第二十八章 阳谋
“你们……”乌尼格日勒抓紧毡子，又慢慢松开，“你们怎么到这里来的？”
他认出来了，这里的人都是天格斯里退下来的老兵，战争带给了他们残疾的躯体与不洁的气味，老兵都喜欢在身上熏很浓很浓的香，久而久之大家就把伤兵聚集的帐篷称为香帐，戏说去里面就是镀一层香。
火炉里噼啪作响，帐子里很安静。
“当初打了败仗，回家日子也不好过，在家里呆着也是废物，后来听说小王子这儿愿意收留我们这些废物，于是大家就渐渐地都过来了。”
乌尼格日勒甩上门帘，带着一身寒气闯进来，他英俊的眉宇间也一片森寒，“是代勒赶你们走的？”赡养伤兵及烈属子女本是月升王应当承担的责任。
“不，他给了我们每个人一袋黄金。”瞎了眼的中年人脸颊抽搐了一下，“我把那袋黄金砸在了地上。我要他的黄金没有用。”
乌尼格日勒沉默下来，他默不作声地走到火炉边坐下，大家的脸上没有任何惊讶，就好像那儿一直有一个属于他的位置似的。
小姑娘连忙上去为他倒茶。
“几岁了？”乌尼格日勒随口问。
“今年十八了……”小姑娘小声回答。
乌尼格日勒喝了口茶，她和小云差不多大。他盯着眼前的炉火，皱起的眉头慢慢地放了下来，这一下并没有让他显得轻松起来，反而显得很疲惫，十年的岁月似乎一下就压在了他的眉头上。
“说说吧，为什么在这儿？在家不好吗？”他低声问。
一个没了左膝的男人重重放下茶碗，脱口而出：“他送你去了靖国，把你当成一只生猪！我不服，明明是他打的败仗，凭什么要你去当奴隶！他可以坐在宫殿里平平安安活到老死，我们这些人却还要在这儿受苦！”
“就是！我之前信他，我相信他可以给我们带来好日子，但是他什么都没有给我，他只顾着扶他的女儿上位，他死也要把王位抓在自己手心里。他根本不在乎我们变成什么样！他的金子有用吗？我不需要金子，一袋小米就可以养活我们全家，我现在在这儿即使吃不饱我也心甘情愿！”
“我是问你们为什么在这！”乌尼格日勒沉沉地咆哮起来，“为什么又要打仗！”
火炉边忽地安静了下来，能听见外面呼啸的风声。
小姑娘抓紧辫子，细声细气地说：“……我阿瓦说了，我们打完这仗，我们的小孩子就可以不用打仗了。永远、永远不用打仗了。”她盯着地面，怯生生的语调中生出了一种美妙的幻想，“小殿下说了，我们要是打赢了，以后就再也不用和靖人来往，我们就可以重新回到山里，像小时候那样，不要整天采香了，阿瓦打到什么就吃什么，多好。”
她的阿瓦伸手搂紧她，像抓住一只小羊羔那样，“她爹之前骗我们去死，现在她又开始骗新的年轻人，一代一代，总有年轻人相信他们编织的谎言。长生山里有我们需要的一切，去山里拾一小块香料，换给外人能换一整袋白面。我们有牛羊，也就够了。”
“是的，我们什么也不需要，不需要和靖人争什么，我们一直都自己养自己。他们的野心太大了，我只是个养马的，以前我不懂事，赔了一条腿，现在不能叫我小孩再和我一样了。”
“将军，之前我家有三个兄弟，现在只剩我一个，不过我还有三个儿子，我稀罕靖人的东西吗？我不稀罕！我三个儿子都去抢，去争？但是小王子说了，这仗不是为别人打的，是为他们自己的儿子、女儿，我懂的，所以我叫他们都来，我也来，当阿瓦的可以为自己孩子死，让孩子们活好就够了。”
小姑娘低着头，撅着嘴，眼圈发红，“所以为什么一定要打仗啊？”
