ca6 前菜

法师——安缇斯，对他说了很多。关于囚徒自身，关于法师自己，关于这个世界。魔法。这是其中一个。受造祭品。另一个。然后是更多的：灾祸。荒废的世界。很久以前。国家。遗迹。生者，死者，活死人，害兽……

“我出来也不久，知道的东西有限。”法师是这么说的。然而，即使是作为常识和传说的知识，对一个毫无相关记忆的人来说，想要充分理解，也需要花费相当的功夫。囚徒竭力回想着那些词句，感觉如同在意识中挤压留存一抔沙砾，让他的头脑微微胀痛。

而沙砾仍在止不住的从他指尖流走。

他有些焦躁，以至于没有注意到法师忽然停住。黑暗中两个人轻轻一撞，囚徒这才惊醒过来。

抱歉。他想说。

“在想我说的东西？”法师问。

他怎么……囚徒有一瞬间疑惑。然后他记起来，按着方才的说法，他的焦虑也会为法师知晓。

我大概吵到他了。囚徒想，感到一丝掺杂惶恐的歉疚。

“别想太多。”法师说，“都是些常识，等你离开这里，找个安全的地方住上几天，多半也就了解了。”

离开这里啊……

对一副已然过度活跃的头脑，这个词勾起了新一片琐碎的联想。散布的聚集地。危险的社交。还有刚刚定下的那份口头合同。法师提议的声音从囚徒回忆中跳出：“门是关着的么？那就帮我做一件事吧。帮我找一件东西，然后我想办法帮你打开通路。”

他答应了这个提议，不仅是因为想出去，还因为……

“喂。”

一只手点上他的小臂，又飞快地撤走。囚徒意识到自己又出神了。他深深地吸了一口气，将注意集中。

“头一次见到这么容易胡思乱想的空腔。”法师说，“我一直以为好奇心会先于记忆被抽走——说起来，你不记得自己的名字对吧？”

不知道为什么突然这么问。囚徒茫然地摇摇头。

“介意我给你起一个么？”

他摇头。

“那就叫卡尔奈修。”法师说。他解释道：“我对怎么称呼你没有偏好。不过，从施法者的角度来说，一个受认可的名字有助于我将你锚定为目标。”

囚徒点点头。

于是法师没有再说话。就像驻足时一样安静地，他重新迈开脚步。囚徒——卡尔奈修跟上去。又走了好一会儿，他才忽然模糊地意识到，即使失去了大部分常识类的记忆，但他似乎还记得，即使在魔法以外的方面，名字的意义都相当之重。

这样真的好吗？他感到一丝隐隐地踟蹰。

……

在不知道多少次转弯后，那片管道交错的空间重新出现在他们眼前。

不同于撞见法师跌落时的惊愕，这一次，卡尔奈修总算能仔细观察周围的环境。尽管浓郁的黑暗无时无刻不在阻隔视线，但仅在视野可及范围之内观察，敬畏也已悄然出现在他心中。

那样巨大而厚重的石材，贯穿那样深远的高度……

他从记忆中提取法师的讲述：在世界尚未荒废之前，超过百年的时间里，先后有几千个人来搭造这座建筑。法师们主持了这项营造，作为他们宏伟力量的彰显。而当荒废到来之际，当魔法变得扭曲——

“那边。”安缇斯的声音在他耳边响起，“……真得谢谢你，如果你没有出现的话，无论如何我都应该已经死了。”

卡尔奈修顺着他的示意看去。一开始什么也没看清，但不过片刻，囚徒便察觉到，黑暗中隐隐似乎有什么在蠕动……游荡的不同于行尸的健壮人形。

——这里曾成为批量制造祭牲的试验场之一。

从同样的高度摔下来，对法师而言那是足以致死的重创。但对本该摔得更狠的空腔而言，只需要足够的时间，它们就能恢复行动。

安缇斯说：“梯子就在它们后面。”

他似乎还打算说些什么。不过，囚徒心中已经有了想法。

同样身为在这里被制造的祭牲，如果那些空腔之间并不相互攻击，那么有理由相信，他也不应该会引起关注。

怀抱这种猜测，他向法师摆手示意。

在确认对方理解自己的意思之后，卡尔奈修往前，径直朝梯子的方向走去。

大约四十步后，囚徒站到第一头空腔面前。

他绷紧手臂。以他对自己视觉范围的类推，在这个距离上，对方绝对能够看清他，正如他能够看清那头空腔：脏污的布料之下，是与他体格相近的身躯。

会有什么意外么……？他暗自警惕着。

但正如他所设想的：什么也没有发生。那东西和行尸一样对他漠不关心。他越过空腔往前走，依旧畅行无阻。

一，二，四，五……

他在尸群中穿行计数。七个，最后他数出。有一头在他靠近时正趴在地上。卡尔奈修放任目光探究了片刻，然后他猛然意识到，那东西在舔舐法师遗留的血渍。

一股恶寒从他尾椎升起。囚徒打了个寒噤。他不愿再在这些东西之间停留，飞快地转身回到法师身边，向对方比出数目。

“没有我想的那么多。”安缇斯说。他几乎没有怎么迟疑，“处理掉吧。一个个来。还记得我说的吗？保险起见，务必切断它们的头。”

卡尔奈修依言让出位置。法师往前站了些，囚徒在他身后，拔出那把被赠予的匕首。