第109节
齐东珠上前拍了拍他的背脊，突然明白过来了。无论康熙如何防备他的儿子，他都已经老迈不堪，十四皇子的优秀和孝顺或许让这年老的皇帝开始释怀。他明白终有一日，他不会再坐在这个位置上，即便他紧紧攥住龙椅的浮雕不放也无济于事。
“朕过几日要去畅春园修养片刻，这紫禁城的城墙太高了，待着压抑。”
咳嗽完，康熙突然声音低哑地开口道。齐东珠抱住他的胳膊，并不戳破他的一瞬虚弱：“胤禩又病了，我留在京城照料他。皇上一路小心。”
康熙点点头，并未多说些什么。他或许也知道当年他的歇斯底里让本康健的胤禩变得百病缠身，甚至到了冬日便体寒难忍，坐卧难安。对于良妃和胤禩，他的所作所为总是说不过去的。
齐东珠那时并不知道，等她下一回见到康熙，会是何等生离死别的光景。
惊变
◎康熙仍然冷笑，胤禛看着他，眼里没有什么杀意，却浑似不像在看活人。◎
胤禩今岁又在第一场雪落下的时节病了。他每年都大抵在这个时节发病, 只因当年卫双姐弃他而去的时候，正是这个时节。
当风开始寒凉起来的时候，他就会变得多思, 整宿整宿地睡不着。郭络罗氏因为这事儿跟他吵过，可那当年能跟郭络罗氏你来我往从寝室吵到府外, 被赶出家门还能梗着脖子转身就走的少年胤禩如今只剩下了一双说不出话儿的琥珀瞳。眸子里有血丝, 有疲惫，还有苦楚和沉默。
郭络罗氏心口疼得发紧, 也渐渐说不出什么刻薄话儿。她将他赶去书房，也不再嫌恶他那些吵嚷的兄弟, 任谁来看他, 她都不给什么脸色，即便对胤禛也能神色不变。
今岁, 胤禩病得更重一些。郭络罗氏咬着牙想, 或许是因为今岁胤祯不在京里吧。自打胤禩失了夺嫡的希望, 郭络罗氏便知道他不肯甘心。谁能甘心呢？她也不能。他将宝押在了胤祯身上, 她没有多说什么, 因为胤祯确实是最好的选择。他年少有为, 比除了太子以外的任何皇子都懂得讨康熙的欢心，即使并不掩饰他与胤禩的亲近, 也能在八党被康熙无比防备的时候脱颖而出。
郭络罗氏自己就是个敞亮人, 她同样也喜欢敞亮人。胤祯和他的同母兄弟胤禛一点儿都不相同, 即便在容貌上的相似令郭络罗氏对他心存偏见，可真相处起来, 她便发现胤祯对胤禩的坦诚和衷心。
隔壁的雍亲王胤禛在胤禩发病的次日便匆匆来过了八贝勒府, 他领了皇上去畅春园避寒的防务, 在八贝勒府也没有待上多久, 甚至没与胤禩讲上几句话儿，便照看他喝了药水，再次乘快马回到畅春园侍奉君父。
郭络罗氏听闻胤禛匆匆离开，提笔的手一顿，冷笑出声。她对胤禛的不喜源自一种天性，就像胤禛对她的不喜一样，从两人第一次见面便开始了。她觉得胤禛那副波澜不惊，体贴兄长的假面下包藏祸心，即便她没有证据，但凭借一种直觉她也觉得胤禛另有所图。
而胤禛也不止一次当着胤禩的面儿明示她不孕子嗣，善妒跋扈，不堪为主母。两家比邻，有时说话儿声音大些，隔壁都听得一清二楚，她甚烦胤禛那虚伪的模样，她掌家之后，若不是像今日胤禩病重，她是不会让胤禛安稳进门儿的。