“现在打仗，是为了以后不打仗。”伊兰台把手掌放在她的脑门上。
乌尼格日勒没再说话，他就着火焰，把茶喝完，然后谢绝再续。香帐里的气氛一直都是沉默的，今晚因他的到来，才燃起了大家眼睛里的火焰。所有人都注视着他，而他在这种注视中依旧沉默着。
直到茶碗干透，他才忽然起身，郑重其事地双膝下跪，对着一屋子的残兵老将用力磕了个头。
“将军！”
乌尼格日勒行完礼，在众人还没来得及反应前，开门走了出去。
“将军！”伊兰台追了上来，一把攥住乌尼格日勒的手臂，“将军！”
“将军！我知道靖人杀了你父母！还让你当了十年的奴隶！”伊兰台大声吼道，双目赤红，“可是将军，我不想再打仗了啊！我不想！”
“将军！求你了将军！不要恨靖国了！带我们打赢这一仗，然后我们就回家吧！”伊兰台也朝他跪下了。
“……我不恨靖国。”乌尼格日勒没有回头，他的表情完全沉在夜色里，“我也想回家。”
“将军……”
乌尼格日勒回身扶起伊兰台，“谁告诉你们这一仗打完就不再需要打仗了？孟和吗？”
“我相信小殿下，”伊兰台斩钉截铁地说，“他没有那样的野心，他不想要靖国的地，他的心里只装着月升，他才是月升的王，他才是我们的王。”
乌尼格日勒沉默了一下，说：“四十年前那里没有上谷城，那里只是一片谁都可以来的荒地，商人来的多了，就变成了一座城市……”他似乎还想再说什么，但是却住了嘴，没再说下去，神情复杂。
但过了片刻，他抬起手拍了拍伊兰台的肩膀，道：“天格斯只有一个声音。”
天地之间飘起了细细的雪花，落在城墙上。
沙雅尔巡视一圈已过，并无疏漏之处，脚下这才放慢，抬头望着城墙外茫茫夜色。
“夜里下雪最美，月光底下，每一片雪花都看得见。”副将也和他一起抬头看着雪色。
“今晚月亮挺亮的。”沙雅尔简短地赞美到，心思又重新放回正事上，“再过几日就是朔月了，提醒大家都警惕一点，过了朔月再说。”
副将冲着月神行礼。过了片刻突然开口，起了一个新话题：“我听说那位将军回来了。”
沙雅尔瞥他一眼，副官做了一个鬼脸。
“反正，我的将军只有你一个。”副将无所谓地说。
“天格斯只有一个声音。”沙雅尔强调，他顿了一下，咧开嘴角，“他要是想要，得看他自己能不能拿得走。”
“也不知道他现在到底有多老，公主现在请他回来，是还想让他带兵打仗吗？”
沙雅尔挑起眉，邪性一笑，“怎么，你不服啊？”他语调骤然降了下来，“我服他！迅捷如鬼，我完全不敢说比得了他！但是现在的天格斯是和我一起磨出来的，如果他想要，他得自己来拿！”
“可我不愿意换一个人在我前面冲锋！”副将气势汹汹地喊。
沙雅尔想要凶他，但是忽然之间，他突然被前方黑暗里的什么东西吸引了注意力。他的副将迷惑地看着他。
“前面那边是北城墙吧？我怎么觉得……”
就在他注视的前方，一位战士的身体晃了晃，突然间瘫了下去。
“敌袭！敌袭！敌袭！”
“怎么回事？”小云猛地从地上坐起来。
乌尔齐重重跪在门前，“萨拉奥冬与金仓同时遇袭，四角烽火台被破坏，沙雅尔已着人向城外报信……”
小云冷冷地打断他：“烽火台都被破坏了，难道他还会给我们报信的机会？我睡下才一个时辰……看清是谁了吗？”
“举的是交河部的旗。“
