第143节
在安逸的童年过去之后，诺亚就被迫直面现实：生活在群体之中，享受着群体带来的庇护，没有一个个体可以置身事外，尤其当交配季节来临的时候。
环尾狐猴是热爱争斗的种族。
整个家族由一个雌性长辈统领，其他雌性和这个长辈一样，都享有优先进食、优先饮水、优先生存的权利，而雄性狐猴要做的就是保持尊重，并且服从命令。
对群居动物来说学习社交礼节是最重要的，一旦礼节错误，就可能给自身招来严重的惩罚，有时候甚至是致命的。
诺亚因为第一个世界结束得太快，心里始终有点不安定感，在第二个世界开头时铆足了劲地上蹿下跳，抱着一种多活一天赚一天的想法，反而在社交礼节上有点欠缺。
但他很快就明白了错误社交会造成什么后果。
事情发生时母亲正在一块石头上打盹，诺亚感觉到口干舌燥，于是自己下到河边去喝水，边喝边和两只同龄的雄性幼崽一起蹿跳打闹，不消多时就发展成了抱着对方的大尾巴在脏兮兮的泥地上打滚。
它们直直地撞到了正在喝水的首领身上。
另外两只半大小猴立刻做出恭敬的姿势，并且从喉咙里不断发出一种类似“姆——”的低沉长音，来对大家长表示尊敬，希望自己不会被惩罚。
诺亚在翻身时慢了一拍，等他爬起来站好，对上的就已经是两只冰冷的眼睛了。
那天他被咬得很惨。
回到母亲身边时他一瘸一拐，浑身上下都在疼痛，只能小心翼翼地避开伤口蹲在石头上。母亲温柔地抚摸着他的脑袋，给他挑虱子，然后发出安慰的轻哼声。
这种情况在长大之后更加严重。
雄性在环尾狐猴的世界里处于边缘地位，或者可以说是没有地位，它们不得不把自己变身成话痨，通过大量的呜咽音和长音来对其他家庭成员进行问候、表达尊重，稍有不妥当之处，就会招来一顿教训。
说实话，诺亚并不认为这是错误的，毕竟自然界有父权社会就一定有母权社会，这里不是讲什么自由平等的地方，既然规则如此，又没有绝对的实力和后盾去改变，那么只要去适应就好了。
但有一件事让他非常苦恼：
都已经处于这种地位了，雄性内部竟然还常常发生你打我我打你的事情，这些冲突往往比雌性施加的惩罚更加凶悍，而且更加难以预料，没有太多规律可循。
诺亚因为尾巴翘得太高被年长雄性打过一次，因为尾巴上的毛长得太长不符合某只雄性的审美被打过一次，甚至因为在两只雄性打架打得最激烈时正好在吃果子，被它们两个一起打过一次。
平时就打成这样，交配季节更恐怖。
雌性环尾狐猴通常会和数只雄性发生关系，为了得到这个机会，雄性会从腕部的腺体中分泌出一种特殊液体，散发着水果和花草的香味。
第一次经历交配季节时诺亚还觉得很有趣，因为那段时间他就好像生活在喷满香水的环境里——直到他被卷进求偶战争里去。
雄性狐猴简直在用生命排除异己。
那会儿诺亚正蹲在树下面看求偶看得津津有味，忽然，有一个彪形大汉出现在他面前，尾巴疯狂地摩擦着臭腺。
不到几秒钟，一股难以言喻的臭味就被抹到了它的尾巴上，而且非常均匀地被抹到大多数地段，整个看起来就跟通过马桶的鸡毛掸子没什么差别。
诺亚察觉到了不妙。
他转身试图逃跑，可是那根尾巴——那根尾巴！它无情地被强壮雄猴抡了起来，“啪”的一下，直勾勾地抡到了他身上。
说实话，非常真，诺亚从来没这么绝望过。
即使在蜂巢里被慢慢饿死，即使差点被雌性狐猴咬死，他都没有像当时这么想要诅咒这个冷酷无情的世界过——
那可是一根鸡毛掸子！
在粪水里浸过的鸡毛掸子！
最残忍的是：整个交配季节，他挨了无数鸡毛掸子，并且在此后的每年里都要不间断地被鸡毛掸子抽打，随时随地发现想离开尘世下地狱的新理由。
就这样绝望地过了十二年，当诺亚在一次保护幼崽的行动中被马岛鬣鹰严重抓伤，伤势恶化、濒临死亡时，那一瞬间出现在他脑海中的竟然是“再也不用挨掸子了”。
结果这贼老天就是不放过他。
一阵天旋地转、五颜六色，下一秒钟就出现在了非洲大草原上，干热的风直往鼻子里灌，带着一种与众不同的臭味，耳朵旁边都是“嚯嚯嚯哈哈哈噫噫噫”的尖笑声。
……好嘛，这回穿到了斑鬣狗群里。
体味较重且不去说它，在斑鬣狗的世界里，诺亚第一次体会到了什么叫做朝不保夕。
不像是雄蜂那样可以确切知道自己的死期，也不像是环尾狐猴那样只要熬过幼年期一般不太容易被天敌杀死，只要注意群内斗争，斑鬣狗从幼崽到成年，每天都要面对各种各样的威胁。
非洲狮是它们最大的敌人。
除了狮子之外，还有看到掠食者幼崽就想上来踩一脚的非洲象和非洲水牛，有只消轻轻一下就能把捕食者踢成残废或者干脆踢死的斑马和角马，还有会用下毒等防不胜防手段杀害狮子从而误伤到其他动物的人类。
当然了，还有无形的敌人：饥饿。
即使这些问题都被解决，诺亚也还要面对家中女性长辈“掏出来比你大”这种见者沉默的碎三观问题，要面对有时候拉不住大型猎物只能选择从后门开始撕咬的气味问题，当然还要面对来自游客的嫌弃问题——
他们中的大部分看到狮子会发出兴奋的惊呼，看到斑鬣狗时却会发出闷闷不乐的咕哝，有时候甚至还有些不太好听的话。
诺亚把这事怪在某士尼身上。
可恶！
该死的《狮子王》！
不过在这些大问题小问题之外，他也找到了群体生活中幸福的一面，斑鬣狗群虽然有“皇族血统”这个说法，面对其他雌鬣狗产下的幼崽，首领也不会特别尽心尽力，但那是有对比，没有对比时，亲情带来的关怀还是很明显的。
诺亚曾经因为撤退不及时被两头母狮堵在小土坡上，幸好整个鬣狗家族都在女王的命令下回头来救，声东击西，才勉勉强强把他从包围圈里救了出去，只付出了一条尾巴的代价。
他在这个世界里感觉到了家的意义，因此在每次战斗时都拼尽全力，只有在交配季节到来时才会继续化身咸鱼，反正也没有什么留下后代的执念。