此刻，胤禛匆忙离去，焦急谄媚君主的模样更像是坐实了他对胤禩的漠不关心和虚伪，郭络罗氏在心里记了一笔。没成想当夜，胤禩烧退了下去，人却不怎么清醒了。唯一清醒的片刻，胤禩用了些齐东珠送来的餐食，而后再次昏睡过去，怎么叫都叫不醒。
郭络罗氏连夜诏了太医来看，次日，齐东珠也出宫来到了贝勒府，几人围在胤禩的榻边儿，看他清醒过来用了食水和药物，再度昏睡过去。太医轮番诊了脉象，而后来回报齐东珠，说八贝勒是用了许多补身的汤药，加之平日里忧思过度，身子疲乏，所以身困体乏，想来多休息些日子便会好了。
齐东珠松了一口气。她也没有发觉胤禩究竟有什么不妥，但郭络罗氏却心中惴惴不安，仍然觉得不对。又过了几日，她发现胤禩房外的一位洒扫太监正摆弄着一个哑哨，虽然那哨子没吹出什么动静，但郭络罗氏却莫名觉得心烦意乱，难得发作了下人，赶走了太监，亲自在胤禩床头守了几个时辰。
胤禩清醒的时候，郭络罗氏即便再冷硬强悍，也有些支撑不住，她在胤禩肩头落了泪，问他究竟是怎么了，到底去哪儿寻医问药才能治好这怪病。
胤禩眼皮再次沉重起来，但他双臂圈着福晋，轻声细语道：“你别担心，我多睡一会儿，身子感觉轻快儿多了。梦里有马儿嘶鸣声，一点儿也不累。”说罢，他又昏睡过去，郭络罗氏睁着眼睛，等泪水在眼眶里干涸，方才走出门去。
又过了几日，京中又下了一场雪。齐东珠开始担忧起胤禩的身体，京中也都知道了胤禩身患怪病，卧床不起的消息。一日深夜，齐东珠得了康熙的一封亲笔信，信中称一切安好，却附上了一块儿怪模怪样的黑色石头。
那是一块儿虎符。齐东珠握着玉石，后知后觉地意识到。她抬起眼，看到景仁宫被送达康熙信件儿的侍卫拱卫了起来，送信来的人也并没有离开，或是像往日一样，替康熙索要回信。
齐东珠的心慌乱起来。她高声问着领头侍卫手中虎符是什么意思，却得知那是随时可以调动绿营的掌兵之权。
她不再多问，抬步去寻枣泥。枣泥已经很老了，跟随齐东珠快十多年，从她不到而立，到了快要知天命的年岁。但她对齐东珠仍然很亲密，经年累月的相处让她不用齐东珠做任何命令，便能向齐东珠的所想的方向前行。
她不顾规矩，在紫禁城中纵马，向畅春园的方向疾驰而去。
三日前，康熙头颅剧痛，眼中布满血丝，吃了药汤后，再醒来时已经挪不了双腿，呈中风之状。
随行太医精心医治，负责在畅春园中掌管内廷事务的雍亲王将皇孙们妥帖安置，日日御前侍疾。可在今夜，当胤禛端着一碗参汤进殿时，他却看到康熙被梁九功扶起来，正在用一双恢复了清明的凤目望着他。
胤禛动作没有半分凝滞，也没有对康熙的醒转露出什么惊诧或是喜色。他搅动着手中的参汤，让滚热的水汽尽快发散出来，口中恭敬地向康熙问安：“儿臣参见皇阿玛。”
梁九功冷汗如瀑，康熙并没有出声回复。胤禛并不意外，自打太子逝世，康熙身体每况愈下，太子不明不白的死状彻底抽走了康熙的活气儿。即便有齐东珠的陪伴和费心描补，也无法填补康熙愈加空洞的心和眼底的灰翳。
一个晚年丧子之人，即便还有一副健壮骨架子支撑，仍然掩盖不住其中的衰弱和怨恨。康熙对胤禩的赶尽杀绝，和他在朝堂之上愈发阴晴不定的手段也多半来源于此。
