第144节
秦逍几次救唐蓉于危难之时，对她也算真情实意，但如今知道这美人姐姐一直对自己存有戒心，甚至欺骗自己，这让秦逍内心很是不舒服。
“你是不是觉得我在骗你？”唐蓉幽幽道：“那晚我虽然没有到人事不知的地步，但却是昏昏沉沉，有些依稀记得，有些确实不知道。”
秦逍知道他是说山洞那晚，只是微微一笑，并不接话。
“你……到底是什么人？”唐蓉终于问道。
秦逍凝视唐蓉，轻声道：“我问你三个问题，你若能回答我，我也可以回答你的问题。”
“什么问题？”
秦逍一字一句问道：“今年会不会下雪？”
唐蓉娇躯一震。
“雪是什么颜色？”秦逍缓缓道：“三两雪能不能泡一壶茶？”
唐蓉嘴唇微动，却没能发出声音。
“这是你先前问我的问题，自然不会不知道。”秦逍道：“我知道三个问题，我今天的答案全都错了，那你告诉我，这三个问题的答案是什么，答对了三个答案，又代表什么？”
唐蓉秀眉紧蹙，微一沉吟，才道：“我以为你是我想的那个人，但事实上你应该不是。”
“哪个人？”
“如果你真的一无所知，这不是坏事。”唐蓉叹道：“你要知道，知道的越多，麻烦就会越多。”
秦逍淡淡笑道：“蓉姐姐，莫要总是用这几句话应付我。我这人很简单，想知道的事情，管他有什么麻烦，都会刨根问底。”身体微微前倾，盯着唐蓉眼睛问道：“这三个问题的答案，白掌柜是否知道？”
唐蓉虽然竭力让自己显得十分镇定，但眸中却还是划过一丝惊乱。
秦逍在甲字监练的就是察言观色的本事，对方哪怕一丝一毫的变化，都能被秦逍准确地看破，轻轻一笑，道：“我明白了，蓉姐姐费尽苦心，成为白掌柜的义女，只是白掌柜身边的……怎么说呢，难听一点就是卧底奸细，好听一点，就是眼线。”
“你……！”唐蓉花容失色：“你莫要胡说。”
“如果你觉得我是在胡说，现在我们就可以去见白掌柜，问一问白掌柜这三个问题的答案。”秦逍难得见到唐蓉如此惊慌，淡淡笑道：“我敢去，蓉姐姐肯定是不敢的。”
唐蓉咬了一下嘴唇，盯着秦逍，眸中带着一丝寒意。
秦逍看在眼里，冷笑道：“你想杀人灭口？你自问是我的对手？”
“杀人灭口？”唐蓉苦笑道：“你想多了，你是否觉得我是个蛇蝎之心的女人？”
秦逍也是叹道：“我是害怕你真是那样的女人，否则我还真是瞎了眼。”
“你说的不错，我在义父身边，确实是监视他的一举一动。”唐蓉低声道：“西陵门阀在兀陀埋下耳目，特别是兀陀之乱后，花费了许多的人力和物力，在兀陀许多地方都安插了钉子，而这一切都是由义父操纵，他在兀陀精心构筑了一张大网，我被安排接近他，就是要对这一切了若指掌。”
秦逍微微点头：“这就对了。”顿了顿，才道：“白掌柜控制着分布在兀陀的耳目，你的目的，应该是希望有朝一日能从他手里接过这张网的控制权，又或者说，至少将这张网弄得清清楚楚。”
“西陵门阀对兀陀人心存畏惧。”唐蓉道：“兀陀之乱后，西陵门阀唯恐兀陀人卷土重来，不但在西陵埋下眼线，而且暗地里收买了不少兀陀的贵族，所花费的钱财，一般人想都不敢想。”唇边泛起一丝冷笑：“你自然不知，西陵门阀每年用来贿赂兀陀贵族的银子，足以养出一支上万人的骑兵。”
骑兵最耗银子，万人骑兵每年所耗费的钱财，当然是天文数字。
“你以为只凭白狼王一人，能够阻拦纳律生哥东进？”唐蓉肃然道：“那些被西陵门阀收买的兀陀贵族，许多都是身居要职，分布在兀陀八部之中，甚至有纳律生哥身边的人也被收买，这些人每年都能从西陵门阀手中得到大笔的钱财，拿人钱财为人办事，他们自然会阻止纳律生哥东进。”顿了顿，看着秦逍问道：“唐人市贸易繁华，是大唐和西域商贾贸易重地，你难道不觉得奇怪？”
