十二、簪花
转眼便是丹桂飘香的十五中秋夜，若华阁中早早已布置妥当，廊下张灯结彩，院里言笑晏晏。辛夷引楚衡入内时，笑着与他说宸妃娘子许了他们玩月放灯，又赐下小宴以酬佳节至晓。正厅木榻上只见容宁内着淡粉se抹x，下衬黛紫百褶裙，外加紫藤罗镶花边大袖，现由连翘於其冠上饰以g0ng花。案上妆奁大开，珠钗琳琅，惠然执镜供容宁端详，镜中人却抬首朝他莞尔而笑，「你今儿怎的过来了？」
容宁面上的珍珠妆衬得她贵气且jg致，而楚衡看过一眼後便恭敬地低下眸道：「臣想起已有数日不曾为娘子请脉，方才又听同僚讲起前头琼芳殿的大宴上，官家大赞娘子长兄所赋之诗，於是便想着顺道来给娘子报喜。」中秋御宴乃是g0ng制，六品以上京官皆在邀请之列，酉正开宴至戌正毕，席间赏月赋诗、对饮簪花，君臣同乐。容宁所筹办的曲宴则属家宴，待赵维桢从琼芳殿过来於亥时开宴。只是中秋御宴开始不过半个时辰，楚衡未免太消息灵通。
惠然应g0ng中庆典规制，身穿一件深蓝se圆领袍，头戴一年景花冠。听罢楚衡所说之话，她侧首不动声se地和容宁对了下眼神，转而同随侍的连翘轻道：「来将娘子案上的东西收回去罢。」只待连翘退开後，楚衡方提着药箱上前，他隔着帕子搭上容宁的脉时，她稍稍地凑近向他低声开了口，「可是父兄那头有何交代？」楚衡顿了顿笑着移开手，把帕子收回箱子後，又从里头拿出一包由纸裹着的东西。
「城南的樱桃雪花糕。浅舟惦记着娘子ai吃，特妥了我给您带。旁的倒没什麽要紧的，他只说让娘子珍重自身，无需惦记家中，盼您皆安。」容宁作为容家唯一的姑娘，父兄打小便娇宠着她，纵是後来入了g0ng，长兄容浅舟容渊不时亦会想法子给容宁送些g0ng中没有的东西进来。换做从前她必然会高兴，而今的容宁却明显为此怔愣着，甚至於眸底隐隐透出几许迷茫。楚衡瞧了眼侍立一侧的惠然，後者忙笑着为容宁收起那包果子，「大公子着实有心。」
容宁於是回过神来也跟着笑了笑，「有劳你了。」楚衡已把药箱物什收拾好，端正地退回容宁身前一尺处，闻言他仅是浅笑道：「无妨。今日中秋，本就应来拜见娘子的。」容宁笑着问了句，「既是中秋，怎的不见你归家去？」赵维桢与江皇后对下宽仁，今夜医官院只留一位医官值守以备不测，容宁记着今儿不该是楚衡当值，却见他笑意淡淡地低了低头，「医官院总要留人，归家与否无伤大雅。」
容宁这才思及惠然曾讲起楚衡是家里行二，长兄外派为官，幼弟於朝中亦有一官半职，而楚衡入翰林医官院算是不遵父命，自舍殿试之机。可他之所以能和容渊交好，也正是因容渊看重他这一身傲骨。未曾追问下去，容宁想了想唤来室中连翘，「去取一朵像生花来给成安郎簪上，应一应今日佳节。」连翘应声取来一朵为楚衡簪戴，玄se的展角幞头边缀着粉se的芍药，压下了楚衡眉眼间的冷冽之se。
「这花十分衬成安郎呢。」
连翘眉眼带笑，容宁瞧着也满意地点了点头，她一面示意惠然拿镜与楚衡一观，一面望着他柔和下来的面容笑言：「连翘在打扮上乃是个中翘楚，她的眼光从来是不错的。」楚衡拱手谢过容宁赐花，二人闲话几句间容宁又着人给楚衡备下几样果子，好让他值守间隙进一些吃食。外头的秋石适时进来提醒容宁时辰差不多了，容宁颔首自木榻上起身，惠然与连翘继而上前来为容宁整理衣冠。楚衡见状忙退至一旁告辞，容宁於是叫来门外辛夷提灯相送。
惟楚衡鬓边的那朵芍药貌似簪得不够端正，他垂首朝她行礼时，容宁下意识地抬手扶正了那花，楚衡微微怔了下，蓦然对望间容宁方倏忽收回手。几息之间二人皆已神情如常，容宁低眼以余光看着楚衡出门，檐下泠泠风铃响，才察晚风骤起，h叶簌簌而落。容宁似乎听见了落叶被踩踏时轻微的叹息，亦窥见一叶乘风落入逐渐平静的池，再起微澜。
