第1798章 压迫式侦察
清军虽然长于马背作战，但对于驶入鸭绿江的这支武装舰队却只能干瞪眼，骑兵所装备的弓箭射程较短，根本无法伤及江心的战船，自身还得小心翼翼地把距离保持在海汉步枪的射程之外。几番尝试之后吃了些苦头，这些清军便不再尝试用弓箭攻击战船了，退得远远地观望着这支舰队向上游继续行进。
联军自然也不会为了这些虾米继续浪费弹药，见岸上骑兵知趣地退下了，便不再向其射击了。另外在敌军大股部队出现之前，王汤姆也不打算动用船上的重型武器。
清军在陆上传递消息的速度肯定要快于逆流而上的舰队，所以当舰队驶入鸭绿江五十里之后，出现在江岸附近的清军游骑越发显得有序，并不像先前那么慌张了。王汤姆认为这是清军的指挥部已经得到了消息，并且开始做出了相应的部署。
至于打头的福建水师是否会遭到清军的攻击，王汤姆倒是不怕，好歹福建水师这些人马也有不少实战经验，清军能用出来的招数，估计很难给他们造成真正的威胁。不过这个念头刚出现，前方的船队便发来了遇袭的信号。
对于清军可能会在鸭绿江展开的攻击手段，王汤姆在出发之前的作战筹备会上便与军官们一同讨论，认为缺乏成建制水面武装部队的清军大概很难凑出足够的战船来正面对决，最有可能采用的手段是用小船装上引火物从上游放下来，尝试以火攻搅乱联合舰队的阵形，然后再浑水摸鱼。
不过这种手段必须要事先在上游准备好大量装满引火物的小船才行，而清军即便收集了整条鸭绿江上的大小船舶，肯定也是优先当作渡江作战的载具，不会用作这种不知道什么时候才能发动的手段。就算清军真的孤注一掷使用这种非常手段，顶多也就只是给福建水师制造一点麻烦而已，很难波及到与其保持着一段安全距离的舰队主力。
而从江岸上发动攻击的方法，无非都是要用到远程火力，以清军的军事技术水平，所能用到的重型武器无非就是火炮和投石器两种为主，期间或许还间杂有从大明流传过去的土火箭之类威慑作用大于实战效果的小玩意儿。从前方并没有传来炮声，基本就可以排除火炮或者其他会爆炸的火器了，或许原理简单造价低廉的投石器，便是清军向福建水师战船发动攻势的手段了。
而实际状况也很快就证实了王汤姆的判断，清军在前方江面转弯处的江岸上架设了数台投石器，正向水师战船投射大约人头大小的石弹。
清军选择的这个交战地点无疑是动了脑子的，这里不但江面较窄，而且江上的船只要通过这段区域所需航行的距离更长，也就意味着岸上的投石器有更多的攻击机会。
不过相对于福建水师的舰炮而言，清军使用的投石器虽然射程基本不吃亏了，但在攻击效率、精准度和射击威力上却有着明显的差距，第一轮抛射出来的十多发石弹，最近的一枚距离水师战船也还有六七米远。
许裕拙面对来自江岸上的突然袭击倒也没有慌乱，这种情况本来就在事前的预计之中，出发前他已经从王汤姆那里得到了自由开火的权限，当下便命令炮兵立刻就位展开还击，同时向后方发出遇袭信号，以便让海汉海军提早戒备。
福建水师也不愧是照着海汉海军模式打造出来的作战部队，反应非常迅速，赶在岸上的投石器发动第二轮攻势之前，便开炮向岸上展开了反击。
相比海汉战船，福建水师的战船舰炮数目并不多，单侧船舷不过五门炮左右，不过这十艘战船拉开阵形之后，火力输出的强度还是相当可观。十几发炮弹砸向投石器所在的地区，顿时便在敌军阵地上引起了一片混乱。不过岸上的清军还是迅速进行了调整，射出了第二轮石弹。
在经过短暂调整之后的这一轮攻击，准头就有所提升了，有两枚石弹命中了目标，一枚将船帆撕开一个洞之后飞入水中，另一枚则是砸在船舷上弹入水中，并没有造成人员伤亡。但来自福建水师的第二轮炮击所取得的战果就大多了，几枚炮弹直接击中了目标，碎裂的投石器四溅飞出，又伤了不少人。
清军发现这样的交战方式同样是得不偿失，迅速就下令后撤，放弃了继续与江面上的战船交火。许裕拙对此稍稍有些失望，他倒巴不得清军能在岸上列阵攻击，这样也好在海汉人面前多表现一下。如今刚轰了两轮，敌军就又跑路了，显然并不打算与联军舰队硬拼。
王汤姆在望远镜里将这场短暂的炮战尽收眼底，对于清军发动的这一轮攻势，他将其理解为试探性的进攻，一旦确认了这支深入鸭绿江的舰队拥有比较强大的火力，便主动撤出江岸脱离战场。但清军是否会在上游安排规模更大的投石阵甚至是火炮阵地，那也只有去探过之后才能确认。
不过令联军舰队稍感意外的是，接下来的航程中，清军没有再在岸边部署什么拦阻手段，就连一直跟着舰队骑兵队伍也越来越少，又从近千慢慢减少到了零星数骑。这让人不禁生出一种错觉，那就是清军在鸭绿江上游并没有什么大型驻军据点，所以这些在岸上的骑兵也不跟了。
但王汤姆认为这仅仅只是清军的疑兵之计，故意制造出这样的场面让己方认为上游地区已经没有继续侦察的价值。可指挥部已经通过了种种资料和迹象，断定九连城地区便是清军集结大军的最佳选择，如果皇太极真打算要动手攻打朝鲜了，那么九连城附近必然会有大军驻扎的迹象，王汤姆肯定要去到当地亲眼看过之后才会得出最终的结论。
不过在这附近显然还有不少清军骑兵，这样一来，王汤姆倒是不能轻易把陆战队放到岸上了。虽说陆战队只要背靠江面，清军骑兵也很难冲破由战船提供的火力掩护，但只要周围出现大股敌骑，陆战队就得停下来结阵应战，行进的速度肯定会因此而大受影响。