三、威尔姆
安娜与安东尼的父母都是平民，每日为生计而忙碌，由安娜照顾弟弟的时间还多些。
直到父母因王都的一场流行病去世，安娜成为平民特招生进入圣西亚学院，安东尼不愿成为姐姐的负担，选择参军前往南方边境。
南方边境距离王都足足有上千里远，除非是使用费用极为昂贵的魔法通讯，不然哪怕是最快的邮递鹰，也需要整整一个月才能将信件送达。
而安东尼寄给她的这封信，落款是十二月第十三日。
他问姐姐王都下雪了么？南方边境寒冷潮湿，魔兽的血浸透大地。
安娜从来没给他回过信。
因为知道她等不到他收信的那一天，那不如从一开始就不做无用功。
“给安东尼回个信吧。”
安娜眼睛一亮，赤足走到桌前，将信纸平铺摊开。
她依稀记得她还留有一些信纸，是一年级、时间轮回还没开始的时候，她还在与安东尼互相通信往来时留下的。
信纸压在抽屉的里，已经有些泛黄变旧，但还算能用。
安娜拿出羽毛笔，在信纸的左上角写下一行字：
「亲爱的弟弟——安东尼·布莱克收」。
王都今年没有下雪，初春比往年来得要早些，圣西亚学院的学院祭举办得很盛大，真希望你也能看到烟火。
然后——
然后
安娜的笔突然一顿。
她整个人忽然愣神了许久，墨水聚集在羽毛笔的笔尖上，直到滴落下漆黑的墨点。
安娜注视着信纸上方的那行字，她亲手写下的：亲爱的弟弟安东尼·布莱克。
她那遗失在千百次的轮回中，从来未曾收到过回信，不曾再见面的弟弟。
她
她——
羽毛笔从少女的手中跌落，将墨点喷溅在泛黄的信纸上，连她的手指也一同染黑，可少女却浑然不觉。
“弟弟”安娜喃喃道，“安东尼、安东尼，弟弟”
眼前仿佛有一团模糊的黑影，在微笑着叫她，姐姐。
他站在太过遥远的时间之外，对于安娜太过遥远的时间之外，远到面目都摇曳不清。
弟弟不属于这个轮回，所以安娜不需要关于他的记忆，这对逃离轮回没有帮助。在千百次的轮回中，安娜·布莱克的自我保护机制将关于弟弟的记忆打上名为“安东尼·布莱克”的标签，然后——啪。
——弟弟，是长什么样子的？
圣西亚学院，花馆。
宠爱女儿的弗洛拉公爵不舍得辛西利娅受一点委屈，早在辛西利娅入学以前，公爵就向学院捐赠建造了花馆，让公爵千金直接带着仆人单独入住。
威尔姆回到花馆时，被请来的医生刚好离开，足足有十二位与他擦肩而过。
“非常幸运，神一定是在保佑辛西利娅小姐——只有一些擦伤。”侍女告诉他道，“小姐想见您，请跟我来。”
不知为何，一双缠绕着绷带的的双足从他的脑海中掠过。
那双脚很小，恐怕威尔姆一手就能包裹在内，怯生生地躲在对她来说过大的拖鞋内。绷带中渗出血迹。
连拒绝都仿佛要她耗尽莫大的勇气。
那个时候果然不该让她逞强，应该强行带她来接受治疗吗？
青年若有所思地跟着侍女走入房间，微微躬身，行礼道：
“辛西利娅小姐。”
一道屏风分割开屋内和屋外，隐约可见少女身穿白裙的窈窕身姿，蔷薇色的长发散落。
“威尔姆，你怎么这么快就回来了？”几个侍女围着辛西利娅，伺候她穿衣打扮“找到安娜了吗？她怎么样了？”
如果不是因为要看医生，她本来是想亲自去向安娜道谢来着
“”
她的守护骑士沉默了一会儿，罕见地并未立即作答，而是犹豫了片刻。
“布莱克小姐，她”威尔姆沉声道，“——她受伤了。”
“”
哗啦！
屏风突然被一把拉开，几个侍女惊讶地看着突然起身的公爵千金，手里还拿着为她梳妆打扮用的饰品。
辛西利娅气势汹汹地走向威尔姆，漂亮的琉璃色双眼睁大道：
“安娜怎么了？！”
结束时间轮回之后5糟透了的一天
