342第342章 继续扩张
要检验一支步枪的质量是否能够达到作战要求，仅仅只是对着固定靶放几枪，确认一下精准度，那是远远不够的。必须还得要进行各种真实作战环境下的应用测试，甚至是某些极限状况下的表现，才能确定这支新式步枪是否达到了军方要求的水准。特别是作为首批使用了膛线射击的火枪，膛线的耐磨性和使用寿命是一个非常重要的性能指数，直接会影响到步枪的实际表现，而这个指数可不是随便放几枪就能测出来的。
这支步枪在经过军官们的初步试用之后，还将下发到胜利港的军营区靶场，进行为期至少一个月的日常使用测试。这个测试就要比现在的打靶更为全面，同时会对实际使用当中出现的问题进行整理，拿出进一步的改进方案，之后才会进入到定型量产的阶段。至于何时能够全面地列装到部队，这就连“海汉军工”也不敢打包票，因为如果按照目前的生产效率来看，除非先停下其他型号的火枪生产线，否则这种新式步枪的产量很可能还跟不上民团编制的扩张速度。
当然如果军方认可了这种新式步枪，并且也愿意下订单采购，那么“海汉军工”接下来肯定会对生产线扩编，以求在最短时间内达到军方的要求。至于目前生产的火绳枪和燧发枪，“海汉军工”可不会轻易放弃，这些武器虽然在穿越众看来已经非常原始，但在17世纪却仍然是引领时代的黑科技，就算民团自己淘汰不用，也还会有大把的外销对象，就算是火绳枪这样的原始步枪，只要操作得当，再卖几十年都没问题。
至于惠特沃斯步枪仿制品的试射工作，则是专门找来了穿越集团中唯一一名经受过系统训练的半专业狙击手老摩根。民团在海外的几次军事行动当中，老摩根都是带着他那支宝贝200狙击步枪随队出征，但其实真正派上用场的时候并不多，这倒不是老摩根的技术不过硬，而是他在大多数情况下根本舍不得开枪耗费宝贵的子弹。这种特制弹药在本时空基本没有复装的可能性，用一发就少一发，因此老摩根自己的日常训练也大受影响，没有办法保持定期的实弹训练。
惠特沃斯步枪仿制品在设计和生产的过程中，摩根都全程参与，并且站在狙击手的角度上给出了很多独到的意见。由于从设计阶段便已经确定这种步枪由于工艺复杂、成本高昂，即便定型其产量也不可能太大，既然不需要太多地考虑成本因素，摩根在工艺上就抠得非常细致，甚至要求在枪支外部加装一小段纯手工制作的皮卡尼汀导轨，以便于固定专门为这种枪所设计的外装式瞄准镜。
由于摩根对这种狙击用途的新枪已经十分熟悉，与其将这次的实弹射击称为试射，倒不如说是武器性能展示更为确切。摩根先操着半土不洋的普通话中文向在场的人说明了这把枪的大致性能，然后用加装了瞄准镜的步枪样品对500米距离上的胸牌标靶进行射击。专业人士的操作果然没有让观众们失望，在这个距离上摩根居然打出了十发八中的成绩，这基本就意味着将来民团自行培养出来的狙击手在理论上应该也能达到同等水平——除了武器之外，当然还得视摩根这个老师的教学水平和生员素质而定。
演示完武器性能的摩根远比观众们更为兴奋，因为对他来说，能够亲自带出一支特别的作战队伍，比在医疗系统培养出一群赤脚医生更有成就感。钱天敦在安南的成功已经给了军方这些人一个信号，只要自己有一技之长，成为一个兵种的创造者也并非难事。而在钱天敦组建特战连打出成绩之后，王汤姆出任海军最高指挥也再次验证了这个规律。对于一心想要在战场上建功立业的这些军方人员来说，直接成立一个由自己培训管理的新兵种，无疑是一条极佳的捷径，而现在摩根似乎已经看到了踏上这条捷径的希望。