“啊，我的好舅舅。“小云粲然一笑，眼底厉色更重，“他来的人肯定不多，不可能走大路。叫沙雅尔固守萨拉奥冬，不必自乱阵脚，想方法和城外取得联系。”
“那金仓城……？”
“我舅舅可不敢屠城，今晚月光这么亮，一切月神都在看着呢。”小云站起来，侍女为她裹上长袍，“带上钥匙，打开武器库，能战者，包括女子，一人发一柄刀，一支匕首，能拉弓的一人三筒箭。不能自保的人全部都送去绿宫，我舅舅要是想杀人，那就在我阿玛面前杀去吧。”
“是！。”
“云中君那里先不必惊动，把王印交到哥哥手上，然后，也给我一把刀。”小云收拢袍子，把满城的严寒拢进怀中。
“小乌乐不必拿刀，属下即刻就回来。”乌尔齐面容森然。
小云盯着他，却突然噗嗤一笑，“行啦乌尔齐，”她笑盈盈地把人从地上拉起来，“怎么，有了上最响亮的鼓声。
“哥哥。”
小云从午后梦中悠然转醒，一睁眼就看见阿勒吉斜靠在床头，也不做声，眼睛一眨不眨，正盯着来温泉边喝水的鸟儿，阳光照亮他琉璃般的眼瞳，他面无表情，就像一个金丝木偶。
阿勒吉并不理会她的呼唤，小云爬起来攀住他的胳膊，摇了摇，娇声娇气地又喊了一声：“哥哥。”还带着一丝梦中的困慵，她慢慢地凑过来把脸颊贴在阿勒吉的手臂上，亲昵地蹭了一下。
“我刚刚做了个梦，梦见你一点也不笨，聪明极了，大家都敬服你。父王死了，你就是新的王……”小云的脸上蒙着一层如梦似幻的柔光，阿勒吉回过头与她对视，小云看着她的哥哥，她的哥哥有着玻璃眼珠，她伸手摸了摸他的脸，歪着头看他，继续说，“然后呀，我就把你杀了，”小云凑上来，在阿勒吉的嘴唇上亲了一下，一个珍珠般的吻，“我成为了月升的王。”
“嗯。”阿勒吉点了点头。
“你听得懂我在说什么吗，哥哥？”小云看他认真，不禁微笑。
“听得懂，要杀了我，小妹要当王。”阿勒吉的眼珠里清晰地映照出小云的面容，里面却没有他自己的情绪。
“谁要杀了你？”小云搂着阿勒吉的脖颈，仿佛双生子般血肉相融的亲昵。
“小妹。”阿勒吉与她肌肤厮磨，低声喃喃。
“那你怕吗？”小云问。
阿勒吉摇摇头。
小云追问：“那你怕什么？”
阿勒吉垂目，“怕忘记的你。”仙人垂怜，“你的名字。”
小云一愣，接着云消雾散春水照，“你怎么会忘记我名字呢哥哥，你的名字就是我的名字啊，只要别人喊你，你就会知道我叫什么呀。”小云捧住他的脸，望进阿勒吉的瞳孔里，她的神情奇异，明明是笑着的，却显得那么惊奇，“你死了，我死了，你都不会忘记我，你不要怕。”
“我害怕。”阿勒吉轻声说。
“你不要怕。”小云扯下床幔，金丝绣线撒下来，她身上漫漫都是金光，“哥哥，你不要怕，我不会杀你的，就算所有人都要把月升给你，我也不会杀你的。”她犹豫了一下，还是说，“我爱你。”
她低声哄着阿勒吉，伸手解开他的腰带。衣襟散开，一道窄窄的结痂挂在阿勒吉的胸口上，小云张嘴含着他的乳珠，手指穿过绫罗，往深处探去。她的手指游鱼般抚摸了一下他的阳具，很快逡巡到双腿之间，受伤日久，阿勒吉很快情动。
小云分开他的大腿，剥开他的肉唇，用指腹轻一下重一下地弹弄他的阴蒂。阿勒吉的喘息变了调，腰悬空着往上顶，肢体缠着小云，向她索要。
“不行，哥哥你不准动，否则伤口会裂开的。”小云敏捷地一把按住他的腰，将他牢牢地压在床上，“你的伤口要是裂开，扎娜会骂我的。”
