第一折横空过雨千峰出
正月中，天一生水，东风解冻。
严清江离了落龙山后，先由陆路到了江南，再行水路。
荆江如九曲回肠，其险犹胜长江。严清江幼时长于江南繁华地，自然不会贸然雇船。他等了几日，等来一艘未曾满载、又有江上打磨了十余年的老船家的大船，这才登船。此船胜在稳重，便失了快捷，以他大致估算，至宜都约莫要行十五日。到了宜都，还需换乘小船，再行三四日才是云梦泽。
这一日风浪不兴，船却陡然摇晃起来，似是船家突兀改道而行。严清江心中一动，悄无声息出了舱房，去向船头。
三艘楼船气势汹汹直冲而来，为首一艘打出独有的旗号，呵令诸船退避。
一见这三艘气势磅礴裹了铁甲、拍杆nv墙等物一应俱全的楼船，严清江心中微叹，仔细打量起来。大楚长于水战，他一眼便认出那是经由大楚楼船离鸾修整而来的楼船青龙。秦人多马战、步战，少有水战之时。秦楚交战之处，大楚水师战无不胜，与秦人各占半壁江山。可惜荆门一战，秦人抢去一艘离鸾，谢明时便藉此绘出了青龙图纸，秦人这才反败为胜。
楼船戒备森严，船上甲士皆携弓弩。甲士身披黑甲，当是武安君嫡系无疑。严清江目力过人，瞧见还有五架被誉为仙人亦可杀的s日弩。按理西秦一统天下已有五年，又尽毁天下之兵，何须如此小心翼翼，不仅搬出了乱战中杀伐最多的武安君麾下士卒，就连春秋乱战中也只造出了五十架的s日弩都搬了出来——齐地已然生变，哪怕秦帝是为了宣告天下他仍有余力也不该如此。
——除非楼船上所载物事重要到了秦帝不顾北齐乱局的地步。
严清江虽为楚人，却不得不承认秦帝确实雄才大略，先帝输之太多。可秦帝已有六十三岁，日渐衰没。他膝下有三子，次子文采昭着，不足为虑，长子宽和温厚，有贤明之风，三子善战，此次齐地民变便由他率军。长子与三子都有臣下拥戴，无怪乎十年前坑杀术士的秦帝反而打起了仙术仙方的主意。想来这三艘青龙楼船，便是护送寻觅到的仙药或是术士。
宜都往来便利，因而在江南这样的繁华地里也能排在前头。其中东西二市尤为富庶。西市贩售日常所用之物，东市则是达官贵人出入之所。
严清江不过一身青衣儒衫，但他风姿特秀，宛若日月，行止从容不迫，行于衣冠繁丽之中丝毫不引人怀疑。
东市僻静处有一家店铺，售卖古物，高挂了“心斋”二字做牌匾。这两个字风骨丰丽，一看便知是名家所书。
严清江进了店，便有小伙计走了过来，谦恭道：“不知先生要看些甚么？”
严清江道：“要一本书，一道符。”
小伙计神se微变，又道：“哪一本书？哪一道符？”