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“苏氏在军中多年，旧部故友遍布。军旅之人，最讲袍泽之情，只要大哥振臂一挥，以清君侧之名发布檄文，还怕没有人追随吗？那苏家这么多年不是白混？起义军打的是匡扶正道、扶危济困的旗号，有了我们苏家在军中的地位，就可以迅速建立一支如臂使指，所向披靡的军队。”

“——只是这样一来，我们就与彻头彻尾的乱党无异。”

苏璟目瞪口呆，还在犹豫。

苏珝反劝他，“左也是死，右也是死，我们没路走了，二哥不是已经死在凉州了么？对吧？那个皇帝连自己的江山都能拱手让人，指望他讲什么情义？”

他痛苦地抱住头，“二弟是为了救我，陷入了流沙……可我更不能当罪人！要我……怎么选？”

苏玉卿看他一眼，“我们没得选……”

苏珝失魂落魄，内心痛苦挣扎，已近崩溃边缘，自语道：“我出去想一想。”

门一开一合，屋中只剩下他们二人，苏玉卿仍旧坐着烤火，神情莫测，看不清心思。

良久，苏珝在沉默中开口，“我知道你不在乎身后名，但你鼓动大哥，是为了报仇么？还是想……想等事成之后开放边关，去西州找失踪了的公主。”

她不回答。

苏珝继续道：“在那种地方丢失了，又是独自一人，只怕九死一生，你不要太执着了。”

炭盆里“劈啪”一声，火花迸溅，苏玉卿拿起钳子拨了拨，低微的声音从她口中说出来，像是在回答他又像是自言自语，“她不会有事的。”

……

雪岭绵延，寒风吹彻，白茫茫一片。

赵嫣伸出土堡看了一眼，风刀子像沾了盐水的鞭子抽打过来，脸打得生疼，她赶紧兜了把厚雪缩回土堡里。

土堡原先是商路交易，供人歇息的，废弃之后，只剩下四面土墙，只能挡风遮雪。

柴堆只剩下星点火光，她匆匆跑过去，用干柳条再次引燃，吹得灰头土脸才将柴火重新烧起来。

用陶釜煮水，火烧得很慢，她不敢一次性加太多柴，剩下的柳条和树枝已经不多了，外面可再也找不到干柴了。

耳边传来哑婆婆闷闷的咳嗽声，她醒过神转头去看，咳嗽一下一下，胸膛也跟着剧烈起伏，水还没煮开，心头又升起担忧。

她们从营帐逃走后，大雪阻断了路，错过与苏日格派来的人约好的接应时间，想必对方已经认为她们凶多吉少了……

哑婆婆有辨路的本领，她带着赵嫣横穿戈壁，却在中途遇见野兽袭击，为了保护她，不幸受伤。

伤势越拖越重……

雪水煮开沸腾冒泡。

赵嫣撤了柴火，等着下次再烧，雪是带着沙漠中的黄沙刮过来的，烧开的雪水并不干净，赵嫣又用布过滤一遍才敢端给哑婆婆喝。

她递来水，哑婆婆一边歪着头躲避，一边用手推她。