八、回师
韩信捧着书简的动作一停。
蒯彻道：“若无人看管，齐国随时会反叛。”他上前一步，“大将军何不自请封王？”
“这……”韩信放下书简，语气犹疑，“大王还在荥阳与项羽对峙，我在此时请封，恐怕不妥……”
“有何不妥？这不是，出于固汉的目的么。齐国不能无主。虽然封王，将军还是汉王的臣下，汉王的将军。区区一个封号，汉王想来会满足的。”
“我们攻打齐国，郦食其死了……”韩信说。
蒯彻打断他，“将军想不想封？汉王能不能封？”
“……”韩信哽住。他当然想要当王，而刘邦也给得起。
这几年的赫赫战功，战无不胜……还不足以得到一个封地吗？年少时就立下凌云壮志，张耳封王是何等气派。等到大王成为天下共主，他就是拱卫帝星的诸侯。
“将军想好了吗？”
“我……”
韩信咽了咽唾沫，“我这便给大王去信。”他提笔欲写，忽然想到，万一大王真不愿给呢？
“蒯先生，此事还有待商榷。”
“我看……”韩信咬着笔杆，“我看不如请命代理齐王吧。”
“代理？当个假王？”
韩信点点头。如果大王想让他当王，自然会封他真齐王。如果同意了代理，就是不想封王，这样明答应暗拒绝，面子上也还是一团和气。他又寻思了遍，自觉是个高招。既表达自己诉求，又给大王留有拒绝余地。
思虑周全了，他刷刷写就书信，派人拿了去送给刘邦。
……
“齐地伪诈多变，是反覆之国。其南面边境与楚国交界，不以假王镇抚，则局势不定。臣愿为假王便。”
刘邦盯着书信，差点没把信简摔了。这些时日，正逢楚军围困。韩信使者到来，还以为是援兵先锋。结果？
“他娘的，荥阳受困，援兵没等到，等到了请封书！”
刘邦咬着牙骂，“韩信这小子，这就想自立了？”
“咳咳。”张良、陈平不约而同地暗中踩了下刘邦。陈平咳了两声，张良凑到刘邦耳边道：“大王先息怒。”
“目前……汉军处境不利。韩信掌管齐地，几乎形同于齐王了。大王若是同意，也不过是给了个名义。若是不同意——实际上又怎么阻止得了呢？而且，大将军话还是没有说绝，说的是假王，暂且代理王职。”
陈平低声说：“大将军毕竟成势独大了。事既至此，不如便允了他。好好对待。否则……齐国反叛事小，大将军若反了……”
韩信？反叛？刘邦正要驳斥，却又停下。怎么……不可能？他沉默不语，腾地意识到，今日不同往日了。韩信虽然还是汉将，却已有争夺天下的资本。距上次夺兵符已过了将近半年。若无最后云雨，也可以称得上是不欢而散。如果韩信心存芥蒂……
“……大丈夫定诸侯，即为真王！”刘邦一拂袖，“将军劳苦功高，何须假为！”
“子房。”
“臣在。”
刘邦冷着脸道：“带着我的诏令，到齐国立韩信为齐王。征调军队，攻楚！”
“是。”
“陈平，你也退下吧。”
很快，室内只剩刘邦一人。刘邦闭了闭眼。其实，对于封王之事，他本不会如此愤怒。行功论赏，自然会给。但为何要急于一时！他与项羽在荥阳来回拉锯，劣势煎熬，韩信不来援反而请封，岂非挟机逼迫？
于理，韩信势大，恐生异心。
于情，战功赫赫，不封则无容人之量。
倒是一手好算盘，教他不得不答应。
如置火中烤炙啊……刘邦想。齐国打下了，他却高兴不起来。
若无郦食其说服，田广怎会撤出守备。若不是齐军无人，韩信怎能三月即胜。韩信出兵抢功，胜后揽功……
刘邦摸到腰上的锦袋。里面装着一缕青丝。自从情武分别，他一直带在身边。不过半年，仿佛一切已物是人非。又在荥阳，又是作壁上观。
这次还比上次高一招，学会挟机逼迫了。
刘邦解下系带，神情变得淡淡的。
无论如何——他必须挽留。
韩信还得栖在汉营的枝头。此番以利益相留。
齐地。宫殿内。
“军师来了！”
韩信欢迎道。
张良没说什么，只是递过诏书。
韩信打开一看，眼神一亮。“大王同意我做真王了？派军师亲自来封……”
“是啊。大王器重将军。”张良温声道。
韩信点点头，再看下去，发现信中只给了王的身份，没有言及给封地。咦？是忘了吗……还是……
