事件·“囚犯”
室内射击训练场内，秦深双手持枪，朝着移动飞盘连开数枪，电子屏实时反馈出命中率，完美的百分之百，引得其他人纷纷投来视线。
教官们拍着手：“嗨嗨！你们的眼睛该看着靶子！新兵，你的枪口对着我，是想朝我开火吗？”
秦深动作熟练地给枪上子弹，耳边突然响起一个女声：“你似乎给秃鹫做过精神治疗了？”
秦深目不斜视，瞄准又一次飞速弹出的飞盘，毫不犹豫地扣下扳机。
“他以前也是我的患者呢——你知道他有个昵称叫“维维”吗？”穿着防线制服的女人微微笑着，“是不是有种强烈的反差感？”
秦深充耳不闻。
“你进入过他的精神世界，应该在里面发现了一些奇怪的东西吧？”幽影继续说，“你就不好奇吗？”
秦深放下枪，离开了射击训练场。
幽影不依不挠，跟在她身后：“你有没有想过他们为什么要把自己裹得严严实实？其实你心里早就有答案了，对吗？”
答案在夜晚揭晓。
秦深置身于一片火海里，地上横七竖八地躺着几具尸体，有些属于人类，有些属于类人的怪物。
前方不断有爆炸声传来，还夹杂着凄厉的惨叫。她的身体不受控制地往前移动，浓艳的红色刺入她的视野，是满地的鲜血。
半空中有一个巨大的茧，它一鼓一鼓地跳动着，好像马上有生物破茧而出。
地面上，人们自相残杀，更准确地说，是人类和正从人类转化为怪物的生物厮杀，子弹、炮火、各种异能……交织成一片绚丽的网，网中的尸体衣衫凌乱，胸腹血肉模糊、下体撕裂，仿佛临死前经受过最残忍的折磨。
秦深的视线被迫转向另一个方向，那里，异变的人类正粗暴地抓着一个研究人员交媾，研究人员发出痛苦的嚎叫，他试图逃跑，被一只手爪掐住脖颈，“咔哒”一声，他失去了生息。
血色的丝线从上垂落，一只怪物从茧里钻了出来，它兴奋地振动肉翅，想要飞离茧，却被无形的力量禁锢住，只能在一小片区域活动，它撞击着看不见的墙壁，愤怒地亮出獠牙。
“那是“囚犯”，”幽影不知何时出现，“一种意识生物，它寄生在驻军的意识里，成功进入了防线，散播让人狂乱的瘟疫。”
秦深不说话，看他会不会继续往下说。
幽影也并不期待得到回应，自顾自地说：“一开始精神系异能者是不被重视的，至少在污染区出现之前，甚至是污染区刚出现的前几年，我们都处于一个边缘位置。
直到防线发现驻军们的精神状态越来越暴躁，他们才引入了大量精神系异能者为驻军进行精神治疗，但即便如此，仍有部分驻军不愿意接受精神治疗，精神世界毕竟是一个相当隐私的地方，我们可能会捕捉到散逸的精神因子，从而窥见他们的过往。
而那时防线对污染物的了解也不够深，他们只看见了负面情绪，没有发现伪装在其中的精神污染。
那些残暴的、嗜血的、疯狂的，会逐渐腐蚀人类的理智的，更为浓烈的负面情绪。”
他看向一个正在异变的驻军：“精神污染隐藏在精神世界的最深处，幸运的话我们能疏导一部分……但“囚犯”把剩余的精神污染全都点燃了，它还吃掉了驻军的“锚点”——那些记忆里美好的事物。”
他抬起头，看着怪物在禁闭空间里没头苍蝇似的乱撞：“它成功孵化了，并且本可以污染整个防线，但很不巧，克维尔将军的异能可以完美克制它。”
场景飞速变换，尸体被碾为齑粉、机器人修复破损的建筑，人们开始异化。
“现在，你相信了吗？”幽影们问。
秦深终于回应：“我只是好奇，你们到底是什么？又存在于哪里？”
一瞬间，她好像跟他们产生了联系。
幽影们露出得逞的微笑，几乎可以说得上是有问必答了：“我们是仇恨、不甘、恐惧、绝望，我们是精神系异能者遗留的精神，我们融入防线的意识海洋深处，存在于其中。”
“原来如此。”秦深点头，“那跟你们产生联系会怎么样？”
“你已经违背了克维尔将军的警告，现在才想起来问这些吗？”幽影们嘲笑，“好吧，告诉你也没关系。你会猝不及防地被我们拖入幻境，并且身临其境地感受一切……你看到了吧？侵犯、折磨、厮杀，那些我们曾经遭遇的。一群娇生惯养的年轻人们又经历过多少呢？他们迟早有一天会受不了的。”
他们朝秦深张开双手：“演出到此结束，欢迎你加入我们。”
幻境破碎了，秦深睁开眼，房间里漆黑一片，室友在床上翻来覆去，呼吸沉重。
她再次闭上眼，意识在她刻意的引导下往下坠去，她的精神进入了整个防线的意识海洋。
她坠入深黑的海洋，海水挤压着她，各种负面情绪汹涌而来，秦深不慌不忙地将它们抵御在外，最终她离开了海洋的边界，在高空中自由落体，十几秒后她轻巧落地，眼前呈现出一个灰暗的世界。