她说着话，已将自己的阳具顶在阿勒吉肉穴外面，却不进去。小云箍着他的腰，额角青筋绷起，眼神却有些放空，居高临下地、迷恋地盯着阿勒吉，看着他他无法忍耐地在床上摆腰挣扎。
“那就杀了她！”阿勒吉美丽的面容崩裂扭曲，“我要杀了她！”他不管不顾地大喊。
“不准杀人！”小云按住他，用尽了全身力气，阿勒吉被衣物缠住，难以脱身，而她的肉具还顶在他外面，随着他的挣扎，一下一下要把他小穴里的水给蹭出来。
阿勒吉马上要崩溃了，许久未被触碰的地方敏感极了，小云坚硬的阳具抵着他，破开他的肉唇，重重压在他的阴蒂上，被他浅浅地一含，又冷酷地离去，没两下，他的小穴整个都扇动了起来，哆哆嗦嗦地往外吐水。
小云捏着他的腰，态度很平和：“我是不是说过不准杀人，啊，哥哥？你不听话。”
二人角力，小云掐着他的腰，面部都涨红了，她并不扩张，而是就这样缓慢而直接地顶了进去。阿勒吉并不生涩，然而几个月未曾行事，他此刻又蓄力不肯放松，小云进得极慢，他的穴把小云咬得很紧。
但渐渐的，也许是因为伤口还没彻底恢复，小云越进越深，他骤然失了力，仰面倒在床上，几乎是无助地被小云破开，顶到最深处。小腹仰天朝上，随着小云的进入，肚皮底下被撑开一道鼓胀的阴影。小云还要按着他，他的穴已经含小云含得太紧了。没有前戏，小云又大，一点轻微的动作都带给他一阵细微的小高潮，待小云完全进入，他捂着肚子，抽搐式地往外滴水。
小云发出了一声满足的慰叹，这对于她也是一次征伐，脊背上都冒出了一层细汗，终于，她插到了最里面。小云在在阿勒吉的胸口上趴下，眯起眼睛，一边随手抚弄他的乳尖，一边感慨：“哥哥，我们要是双胞胎就好了，这样在阿玛肚子里我就可以开始操你了。”
她快快乐乐地笑，“我要从你刚出生就操你。”
阿勒吉已经淌水淌得停不住了，她还嫌不够，伸手去摸阿勒吉的阳具，手心抓着他的顶端蹭，手指摸下来，点在阴蒂的尖尖上。阿勒吉发出了窒息般的声音，小云却笑了。她低下头吻住她哥哥，然后突然摆腰，开始重重地操他。每一下都往最深处顶，操进泉眼里。
“哥哥，给我张大腿。”小云轻柔地吻掉阿勒吉的眼泪，她操他的动作很用力，语调却花枝般柔软，“我要把你操破，操晕过去。”
阿勒吉口齿不清地哭喊着，却主动张大了双腿，“痛了，小妹，痛了！”
“真的吗？”小云闻言停了下来，直起身凑过去看。两人交合的地方，阿勒吉的穴已然被插得通红，水光四溢，像一口活色生香的肉泉，她插一下，里面就要涌出一股水波。她停，阿勒吉却抬起屁股，向她扭腰，他一边含着泪喊痛，一边卖力地吃着小云。
“不对，哥哥，你根本不痛，你是要到了呀。”突兀地，小云把阳具从阿勒吉的身体里抽了出去，阿勒吉的声音戛然而止，一时间甚至连呼吸都停了。小云微笑着，阿勒吉的穴在空虚中无声地抽搐了起来，他甚至还没反应过来，下一刻，小云就重重撞了上去。
一声呜咽，他腿间喷得像尿了一样。
小云整理好出门时，看见塔拉嬷嬷领人久违地守在门边。这个冬日带来的疾病凶狠地损毁了她的身体，她一下看着就苍老不堪了，行走坐卧都要人搀扶，也无法再亲自照料阿勒吉。
“小乌乐。”塔拉嬷嬷向小云行礼。
小云见是她守在门口，有些惊愕，自病后，她难得出门，是以小云不得不亲自搬来与阿勒吉同住。
“快起来，”小云连忙扶起对方，“怎么今天是你特地跑来守着，身边的人也不拦着？”她有些嗔怪。
