第1252章 诱人的条件
关于英国人为什么要主动跳出来打星岛的主意，罗杰不难从已知的信息中推测出他们的真实目的。他们从几十年前就希望能够将贸易航线延伸到南海和东北亚区域，并伺机建立起武装据点和殖民地，但其动作相比葡萄牙、西班牙和荷兰慢了少许，结果就是一步慢步步慢，陷入了完全被动落后的局面，被另外三国彻底关在了外面。虽然英国人在1600年就成立了东印度公司来操作远东的贸易殖民事务，但其活动范围却只能抵达印度洋沿岸，零星进入南海和东北亚地区的英国船只都必须小心地隐姓埋名乔装成别国商船，一旦被欧洲同行发现真实身份就有性命之忧。
英国人自然不会因此就放弃远东这块潜力巨大的市场，依然是在年复一年地继续尝试打破欧洲同行们的封锁，而在马六甲海峡拥有一处港口已经成为了他们的执念。星岛这块曾经的无主之地或许也早就被英国人看中了，但终究动作迟缓的老毛病没改过来，还是被海汉抢在前面占领了这里，所以他们的策略就是趁海汉立足未稳的时候，将这个岛再强抢过来。反正星岛的位置距离海汉“本土”也有一千多海里，似乎也无需担心海汉会立刻采取报复措施。正好又有柔佛这个一心想重振昔日辉煌的落魄国家可利用，于是组建联军攻打星岛便成了顺理成章的事情。
弄清对手的目的和手段之后，要应付起来就容易多了，而且现在已经彻底瓦解了对方的武力攻势，占据了谈判场上的主动，罗杰只需要对其言明今后远东局势的利害关系就足够了。海汉不用担心手边没有通往西方国家的贸易渠道，而英国人却必须要设法拿到进入远东地区的门票，处境的差异让英国人没有太多选择的余地，不接受海汉的条件，他们在远东的处境只会越发艰难。
“你们东印度公司想进入南海，靠柔佛是行不通的，你们应该选择一个更有实力的合作伙伴，可以保证你们在南海有港口可以停靠，并且不会被葡萄牙和荷兰揍屁股……对，就是你想的那样，没有谁能比我们海汉更胜任这个角色了！”罗杰不顾对方惊诧的眼神，继续侃侃而谈道：“你知道葡萄牙和荷兰为什么要跟我们合作吗？道理很简单，如果你发现对手实力远远在你之上，那应该怎么办？是继续作死，还是想办法把对手变成合作伙伴？他们都选择了最明智的方案，现在该轮到你们英国人了。”
和刚刚打败了自己的敌人合作，这个立场转变确实来得太突然了一些，出席这次谈判的英国代表甚至都不敢确定罗杰究竟只是随口说说，还是真心实意的建议。
罗杰先前审问过霍格，也知道目前留守柔佛的英国人根本无法就这种大事做主，当下便换了个角度继续劝说道：“你们在这里吃了败仗不是重点，想想你们的目的是什么。如果能打通你们梦寐以求的海上贸易航线，那这一战的胜败得失又有什么关系？”
是啊，如果发动战争的最终目的就是为了打通两洋航线，那么现在海汉已经给出了一丝希望。尽管他们开出的条件非常苛刻，可这总比吃了败仗之后一无所得的现状好多了。何况海汉似乎也没打算留出“拒绝”这个选项，如果东印度公司一定要犟着脑袋这么干，那么今后就将会面临更为严峻的海上封锁，想挤进远东地区可就更是难上加难了。
如果从“吃了败仗然后彻底得罪了海汉”与“吃了败仗但可以通过赔款来挽救局面”两个结果中做选择，那么肯定是两害相较取其轻，毕竟后者似乎还有实现目的的可能。不管是通过战争还是谈判手段，进入南海和东北亚才是东印度公司一心要实现的大政方针，霍格手下这些人自然也明白这个道理，听了罗杰的劝说之后也不免怦然心动。
罗杰趁热打铁，抛出了自己的杀手锏：“如果东印度公司能满足我们提出的条件，我们将在收到赔偿之后陆续释放战俘，并且会考虑开放星岛以及其他海汉所属的港口给英国商船停靠，给予英国商人在海汉港口通商的权力！”
负责代表东印度公司来谈判的本来就是一名商船船长，闻言不禁眼睛一亮。他曾经去过海汉治下的安不纳岛，在那里听说过关于南海各大贸易港的传闻，也知道海汉控制的港口遍布中南半岛至大明沿海各地，如果能搭上了这条线，那么东印度公司在远东的贸易拓展无疑可以收到事半功倍的效果。
“阁下说的话都当真？”英国代表的呼吸都变得粗重起来。
“当然是认真的，不过贵方首先得先就之前的战事支付我国提出的赔款，然后再就通商事宜签订书面协议。”罗杰严肃地回应道：“届时我们可以再安排专门的官员来与贵方磋商具体的通商章程，尽可能保障双方的利益不会受损。”
“那如果葡萄牙人和荷兰人对此持反对意见，贵国要如何选择？”英国代表仍是有些不放心地追问道。
“我刚才提到的是双边协议，不是多边协议，我国与葡萄牙和荷兰签署的相关协议并不具备排他性，今后和贵方签署的协议也是一样。”罗杰对此倒是十分清楚，立刻给予了明确的回答。