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秋日天朗气清，晨光摇落，屋檐下铁马清吟，宫人打扫廊檐的洒水声近在耳畔。

一早，鹃娘便服侍着苏瑶卿晨起，“公主自来永安宫，晨昏定省便不曾拉下过——”她刚想夸两句，又望见镜中连打了几个哈欠的人，无奈道：“娘娘您也太懒怠了些，如今宫里不是您一人住了，当心孩子们笑话。”

“日子长了，总睡不够，困得慌。往后天凉了就不必日日来请安了，来回折腾……罢了，来都来了，就让厨房多上点小姑娘爱吃的来。玉娘可来了？”

“是，二姑娘一早便出门了，没说去哪。”

早膳摆在小花厅，苏瑶卿一边用汤一边听鹃娘禀报今年生辰的事项，有些心不在焉。

“行，就这么办吧，别太奢靡，免得引人耳目，现下各地灾情邸报纷至沓来，朝中没有银钱，不过就是个小生辰，就不要铺张了。”

“是，奴婢记下了。”

苏瑶卿说完，随意放下汤碗，眼神不经意瞟到赵嫣身上，“咦？不是着人给你做衣裳了吗？你怎的还整日穿这两件？”

赵嫣腼腆地笑了笑，“还未做呢！”

鹃娘立刻控诉起来，“还不是内府那群拜高踩低的狗东西，拿着鸡毛当令箭，非说贵妃有令，各宫缩减开支，我们拿自个儿的银子也使唤不动他们！”

苏瑶卿眉头一蹙，冷笑一声，“你亲自去，给他们脸色瞧，竟踩到我头上来了。”

赵嫣心中尴尬，往日里，内府的人若是搪塞敷衍她，她打着哈哈就过去了，何曾为了这么件小事亲自上门去讨说法。

淑妃与苏大人虽是一母同胞的亲姊妹，性情却截然不同，颇有些我行我素的高傲，但待她这个素昧平生的便宜女儿却是仁至义尽……

饭毕后，她留下来喝了茶，走时，淑妃叫人拿了提盒，满当当装了一盒点心让她拿走。知晓她平日举止性格后，她不敢不接，谢了又谢。

人还未出院子，外头有一阵急匆匆的脚步声。

“娘娘！陛下那边有消息递出来，中枢已经发了明旨，苏帅不日将还朝。”

“当真？！”苏瑶卿惊喜地站起来，“我父亲要回京了？”

“千真万确，要不要派人回家给夫人报个信？”

“对、对，要报信，给我母亲说一声，快叫玉娘也回来！”

鹃娘一迭声应下，喜气洋洋地出门办事去了。

没过几日，赵嫣才从旁人的口中拚凑出事情的全貌：六年前，七公主远嫁和亲西州后，生育三女一子，独得西州王宠爱，靠着西北军军威号令王帐，收復民心，西州王不久前当众宣布，日后王位由七公主的独子继承，与楚军续签了二十年和平条约。