容宁乘步辇至清风明月堂时时候尚早，但内省和後省的人已着手准备宴饮之事，而容宁也本意亲自督办。g0ng人依序捧花穿廊而入，宦者细心挪正了帝后的座椅，後省杨都知留意到门外落辇的容宁，恭敬地迎上来与容宁细说筹备之事。杨都知为容宁撩起檐下珠帘，引其进众人席位之间，容宁环顾四下，点头浅笑道：「办得很好。记得记下此次帮办曲宴之人，待宴会结束，从我阁中领些赏赐分下去。」
杨都知欣喜地笑着答应下来，随之说了好些恭维的话，容宁浅笑着没说什麽却问了句，「可都问过了太后、圣人同诸位娘子今晚的服se？」闻言杨都知当即褪了奉承的神se，低下身认真地说：「早已着人问过了，也照娘子意思备下了与之相称的花卉，稍後便会摆放在相应的席位後。」容宁应了声，思量半晌後又嘱咐了仔细着薛太后的菜式，太后口味清淡，宴会菜肴却大多油腻，热茶需随时备好。再者每上一道菜，桌边摆设的花卉亦需随之更换。
这些杨都知都一一应承下来，随侍的秋石被容宁遣去帮衬着杨都知检查剩余诸事，惠然则陪伴容宁身侧细心地瞧着底下人布置。夜深月移，万事俱已妥当，惠然最後替容宁理了理云鬓，便同秋石一道儿引着容宁於席间落座，顷刻又见孟才人一身碧se由g0ng人领着入门。孟才人来得早，见了容宁却不显惊异，款款而来与容宁见礼後方由g0ng人领着入座。x子恬淡而波澜不惊，容宁对孟才人印象不错，目光一路追着她的身影，对上其望来的眼时又是一笑。
陆陆续续地众娘子亦已来到，徐步流苏颤，裙曳香满袖，彼此见礼寒暄後各自落座。江皇后同赵维桢是前後脚到的，皇后携嫔御盈盈一拜，而一身公服的赵维桢先是来到容宁身前探手将她扶起，夸了一句筹备有心，才转身着其余人免礼入座。梁淑妃为此冷冷扫了容宁一眼，到底是克制着不发一言。亥时开宴时分，薛太后终於至堂前落辇，「来得晚了些，教你们苦等了。」赵维桢立於桌前躬身作揖，「既是家宴岂能少了大娘娘，又何来苦等一说？」
薛太后浅笑着径自落座向南东侧，秋香se抹x配沉香褐百褶裙，外穿一件栀子h镶花边大袖，和身後高几上cha置的菊花花卉相得益彰。太后抬手轻声叫起，众人缓缓落座，丝竹乐舞方渐渐起了。月下花前，酒过几盏，g0ng人宦者依序由身後上前，一面撤去桌上冷肴旧花，一面端上一盅蟹酿橙并一碟盐、一碟醋。橙顶被掀开之时，蟹鲜酒香，橙h同中秋与新菊相衬。起筷将蟹r0u及盐醋相拌，入口後又有橙香，太后笑着赞了句，「南杭名菜果然不俗。」
「难得入大娘娘眼，宸妃定是费了心思。」
张贵妃於薛太后左侧笑着开口，又与端坐江皇后右边的容宁对了下眼，太后顺势望过去，却只淡淡笑着并未表态，反倒是回首对贵妃温和道：「前些日子我因头疾错过了琮哥儿的满月，今儿正好亲自补了满月礼给你。」说罢边朝身边人递了个眼神，示意漱玉捧着锦盒上前，边把话续了下去，「青白se蟠虺纹玉玦，玉质上佳。」张贵妃起身屈膝一拜，亲自接下了礼，「臣妾替琮哥儿谢过大娘娘。」
就在张贵妃身旁位置的梁淑妃冷眼瞧着，忽然便思及开宴之时赵维桢说的那句家宴。眼底慢慢浮出一抹讥se，淑妃越过眼前几人看向故作低眉顺眼的容宁，而後敛下眸举盏饮下一口淡酒，心中难耐偏是无半分消减。先前大办满月宴是因宸妃复宠冷了甫出月子的贵妃，而今放权宸妃又恐其势大而公然於宴上抬举贵妃。所谓三十年河东三十年河西的世事变幻，大抵不过是上位者的一场平衡游戏，故此不论过去与现在，容宁在梁淑妃眼中始终是可怜的。
各阁内侍g0ng人得了自家娘子首肯，提灯聚於疏影榭四周放灯祈福，盏盏灯火如永夜星光凝成银河，盛着满满当当的痴愿或妄念浮於玄湖之上。泠儿只身捧着花灯踱至灯火阑珊处，与三两成群的宦者g0ng人隔得开，手上的芙蓉灯似被遗落的一颗星子。长信走近时正瞧见泠儿垂首合眼，双手jiaohe虔诚祈愿，他并未出言打搅，只待她睁眼瞧见他方轻轻笑问：「怎的一个人躲在此处祈福？不同他们一道儿？」泠儿遥望对岸喧嚣淡淡一笑，「这边清净一些。」