“照顾殿下本来就是我的本分。”塔拉嬷嬷恭恭敬敬地回，她顿了一顿，又小声劝到，“小乌乐，殿下的身体毕竟没有全好，如今又怀着孕……”
闻言，原本小云清爽的神态上细微地泛起了一丝涟漪，但她只耐心地应道：“我知道的，塔拉，你别担心。”
塔拉嬷嬷并不信服，但也没有再讲，只是双手合十念叨：“月神保佑，殿下平安无事。我现在每夜都在对着月亮祈福，祈求月神保佑，殿下平平安安，肚子里的小王子也平平安安。这么多年了，先王终于能安心了。”
“是吗？”小云笑了一下，透亮的眼珠不易察觉地一闪，“那要是是个女孩呢？”
“公主自然也好，能像殿下那般美貌，是月升的荣耀。”塔拉嬷嬷垂着头，态度很恭顺。
“女孩不好，女孩不能继承王位。”小云垂眸，眼睫遮挡住她金棕色的眼珠，“要是是个女孩，他还得再生一次。”又抬眸，看着塔拉嬷嬷，“就像我阿玛那样。”
塔拉嬷嬷蠕动了一下嘴唇，却并不出声，小云等了一会儿，也不在意，只是问她：“塔拉，你说你每夜都在祈祷，能不能也帮我祈祷一下，祈祷我得偿所愿？”
塔拉嬷嬷正要应答，就听见院门口有人毫不犹豫地讲到：“公主所愿，必定应验。”语调短而果决。
乌尼格日勒跨进院门，这才行礼，奏道：“受外臣所请，请公主移步议事。”
“哦，是我误了时辰。”小云点点头，抬步便要走。
“小乌乐。”塔拉嬷嬷语意未尽，见小云又要走，说话间便有点喘气，“小乌乐是殿下一母同胞的妹妹，您肯定是世上最怜惜、最爱护殿下的人……”
“公主。”乌尼格日勒催促了一声。
小云原本要停顿的步伐最终没停，又流畅了起来。她于是并不回头，塔拉嬷嬷佝偻的身影很快就淹没在深宫的阴影中。
走出一段，乌尼格日勒忽然开口喊她：“公主。”
“嗯？”小云回头。
突兀地，乌尼格日勒单膝下跪。他们身后跟着的侍从，也立即一同跪下，铁甲撞在石板路上，发出击磬一般的回响。
乌尼格日勒抬起头，注视着她的眼睛，很郑重地说：“公主，你是我的王，你的眼睛能看到很远的地方，也有毅力去实现，你会比之前所有人都要飞得更高更远。月神会乘着你的翅膀翱翔。”
小云一怔，随后她站直了，她的脸上并没有笑意，而是另一种沉默的肃然。她极其庄重地伸手按心脏欠了欠身，又将手心压在乌尼格日勒的额头上，这是一个由来已久的封赏的王礼，小云见代勒行过。
“月神赐福，赐你荣光安康。”
“起来吧。”小云收回手，把乌尼格日勒拉起来，“你是不是担心我因为塔拉的话难过啊，阿萨？”她态度一变，转为嫣然。
“其实我并不生塔拉的气，”小云示意乌尼格日勒看，她把掌心摊开，又收拢，“她看到得太小，也太少了。”
“旧时贵族，莫不如是。”乌尼格日勒严肃地说。
“是的，所以我还真的挺担心是一个女孩。如果是个男孩，我能借他不费吹灰之力获得他们的支持，即使只是表面上的。”她顿了顿，叹了口气，“如果是个女孩，我就又要发愁了。”
“如果你真心想要男孩，有多的是的方法，如果你真心想要一个能继承王位的男孩，不可能拖到现在。”乌尼格日勒直白地讲，他毫无掩饰，干脆利落地戳破了她的伪装。
小云面色一顿，收起了脸上的神情，过了一会儿，她才平淡地抱怨道：“乌尼，我在你面前已经很坦诚了，为什么每次你都一定要看得最清楚呢？”
“是你每次都讲真话。”乌尼格日勒微微一停，纠正到，“只是有时撒谎。”