颜楚杰等人随后也对这种枪进行了试射，不过给他们留下深刻印象的并非是这种枪在有效射程内的精准度，而是射击时极大的后坐力。如果不是有摩根提醒在前，至少有一半人会在首次使用这种枪的时候被枪托撞伤肩部。即便如此，大家也普遍认为这种枪并不适合长时间持续射击，但这个特点反倒是与其用途定位很相符，毕竟实战中也不太会有让狙击手当普通步枪兵一样连续开枪的时候。
对于这种19世纪狙击步枪的表现，军方官员普遍还是比较认可的。虽然其性能还远远比不上穿越时带来的五六半这种群众武器，但能够在现有条件下量产的武器，那才是真正值得军方重视的对象。可以想象部队中出现了狙击手之后，在对敌时就可以采用斩首式的攻击方法，首先拔除对手的指挥人员，以瓦解其战斗力，其实战作用应该是相当突出的。
当然狙击手作为步兵中的精锐单位，其训练周期和难度也远远超过普通步兵，甚至会比现在仍然紧缺的炮兵更为困难。就算是以摩根较为乐观的估计，如果以百人为基数，能够在一年中训练出十到二十名基本合格的狙击手就算谢天谢地了，实际情况可能还会远远不如预估。
军方人员对于两种新式步枪所表现出的性能基本都认可，很快就在验收手续上签了字。不过这个签字并不代表这两种枪就此定型，接下来是一系列的长期测试，然后还需要军方计算实际需要，向“海汉军工”这边下订单，而这个订单最终还必须获得执委会的认可通过。
“老白，这个价格你一定要想办法再压一压才行，这么高的造价，要上会讨论的难度很大，到时候预算通不过，你们这边还是拿不到钱的。”正式办完，陶东来也没闲着，立刻便开始向白克思讨价还价。
白克思叫苦道：“老陶，我们谁跟谁？这自家部队用的东西，能便宜难道我会故意敲竹杠吗？现在的造价可没多少水分，你想想看这新枪上有多少部件是靠手工打造的？还有这膛线加工，可不比以前的滑膛枪，工艺复杂多了，子弹也得重新另开生产线，这可都是钱啊！”
“你的困难，我们都理解，但这价格还真得控一控。”颜楚杰也凑过来帮腔道：“一月在安南打回来的军费，扩编陆海军就已经用得七七八八了，今年执委会的军事预算里可没有太多的水分能支持部队大规模换装了。你觉得是降价容易，还是让执委会再特批十万八万的额外军费容易？”
“行了，你们都别说了，我一张嘴说不过你们。”白克思摆摆手道：“造价在那儿摆着，要觉得哪部分不合理就指出来，能降的费用我一定降。”
不管几名执委大佬的讨价还价最终结果如何，但要见到成建制装备了新式步枪的民团出现，那至少也是两三个月之后的事情。所以绝大多数军方人员对于是否能够尽快获得执委会对额外军费的认可倒并不是很在意，正事一完便围住了王汤姆，向他打听李家庄和担杆岛两场战斗的详情。
王汤姆自己是觉得这两场仗打得乏善可陈，但他也很理解这些待在大本营没有获得出战机会的同事们是怎样的心情，因此便爽快地招呼道：“不如这样，今晚有空的都到胜利港三号码头来，在‘飞速号’上开一个海鲜烧烤会，大家边吃边聊。这次去番禺作战，回来的时候李家庄可是送了不少好酒，我特地带了几坛回来，大家一起尝尝鲜！”
“王司令英明啊！”人群中有人打趣地起哄道。自从王汤姆出任了海军最高指挥官之后，便有人给他起了“王司令”的新外号——如果不出什么意外的话，等将来海军正式成军之后的第一任海军司令，十有八九是由王汤姆出任。
六月七日，以施耐德带队的海汉代表团专程赶到崖城，向终于得到任命书的崖州新任知州章青章大人道贺。除了送上丰厚的贺礼之外，施耐德这次还担负了与崖城方面敲定凤凰镇、天涯镇征地计划的任务。