第215节
但是在北部……安澜摇身一变成了挑衅的那方。
距离她把北部缓冲区据为己有已经过了十三天，越靠近目的地，她的心就搏动得越厉害，好像身体里有一枚无法被强压下去的滚烫的火苗，一秒钟就能把极静状态点燃成极动状态。
这里是她选中的土地。
对面生活着的是她选中的对手。
即将发生的是一场已经被她设想过模拟过无数次的战斗。
美洲豹比大多数猫科动物都要活跃，即使生活在动物园里，它们都是大猫中清醒时间最长、进攻性最强、小动作最多的群体，对安澜来说保持昂扬的战意是无比容易的，困难的是找到这股战意朝向的目标。
她在缓冲区边缘停下脚步，微抬脑袋分辨着空气中传来的气味。
有变化！
生活在北边的雌性美洲豹一定是最近才来过这里，曾经因为她推进领地而肩并肩的标记完全消失了，但在十几米开外的树皮上出现了崭新的爪印标记和气味标记，往西、往东走可以看到更多最终能连成一线的标记，重新划分出了一道狭长的缓冲地带。
这可不是占领原来没有的区域，而是从实打实占有着的领地里割出了一部分。
选择了……退让吗？
安澜站在全新的缓冲区里，注视着眼前那几道刚被印上去不久的爪痕。
她心里的一部分在思考要不要把推进的脚步放慢一些，稳扎稳打、逐步蚕食；但另一部分——动力充沛的那一部分，正在为对手的不战而降而跃跃欲试，就好像发生冲突时仅用哈气声就把敌人逼退、然后将“穷寇莫追”全然抛在脑后的猫。
下一次它还会退让吗？
再下一次呢？
这样想着，安澜走到最近的标记跟前，人立起来，前爪用力抓住了树干。当她结束时，巨大的爪印完全撕断了对方留下的爪印，将它们变成了没有意义的断裂的符号，整块树皮几乎都被切成两半。
这些痕迹的存在是不容错认的，它们传递的信息也是不容错认的——
我来了。
我将占领这里。
安澜留下这几道巨大的爪痕是为了震慑这片领地的主人,但让她没想到的是最先发现标记异常的不是那头美洲豹——甚至不是一头美洲豹——而是穿梭在雨林里的人类。
这支小队共有四名成员，土著向导何塞，服务于环保局的研究人员桑德拉,从潘塔纳尔湿地转移过来的研究人员豪尔赫,以及专程赶来做纪录片的制片人林登，后三者是多年的旧相识。
何塞开始带队之后心情一直很好。
比起在船上和野营地的工作，他一直更喜欢带队进到雨林深处去探索,入行多年来做过的最有意思的活还要数几年前被一个求生节目摄制组雇佣去给荒野求生者提供后备支持。
雨林外围和雨林深处给人的感受完全是两码事。
一些向导朋友喜欢神神叨叨地说脚踩在湿漉漉的泥土上就像听到了先祖的呼唤,但何塞是个俗人,他只会感慨自己被柴油和篝火弄麻木的大脑总算可以放松一下、重新呼吸——而且还不耽搁赚钱。
赚他一手策划的钱。
这队“游客”的目标对何塞来说熟悉到不能再熟悉,和前面集团游客的目标完全一致，那就是生活在新停泊地附近的三头年轻美洲豹。
他可以拍着胸脯说世界上没人比他更了解这些豹子的行踪，也没人比他更了解这些豹子活动区域变化和行为模式变化的始末。
然而今天发现的新线索还是出乎了他的意料——沿河徒步到靠北的地带,稍稍向东折，欢迎他们的就是大树上张牙舞爪的领地标记。
林登当场深吸了一口气。
“领地记号变了。”桑德拉说,“看起来我们正在目睹一场领地争斗……我们追踪的美洲豹比先前预料的还要有进攻性。”
“入侵？”林登问道。
“入侵无疑。”豪尔赫回答，“如果这不是一封炫耀武力般的战书，那我不知道什么才是了。老天爷,你看到这个切口了吗？还有这个高度？真是壮观……”
作为研究人员,豪尔赫和桑德拉都是被林登邀请过来为拍摄工作保驾护航的，但对他来说,这份工作邀请还提供了一个放松心情的机会。
生活在亚马逊雨林的美洲豹比生活在潘塔纳尔湿地的美洲豹稍微幸运一点,前者面对的只是偷猎者，后者则要面对大批农场主和被雇佣者。
在豪尔赫动身之前,潘塔纳尔又报了三具前后脚被发现的美洲豹尸体,联邦警察和环保局工作人员这段时间几乎在那里定居,个个都火气旺盛,恨不得马上把下毒者绳之以法。
看了那么多悲剧，再看到在密林里自由奔跑的美洲豹，看到它们展露出来的不加掩饰的攻击性，他觉得天光都亮了。
野兽是野性的兽。
它们应当在与猎物、与同类、与疾病、与岁月的战斗中光荣长眠，而不是在与人类和火器、陷阱、毒药的对抗中含恨死去……
眼看豪尔赫死死盯着爪痕，好像在思考什么深刻的哲理，林登清了清嗓子，转向眼睛同样闪闪发光的桑德拉：“您觉得这是黑豹留下的吗？”
“或许。”桑德拉靠近了一步。
“肯定不是。”与此同时，何塞说道。
三人都看向了向导，后者耸了耸肩膀：“我在追踪时用望远镜看到过一次那头雄性美洲豹做标记，相当中规中矩。比起他来那两头雌性都更积极一些。”
话音刚落，林登啧啧称奇。
他们在成行前都看到过游客发布在油管和其他平台的视频，也都知道这片领地里生活着的三头美洲豹都是罕见的大体型，但是看视频和亲眼看到差距太大了，这一道爪痕放在某些领地里简直是是跳起来才能够着的高度。
凭着这一点，再加上这三头美洲豹行为模式的异常性，林登就觉得自己没来错地方，也没选错主角，探索和揭秘会是一个很好的角度，可以做出很好的故事。
眼下就有个现成的情节点。