小云坦言：“是啊，你说得对，要是我真的需要一个男孩儿，我早就可以去生了，何必拖到现在。是我自己不愿意而已，我担心这个小孩会抢夺走我的地位。不过现在，我刚刚打了胜仗，月升失去了一位王族血脉，刚好需要一位新的。这是很好的时机。”她微笑起来，眼睛里闪耀着明光。
言于此，书房马上便到，侍从停在院外等候，小云和乌尼格日勒继续往里面走。此刻他们身边刚好无人。
小云脚步缓了缓，低声说：“不过，我最近忽然想要与哥哥也生一个小孩。”
乌尼格日勒闻言脸色一凝，刚要阻止，就见小云摆摆手止住他的话头，解释到：“你不用讲，我知道你的顾虑，”小云微微蹙眉，目光里有一抹淡淡的忧愁，“但如果没有孩子，以后有什么变故，他自己一个该怎么办呐……”
“……你准备的那个小孩，是谁的？”乌尼格日勒低声问。
外臣见到公主到来，纷纷出来迎接，小云并没有机会答话。她望了一眼乌尼格日勒，抬手指了一下她的胸口。她的胸口上，也有一道浅浅的划伤。
开春了，日头到得早。每日清晨，阳光就能透过高窗晒进来，足足有一个时辰，等到用于睡卧的稻草禾杆晒得热气腾腾，阴影才慢慢地挪进来。待到石缝间虫豸开始出没，那便是星光高挂的时节了。柳胤端每晚就睡在高窗底下，看星星一圈一圈走过。平心而论，这是一间十分清洁的牢房，行军打仗时若有这样一处营地，那简直比皇帝行宫还好。
这个月开始，不知是不是因为在牢里久坐，或是气候升温，他的腹中一下胀大起来，明明前些日子还可以翻滚跑跳，现在连在一方囚室里散步也感觉有些笨重。手脚都有些浮肿。他的味道开始渐渐地散发出来，怀孕让他的身体素质下滑，无法控制气味。
同样身在囹圄，这次却和之前很不一样。诚然柳胤端心定，每日数着日头枯坐也是一种磨练。胎儿在腹中偶尔蠕动，并没有激起他心底的满足与喜悦，反而隐隐让他有种毛骨悚然的感觉，就好像他怀的不是他的血脉，而是一个寄生。这孩子并不是因爱而生，他既来之则安之。
“喂，吃饭了。”
铁条被哗啦啦地敲响，柳胤端从入定中猛然回神，头脑一愣，并没反应过来。在外面站着的那位女子已然不耐烦了，她顺手把每日的馕饼一扔，她力气虽大，准头却极不好。饼哐当一声砸在铁栏杆上，又弹出去飞了老远。
那女子看也不看，转过头面无表情地走开了，也不给他打每日例菜——也许是因为需要他肚子里的胎儿，白云公主并不苛待他的食物。
柳胤端默默地看着落在外面地上的饼，没有说话。
“哎呀，喀依拉，哎呀。”一位面貌和善的中年男子闻声小步赶来，一边叹气，一边把馕饼捡起来。他是管理这一牢的是侍卫小队长，叫伊玛。喀依拉并不理他，板着脸把饭盒一甩，径自挤开他向外走去。
伊玛摇摇头，隔着栏杆把饼子递给柳胤端，又自己把菜端来，半是安抚，半是合稀泥道：“你别见怪，我们月升的姑娘脾气都大。”
“劳烦了。”柳胤端起身接过，并不放在心上。
伊玛摆摆手，瞧着送饭的喀依拉走远去了，才小声地跟他说：“其实喀依拉人很好，只是她很恨你们靖国人。”他叹了一口气，神情惋惜，“之前打仗，她丈夫打没了，兄弟也没了，原本还有个孩子，人还有点精神，结果后来孩子也病死了，现在她就一个人守着她两边的阿玛过日子，过得很苦。”
“哦。”柳胤端于是点点头，诚恳地承认，“她是该恨靖国人。”
