在曾经残存的石头地基上再一次树立起来，有些甚至是二层小楼。冒险者们不由得惊叹起来，这种庞大的工程居然能在这么短的时间内完成，可想而知到底动用了多少人力，若不是最繁忙的季节已经过去，以及前段时间冒险者闹出的惨案，岛上的农民们断不可能如此愿意出工，甚至可能还有法师在一旁助力。
伊格妮丝走上前去，闭眼抚摸着木头房子的墙壁，她并没有感受到魔法的气息，这不是从密林中砍伐出来的木材，更像是岛上随处可见的那些树木。
那密林中的木材去哪了？她不由得疑惑道，但此时此刻，她也不太可能能得到答案，因此只能作罢。总管招呼着大家向着中心走去，只见一栋宽大的，圆形的建筑伫立在那里，正门上还贴着一个酒杯样的标志，建筑里，农民们早就在此等候多时，按照惯例，为领主大人出义务工以后，总管要掏钱举办宴会来犒劳大家。众人不由得发笑，早于一切店铺，最先成立的居然是酒馆，但不得不说，这也正符合众人的欲望，冒险者中不少人是纯正的酒蒙子，这块一个多月没有喝酒，他们的嗓子都快冒烟了，他们这段时间紧绷的神经正好需要麦芽酒，葡萄酒，白兰地的润滑舒张。
正想着，只见总管招呼人从酒窖中抗出几个大酒桶，一拳打碎桶盖，露出里面淡黄色如琥珀般的麦芽酒。大家兴奋了起来，欢呼雀跃着，总管拍了拍手，大家落座，伏斯和伊格妮丝，卡一同落座。看着他们这桌还有一个空位，一名半身人主动坐在了这里，想向伏斯他们搭话。主管再一拍手，几名在后厨打杂的农家妇女开始把大盘小盘的美味佳肴如潮水般端上桌来。
新鲜熏制的培根不像农家自制的培根那样风干后那么坚硬苦咸，而是表面闪烁着诱人的焦黄油光，散发着蜂蜜，香料的甜咸香气，让人无法停嘴。煎至半熟的鸡蛋盖在大块的，烤出一层美妙脆壳，印着铁网的纹路的猪排上，煎炒过得大蒜，洋葱，迷迭香垫在下方，散发着迷人的芬芳。每人的桌子上都有一整只炖煮在壶中的阉鸡，配合着豆子，香料，让人欲罢不能，甚至想要连汤带肉吞吃干净，如此这般的美食铺满了每张桌子，如果被自己的贪心噎住了，就来一大杯冒着气泡，冰凉扎人的麦芽酒，顺滑的将口中嗓子里的食物一齐送入胃中。
欢饮之时，忽然有人喊道：“美酒佳肴，没有曲子可不行啊，我来献唱一首！”众人立刻鼓掌欢迎，只见那个矮人掏出一面手鼓，敲唱起来。浑厚的嗓音如同从深不见底的洞中传来，又有如夜半远方的号角一般悠长深沉，配合着手鼓，格外富有力量。不一会儿，又有一名人类冒险者取下一把四弦琴，用有力的男中音合唱起一首古老的歌谣。
歌词中，一头年迈的巨龙爱上了远方一位靓丽的姑娘，拖着庞大的身躯来到了田野，藏进了密林中，化身成人，夜夜与女孩幽会。唱到这里，众人叫喊道：“缺一个明亮的高音，悠扬的笛子！”总管此时指着坐在角落的伏斯一桌人说道：“看那头龙，他会学！”众人定睛一看，正是带着他们出生入死的队长，于是都欢呼了起来，伏斯队伍中的女巫和术士也跟着起哄。眼看伏斯有些犹豫，喝的也有些上脸了的伊格妮丝抬起头来，微红的面庞在炉火的照耀下格外娇艳，她戳了戳他，说道：“快让我也见识一下！”
伏斯转过来，苦笑了一下，便站起身来深吸一口气，用他独特的喉管模仿起长笛的声音，众人都被这技巧惊艳到了，笛声如同一只娇小的燕子，展翅飞翔在天空之中，不时从高空俯冲而下，略过草地，勾动着人们的心弦。
冒险者们的歌谣继续着，直到一天，战争来临，村庄被洗劫，田野被点燃，巨龙现出真身，带着他的情人冲上天空。就在此时，一支被附魔的箭矢穿透了他的胸口最薄弱的地方，最后时刻，他用自己的肉体与灵魂为代价，施展起不为人所知的古老龙族魔法。从此之后，再也没人见过他和他的情人，只有一首歌谣和一句他会归来的预言流传于人间。
漫长的歌谣结束了，众人也喝的烂醉不起，只有几个有戒律不饮酒的以及不能喝酒的还清醒着，负责把大家运回营地。伊格妮丝早已睁不开眼睛，卡也喝的烂醉如泥，伏斯再次看向那个半身人，他挥了挥手，表示自己依旧清醒。伏斯背起伊格妮丝，两人再架起卡，向着营地走去。
