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贺氏得到“重用”，爽快地带人进了厨房。

林凝芳已经给佟穗演示了一遍，挑选浣洗丫鬟时，她鼓励佟穗亲自试试。

佟穗便按照林凝芳的路数问了起来，不过她也有一套衡量的办法，除了身体要健康无疾，浣洗丫鬟要洗衣要负责提水，力气必须大才行。去掉几个不爱干净、说话不老实的，剩下的佟穗让萧玉蝉、柳初带她们去井边提水，提完再洗一件衣裳，做起来最轻松、洗得最细致的留用。

最后挑的是小厮。

小厮一要在前面看家护院，二要在主人出门时牵骡赶车，三要负责家里家外的传递消息，有时候还会被派出去采办东西、递送名帖等等。

萧姑母曾经跟着萧姑父打理家里的铺子，遇见过机灵的伙计，也遇到过嘴笨光会得罪人的，林凝芳便退了下来，将挑选小厮的活儿交给萧姑母。

萧姑母也不谦虚，在侄女侄媳妇们以及亲家母面前露了一手，轻轻松松选出三个口齿清晰叙事条理分明同时又会赶车又辨得清东南西北的年轻小厮。

小媳妇们服不服牙行东家不知道，他是彻底服气了！

浣洗丫鬟也选出来了，牙行让伙计带落选的人先回去，他继续等厨房那边完事。

这期间，陆续有人递了拜帖来，阿福负责开门接帖，来来回回跑了好几趟。

佟穗坐在堂屋，一一看过这些帖子，全是城里的望族与大户之家的女眷。

真的被萧缜、老爷子说中了。

林凝芳道：“二嫂觉得哪天合适？你定个日子，一起将这些夫人太太们请了便可。”

今天肯定来不及了，明天佟穗要跟萧缜出门。

“后日如何？”

林凝芳：“可以的，两天时间，足够咱们备好待客的茶、果。”

与此同时，坐镇南营的老爷子萧穆也收到了守城士兵的禀报：“指挥，门外来了一队兵马，为首之人自称是定县知县何连庆，说有要事与您商议。”

萧穆笑了，吩咐堂外小兵：“备马。”

萧穆来到城门前时，萧缜、萧守义等六个千户也闻讯赶了过来。

老爷子一马当先，六个千户分成左右跟随其后。

虽然七人都穿布衣，头上也简单绑着布带，但个个身形雄壮，面容或威严或凶戾，一看就是熊虎之将。