伊玛摇了摇头，语气变了一个调，“其实她要想过得好，也不是不行，只是她自己转不过来。”他抬眼扫了一下喀依热远远的背影，小声讲，“她和你一样，也是……那个。你们两个日子都不该过得那么苦。”他瞅了一眼柳胤端的肚子，等了片刻，却没见他接话，于是自己往下讲了，“我们前面都跟她讲，不要难为你，你们俩都一样，而且你还怀着孩子……”
可能因为人到中年，或性格如此，伊玛很热爱与人拉家常，牢里常年就一队看守，来来去去知根知底，自从柳胤端来后，伊玛就很喜欢跑来和他聊天。柳胤端不时回应，这天南地北的两人也算聊得有来有回。
二人正说话间，听见走廊上有人来。伊玛起先还以为是隔壁牢的看守在与喀依拉讲话，瞥了一眼后却看见那人朝这边走来。这是一个陌生将士，但没有任何随从，穿着打扮虽然不显示等级，但看着自有气度。
伊玛挺胸迎上去，正要质问，却见来人出示了公主的令牌。对方的目光从伊玛身上扫过，像拂过一抹灰尘，他在牢门口站定，直接命令道：“把这里清空，我走之前不准放人进来。”
牢房内，柳胤端他抬起眼睛与对方对视。
“银刀将军。”柳胤端挺直脊背。
来人冷目灼灼如鹰巡空，柳胤端守城的时间长，而银刀将军永远都在冲锋的战马上，柳胤端十分敬佩这样身心如铁的人，只有这样的人才能熬过十年战败的奴隶生涯，只是如今他归国，又逢明主，靖国未免要直面越王勾践卧薪尝胆之果了。
“你可以吃。”乌尼格日勒看见他手边的食物，简短地讲。
“愿邀将军一同入席。”柳胤端不卑不亢地回应。
乌尼格日勒皱眉，冷硬地说：“你这里没有酒，我怎么一起？”他的汉话并不是很好，虽然口语还算流畅，但用词都很简略，也不能完全理解言外之意，“我来看你到底是什么样。”
柳胤端点点头，站在原地，任对方打量，态度很平静，“将军满意吗？”
“你长得有些像以前靖国的一位败将，他打仗也很勇猛，可惜当时已经年纪大了，不知道现在活着还是死了。”乌尼格日勒端详他一会儿，评价道。
柳胤端眉头微挑，冷静地说：“我只听过银刀将军上谷惨败，导致割地、赔款、禁商，并没听过大靖输过。”
“我输，是因为月升输了，不是因为我被你们打败了。”乌尼格日勒冷冷地说，“靖国人没有人赢过我。”他想了一想，又讲，“十年前你的那位将军有一个儿子，如果他这十年都在操练，那么今后战场遇到，可以和我比试比试。”
柳胤端闻言忽然一怔，神情就沉默了下来。乌尼格日勒并不在意他的脸色，继续道：“你们靖国国家大，但是没有什么打仗好的将领，月升却人人一心，我们败给你，只是输给你们的国家而已。”
柳胤端本不欲做口舌之争，何况他现在是阶下囚，但是听得对方言语间如此傲慢，还是忍不住道：“我先前以为，是因为银刀将军输了上谷一仗，月升才输了，没想到是因为月升输给了大靖，银刀将军才输了。是我想错了。”
乌尼格日勒没有听懂他言语间讽刺的意味，而是严肃地点了点头，“是的，我十分后悔，如果按我自己来，我们不会输。”
柳胤端意识到他干涩的汉语中另有深意，于是收敛起一时激愤，正色问：“如果是将军自己，会怎么做？”
乌尼格日勒眼瞳默了一瞬，而后忽然寒光暴起，“我根本不会去直接攻城！上谷城墙宽约四丈五尺高约八丈八尺，四角还有角楼，非大型攻城器不破！我们长途奔袭，根本没有带这种武器，我怎么可能直接攻城？”他的汉话虽然粗粝，但却格外不假思索，十年了，他都没有忘记城墙的厚度，就像他早已在脑子里演练过千遍万遍，熟练到用异国的语言都能脱口而出。
