第711节
在临近的行星上，此时行星表面布满了大量的巨型瘤体建筑。不时有巨大的运输船从建筑顶部飞出，飞向轨道。这些运输船十分诡异，船体上有大量血肉组织，如同一个半生物半机械的怪物。
行星轨道上浮着三艘未完成的主力舰，一艘运输船缓缓靠近，在距离几十公里外就打开了货舱，数以万计的子体从货舱中飞出，扑到了主力舰上，在各自对应的位置安顿下来。它们直接改变外形，把自己塞入指定的区域，然后衍生出数据触手，和飞船的数据接口融为一体。
连续几艘运输船之后，主力舰的这片区域几乎铺满了功能型子体。后续运输船送来的都是各种舰体结构部件，由工程子体安装。现在工程子体已经不需要开工程船了，直接把工具机械变成身体的一部分，效率爆棚。
此时的光年已经不再生产封装型的功能子体，而是直接用新一代的功能子体填充舰体空隙，然后安装结构。就这样一层功能子体一层机构的安装上去，一艘主力舰几乎是以肉眼可见的速度在成型。
此时的无人星系里，几乎每颗行星表面都遍布着巨型瘤体建筑。这些建筑同样是伴生物半机械结构，只需要一天就能成型，然后就地提炼原料，三天时间就可以生长到几百米高，变成完全体。一个瘤体建筑就相当于人类的一座大型原料基地，单日提炼原料超过100万吨。而类似的建筑，行星上多的已经有上万座，少的也有几千座，并且以每天近千座的速度在增加。
整个星系原料处理能力已经达到300亿吨，接近原本光年的峰值。
同样的原料供应能力，因为全新设计，星舰建造速度已经达到不可思议的地步。一艘主力舰只需要两个月就可以成型，中小型星舰甚至不需要一个月。雾族星舰的战力其实比人类星舰要差不少，但是数量和建造速度远超人类。道哥本体扎根距离恒星最近的行星，就是要利用这里高热环境获取无穷无尽的能量供应，然后把整颗星球都变成星舰。
现在工程子体都具有深空生存的能力，甚至连船坞都不需要了，随便在轨道上选个点放下第一份材料，一艘主力舰就可以开始生长了。
此时一个消息在人类世界里炸开：几个被占领星系的深红全都消失了！
这则消息如同惊雷般瞬间传遍了整个人类世界，大批已经启程的远航殖民船纷纷停止旅程，等待最新的结果。联邦和王朝组成了联合舰队前往几个星系探查，然后看到的就是千疮百孔的行星和充斥整个星系的残骸和垃圾。
星舰残骸和太空垃圾都是来自人类星舰，然后被改造成了深红的战舰。现在深红消失，缺少了粘合剂的星舰再一次变成了太空垃圾。
最触目惊心的是星系内的行星，所有的行星都是千疮百孔，里面行星内核都被挖空，原本炽热的核心已经永久熄灭，几个直径百公里的大洞贯穿了整个行星核心。而这样的孔洞遍布星体内部，根据简单测算，受损最大的一颗行星已经损失了质量的三分之一。
深红遗留的景象震惊了整个人类社会，这是人类一直想象但又没能实现的行星级物质处理能力。深红才占据这些星系没多久，要是给它一年时间，它能把整个星系变成舰队！
唯一让人稍许安慰的是深红还没有影响恒星，也不知道是没来得及还是没有那个能力。
花费了几天时间详细探查了所有深红占据的星系后，王朝和联邦终于宣布深红已经消失，人类的危机已经过去了。
整个人类社会都陷入了狂欢，至于进入真实梦境的那些人，人们除了等待也没有其它办法。真实梦境已经封闭，所有通往真实梦境的通道全都无法启用，甚至博士留下的设备和资料都无法定位真实梦境。唯一可以知道的是，真实梦境中的行动已经成功。至于里面的探索者们，能回来当然最好，不能回来也没什么，打败深红这样的敌人，不付出点牺牲是不可能的。牺牲最大的自然是王朝，单只是一个博士的价值就超过了其他探索者的总和。
