第1469章 北方航线（二）
何礼船队需要承运的货物实际上在两天前就已经运抵了码头库房，不过因为码头上的人力有限，装运任务只能分批进行，预定的出发时间也只有向后再推迟几天。武器弹药之类的重要物资自然是优先装船，而民间承运商的船队就只能放在最后了。不过这对何礼来说倒也没什么大的影响，他反正都要跟着船队一起出发去北边，早几天晚几天倒也无所谓。迟几天出发，倒是能够多了解一些相关情况，准备工作也能做得更充分一点。
因为这些物资也涉及到海汉在辽东的驻军军事机密，所以在往船上装载货物期间，所有船员都必须离船，由军方雇佣的民夫将货物搬到船上。何礼除了知道自己这趟要往北方运的是粮食和军用被服之外，其他的信息就一概不知了，军方就连货物的具体数量都没有告诉他们，也没有告诉他路上将会经停的港口，只知道最终目的地将是辽东半岛。这也是为了防止有心人根据海汉发运到北方的物资数目，推导出海汉在辽东地区的驻军兵力。
说实话如果换作另外一个雇主要这么神神秘秘的行事，何礼只怕早就撂挑子不干了。运什么、去哪里、怎么走，全都不知道，这要是跟着对方的船出了海，就等于把身家性命全交给对方了，这种冒险的事只怕没有几个船老板敢接下来。但海汉就不一样，人人都知道海汉在大明外海近乎无敌，而且其富庶程度远超想象，根本不可能贪图承运商的这点财物。再说想跟着海汉发大财的人比比皆是，谁要是对此有所疑虑，那自然有大把的候补者能立刻替代其存在。
正因为如此，何礼虽然对海汉的安排充满了好奇，但也没生出什么担忧的心思，而且何肖也在之前告诫过他，千万不要主动去打探海汉的军事情报，以免发生不必要的误会。而他到了舟山岛这些时日，也真切地感受到了海汉对于军事机密的重视。这舟山定海港本就按照军民不同用途分了不同的码头，普通人连军港那边都进不去，就更别说打听军事机密了。
花了一天的时间完成装货之后，海运部的官员才将何礼叫去，让他签署货单。何礼看了一下，上面只有货物内容，依然没有写明具体数量，当下小心翼翼地问了一句：“这船上货物若是有什么差池，那要如何核对？”
那名官员解释道：“届时会有军方的人登船押运，即便有差池也不是你的责任，规矩便是如此，放心签吧！”
何礼听了这才稍稍放心了一些，提笔在页末处签下了自己的大名，待墨迹干了又用印泥按了指印在名字上，这便是算是作为船主接手了这批货物。
正如官员所介绍的那样，海汉军方对于由承运商负责押运的货物，都会派出专人全程跟船，一方面看管货物防止出现意外，另一方面也是在航程中充当武装护卫及领航的角色。如果船上的货物在途中无故出现数量不对或者损毁，那么押运人员就得承担起相应的责任。
之所以有这样的规定，也是因为过去曾经出现过承运商偷换货物甚至监守自盗的事例，导致军方对民间承运商的节操不是那么放心，再加上其他一些客观原因，军方便干脆自己派人跟船押运以求心安。而承运商因此也不用担心货物出了什么状况需要自己承担责任，交易双方都能因为这个小小的举措更加放心。
何礼这支船队自然也被指派了不少押运员登船，小一些的船一般是每条船两到三人，大福船则是每条船三到五人。这些押运员都是现役海军士兵，并且是全副武装登船，其荷枪实弹的形象还是颇有威慑力。好在之前的三天培训中，这些押运员都已经与船员会过面，此时倒也不至于因为他们携带的武器而造成船员们的恐慌。
何礼带来舟山的这些水手也都是到了这里之后才知道要跑一趟北方，但具体的目的地，海汉人和何礼都没有提前告诉他们，要等到船队上路之后才公布，以免有人脱退之后把消息给散布出去。
这各种各样的保密措施，也让何礼真正意识到，自己这趟差事并不是普普通通的送货而已，而是海汉在北方一系列军事行动的中的一个环节。想想海汉在北方占领的地盘都是大明的国土，但现在奔波在海上为海汉军队运送物资的，却是一群身为大明国民的商人和水手，这还真是莫大的讽刺。最奇妙的是似乎没有人认为这样做有什么不妥，也没有人认为有必要报官之类的。
当然了，这几条船上的人都知道何礼的身份，他们也不会真的认为在宁波府报官揭发海汉人的“不法行径”能有什么用，倒不如跟船去跑一趟北方航线，这同等时间的收入可是平时出海的三倍之多，钱到手才是最实际的，在这样的条件下谁还在乎这趟差事的目的地究竟归属于哪一国。
所有船只装完货物之后，最后一批装船的便是新鲜蔬果、活的禽畜以及淡水了，这些生存物资虽然在途中也可以靠岸补充，但海汉海运部对运输任务有一定的时效要求，所以预定的航线是从舟山外海直航山东，途中除非遇到恶劣天气或其他突发事件，否则不会主动停靠海岸。
最后船队实际出发的时间比事前通知的预定时间还提前了大半天，何礼认为这大概也是海汉的保密措施之一，故弄玄虚好让外界无法掌握这支船队的准确行程。他个人倒是对此没有什么意见，只是暗自感叹海汉人做事的小心细致。