115第115章 海外考察（二）
眼看天色渐暗，考察队选择了在这里抛锚停船，并且派出了两支侦查小队对岸边三公里范围内进行了简单的搜索侦查。侦查的结果让考察队员们既觉得安心，又略微有些失望——这附近人烟稀少，侦查小队一共也只发现了四五户稀稀落落的人家，甚至连像样的村落都没能形成。在这样的环境下自然不会有什么能够威胁到这支考察队的力量，但今后执委会想要开发这地方，无疑需要从外地大量运来劳力，这也将是一个不小的负担。
考察队吃过晚餐之后，王汤姆首先安排了夜班的执勤班次，从晚上九点开始到早上六点为止，一共九小时，分为三班执勤换岗。所有人员没有得到允许之前，都不得下船深入内陆。然后按照穿越集团的一贯传统，各个部门的负责人聚在船舱的起居室里开了一个简短的碰头会，内容主要是整理一下今天一天的考察内容。
晚上八时，考察队按照约定好的时间用电台与大本营取得了联系，并汇报了第一天的考察内容和收获。依靠军用短波电台，考察队即便是去到千里之外，也仍然能方便地与大本营取得联系。当然这种联系在很大程度上会受到地形和天气的影响，不过在这个时空来说，电台是穿越众所能利用的唯一一种快捷高效的长距离联系方式了。
当晚一夜无事，第二天上午船队再次整备出发。由于时间十分充裕，船队并没有急于向西面的北部湾航行，而是继续沿着海岸线北上，中午时分便已经抵达了海南岛西岸最大的海湾——儋州湾。
这处海湾的形状与胜利港有着异曲同工之妙，也是在较为狭窄的峡口后面藏着一个面积巨大的深水港湾，不过儋州湾的面积却是超过了胜利港的数倍。在后世这里的沿海地带都是非常繁荣的海港，但眼下这个时代显然还没有那么多的物流需要经过这里转运，海岸上除了一些渔村之外，还可以看到岸边有盐田的存在。
“儋州有煤，可惜品质不算太好，都是褐煤。”田叶友向队友们介绍着自己所知的情况：“事实上我们前期所进口的煤，大部分都是来自儋州。我曾经打过报告希望执委会能考虑主动参与开发儋州的煤矿，不过这里比崖州好像要更麻烦一点，所以执委会暂时不打算把手伸到这边来。”
这个时代海南岛北部的城市当中，除了琼州府城，儋州就应该算是第二了。明廷对于儋州的统治要远远强于地势偏远的崖州，执委会经过反复研究之后认为在目前阶段派人到儋州经营煤矿会有诸多变数，而大本营距离这边基本是隔着整个海南岛，真要有突发状况会导致救援不及，最后还是决定暂时放弃对儋州的直接商贸活动。
考察队并未在儋州湾靠港上岸，只是快速地在港湾里转了一圈之后便飞速离开了。不过当地民众显然不会对这两艘怪船的出现视而不见，很快便有地方保甲将目击的情况报到了儋州城，但因为考察队并没有上岸骚扰民众，这件事最后也就不了了之了。
驶出儋州湾之后，船队先在附近找了一处无人的海岸停靠，船员们上岸埋锅造饭。下午两点，船队重新调整航向，向着西方驶去。对于考察队的大部分成员来说，这都是他们人生中第一次远离海岸在真正的大海上航行，因此所有人都显得极为兴奋。不过负责驾驶船只和计算航线的船员们却没那么轻松，虽然地图上清晰标明了下一个目标所在的位置，但在没有卫星导航的情况之下，要在茫茫大海中寻找一个面积不过两平方公里的小岛，并不是一件很容易办到的事情。
虽然两艘船上都有好几个老船员，但这次他们所面对的陌生海域还是为这段航程制造了不少的困难，船员们必须在航行过程中不断地根据洋流和风向变化来调整航向。直到天色已经开始变得昏暗，一直站在船头用望远镜瞭望目标的王汤姆才兴奋地叫了起来：“到了到了！我们到目的地了！”