韩信有些疑惑，“军师，这信里……”
“怎么了？”
韩信犹豫了下，摇头道，“没事。”大王已经给了他齐王身份，再问封地似乎有些得寸进尺。还是不问了。
“就是，”他身子前倾，“我请封，大王态度如何？”
张良微笑道：“大王觉得将军劳苦功高，理应如此。将军大可安心。之后战事，还望将军奋力。”
“好好……这是自然。”韩信捧着信简，不由得笑起来。大王也觉得他应该当王……他真心实意地想，何其有幸。大王这样好的人……做情人也好，做君主也罢，从无辜负。
爱人知心，君主封王，他夙愿得尝啊。
龙且战死，北地全部归汉。在荥阳对峙的项王终于意识到韩信的将才。
营中。
武涉行礼道：“在下盱眙人氏，奉项王之命前来。”
“先生说吧。”两军交战，不斩来使。韩信不好拒绝，知道如今情景，这人是来做无用的游说的。
“天下共苦秦久矣……”
长篇大论还从亡秦开始。韩信不耐烦地听着武涉喋喋不休，心中不屑。什么行功论赏，什么顾念旧情……项羽不是把封赏大印在手里盘得失去棱角吗？他与项王间，所谓的旧情是他郁郁不得志吗？至于说汉王的污言，韩信左耳进右耳出了。
他心里清楚，此人就是来挑拨离间的。
“……现在您放弃绝好时机，助汉攻楚，真智者难道会这样选择吗！？”
“……”韩信心里嗤了一声。答道：“我事项王，官不过郎中，位不过执戟，言不听，策不用，因此才背楚归汉。汉王授我上将军印，予我数万众，解衣衣我，推食食我，言听计用。如今这一切，都是汉王给的。”
“汉王深亲信我，我倍之不祥，虽死不易。幸为信谢项王！”
虽死不易……一旁的蒯彻皱了皱眉。
“……好吧。日后齐王若回心转意，大可来信。”话已至此，武涉告退了。他走后，蒯彻也上前来。
“先生？”
蒯彻道：“臣曾经学过相术。”
韩信愣了一下。从前没有听说蒯彻有这门技艺。“那……先生相术如何？”
“贵贱在于骨法，忧喜在于容色，成败在于决断。”蒯彻捋了把胡须，眼睛紧紧盯着韩信，“以此参之，万不失一。”
“先生给我看看？”
蒯通环视四周，道：“还望王上侍从暂时回避一下。”
韩信挥了挥手。
待屏退侍人，蒯通道：“相君之面，不过封侯，危且不安。相君之背，贵不可言。”
危且不安，贵不可言？韩信怔住。“这是何意？”
蒯彻没有直言，而是说：“当初天下起义发兵，俊雄豪杰建号壹呼，云合雾集，如鱼鳞杂沓，似熛至风起。所忧不过亡秦而已。如今楚汉分争，无罪之人肝胆涂地，父子暴骸骨于中野。如此之事，不可胜数。”
韩信慢慢皱起眉头。这番说辞……和武涉开头颇为相似……
“楚人起彭城，转斗逐北，至于荥阳，乘利席卷，威震天下……”
“如能听臣之计，莫若两利俱存。您与汉王楚王参分天下，鼎足而居……”
听到这里，韩信想出声打断，还是忍了下来。
“……臣闻天与弗取，反受其咎；时至不行，反受其殃。愿您深深考虑。”
说完，蒯彻行了一礼。
韩信手掌用力扣在座椅上，胸膛起伏。他万万不曾想到，视为心腹之人竟也想劝他造反！
“先生！”韩信深深呼了口气，“汉王待我甚厚……”
他重新说了遍对武涉的理由，又道：“我听说，乘人之车者载人之患，衣人之衣者怀人之忧，食人之食者死人之事。”
“我岂能因乡利而背义！”
语气坚决得掷地有声。蒯彻无言听完，心知利诱这条路是走不通了。只能——只能威逼。他慢慢开口道：“大王，您觉得自己与汉王私交甚笃，欲建万世之功业，臣窃以为误矣。”
“常山王、成安君布衣之时，相与为刎颈之交。后因张黡、陈泽一事，二人相怨。常山王背叛项王，奉项婴首级，逃归汉王。借兵东下，杀成安君于泜水之南，成安君头足异处，被天下人所耻笑。刎颈之交，最后却成生死仇敌。您猜这是为何？”
韩信蹙起眉头。蒯彻自问自答道：“祸患生于多欲，生于人心难测。”
