再回书院
门房送来了两张来自明德书院的请柬。明德书院的现任山长即将卸任归隐，特邀二人回书院一聚。山长德高望重，关怀晚辈，莘莘学子多受其照拂。出发前一日，荆逸问娘子是否要一同前往。知月反问：“夫君不希望我去？”荆逸没有作答。你不愿我去碍眼，我偏要去。那日知月难得盛装打扮与荆逸一起前往明德书院。昔日的同窗挚友将或羡慕或嫉妒或好奇的目光投向我俩。大概他们也没有想到，小门小户出身的许知月居然可以入荆府的门，当家主的正头妻子。知月自己也没想到，当年找上荆逸一半是心之所愿，一半是走投无路。离开书院后，后母既不愿意让打知月理家里微薄的产业，也不肯放她出去找营生。要把知月嫁到邻城去，给六十多岁的官员当填房。她求也求了，闹也闹了，换来的是父亲的责骂掌掴和后母假惺惺的劝说。许知月不服命，收拾了细软，连夜逃去了乡下，想着等风头过了，去个没人认识自己的地方做点小买卖。没想到，许知月很快就被我家里人找到了，慌不择路躲避的时候，遇到了前来巡视矿场的荆逸。许知月上了他的马，迎着火红的落日，他带着女子奔驰而去。有那么一瞬，许知月靠在他坚实的胸膛前，竟生出了一对有情人亡命天涯的荒谬想法。“你想去哪？我送你。”不知过了多久，他勒住了缰绳，平和地问。许知月低头沉默了几瞬，用尽毕生的勇气开口：“你娶我吧。”半晌都没听到他说话。不敢转头去看他的神色，她心一横，加筹码：“就当是你报答我吧。”“报答？”许知月硬着头皮，往下说：“那年冬日在槐荫县……”“你是那个女孩？”他的语气中充满惊讶。怀中女子点点头，眼泪止不住落下。说不清是忐忑多还是羞愧多。他掉转方向，当天便向许家提了亲。荆家的聘礼很足，攀上这样的好亲事，许家很高兴，甚至对知月态度都好了许多。后母脸上的笑得僵硬，她一直想让妹妹与荆家结亲，托人说项了好几次都被回绝了。她大抵没想到，许知月一个没亲娘可依的竟能明媒正娶入荆家。新婚之夜，许知月对即将到来的生活，能与夫君朝夕相处的日子充满期待。一切的憧憬都在荆逸掀开红盖头后离去的背影里破碎……“知月！”一声又脆又柔的呼唤传入她的耳朵。是赵颂宜，许知月在书院时的闺中好友。也是她夫君心中念念不忘的人。与赵颂宜一块的还有周承安。周承安眉眼温和，神情眷恋地望着自己的未过门的妻子。
两人站在一处就是一双神仙璧人。许知月不经意偏头，觑见了夫君直愣愣地盯着那边，脸上闪过一丝几不可见的阴沉，知月的心也跟着蒙上了一层灰。“知月，自你成亲后就没怎么见过你了。”“前阵子承安在南橘坊设宴，恰好赶上你身子不舒服，现下可有好些了？”赵颂宜走上前，握着她的手，关怀道。身子不舒服？许知月看了眼荆逸，他躲避我的视线。是他不想让自己去，才借口对外说夫人身子不适吧。许知月微微一笑，反握住赵颂宜的双手，“是，是有些不爽利，不过已然大好了。”在一切尘埃落定之前，她不想让外人看出端倪。同窗好友一阵寒暄之后，纷纷落座。许知月的位置紧挨着小轩窗，稍一抬头，便能瞧见书院里“立心湖”的风光。那个湖不大，整个读书难免乏味，书院学子常喜欢在旁游玩、散步消遣。“夫人，你在看什么？”荆逸问。“没什么，我只是瞧见了湖上的拱桥似乎修缮过了。是得修修，以前的桥身太窄，夫君你还不慎从上面掉落过。”许知月状似漫不经心地答道，一边转头看他。荆逸垂下眸子，闷闷哼了一声，不再答话。好像是想到了什么不开心的事情。提到那座桥，他当然不高兴。那落水那日是上元佳节，湖畔以及两侧桥身都挂满了明朗精致的花灯，煞是好看。周承安还弄来了一艘小画舫，泛舟湖上，与赵颂宜情定三生。那晚，桥上挤满了看热闹的人。就在周赵二人执手盟誓的那一刻，“扑通”一声，有人掉进了湖里，惊起水花一片。荆逸素来沉稳，若不是对赵颂宜……又怎么会如此。湖水不深，却寒冷，荆逸在水里扑腾了几下，甩开画舫上周承安伸过来的手，自顾自游向了岸边。后来，许知月去书院厨房煮了姜汤，托与其同寝室的周承安带去。“别让他知道，是我送的。就说是你在厨房取的。”那是当天她第二次请托周承安。第一次是那日清晨，她满怀忐忑地将自己制作的香囊递给周承安，上面坠着的和田玉珠几乎用光了她攒的私房钱。周承安和她保证，会将这个香囊送到荆逸手上，无论情况如何都会给回话。她等啊等啊，一直没见周承安来找她。直至傍晚，周承安才出现在面前。瞧见了他脸上的无奈与欲言又止，不用他开口，许知月便明白了。不想让旁人瞧见失落，她转身就走，也不理会周承安还在后面唤她。再然后，就是晚上荆逸失魂落魄落水。想起这些，许知月自嘲了笑了笑，都有些看不起自己。明明知道他心里有别人，还巴巴的往上凑，就像那日送姜汤一样。宴席上，许知月味同嚼蜡，往事点点滴滴都浮上心头。她本以为能坦然面对赵颂宜，可她发现，因为对荆逸的感情，因为这场以欺骗为开端的亲事，使自己在赵颂宜面前自惭形秽。