既然最大的威胁已经消除，一些人的心思就又开始活跃了，因为深红而被压下去的战争又有抬头的迹象。
日益紧张
联邦开始整备舰队，启动了又一轮的征兵，虽然政府没有公开声明，但是战争意味日渐浓郁，针对的谁不言而喻。共同体则是不顾王朝抗议，再度大举增兵n77星域。他们已经在4号行星上折损了一百多万地面部队，却只占领了不到1的表面。在4号行星上，共同体发现了好几种全新的生物，就是这些古怪的生物驾驶着前所未见的战争机械给共同体带来惨重伤亡。
共同体调集了所有异形生物学领域的权威，集中力量研究得自4号行星的古怪生物样本。但是研究结果却表明这些生物并不具备高度智慧，它们用于思考的神经中枢加起来也没有人类一个大脑多。除此之外，基因显示，这几种生物在生物学上都是完全不同的物种，彼此之间没有丝毫血缘关系。它们对于环境的感知器官并不发达，偏向于某个极端领域，不像人类兼具视觉、味觉、嗅觉、听觉等等。
但要说它们没有智慧，偏偏又在战场上展现出不可思议的战术水准，彼此之间的配合天衣无缝，人类能想出来的战术他们都能用，人类想不出来的战术它们也能用。这些生物根本就没有生死概念，双方实力相当的大兵团作战，它们就能靠计算精准的战术配合和有意识的牺牲去和人类打消耗战，哪怕伤亡超过80也绝不动摇。而这在人类部队中完全是不可想象的。最终共同体好几支精锐地面部队都是在极为残酷的消耗对战中崩溃。
4号行星的环境不允许太精密的战争机械运行，共同体许多先进机甲战车根本无法使用，只能靠地面部队用人命去硬怼。但是恐怖的伤亡率已经在陆战部队中普遍引起了厌战情绪，在普通部队中甚至变成了对战斗的恐慌。人类毕竟不是机器，没有人愿意用自己的生命去和不畏生死的对手拼消耗。
共同体的指挥官没有别的选择，只能加大地面部队投入，借助基数的扩大降低单位部队的伤亡。
科学家们通过对4号行星生物的分析，认为在4号行星上一定存在着某个相当于智慧中枢的生物，找到了它，也就找到了光年飞速崛起的关键。这一结论更加坚定了共同体上层的决心，于是再度增兵n77星域，准备把登陆部队的规模提升到2000万人。此时共同体在n77星域已经集结了4支主力舰队，这块星域一直是王朝的领地，所以王朝发出了最强烈的抗议。
但是王朝的抗议丝毫没起作用，共同体的回应就是在王朝边境星系陈列重兵，并且制造了一系列的冲突，击毁了王朝十几艘星舰，占领了两个星系。面对咄咄逼人的共同体，王朝没有给出有力回应，毕竟联邦才是主要的威胁。
王朝内部有声音要求对光年给与援助，毕竟光年在上一次的战争中展现出极为可怕的战争潜力，到了战争末期几乎是以一己之力拖住了共同体30的舰队。
但是以陈耳为首的这批人声音很快就被压制下去。现在的光年被共同体偷袭，连大本营都丢了，只有少数舰队逃离，超过80的在建星舰和全部的大型船坞都落在了共同体手里，战争潜力可说是被一撸到底。在上层人士看来，光年已经失去了价值，哪怕楚君归或者回来也改变不了现实。
王朝的退让并没有换来共同体的收敛，上层反而开启了新一轮的增兵。本来以2000陆战部队进攻光年就已经很夸张了，上一次联邦不过是动用了150万。现在共同体再度征兵两千万，要说还是用在光年身上谁都不会相信。
就在局势日益紧张的时候，共同体派出了一支机动舰队前往光年残余舰队消失的无人星系。这次本来算是走个形式的追踪侦察任务，从上到下都没有指望能找到光年舰队。这片星域共有几百个无人星系，全都没什么价值，光年那些残余舰队随便找个行星往后面一躲，想要发现就跟大海捞针差不多。共同体从上到下此刻都认为光年已经彻底失去战争潜力，逃走的只有十几万人，就算跟他们全套地建造装备和原料，想要恢复战力也得上百年。