为了满足自全国各地来到圣西亚学院的学生们的邮递需求，邮递局在学院内就设置有驿站点，大小不同、颜色各异的邮递鹰们翻飞腾越在高低架上，每只脚上都绑着标签，对应它们能送达的地点和速度。
安娜睡了一觉醒来便直奔邮递局——左右她也没什么别的事可干，不如早些将给安东尼的回信寄去。
邮递局的柜员是个三十出头的男人，目光毒辣而老练，并且不似医务室的罗丽丝夫人那般友善。
“寄去哪儿？每百里路要加一个银币。”他打着哈欠说，很不想招待安娜的样子。“今天没有廉价鹰。”
邮递鹰分为特快鹰、普快鹰和廉价鹰。廉价鹰是指那些上了年纪的、快送不动件的老鹰，虽然时常会出现遗失事故，但胜在运费低廉。是囊中羞涩的平民学生的首选。
安娜扫了眼高低架上神气十足，抖擞着饱满羽毛的特快鹰们，与一旁病殃殃的廉价鹰形成了鲜明对比。
“一只特快鹰，送到南方边境去。”她将信放到柜台上，“要能在一个月内送到的那种。”
“小姑娘，别来邮递局玩愚人游戏。”柜员连看都没看她一眼。
邮递局的柜员能一眼从上百只邮递鹰中找出符合顾客需求的那只，自然也能一眼从安娜洗得发白的学院制服和土气的打扮中看出——这不过是个平民学生。
虽说神殿对平民特招生有所补助，但绝不会给够能请一只最快的、送往南方边境的邮递鹰的价码。柜员自然认为安娜是在耍他。
这反应倒也在她预料之中。
安娜也懒得同一个邮递局的柜员争论“贵族与平民的平等人权问题”，于是她直接把一布兜金币甩到了柜台上。
“几个金币？”少女目光平静，道。
金币丁零当啷的声音就是世上最美妙的声响。没有人会不爱它。
柜员的双眼一下便可笑地瞪大，表情凝固在了片刻前。
“请问，几个金币？”她重复道。
“五个！再加、再加十七个银币，具体数是——”柜员像突然惊醒过来，仿佛从金币中看出恶魔那般，慌张道“你——不，您！您稍等！”
这一幕简直是能被纳入戏剧鉴赏课的优秀喜剧范例，柜员手脚并用的爬出柜台，神情堪称狰狞地往架上扑去。
邮递鹰们吓坏了，扑腾着翅膀想要逃开。其中一只脚上绑着红签的被柜员一把抓住。
他将它举到安娜面前，与学院外集市里卖鸡的大婶没什么两样，气喘吁吁地向她介绍道：
“四岁的特快鹰，身强力壮，往返过南方边境路线五十多次，”柜员边说边躲避着向他啄来的鹰喙，“最快只需二十天送到！”
“多少钱？”她只关心钱。
“这只要五个金币，又二十四个银币”
“六个金币，不用找了。”突然有人说道。
安娜正要从布兜里掏钱，就又听到方才那阵丁零当啷的声音，统共响了六声。
属于青年的低沉声线自她身后响起，少女背后顿时靠住他的宽大身躯，仿佛被保护般的姿态。
在她抬起头看去的时间，有眼力见的柜员已经迅速收起弹到柜台上的六枚金币与安娜的信件，喜笑颜开。
“邮递鹰马上出发。”他向青年躬身道。
学院里的人都认识这张脸，威尔姆·海格力克值得以最高的礼节来对待这女孩是多么幸运？
而“这女孩”心中所想却与柜员大大相反，等到柜员带着邮递鹰从柜台后的小门离开，她马上收回自己甩出去的布兜。
那布兜还是她亲手做的，用的是学院某次活动丢下的旧布料，补丁五颜六色。
——邮递局、急件、破旧布兜里的金币。
这几个关键词都能联想出一段不太好的故事，威尔姆无言地注视了少女片刻，最后只能说出他所能想到的最好选择：
“你可以使用魔法通讯。”骑士阁下斟酌着措辞，小心翼翼地说道“不必担心费用。”
魔法通讯能实现实时通讯，费用也极为高昂，按分钟计，每分钟就要两枚金币。
“不必了。”安娜烦躁道。
又是他！又是他！她好不容易才收拾好的心情，今天刚刚开始就又被毁了！