“如今，您欲以忠信结交汉王。然而，交情不比张耳、陈馀二人更加稳固，所谋之事情却比张黡、陈泽一事更加重要。所以臣以为，您觉得汉王必不危己，是错误的。”蒯彻稍稍停顿了下，继续道：“大夫文种、范蠡留存亡越，助句践称霸。勾践立功成名，文中却被迫自杀身死，范蠡也逃亡在外。”
他喟叹道：“野兽已尽而猎狗亨！”
“以交友而言，您与汉王不如张耳与成安君；以忠信而言，您不如文种、范蠡之于句践。从这两类人来看，已足以说明情况了。希望您慎重考虑。”
说完，蒯彻话锋一转：“且臣闻勇略震主者身危，功盖天下者不赏。”
“臣请言大王功略：您涉西河，虏魏王，禽夏说，引兵下井陉，诛成安君，徇赵，胁燕，定齐，南摧楚人之兵二十万，东杀龙且，西乡以报，此功天下无二！谋略世间少有。如今您戴震主之威，挟不赏之功，归楚，楚人不信；归汉，汉人震恐。”
“势在人臣之位而有震主之威，名高天下。”蒯彻加重语气，“臣私底下为您感到担忧……”
韩信打断道：“先生暂时说到这里吧。”他咬了咬唇，目光闪动不定。武涉没有戳到痛处，而蒯彻却将粉饰的纱扯下，让他赤裸裸地直面君臣离心可能。大王怎么会猜忌他……会吗？不不……大王不是越王……再者除却君臣，他与大王还有一份情意在……
“大王！”
蒯彻一声厉喝。韩信回过神来，匆匆敷衍道：“寡人、寡人会仔细考虑的。”
蒯彻深深看了他一眼，退下了。
韩信独自一人坐在王座上，心乱如麻。
是夜。木榻上，韩信辗转反侧。蒯彻一番话掀起的波澜，隔了几个时辰仍然难消。
勇略震主者身危，功盖天下者不赏……大王不是已经给了他齐王吗？那、以后呢……汉王、楚王、还有他齐王，倒的确可以鼎足……但他分明从无反意，满腔忠诚。大王难道会生疑？——之前悄无声息地拿夺兵符……韩信心里一悸，不自觉地摸上胸膛。摸到一角细滑。是装着发丝的锦袋。他心头蓦然一软，又回想起刘邦对自己的情深意重。
登坛拜将、解衣推食、封相授王。桩桩件件谈恩论情，大王仁至义尽。而他功勋卓着，碧血丹心。韩信想，他信他们君臣二人冰雪肝胆。而鸟尽弓藏……鸟尽弓藏……韩信闭上眼睛。王非越王，他也不是大夫种。他是诸侯齐王。今日这般是，待大王分封天下，更仍是。必定……仍是。
几日后，蒯彻再次游说韩信。
“王上。须知审豪牦之小计，遗天下之大数……”
“……功业难成而易败，时机难得而易失。时乎时，不再来！”
“愿您详察！”
韩信想，他不再想了。不存在思虑的罅隙，他已朝向南墙。“先生不必多说。寡人信与汉王的情义。”
“……”蒯彻沉默不语。他仔细审视眼前年轻的诸侯王，企图从这位青年人眼眸中看到一丝犹疑。但他没有发现。
盲目而路障多生，最后结局岂非见血？
天下要归汉了，所作之言皆为违逆。蒯彻望着韩信，宣判似的说道：“王上崇义，臣信人心。”语毕，连礼都不曾行，转身便走了。
——佯狂为巫以避日后灾！
将军危且不安。
韩信皱起眉。左右随从问道：“大王，要去追吗？”
“……不。”韩信说。走便走罢，主臣志不相同，多留何必。蒯彻以君臣憾事为例，他偏觉得能与刘邦铸一段佳话。他攥紧了锦袋，心中不断重复默念着同心。
日月如梭。半年后。
汉四年八月，楚汉讲和，以鸿沟为界，二分天下。
项王领兵撤回东方。
刘邦本想也向西返回。但是张良和陈平一起劝他。
“如今汉国占有大半个天下，诸侯均已归附。而楚国兵疲粮尽，此正是上天灭楚之机。大王放走项王，岂非所谓‘养虎为患’？”
刘邦思索片刻，下了决定。“全军追击！”
大军追至阳夏方才停军。
“给大将军和彭相国去信了吗？”
“回禀大王，使者已在路上。”
“好……”刘邦心里寄希望于两将能够按时会兵，但天不随人愿。行军到固陵时韩信、彭越的军队仍未赶来。楚军趁机反击，汉军大败。刘邦只得退入营垒，深挖沟堑，坚守不出。
“子房啊，”受挫的汉王叹息，“眼下韩、彭两路军都不来。诸侯们不从约，为之奈何？”
张良行礼道：“大王，楚军将灭，而韩信、彭越还未有封地，自然不愿来。您若愿与他们共分天下，诸侯即至。若您不舍，破楚则事未可知。”
