第35节
薛绵同意，安排她住在上次那间客房。
莫千禾离开薛宅前，问莫瑛：“你上次说画完画像要给一个朋友看，这个朋友是薛大小姐吗？”
莫瑛点头。
你是怎么认识她的？”
“嗯……这个……就是……那个，有次在花园遇到，就认识了。”
莫千禾知道莫瑛一撒谎就不敢看他，说话也结巴，“你不愿说就算了。你可要记得，在薛老爷眼中，你是个男子，不要与薛家小姐太过亲近，知道吗？”
“知道了，爹，我画完了就回去。”
薛家马车接莫家父女进宅子一事很快就传到宋圭耳中。上次为薛小姐画画像一事，他后来私下问过其他画师，都无人收到银子，他便怀疑莫千禾在骗他，这次他更加肯定是那五千两都被莫千禾得了。
想到当初自己还好心好意为他介绍房子，宋圭觉得被莫千禾耍了，加上莫瑛一下子成了笾洲小有名气的画师，又多了一个和他抢饭碗的人，他们父子二人开的画铺也有声有色，愤恨和嫉妒之情爬满了他的心。
他跑到千山画铺，看到莫千禾又挂了些新作的画，尖酸问：“莫大画师又有新作了？”
“都是大家赏脸光顾，不然我这铺子生意也做不下去。”
“怎么会？五千两银子，就算什么都不干，也够你们父子二人过几年舒服日子。”
莫千禾脸色微变，当初骗他虽然是迫不得已，但也确实是自己不对，如今人家戳穿了，再骗下去也没意思，于是朝宋圭拱手道：“宋贤弟，你既然知道了，我也不瞒你了。当初薛家的的确是给了五千两，我骗你实在是不得已。我和阿瑛初来此地，不愿太过招摇，抱歉，抱歉。”说完他深深鞠了一躬。
宋圭后退一步说：“不用，在下受不起。”他冷“哼”了声，扬长而去。
他回去后越想越气愤，约了几家相熟的画铺老板出来，商量着如何将莫千禾赶出笾洲。
这几家店铺老板早就眼红千山画铺的生意好，巴不得它早点关门。
钱老板说：“干脆找人一把火烧了得了，省事。”
孙老板说：你以为衙门的人都是吃干饭的？而且薛家两次请姓莫的给薛小姐画像，必定关系匪浅。千山画铺要是被烧了，薛老爷一定会替他鸣不平，告到赵大人那里，赵大人派人认真查起来，能查不出是谁放的火吗？”
李老板说：“画铺烧一次还能重开，要想把姓莫的从笾洲赶出去，就得让这里的人容不下他。”
宋圭说：“这个道理大家伙都明白，但具体怎么做呢？”
李老板说：“我有个亲戚在薛宅做下人，有次喝酒，他跟我说了件事，当时我不知道是真是假，但现在看来，十有八九是真的，如果这件事是真的，我担保薛老爷第一个容不下莫千禾父女两。”
其他人异口同声问：“什么事？”
“我这个亲戚是在薛大小姐园子里当差，他说有天晚上，薛小姐自称不舒服，遣散了园子里大部分下人，只留下她的婢女雅言和他。命他守在园子后门，没有吩咐不许进来。子时的时候，他去了前门那边，本来想看看小姐有没有什么吩咐。结果，你们猜他见到什么了？”
钱老板不耐烦说：“别猜猜猜了，赶快说。”
“他看到那个叫莫瑛的进了小姐房间，一直呆到后半夜才出来。”
宋圭问：“真的假的？”
李老板说：“这我就不知道了，都是我那亲戚自己说了，除了他，就只有薛大小姐的婢女才知道。”
孙老板说：“看不出，规矩多，家教严的薛大小姐竟然会干出这种不知廉耻的事来。”
宋圭心生一计，对众人说：“我有个办法，能令薛家对莫家父女恨之入骨。”
莫瑛在薛宅住了几日，她不拘小节的性子，才华横溢的画功很快赢得薛家人的喜爱，三少爷薛书尧与她年纪相仿，简直把她当亲兄弟般，日常相处时不时揽肩搭背。
薛书懿看在眼里，明知她的女儿家身份，但又什么都不能说。她原以为莫瑛会尴尬，但她大大咧咧，似乎丝毫没有将这事放在心上。
为薛书菀画完第三幅画像的那天，莫瑛也是第一个拿去给她看，她看了许久，笑道：“确实很像姐姐，”她的语气有淡淡的忧伤。
薛老爷这个要求有些奇怪，莫瑛答应下来时并未多想，此时见到薛书菀的神情，忍不住多嘴问了句：≈ot;你也是个美人，其实我可以为你单独画一幅，只是不知道薛老爷为何一定要我画得与书懿那三幅一样？”
“因为以后我就是姐姐，姐姐就是我。”
“什么意思？”
“别问了，知道太多对你没有好处。”
这时，薛书尧来找她：“莫瑛，你画完了吗？刚去你房间不在，让我瞧瞧你画得怎么样了，”他走到她身旁，将那三幅画一一看过，夸赞道：“有两下子，不错啊！”
薛书懿紧随其后，不动声色走到他们二人中间，“我也看看，确实不错，与我那三幅几乎是一模一样了，但又不完全一样。”
薛书尧又绕到莫瑛另一侧，搭着她的肩膀说：“诶，你为我大姐二姐都画了画像，也替我画一幅呗。”
莫瑛卸下他那只手说：“不，我只画美人。”
“重色轻友啊，出个价，多少银子才肯替我画一幅？”
“多少你都肯出？”
“是。”
莫瑛摸着下巴说：“那我可得好好想想。”
薛书懿问：“画完你是不是要回家了？你有好几日没见过你爹了吧。”
莫瑛点头，“我打算一会去见薛老爷，顺便向他告辞。”
薛书尧说：“你这么快就要走了？再多留几日，反正我们薛家客房多，你就住下来。”
薛书懿说：“莫瑛在笾洲还有家人，怎么能一直住在薛家。”