两人在宴席上已经闲聊了一段时间，一直以来，伏斯对于半身人都有点偏见，他的印象里，这群小矮人天天跟着部队做各种小生意，把钱看的比自己命还重，狡猾又难缠，甚至还有人开赌场，让好多士兵染上赌瘾，输光军饷还欠下一屁股债。眼前这个半身人似乎又不一样，他身上并没有其他同族那样的自私狡猾的气息，相反甚至开朗大度的很，他还提出了一些伏斯十分赞同的，一针见血的观点，给他留下了非常好的第一印象。
夜已经深了，清凉的山风吹散了人们身上的酒味，原本有几个人还踏着七歪八扭的步伐嘴硬着自己没喝醉，结果一吹小风就倒在了道边，众人看只是几个糙老汉子，还在城堡脚下卫兵眼前，便也没再管，而是任由他们一头栽进草丛里，呼呼大睡起来。
“该怎么称呼你？”伏斯问道。半身人回答道：“叫我希夫就好了，如果进入地下城后害怕机关陷阱，还有想要开锁的话，就找我好了，你不会失望的。”伏斯点了点头，伊格妮丝如同瘫痪一般趴在伏斯的背上，嘴里似乎还在嘟囔着咒骂自己老师的话语，口水顺着嘴角滑落下来，肆意淌在伏斯身上，全然没了平时的端庄优雅，仿佛摘下了面具一般。
回到营地，收拾完这一切以后，伏斯终于得以闭上双眼，他其实极少会做梦，也不知道为何之前会做起那样生动的梦来，但此刻的他也没有再细究这个事情的经历了，黑暗再次从脑后袭来，他沉沉睡去。
不知过去多久，他听到了一阵窸窣，睁开眼来，只见伊格妮丝偷摸钻到自己的帐篷里，正想要“偷袭”自己。伏斯惺忪之中忽然想到什么，做起来对着伊格妮丝说道：“昨天你不会也是这么叫醒我的吧？”
伊格妮丝又被伏斯吓了一跳，眼神躲闪起来，一只手玩弄着头发，心虚地说道：“没，没有哦”
伏斯长叹了一口气，他居然拿这傻妞一点办法都没有，伊格妮丝看伏斯没有打算深究，便好奇地四处看起来，只见伏斯帐篷里各种书籍和卷轴堆得满地都是，棉甲，链甲衣，板甲，长戟，直剑，匕首和腰带背包也随手扔在地上。伊格妮丝皱着眉头嘟起嘴吧，小声说了一句：“邋遢龙！”
伏斯听到后，回道：“你猜是谁害得我连收拾屋子都顾不上啊？”伊格妮丝自觉理亏，只好装听不到，随手捡起地上的一本书，抚摸着精美的封皮。“节肢动物的生态观察，你原来都是看这些的吗，我记得学院里学动植物的学生貌似用的教材里就有这本书。”伏斯摇了摇头，说道：“那本书太基础了，只是我朋友看了我的随笔以后写成了书，出版以后送给我的罢了。”伊格妮丝睁大眼睛，惊讶地捂住了嘴巴。她虽然隐约能够看出来伏斯不是那种五大三粗的战士，而且拥有丰富的知识量，但她真的没想到伏斯居然是一个学科的奠基人这种级别的人物。伏斯眼看着伊格妮丝看自己的眼神都变了，甚至又有了些距离，赶紧摆摆手说道：“你可别误会了，我不是什么专家学者，只是个对这些东西了解比较多的武夫而已。”
伊格妮丝还沉浸在这份震撼当中，伏斯忽然问道：“所以你来这一趟是干什么的？”伊格妮丝这才想起来，拉着他说道：“城下的集市开张了，我们一起去看看吧！”伏斯思考了一下，正好自己也需要补充不少东西，还能看看有没有什么新鲜玩意，于是便开始脱衣服。
伊格妮丝赶紧背过身捂住眼睛掏出帐篷，在外面大喊道：“以后这种事情避着点人啊！”伏斯这才想起来，看来以后要注意了。
伏斯收拾好行装，戴上兜帽，把武器捆成一大包，跨上篮子，活像一个家庭主妇。他打开许久不用的钱袋，银币叮当作响。“当时来的时候就没准备零钱，你有铜板吗？”伊格妮丝苦笑了一下，摊手表示无能为力。“不过听说货币商人也已经来了，就是不知道兑换比例会不会很坑，实在不行就直接花银币吧。”
伏斯摇摇头，说道：“大庭广众之下掏出这东西，怕不是要被一顿白眼，先看看再说吧。”
“对了，把你那把直剑拿上，它一看就太缺保养了。”伊格妮丝只好用布包起了直剑，背在身上。
