第357章
去海边
【《旗帜晚报》1888年7月13日 头版 特别报道
惊险决斗 布朗热将军虽败犹荣
今天早上，在巴黎郊区举行的一场备受关注的决斗当中，布朗热将军在一场激烈的交锋之后惜败于夏尔·弗罗凯总理。经过短暂却紧张的剑术决斗，弗罗凯总理刺伤了布朗热将军的喉咙，迫使将军退出战斗，取得了决斗的胜利。
双方第一轮交锋时，布朗热将军的进攻被总理成功挡下，总理膝盖受创，而布朗热将军的右手受了轻微伤，双方的证人暂停了决斗，但双方的伤势都不足以让决斗中止。在第二轮中，布朗热将军试图速战速决，但他的攻击再次被总理成功避开，同时他的喉咙被刺中一剑，暂时失去了行动能力，因此决斗就此告终。
许多人对决斗的结果表示震惊，但据某位靠近总理本人的消息灵通人士透露，总理本人在学生时代就是一位剑术大师，虽然在进入政坛以后疏于锻炼，但今年以来，在医生的建议下，总理又重新开始进行剑术训练。
总理突然开始剑术训练的原因目前尚不明朗，本报记者对总理的私人医生拉波特先生进行了采访，拉波特医生表示他提出建议的原因是“考虑到总理的身体健康”，但当本报记者就此问题进一步问询时，拉波特医生以“保护病人隐私为由”拒绝透露更多信息。
部分亲布朗热的议员认为，这场决斗是一个“针对布朗热将军的阴谋”，布朗热派著名的棋手，国民议会议员杜·瓦利埃先生向本报表示，他认为总理突然开始剑术训练并非巧合，而这场决斗则是“在光天化日下对布朗热将军进行卑劣的谋杀”。
在国民议会当中代表布卢瓦城的议员吕西安·巴罗瓦先生认为，无论这场决斗的真相如何，布朗热将军的英勇应战都值得赞赏，“布朗热将军面对强敌时英勇顽强的精神，展现了他作为法兰西民族优秀儿女的高贵品格，这比决斗的输赢要宝贵的多”，他对本报记者如是说道。巴罗瓦先生是布朗热将军的政治盟友之一，他与杜·瓦利埃先生一样，同是布朗热将军参加决斗的证人。
决斗对于布朗热将军及其政治运动形象的影响目前尚不明确，一位布朗热派的议员表示，“将军投身政治的目的，就是为了法兰西人民的福祉作出贡献，这一切是不会被一场决斗的结果所影响的”。根据本报进行的调查，百分之七十二的受访者认为，布朗热将军“虽败犹荣”……】
吕西安的“损害控制”行动，起到了一定的效果，大部分的中间派报纸，对将军都笔下留情，并没有用过于恶毒的语言对他进行嘲讽，因此将军的名声得到了最大限度的保存。
当然，左派的报纸就没有这样客气了，但他们平日里也把布朗热将军描绘成哗众取宠的小丑，因此这次他们的讽刺也就是平均水平而已。同样尖酸刻薄的还有外国报纸，维也纳的一份小报在头版登载了一篇漫画，漫画上的布朗热将军被总理击倒在地，举手投降，而下面的配文是“我倒在地上只是为了告诉法国的敌人们，他们将来被我打败之后就是这副样子！”幸运的是巴黎并没有多少人读外国报纸，尤其是德文的报纸，因此外国对布朗热将军的嘲笑并不会让他伤筋动骨。
七月二十五日，国会终于结束了最后的议程，开始了夏日休假。这个难得的假期对于议员们而言，犹如沙漠中的一片绿洲，让他们可以把心头的忧惧和政治上的烦恼抛在一边，享受夏日的阳光和新鲜空气，在政治的风暴当中稍作喘息。