所以这支舰队出发时，上上下下都弥漫着轻松态度，上级也觉得这就一次旅游一样的任务，直到这支舰队在无人星域失去联系。
共同体立刻派出一支实力强劲的机动舰队前去侦查舰队失踪的地点搜索。这支舰队虽然没有主力舰，但是包括了整整8艘最新型的高速重巡，如此实力足以应对王朝在这个方向的守备舰队，就算王朝偷偷调来了主力舰队，它们的速度也能保证逃离。同时为了牵制，共同体还把两支主力舰队摆在了攻击位置。
共同体上层认定了侦查舰队的失踪是王朝所为，所以矛头指向也是王朝。
王朝立刻声明侦查舰队的失踪与自己无关，同时向共同体的挑衅行为发出抗议。这种抗议当然不痛不痒，毕竟王朝的主力舰队都摆在联邦方向，但凡有选择没人想要两线作战。
共同体并没有立刻升级行动，而是和王朝秘密接洽。按照上一次的经验，等王朝和联邦打到两败俱伤的时候才是参战的最好时机。
就在双方紧张地进行着桌下交易的时候，共同体派出去的第二支舰队也失踪了。
好在这次舰队传回了信息，表明遭遇了不明舰队的袭击。但是信息只有最开始一段能够解读，后续全都是无法解读的乱码。显然袭击者不光有极为强大的舰队，还有相当先进的通讯干扰技术，能够彻底切断前方舰队和后方的联系。
收到前方舰队的求救信号后，共同体立刻派出已经完成动员的主力舰队，同时还逼迫王朝也派出一支分舰队随同行动。
三天后，庞大的救援舰队终于赶到时，面前只剩下无边无际的星舰残骸。救援舰队对战场进行扫描后得出了一个结论：那支实力强劲的舰队已经全军覆没，现场遗留的残骸可以拼出整支舰队，连一艘最小的高速艇都没能逃走。
度日如年
战场上没留下多少关于敌人的线索，所有数据存储设备全部烧毁，星舰留下的残骸上到处都是离子冲击的痕迹，仿佛这里刚刚经历了一场超新星爆发。敌方星舰也留下了不少残骸，但是能够得到的信息非常有限。这些残骸都是简体结构件，根本就没找到任何舰载设备。检查结果表明，残骸所用的合金性能非常普通，受限于材料性能，敌人的舰体结构设计也十分保守，别说和共同体最先进的设计比，就是和制式星舰比也要差了一筹。
但就是这种看起来有些落后的敌人，不光全灭了两支实力强劲的舰队，而且让他们连情报都送不出去。就是换作这些主力舰队来做，也做不到这个地步。
检视战场后，舰队司令随机决定前往无人星系深处追踪敌方舰队。敌人并非什么痕迹都没有留下，因为共同体增援舰队及时赶到，战场上还残留了一些敌方舰队能量推进系统留下的信息。微弱的痕迹指向了某个跳跃点。当共同体舰队赶到时，跳跃留下的空间波动还没有完全消散，显然敌人逃走还不到两天。
经过半日的紧张计算，终于解算出敌人跳跃的大致方位。舰队司令立刻将舰队分成两部分，分别有一支主力舰队代议制王朝的机动舰队，跳跃前往目标区域。两支舰队跳跃地点相距不到一光年，任何一支搜索到敌方舰队另一支可以立刻跳跃过来增援。
这一次共同体总计调动了4艘主力舰，每个舰队各有两艘。这种实力配置足以碾压光年的残余舰队。哪怕王朝偷偷埋伏了一支主力舰队也不是任何一边的对手。
计划已定，庞大的共同体舰队就开始跳跃。
此次共同体带队出征的是传奇元帅纳达尔。他在此前一直负责王朝方向的战斗，是共同体最负盛名的名将。在共同体看来，王朝的威胁要远远超过光年，所以纳达尔一直没能对上楚君归，都是由次一级的名将出马，结果一一败在楚君归手下。纳达尔本有回来会一会楚君归的打算，结果深红突然爆发，所以才作罢。