她从兜里掏出五枚金币，又在身上口袋里数出二十四个银币——五十枚银币换一枚金币，剩下二十六枚本该是柜员给他找的零。
贵族习惯施与小费，将不找零视作有礼节的、上层对下层的慷慨。
——但很可惜，安娜是平民。况且她自问这些钱赚得都不算容易。
少女将这堆钱币一股脑全部塞到青年的手掌心中，如吟唱魔法咒文般高速说过“非常感谢你威尔姆大人！”接着便低着头，要往屋外跑去。
她的脚上还踩着拖鞋，她本打算今天出门顺便去买鞋。
“等等！”
威尔姆突然被塞了两手钱币，错愕地转身，却已然错失了抓住少女的最佳时机。
——切断！切断！切断！
安娜不想再看到他的那张脸也不想再与这帮人有任何瓜葛，她向邮递局外跑去。
突然撞到了一抹柔软。
“天哪，安娜！”少女声如夜莺，连惊讶都婉转动听。她扶住安娜，面上露出讶异的神色来“你这是怎么了？”
一双琉璃色的眼眸同她对视，温温柔柔地映出安娜的狼狈模样。
“威尔姆，你是不是惹安娜生气了？”辛西利娅向她微笑道“快道歉呀。”
青年走了出来，手中还捧着一堆钱币，脸上露出有些无奈的苦笑。
“我想布莱克小姐对我有些误会。”他沉声道，“你愿意给我一个解释的机会吗？”
安娜的那颗心，在此时此刻彻底沉入了海底，不再跳动。
她将自己的面庞隐藏在辛西利娅的怀中，以免让任何卑鄙而阴暗的事物暴露在这样美丽的阳光下。
这真是
“糟透了。”
她对自己无声地说道。
邮递局座落在学院的商业街，旁边便是王城最着名的“糖可斯蛋糕店”的分店，专为嘴巴挑剔的圣西亚学院学生服务。
放假时间，店内人不多。可当公爵千金热情地拉着安娜进店后，跟随着她的侍卫们依旧将蛋糕店给清了场。
“抱歉，安娜。费里克斯提最近有些过度保护了。”她示意随从为其他客人买单，以表她的歉意道“想吃什么就随意点，你不需要跟我客气。”
虽然很想回答说她没有什么想吃的，只想马上从这里离开但预见得到辛西利娅会因此而纠缠不休。
安娜只能拿起菜单，并努力不去看旁边代表价格的数字，随便点到“黑巧克力慕斯。”
“这道圣西斯提亚舒芙蕾只在学院祭期间供应，听说很好吃。”威尔姆也拿着一份菜单，目光却看着安娜，“布莱克小姐要不要尝尝？”
“那没下架真是太好了，我们一起尝尝吧！”辛西利娅开心道。
看吧，她就是讨厌变成这样的情况。
只是为了不要再有多余的嘘寒问暖出现，安娜面上只能扯出一点笑容，在雪白色与黑色的甜点呈上来时发出一声小小的惊叹。
威尔姆作为骑士，礼节周到地为两位小姐分好那圣什么提亚舒什么蕾，连顶上的草莓都完美分割成对等分的两半，放到安娜和辛西利娅的面前。
“哇——真的好好吃！”辛西利娅吃下一小口，脸上顿时洋溢出幸福的笑容，“希望非学院祭期间他们也能供应。”
公爵千金的笑容温暖而灿烂，总是能感染到众人，连威尔姆都多露出几分笑意。
他看向另一个少女，语气中有些期待“布莱克小姐呢？”
“”
黑发的少女却并未露出同样的笑容来，只有些勉强地扯起嘴角，道“嗯，很好吃。”
——她其实什么味道都没吃出来。
所谓“入口即化”的口感在她淡漠的味觉系统中打个转便消失不见，只留下一点甜腻的花香，应当是在制作过程中加入了鲜花作为原材料，剂量大约十六分之一朵。
还有蛋白、糖，只出产自天然牧场的高品质牛奶，但不好说他们为了追求利润而往里掺入了多少劣等品，总归不超过百分之十五。
辛西利娅和威尔姆彼此对视一眼，都以为是甜点不合她的口味或只是单纯对人有意见。
而以他们的眼光来看，目前糖可斯蛋糕店的表现还叫人满意。
因此后者的可能性更大些。
“安娜。”