康熙高大但委顿的身体挣动了一下，挥了一下手，梁九功便垂头离去。殿内只余年迈的皇帝和他壮年的皇子，两人隔空相望，相类的黑眸之中都是凛冽之色。
“是你…”
康熙中风，口舌并不利索，每个字都说得很慢，但仍然清晰。即便他身处如此弱势的境地，每一次呼吸张弛间，胸腔中都溢满血腥的气息，但他仍然是盘亘皇座几十年的国君，若是换做旁人在场，恐怕早就摄于威压，匍匐在地了。
胤禛面儿上挤出了一点儿恰到好处的惶恐和迷茫，但灯火一映，却发现他额头光洁干燥，没有半分惊慌失措的汗水痕迹。他天生便很难体察到常人会有所反应的情绪，他的眼中充满斟酌和估量，而那并不会被寻常情绪起伏所蒙蔽。
他看着康熙，他衰老的皇阿玛，只能看到一团即将咽气的腐朽血肉。
“儿臣不知皇阿玛说的是哪件事儿。”胤禛开口，话音平稳无波，他脸上那恰到好处的表情慢慢收敛，渐渐凝成了一个似笑非笑的表情。
“胤礽…”年迈的皇帝目眦尽裂，双眼模糊不清，看不见胤禛脸上的神情。但濒死的清明让他神志格外清晰，几乎挣脱了他这苍老、虚弱的躯壳，过往中那些惊人的细节在他的脑海中逐一闪过，让他胸腔剧痛，几欲呕血。
是他看错了眼前这个阴郁沉默的四儿子，是他因为高高在上的傲慢忽视了所有值得推敲的细节。此刻的幡然醒悟已经太晚了，他是在浑浑噩噩，缠绵病榻的时候方才意识到，自己病中只有几个眼熟的太医为他诊治，而畅春园外，本应被传召的传教士迟迟不到。
没人敢对年迈的、神智不清的皇帝嚼舌根，但即便旁人不说，他耳畔也没有传来兵戈之声，但常年浸淫在权力中心的他还有什么不明白的？雍亲王、畅春园、隆科多，京城九门巡捕。如今他们呈围剿之势，而困在蛛网之中的正是他这个日暮西山的皇帝。
“先太子狂悖谋逆，放荡可耻，这是皇阿玛您亲自矫诏，告令群臣的。押送途中，先太子不幸身故，不也正合了您的心意，合了朝臣宗亲的心意吗？”
胤禛神色不动，却字字化作利刃，直插年迈国君的心脏，康熙怒急攻心，血气翻涌，唇角又溢出新鲜的血浆来。他沉重且费力地呼吸了许久，方才忍过了头脑中的阵阵嗡鸣，追问道：“他因何而死？！因何而死！”
到了此刻，他头一回儿不在乎胤礽是不是被眼前的逆子所杀了，他只想知道太子是否真的是对他这个做父皇的失望至极，是因为他对太子的刻薄之言，废黜太子的心思，而悲愤自戕，连半句话儿都不曾想留给他这个阿玛！
他只想知道太子因何而死。如今，他也时日无多，九泉之下，他只怕胤礽怪罪自己没有保护好他。
“皇父一片慈父之心，着实令人慨叹，”胤禛搅动着手中几乎没有了热气儿的参汤，轻声说道：“先太子疯癫无状，神智不清，儿臣遂教太医为先太子进献了些补身安神的药饮。先太子神志混沌，夜里听多了枭鸟报丧之声，手足失控，缠缚了脖颈儿。此事荒唐，实在令人唏嘘。”
说着，他装模作样地摇了摇头，将手中凉透了的参汤搁在了小几上，掏出一块儿帕子去揩康熙口中溢出的鲜血。康熙没有躲开他的动作，忍受着儿子的“孝敬”，目光散乱的眼睛死死盯着胤禛的黑瞳。霎那间，眼前逆子的谋算终于在他的脑海中现形，康熙嚯嚯笑了，连声说道：“好，好，朕竟不知朕还能生出你这样的孽种。”