两人顺着小路，向着集市走去，清晨的露珠还未被太阳驱逐殆尽，跟着大船刚登陆的移民们就开始使唤着一同到来的牛马拉着装满货物的车，吆喝着向上爬。路过二人时，老牛抬起那双清澈憨厚的眼睛，盯着他们。动物的直觉是敏锐的，老牛立刻摇头晃脑起来，无论车夫怎么用鞭子抽打，也不肯前进。正在此时，一名身披修士长袍，带着兜帽的旅行者来到了老牛的面前，轻轻地抚摸着它的头顶，老牛逐渐平静下来，无视了二人，继续赶路。
两人略带些惊讶地看着他，他向二人行了个礼，便继续走自己的路了。二人也没有过多在意，来到了集市。
集市是围绕新建起的城下区设立的，昨天刚刚参观过的城下区，此时已经被排开的小摊，吆喝叫卖的商人，驱赶着牲畜的农民，以及闲逛着想要采购的顾客们填满。酒馆今天也不营业了，而是把场子让给了货币商人，他们排开天平，砝码，以及各种钱币，给面前排成长队的人们提供货币兑换的服务，身旁，一名卫兵在此值守，防止因为货币交易而产生冲突。
轮到二人后，伏斯拿出两枚银币，还没等他开口，商人连忙摆手，说道：“今天来换铜币的人太多了，这两枚银币按今天行价能换半吊铜板，客人您只能要么慷慨点多花两个钱换，要么就换一枚银币吧！”伏斯看了一眼旁边的卫兵，淡定的摘下了自己的兜帽。周围一阵哗然，甚至有几人两股战战，几欲先走。卫兵大喝着维持秩序，走到伏斯面前想教育他一番。卫兵定睛一看，原来是开荒队的，立刻热情地寒暄起来。
商人一看如此，便立刻换了副面孔，谄媚地说道：“原来是开荒队的大哥，我实在是太怠慢了，您今天想换多少就换多少！”伏斯也没多废话，直接排出四枚闪亮亮的银币，商人连忙拿出一整吊铜钱，放在称上向伏斯展示分文不差。
“等等，这是我的同伴，她应该也不会被限制吧？”
商人立刻回道：“当然，当然。”
伊格妮丝轻轻哼了一声，同样排出四枚银币。商人忽然看着这伸出来的纤纤玉手，愣住了一会儿，本想借着交换钱币的时候尽情抚摸一下，然而抬头看向高大骇人的伏斯，便也只好把铜钱放在桌子上，让伊格妮丝自己取。
两人快步走出酒馆，远离一部分人的嚼舌根，向卫兵告别后，便跟着潮水般的人群进入了集市。
映入眼帘的首先是教会的修士们，他们在集市门口圈住一块地，在桌子上放下一尊金壶和一张装满圣水的金盘，讲起宗教故事来。来到这里，帝国人民都要尊敬的鞠上一躬，双手合十向修士们祈祷自己不会因为贪婪而被魔鬼吞噬，然后再向金壶里投入两枚代表着对皇帝和天主虔诚的铜币。二人如此行过礼，交过“保护费”后，修士微笑着用手点着圣水，在二人胸口上画一道竖线，象征着二人的贸易会得到天主的保护之后，他们才接着向后面走去。
紧接着，便是吆喝着叫卖时令蔬菜和肉的地方，农民们把自己小园出产的东西拉到这里来，想要换些钱，来给家里置换些东西，甚至是添一头牲畜。伏斯蹲下来，随手拿起一根还沾着泥土的胡萝卜。伊格妮丝也好奇地弯下腰，拢了拢碎发，静静地在一旁看着。伏斯零零散散买了半筐各种蔬果，花掉了六个铜板。
“好贵”伊格妮丝不由得吐槽道，这已经快赶上皇都的物价了。伏斯摇摇头，说道：“这岛就这么大，人多菜少，新鲜东西又很难通过大船运输，自然就贵了。”来到肉铺，由于牲畜不能在集市上屠宰，这里的肉食要么是农民自家熏制的火腿咸肉，要么是一步步赶来由屠户宰杀分割好后的鲜肉。摆在案台上的鲜肉鲜红冒着热气，甚至肌肉还在微微跳动，伏斯要了一块肥瘦相间，肥膘仅有一指厚的猪肉，又要了一大块不见一点瘦肉的板油，屠户吆喝着用尖刀如切黄油般划下来，称量后用麦草捆扎包装好，交给了伏斯。
伊格妮丝看着这么大一块猪肉，不由得留下了口水。“今天晚上要做什么啊？”伏斯大笑一声，伊格妮丝都快把蹭饭当做日常了。他说道：“你没吃过的，让你见见世面！”伊格妮丝期待的点点头，背着手蹦蹦跳跳地跟着伏斯继续向前走着。
接下来就到了调味料区域了，对于这种贵重的货物，所有商人都把主要阵地搬进了沿街的屋子里，门口都有雇佣的护卫看守，每一个进去的人都要先卸下身上的武装。只有一些相对便宜的香辛料才会在门外支起摊子，由学徒们看着贩卖。伏斯看着摇了摇头，快步跨过这个区域。