第1227章 幕后黑手
然而这还并非最糟糕的状况，近几年新冒出来的海汉国显然也对南海地区有着极大的兴趣，更要命的是他们竟然还具备了与其野心相称的强大实力，老牌殖民强国葡萄牙、荷兰和西班牙都先后在其手中栽了跟头。对于英国人来说，这无疑是旧患未去，又添新忧，有了这么一个强势角色的出现，他们想要在南海地区获取资源的难度就更大了。
听完罗杰对时局的详细解说之后，谭举任也终于意识到英国人的确是有干出这种事的动机，毕竟他们还没有在海汉这里碰过钉子，对于海汉的畏惧感也远不如葡萄牙和荷兰这些吃过大亏的先行者。英国人想要冒险尝试挑战海汉，倒也不无可能。
“不过这种冒险，对他们来说有什么实际的好处吗？就算能给我们制造出一些麻烦，也不代表他们就能在远东取代我们的位置，这一点，英国人不会看不明白吧？”尽管如此，谭举任仍是有不能理解的地方，英国人对于后果的估计是不是过于乐观了一点？
“原因很简单。”罗杰肃然道：“因为英国人也盯上了我们这个地方。他们做梦都想在马六甲海峡弄到一块地方，甚至很可能已经在暗中跟柔佛国谈妥了条件。取代我们，英国人应该没这么大的野心，但如果能把我们从星岛挤出去，这个目标对他们而言还是很实际的。”
听到这个原因，谭举任心中顿时豁然开朗。或许英国人想要的并不是取代海汉在南海地区的地位和影响力，而是一个能够让其顺畅通行于两洋之间的支撑点。
马六甲海峡的绝大部分地区分别被暹罗、柔佛、葡萄牙、亚齐、苏门答腊等国瓜分，只有海峡东南角的出口处有这么一片空闲地带，但或许是担忧周边敌对势力的反应，英国人下手终究还是慢了一步，让海汉抢在了前面。
而海汉进驻这地方已经过去了一年多时间，周边国家对于海汉的态度却似乎是默认了这个地方的归属权，英国人当然会对这样的局面大为不甘，难免也会生出“我上我也行”之类的侥幸想法。
英国人没有足够的能力对这一地区的国家实施灭国之战，也干不过在这里立足已久的葡萄牙人，这样一路看下来，倒是初来乍到的海汉似乎相对弱小一点。尽管海汉在过去几年中的战绩十分惊人，但那终究只是存在于传闻之中的事，英国人对此也没有多少实感。何况海汉驻扎在星岛这地方的人口实在不多，军队加上民众，总数也不足两千人。这比起其他势力所控制的地区可是要少多了，而通过武力将海汉逐出这一地区，似乎也有了实现的可能性。
或许是处于慎重考虑，或许是不打算正面得罪海汉这个实力颇强的对手，英国人才会选择了充当幕后黑手，指使怂恿别的国家站出来当炮灰。能赶走海汉自然最好，即便失败，英国人也无非就是损失一些经济方面的投入而已。英国东印度公司虽然暂时还比不了荷兰东印度公司财大气粗，但这点投入还是拿得出来的。
谭举任很快就自行脑补出了英国方面的意图，这对于通晓大致历史进程和国际形势的穿越者来说并不困难，所欠缺的也仅仅只是能够证明这些想法的证据了。
“那荷兰人给了我们什么情报？”谭举任好奇地追问道。关于英国人在暗中捣鬼的说法，都是来自荷兰人的情报，但如果荷兰人提供的证据在他看来不可信，那么罗杰的担忧也就缺乏足够的依据了。
罗杰应道：“他们声称英国人在去年下半年到今年年初，至少向柔佛国出售了三批军火，其中包括数量不详的火绳枪和火炮，以及盔甲和冷兵器。而柔佛购入这些军火的目的，很有可能是要用来对付我们。”
“声称？应该还有更可靠的实证吧？”谭举任很敏锐地抓住了罗杰话中的字眼：“就算这些秘密进行的军火买卖难以搜集到人证物证，但如果英国人插手这事，总会有其他征兆吧？”
罗杰点点头道：“从今年年初开始，在星岛靠港补给的英国船比以前至少多了三倍以上，我认为他们选择这里补给的目的不会很单纯。”
“英国船……就这么明目张胆地从马六甲海峡经过？”谭举任愕然问道：“他们不担心被葡萄牙人截住吗？”
罗杰摇头道：“不，这些英国船并不是东印度公司的船，而是拿到了英国皇室特别许可的私人商船，也就是跑单帮的。他们往往会打着别国的旗号，趁着夜间在马六甲海峡进出，以免引起葡萄牙人的警惕。西方国家在海上跑的这些盖伦船外形都相仿，海面上隔得远些就根本看不出是哪一国的了。不过英国水手的浓重口音，可别想瞒过我的耳朵。而且这些水手中的一些人，对这里的兴趣明显不太正常，我认为他们是在偷偷摸摸地考察这里的港口状况和军力部署。”
“既然你觉得不对劲，那为什么不拒绝让英国帆船进港停靠？”谭举任好奇地问道。
“拒绝？我认为没这个必要！”罗杰嘴角浮出一丝笑意道：“如果英国人觉得走马观花地看看这里的港口，就能在战场上击败我们，那我可真是要笑出声了。不瞒你说，我倒是希望他们能够轻视我们，早一点跳出来。这些洋鬼子，不好好敲打敲打，他们是不会收手的！”
谭举任心头一惊，罗杰这么说来，似乎是在以逸待劳，等着英国人玩完花样之后好开战了。