公爵千金放下叉子，目光愧疚地望向面前少女，有些沉重地说道“我很抱歉。”
“我不知道你受伤了，这都是因为我”琉璃眼眸蒙上一层水雾，“你一定因此承受了许多，对不起”
神啊，他们为什么还在纠结这个问题？这个问题很重要吗？
安娜瞥过一眼一旁坐着的青年，而威尔姆似乎预料到会迎来她愤怒的目光，只是默默摇了摇头，低头向桌下看去。
那双脚上还穿着可笑的拖鞋。
“请一定要让我补偿你，安娜，拜托了。”辛西利娅还在这边絮絮叨叨道，“让我为你做什么都可以！”
“不，您不需要为我做什么——”
“我真的很抱歉，所以安娜，拜托你不要再拒绝了！”看起来辛西利娅快被她的态度弄哭了“——我们不是朋友吗？！”
——朋友。
安娜腾地一下站了起来，将桌子都撞出一声响，还是威尔姆及时稳住了它。
“朋友？”她神情古怪地看着辛西利娅“我们，是朋友？”
公爵千金被她吓了一跳，有如受惊的小鹿般，懵懵懂懂地仰头看向安娜。
“我、我们不是朋友，么？”她不懂突然发生了什么，只能茫然道“我们在魔药课上，被分到了一组你不记得了吗？”
魔药课的老教授将近八十岁了，极为不近人情，要求学生们必须分组熬制出令他满意的魔药，否则无论贵族还是平民都会一视同仁地给个不及格。
而分组完全按抽签来决定，人人都羡慕那个能与辛西利娅·弗洛拉分到一组的女孩：安娜·布莱克。
“对，对，魔药课、分组——”安娜扶住自己的眼镜，“我记得，我当然记得我怎么可能忘记。”
哪怕是对辛西利娅过度保护的费里克斯提，也对这段跨越阶层的友谊挑不出任何差错来。
擅长所有科目却唯独对魔药笨手笨脚的公爵千金，以及不起眼却对魔药颇有研究的平民特招生——
她们的友谊理所应当，合情合理，得到了所有人的承认。
安娜·布莱克就此成为了“光辉下的一团阴影”。接受光辉的保护，赢得了光辉的信赖。
——多好的友谊。
——她亲手策划出的“友谊”。
圆框眼镜总是能对遮掩真实目光起到重要作用，安娜借助反光藏起自己的视线，即使内心深处已有人在大声喊出：
“我经过了52次——不，57次，才知道你会选哪张抽签的纸条！”她的内心在尖叫道，“又过了123——还是132次，他们才不再将我当作是刻意接近并利用你的可恶平民！”
为了让以辛西利娅为首的男女主角们都能活下来渡过三月的第三日，她必须赢得女主角的友谊——安娜用无数次轮回证明了这一点。
——是的，辛西利娅·弗洛拉，我们当然是「朋友」了。
“布莱克小姐，您怎么了？”
威尔姆察觉到安娜的异样，想看看她脸上的神情，在下一秒忽然愣住。
安娜一把拿起她自己面前的蛋糕叉，用几乎要刺穿桌板般的架势扎向巧克力慕斯，将它搅合成碎块，最后囫囵着叉起吞下。
“我接受你的道歉，谢谢您。弗洛拉小姐。”她含糊着微笑道，“这份混合了鸡蛋、糖、牛奶、可可液块、苯乙胺和磷脂的固状物很美味——只是他们欺骗了您，使用的不是脱脂牛奶，您最好餐后再多运动一会儿。”
她看了眼旁边的青年“和您的守护骑士一起。”
“安娜！”
少女的举止太过诡异，她的朋友，她的朋友的守护骑士已经她的朋友的侍卫们没一个来得及挽留她，最后就只看见她大踏步走出店门外的背影，黑色的长发甩在脑后。
真美味。安娜试图忘掉嘴里的恶心口感，欺骗自己说，那真美味。
巧克力慕斯只是粘稠的、在她胃里蠕动着的一团浆糊，舒芙蕾还好些，入口即化而能马上从嘴里消失不见，只落下些许碎块进入食道。
——她早就已经没有味觉了。
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