“奇怪？”
“按照常理，贸易应该在王庭木刺拉城一带更为繁荣。”唐蓉道：“可是唐国的商贾，到了白狼部的地面，就很少继续往西边去，都聚集在这边，西域胡商只能向这边来，也正因如此，白狼部这边的贸易络绎不绝，白狼王才建了唐人市。”
秦逍猛地明白过来：“你是说，这也是收买白狼王的招术？”
“不错。”唐蓉微点螓首：“白狼王喜欢钱财，西陵门阀自然一清二楚。贸易恢复之前，西陵门阀就暗中与白狼王达成协议，唐国的商贾进入兀陀之后，只留在白狼部的地盘上做生意，不可继续往西边去，而白狼王要建造唐人市，为商贾们提供贸易的市集，建造唐人市耗费的银钱，全都是西陵门阀暗中送过来。白狼王获利最丰，自然会成为阻止兀陀东进的头马。”
身不由己
秦逍知道白狼王在唐人市获益甚丰，却没有想到唐人市竟然是西陵门阀出资所建。
“虽说西陵门阀是以贿赂的方式收买兀陀官员，让兀陀贵族中有不少人反对东进，但实际上这笔贿赂可以称得上是西陵门阀每年向兀陀缴纳的赋税。”唐蓉冷笑道：“只是这些赋税，纳律生哥却没得到分毫，不过纳律生哥要的是西陵土地，对这点银子还没有放在眼里。”
秦逍知道唐蓉所说的不无道理。
能让白狼王这样的兀陀汗王和诸多兀陀贵族反对东进，所耗费的银两当然是恐怖的数目。
“你生在西陵，自然知道，西陵的赋税甲天下。”唐蓉道：“西陵虽然比兀陀汗国大部分地方富庶，但比起大唐诸多地方，却是贫瘠的很。仅扬州一地，比西陵富庶十倍不止，可是扬州赋税，也仅仅是西陵的两倍。西陵百姓多年来承受着诸多名目的苛捐杂税，这些银子，除了被西陵门阀用来挥霍，近半数被西陵门阀用来收买兀陀人，你说这与西陵向兀陀缴纳赋税有何区别？”
秦逍叹道：“兀陀之乱后，西陵门阀向朝廷除了进献战马，并无一两银子上缴国库。”
“不错。”唐蓉点头道：“朝廷兑现了承诺，从西陵撤兵，让西陵落入西陵三大门阀之手。三大门阀名义上是大唐的臣子，但真正得到实惠的却是兀陀人。”
“用银子收买兀陀人，那就是向兀陀人缴纳保护费。”秦逍叹道：“兀陀贵族们借助西陵门阀的手，吸取西陵百姓的血液，长此以往，西陵虚弱不堪，不攻自溃。”
唐蓉轻叹道：“你能明白这个道理就好。”
“照你所说，贿赂兀陀贵族，都是白掌柜负责？”
唐蓉微点螓首：“此事从一开始，就是由白掌柜掌控。西陵门阀当然也不会白白花银子，他们要收买兀陀人，自然要查清楚那些人值得花银子。白掌柜手底下的耳目，有一批就是专门负责调查兀陀贵族的情报，将那些可以收买的兀陀贵族列入名单，而后估算出他们的价值，再送上相等价值的贿赂，如此白掌柜手中就有了一份收买过的贵族名单，这些人那了西陵门阀的银子，也就成了白掌柜在兀陀的人脉。”
秦逍叹道：“花费如此重金，白掌柜连自己都保不住，被拘押下狱，差点丢了性命，看来所谓的人脉，也不像想象中的那般强大。”
“西陵门阀虽然收买了不少人，但大部分兀陀贵族却还是与纳律生哥一般的心思，想要吞下西陵。”唐蓉道：“兀陀主战的力量更为强大，乞伏善便是其中之一。这次乞伏善突然发难，白掌柜并没有想到，猝不及备，才会出现那样严峻的局面。”
“你潜伏在白掌柜身边，是为了拿到名单？”秦逍问道：“就算拿到名单，对你们又有什么用处？”
唐蓉想了一下，才道：“拿到名单不是目的，我们最终的目的，是取代白掌柜，手握名单，如此便可以胁迫不少兀陀贵族为我们所用。”
“有了名单，就可以胁迫他们？”秦逍淡淡笑道：“兀陀贵族就那般容易被控制？”