第779节
周烈望着夜幕下的前方，神情冷峻，片刻之后，再不犹豫，沉声道：“杀过去！”
号角声自天鹰号响起。
两艘战船再不耽搁，立时全速前进。
天鹰号上上下下有两百六十多号人，底舱的水手便有五十四人，出去杂役，船上骁勇善战的水兵有一百八十人，其中更有数十名箭手。
虽然是逆风前行，但发起攻击之时，五十多名水手同时操桨，其在海上行进的速度却是如风一般。
船上的水兵们有丰富的作战经验，此时都已经各就其位。
通常而言，如果不必短兵相接，辽东水师自然是尽量避免，毕竟无论如何骁勇善战，一旦肉搏，势必会造成死伤。
周烈虽然治军严苛，但对麾下的水兵将士却是很为爱护。
没过多久，便见到长风号出现在前方。
长风号的船速当然无法与天鹰号相比，周烈看得清楚，长风号此刻也是迅速向南追击，显然方才已经与对方短暂交手，但敌船不知是否因为知晓官兵的援兵即将赶到，所以想要脱离战场，掉头便逃。
长风号既然咬住了猎物，自然不会松口。
天鹰号此事全速前行，长云好紧随在后方不远。
“不要让它跑了。”夜色之中，部将依稀看到敌船发出的火光，不过几里之遥，吩咐传令兵：“让下面继续加速！”
浩瀚的大海之上，夜色之中，天鹰号就像一头全速追击的猎豹，距离前方的长风号也是咫尺之遥。
周烈目光冷峻，在这辽阔的大海上，一旦进入夜里，如果不能死死咬住敌船，失去对方的踪影，那么再想找寻，绝非易事。
陡然之间，周烈忽然嗅到一股奇怪的味道。
这股味道来得十分突然，船上的将士们正亢奋地等待着今晚的猎杀行动，一个个如狼似虎般盯着前方，周烈环顾一圈，回头问道：“是否闻到什么味道？”
身后几名部下面面相觑，有人已经挺着鼻子嗅了嗅，皱眉道：“将军，卑将也闻到了，似乎……似乎有一股臭味……！”
其他人也都挺着鼻子闻，周烈皱起眉头，猛地冲下船楼，迅速跑到船舷边，俯瞰下去，大声道：“火把！”
立刻有人拿了一支火把过来，周烈急道：“多拿几支！”接过火把，向海面上照过去。
只是海鹘船体积巨大，在海上就是一头巨型的怪物，虽然人在船舷边，但船舷距离海面颇有些距离，一时也看不大清楚。
众部将纷纷跟随在后。
大家都看得出来，方才那一刻，统领大人的脸上分明出现了一丝惊骇，虽然一闪而过，但还是逃不过众人眼睛。
对辽东水师的将士们而言，周烈就是定海神针，只要有统领大人在，一切问题都能够迎刃而解。
统领大人遇到再大的问题，都是镇定自若。
谁也没有见过统领大人出现惊乱之态。
但今晚显然不对劲，素来稳健的统领大人竟然是从船楼上飞奔而下，而且要观察海面。
这让大家都有些诧异，实在不明白到底发生了什么。
但还是有数名部将拿了火把，跟着趴在船舷边，伸手探出火把，去照海面，周烈见到众人拿着火把探出船舷左右摇晃，厉声喝道：“都小心，不要掉落火把！”
有人隐隐明白什么，失声道：“将军，难道……？”
“不错，是……是黑油的味道。”终于有人惊呼道：“那异味不是臭味，是……是火油……！”
此言一出，在场众人都是如遭雷击。
火油！
众人根本没有想到这头上，毕竟辽东水师在海上纵横多年，遇见的所有敌人，几乎都是被碾压式的剿灭，哪里出现过这样的情状。
可是现在想起来，所有人都知道，这几乎是致命的存在。
“停船……！”周烈后背发凉，厉声叫道。
他精于水军，立功无数，那是威名远扬。
多年来经过的阵仗不在少数，但也从无遇见过敌人使用火攻，而且在这茫茫大海上，也很难让人想到火攻。
待得此刻发现危险的信号，三艘战船依然在全速向前追击。
他知道不出意外的话，自己已经着了对方的道，那艘敌船全力南逃，当然不是真的要逃跑，而是要将三艘辽东水师的战船引入圈套之中。
那艘商船此刻不见踪迹，不知去向何方，这诡异的状况，分明是敌人事先做了周密的计划。
他知道这时候停船恐怕已经来不及，但心里更加最清楚，如果今晚真的中了圈套，导致全军覆没，那么辽东水师几乎是名存实亡。
有人已经迅速去底舱传令，要停止前行，而且迅速向两外两艘战船发出停止追击的讯号。
周烈盯着海面，眼角抽动。
海面上，漂浮着一层厚重的黑油，战船已经处于黑油的包围之中。
“将军，怎么办？”部将们都是心中骇然。
他们当然已经知道，海面上漂浮的正是极易燃烧的黑油，此刻只要有一颗火星子掉落在海面上，立刻就会大火熊熊，三艘战船顷刻间也就会被烈火所包围。
战船的侧舷虽然安装有铁板，但船体本身都是木质，根本挡不住大火。
周烈额头冒出冷汗。
他抬头向南边望去，发现那艘敌船似乎也在很远的地方停住，船上的火光可以显示出他们的位置。