“以臣之见，自陈以东傅海尽与韩信，睢阳以北至谷城以与彭越，使其各自为战，则楚易败。”
刘邦默然，轻声说：“便依军师的。”
另一边。韩信接到消息后便向固陵行军，中途一路下雨，拖慢了速度。以至于汉军大败的消息传来，他还在半路上。＊
若不是未能会兵，汉军寡不敌众，大王又怎会如此溃退？韩信既慌又愧，蒯彻之言还留在心头。他下令再加快行军，奔心似箭。日落西山马蹄扬尘，算日程只觉得残阳余晖如煎。
几天后使者策马疾驰而来。韩信望着那道身影，觉得像迎接命中的惩罪镞矢。
“汉王有诏！”
韩信愧疚地接过，想着上面大概是些责怪与催促之词。打开已做好了受斥的准备。然而他想错了。
——请并力击楚。楚破，自陈县往东至海之地尽予齐王。
韩信注视着字迹，睁大眼睛。没有只言片语的责怪？甚至……连迟到的原因都不曾询问！酿成惨败，汉王非但不责反而加封……
自陈县往东至海之地尽予齐王……
他盯住这行字，竟生出几分恐惧。心里已经有了答案，却不愿接受。难道……韩信魂不舍守，直到信使提醒接诏，才恍然回神。“臣、臣接诏，臣会尽快赶到。”
接下来的路途，韩信心乱如麻，他以前从未想到封赏也可以叫人这般胆战心惊。汉营一共才两位封王。他已治理齐国七十多座城池，已是最大的诸侯。汉营秦律劳役迟到尚且论斩，而暴秦虽亡，当今行军逾期也是大罪。何况导致一场惨败！韩信当初自己定的军法，纵然破楚也是将功补过，何来的无责加封。请封齐王还可以说是行功论赏，此次诏书……倒像是笼络。以为他在挟难谋赏？！韩信紧咬着唇，他真当清白。他是齐王，也是汉王的大将军。
臣未曾有不臣之心。
全军快马加鞭，紧赶慢赶下终于到达固陵。韩信迫不及待地去拜见刘邦，想澄清心志。侍从在通报了，他在门口转来转去。
“齐王请进。”
韩信匆匆进去，几乎是小跑。刘邦刚拂中堂门帘准备出来接见，正与韩信打了个照面。手指一时停在半空。韩信心中千言万语，在看到君主的刹那凝噎。刘邦穿着熟悉的暗红长袍，发冠银簪。纱帘撩开半边，遮了角绰约衣袖。他太久没看到刘邦，也没想到再见会是这样不经意的场景，说不出什么，只仰头怔怔地望着他的王。
还是刘邦先开口。他走出中堂，道齐王一路辛苦。
韩信如梦初醒，赶快跪下请罪。“臣见过大王。途中遇雨，逾期迟来，请大王治罪！”
刘邦却笑吟吟地把他扶起。“齐王途中遇雨，此是天事，孤怎么会怪。倒是齐王一路赶来，辛苦。这下汇合了，可以安心了。”
“哎，其实呢。孤每每念起齐王劳苦功高，却只有齐国一处封地，便觉不妥。只是即将与项羽开展决战，待得胜之后再予你加封封地。届时三军都交由你指挥。孤一直相信齐王将才。”
刘邦目光温和，接着道，“齐王去清洗休息吧。一路赶来想必累坏了。晚上再来和军师将军们一起讨论作战方案。”
韩信受了这样一番安抚，紧张的心情稍微缓和了一些。他隐隐觉得哪里不对，但刘邦言语中已经将此事翻篇，他也不好硬留在这里。
“那，那臣告退……”
韩信走后，刘邦收起笑容，脸色变得难看。
他在固陵败得太惨，要不是灌婴解围救驾及时，多半要交代在那了。一切都是因为韩信与彭越迟来。刘邦不会去问为何迟来。已经下了封赏诏书，何必再问。问又岂能问出真心？
若是挟危谋赏，那么君臣彼此已心照不宣。若是的确天公不作美……刘邦面无表情地想，作为统治者只能以最稳妥的方式，也是最坏的猜想，去布置安排。他已经够失望了。
约期不来固陵大败，加封。荥阳告急不援，封王。未请攻齐，郦食其身死。成皋不援荥阳告急不援，纪信替死。连带着，刘邦又想到彭城之败。那一次他和韩信陈仓分别，彼此浓情蜜意。韩信来兵的时候，他觉得韩信是他天赐的宝将。极好的，可信赖依托的。可现在想来，那一次，他求援了，韩信分明也迟到了。
刘邦垂下眸，他腰间别着一个荷包，是薄姬给他绣的。这里原本别的是装着韩信发丝的锦袋——在战败逃跑时弄丢了。
或许，这便是天意。