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苹果糖

 

“之前妈妈要我待在柜子里。”女孩的语气平平,“我知道的。”

仿若稀松平常的话沉沉地砸在她的心上,她很清楚这在c-374小行星根本不算什么。哪怕仅仅是在这片居民区里,像女孩母亲那样出卖身体的暗娼数不胜数,他们的孩子——如同面前女孩这样的孩子,自然也是多到无法计数。

甚至在她初来乍到,刚刚来到c-374小行星的时候,也有人试探过几次,想要拉她入行。她拒绝掉那些试探后,实际上已经对c-374小行星的底层生活有了一个粗浅的认识。

但是在今天——她看到这个伶仃可怜的小女孩,被母亲出于爱意和保护差使在寒夜里停留于杂货店。对于这里屡见不鲜的一幕,却促使她心中猛然生出了一种无法描述的、彷徨孤寂的酸楚,像是在她心上凿下一个细小却极深的洞。

她想,怎么能走到这一步?

“好的,那我们去我那里。”她听到自己的声音在颤抖,小女孩的眼睛亮起来,瘦弱的小手抓住她的手。她向小女孩晃了晃手里的甜汤。

“但你得答应我,帮我喝完这份甜汤,我们得互相帮助。”

女孩迫不及待地跳下长椅,头点得用力极了,她看出女孩不太愿意说话,也不强迫,并不介意几乎都是自己在说话。

她帮女孩拢了拢披风,“走吧,我们回去等你的妈妈。外面实在是太冷了。”

小女孩看了看她向自己伸出的那只手,鼓起勇气抓住它。两只同样冻得冰凉的手攥在一起,互相汲取着某种热量。她听见女孩轻轻地“嗯”了一声。

“谢谢您!真的谢谢您!”

女人脸上粗糙的妆容已经被泪水冲得七七八八,由于消瘦凸起的颧骨给她多添了几分凄苦之相。女人紧紧抱住自己幸免于难的女儿,方才那家杂货店所在的公寓楼忽地燃起大火,她以为女儿被自己连累葬身火海,五内俱焚,一时间下了死志。

“您真是好心人,大好人!神明会保佑您的,您会有好运的!”女人神思恍惚地不住喃喃,“我该怎么报答您?您救了我的女儿,我欠您一条命!我……我有什么能给您的?您想要什么?我可以为您去死!”

她吓了一跳,连忙阻止:

“女士,这算不了什么!我只是碰巧带她离开了那儿,您什么也不亏欠我的。”

女人坚决地摇了摇头,抚摸着女儿的脸颊,小女孩依恋地偎着妈妈,母女二人的眼睛都齐齐盯着少女。

“没有您,我的女儿一定会死的。您缺钱吗?我们现在没什么钱,但我可以为您赚,只要我更努力一点——”

“不,请您别这样。”她立刻打断女人,神情很是严肃。

“我真不觉得是我救了您的女儿,这只是一个巧合而已。”女人想要反驳,她继续说话阻止了女人开口,“如果您还是认定是我救了您的女儿,一定要报答我,您也没必要急于一时。”

“当我真的需要的时候,我会找您的。当然,假如您那时不方便帮助我,您完全可以拒绝我。”

女人定定地看着少女,好像不太明白她为什么不会“挟恩图报”。小女孩轻轻拽了拽妈妈的衣袖,女人才缓过神来。

“我会报答您的,无论您需要什么。”

“别这样说。”她心中又是无奈又是酸涩,“您还有女儿,您得多为她着想。”

杂货店那边的大火还没有完全扑灭,但火势已经勉强控制住了,哭嚎声始终没断,却也渐渐变小了。

女人吻了吻女儿的额头,爱怜地理了理小女孩凌乱的头发,她还没有完全从惊吓中回转心神,讲起话来时不时破音:

“我们住的那栋公寓楼没有着火,您要和我们一起回去吗?”

她点了点头,扫了眼那片颜色艳丽的火海,目光不着痕迹地在一处角落停留了一瞬,她非常清楚现在最好结伴而行。

“好,我们一起。”

女人无论如何也不肯接受她打算分给她们的半份甜汤。

这位母亲和绝大多数生活困苦的人想法一致,认为在用过营养剂后再进食,是在浪费食物。尽管她再叁表示这份甜汤很便宜,女人也完全不打算接受。

“我们不能再欠您的了。”女人瘦削的脸上显出决绝之色,她也不好再劝说,只得抱住那份甜汤,同她们道别,目送这对母女走进隔壁的公寓。

她公寓的自动门将将开启,就见一道小小的身影从隔壁窜了出来,她才看清那是小女孩,小女孩就把那条斗篷塞给了她,飞也似地逃回了家。

方才光顾着推让甜汤,她们把这条斗篷全然抛在了脑后。她哑然失笑,抓紧斗篷进了公寓。

她抓着的位置恰好挨着斗篷的暗袋,稍一用力就感到触感有异。把在门外脱下的鞋塞进收纳柜后,她便跪坐在床铺上翻看起斗篷的暗袋——

是两颗硬糖,苹果味的,扑簌簌地落在她的掌心。

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