暗紫色的蛛网层层交叠，一扇扇门在交织的蛛网下无言伫立，每扇门的背后都连通着一个人的精神世界，秦深经过一扇扇门，偶尔能捕捉到一些散逸的精神信息，但那些都是无意义的情绪分子，没有任何有效信息。
她行走在这片寂静的集群意识里，有些门在她经过时会浮现出好几只眼睛，眼睛们追逐着她的身影在门上移动，快要从门框掉下来才作罢。
她一直向前，直到走入一片浓重的黑暗。
“她怎么找到这里来了？”黑暗中有声音说，“这不可能。”
“但她还是找到了我们，她想干什么？”
秦深环顾四周，她能感觉到无数双眼睛看向自己，但她依旧神情自若：“克维尔将军有杀死“囚犯”吗？”
“当然，不然防线早就变成第二个污染区了。”声音鄙夷地说。
秦深“哦”了一声：“其实我很好奇，你们究竟是真正的“你们”，还是被囚犯污染的“你们”？”
寂静。
“啊，我好像知道答案了。”秦深一拍手，“意识生物果然很难杀啊，我说为什么从这里外泄出来的某些气息让我感到有些熟悉呢。”
脑子里响起晦涩交叠的咕噜咕噜声，好像有什么东西要从她的身体里蔓延出去，她放开对那些东西的限制，触手样的物事欢快地涌向黑暗。
黑暗如海浪般翻腾起来，声音变得尖利：“你是、你是……！”
黑暗飞速消退，力量涌入体内。
我是？
或许，我是与你同源而生的怪物。
档案名称：关于驻军“灰烬”第一次深度治疗的报告
保密等级：机密
起因事件：尖叫的亡魂
性质：常规介入
备注：本报告依据治疗者和患者的口述整理编纂而成
概述：
一篇字迹凌乱的笔记
“今天注定是不寻常的一天。
凌晨三点，防线的鬼魂们开始嘶吼，我听到那些熟悉又陌生的声音，猜到接下来大概会发生什么。
如我所料，他们向新兵们展示了一切，从五年前的那场灾难，到被污染异化的驻军们。
是时候了，他们理应知道真相，他们理应接受现实。”
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
一段节选自克维尔·霍夫曼将军的讲话视频
“……相信你们看到了鬼魂为你们展示的幻境，很遗憾，那的确是真实发生过的。我们本来预计在你们服役三个月后告诉你们，但鬼魂擅自提前了这一天的到来。我知道你们现在一定很害怕、很恐惧、很绝望，认为自己被怪物们包围了，甚至怕自己哪天就会突然死去。我必须纠正这一点，你们是安全的。当然，保持警惕无论何时都是正确的，这无可指摘。可能也有些别有用心的人会高兴，因为他们有东西可以交差了，他们可能来自财阀、政客、军方、研究所，或者是达尔文学会，想要拿到防线已经被污染的证据。但我要告诉你们，有朝一日你们也会发生异变，“母巢”的影响超乎你们的想象，你们能信任的，只有防线。
即便被污染了，我们也必须齐心协力，守卫在这里，为了我们的家人、朋友，直到“母巢”被消灭。
他们是人类，我们是人类，无论何时，都请牢记这一点。这是一份忠告，也是一份祝福。”
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
一段节选自对治疗者的谈话
“在了解一切后，你仍愿意进行深度治疗？”
“是的，相信防线已经大致掌握了精神污染的阈值，不然您一开始就不会让我对秃鹫进行治疗。”
“你很敏锐。”
“谢谢您的夸奖，不过这次，我能不能申请换一种束缚方式。”
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
秦深看着被锁链禁锢住的人。
五条锁链分别束缚住了他的脖颈和手脚，每条锁链都没有留下可自由活动的放量，他只能保持着大字型的姿势站立。
他的穿着跟秃鹫如出一辙，但他的胸肌比秃鹫更为发达，甚至可以说“丰腴”，即便在肩颈拉伸的状态下也凸显出惊人的弧度和高度，随着他的呼吸缓慢起伏。
秦深注意到他的双手自小臂开始往下泛出黑色，定睛一看才发现那是黑色的、细密的鳞片，这就是他的“异化”特征之一。
“灰烬？”秦深问。
“是我。”男人回答说，他佩戴的颈环光带呈现出黄色。
“你的精神状态好像不是很稳定呢，最近出什么事了吗？”秦深走过去。
灰烬声音沉稳：“并没有，只是我太久没有收到我女儿的消息，也有一段时间没有利用疏导仪器进行精神治疗。”