“这不正是代勒王骄纵轻敌的后果吗？”柳胤端冷冷地说。上谷是大靖西域最后一座城池，城壕深厚存粮充裕，当初靖军就是借此地利，才生生扛过月升凶猛的攻势直到最后反败为胜的，“有虎豹骑在，上谷固若金汤，你们若是切断补给围城三月，倒可以试着把我们拖死……”
“但你们守的只是一座城。”乌尼格日勒打断他，目光如电，“上谷后边，都是平原和绿洲，我会把你们围死在城里，你们想待在城里，可以！你们想去报信，不怕死的出来，跑得出去，也可以！我可以和你们的大军在平原上决战！”
“果然……你们图谋的并不只是上谷。”柳胤端感叹，他久违地感到胸腔鼓噪，心头发热，少时他常常与父兄作这种纸上谈兵的练习推演，没想到经年之后，他首次演练竟然是和这位老对手，“天格斯的骑兵锐不可当，大靖没有你们这么健壮的良马，步兵到了平原上，会被轻易地碾成肉泥。我方自然不会主动出城与你面对面与你冲锋，我会守城拒战。”
两国交战，最后比拼的不再是将士个人的素养，而是国家的实力，拖延的越久，经济不济的自然越有可能崩溃。
乌尼格日勒自然能明白柳胤端的战术，只是，“商路会先消失。我根本不在乎上谷。没有了商人，上谷什么都不是。”
上谷本来就是因商而集聚的城市，三十六国及至来往密集，因此而设城邦。战争一起，商路断绝，上谷的地利之便尚不至衢地，新的商城自然会崛起。
柳胤端承认道：“确实如此，胡地之运不过百，只不过要是商路没了，那月升何必又非要上谷呢？”
高窗外兀地落下了一只鸟，鸟翅扇动，声响一时惊心。
地牢内，两个国家最顶尖的将领彼此对视。柳胤端有点羡慕乌尼格日勒，不惑之年，却仍然不丧青云之志，诚然他的王一败涂地过，而今他居然又有了一位新的王，比前一位更忠心。柳胤端却已经不想做大靖的子民了。
“我知道她不仅仅是想要一座城。”柳胤端轻声说，“偶尔想起来，我也挺想祝愿她成功的。”说罢，自嘲一笑。
“她会，不需要你的愿望。”乌尼格日勒漠然地说。他已经对此人有所了解了，于是打算离开，却又听见对方讲：
“将军，你之前提到的那位败将，虎豹骑的柳将军，他八年前就已经去世了，是在和南越的大仗中身中十数箭而亡。”
乌尼格日勒即问：“他胜了吗？”
“大胜。”柳胤郑重地说。
“好！”
“你说的他的儿子，小柳将军，在那次与敌人缠斗从马上摔下，摔断了右腿，从此解甲归田。”
“是好儿郎！”乌尼格日勒并不道可惜，只赞赏，又追问，“他家还有什么人吗？”
“没了，柳家再没有能上战场的子孙了。”柳胤端摇头。
“可惜了，靖国养不出英雄！还是都投胎到月升来。”
乌尼格日勒离开了，柳胤端重新坐下来吃饭，他像往常那样一点一点，细致地把饼子掰碎，泡在菜汤里。
过一会儿伊玛见来人走了，悄悄跑过来看一眼情况，只见柳胤端面无异色，一边掰饼，一边消遣似的在念些叽里咕噜的汉诗：
“汉家烟尘在东北，汉将辞家破残贼。男儿本自重横行，天子非常赐颜色……”
柳胤端把最后一点饼渣捻进嘴里吃掉，然后低低地吐出了最后一句，“——死节从来岂顾勋！君不见沙场征战苦，至今……“他顿了一顿，眼神里闪过一瞬冷然，“不忆李将军。”
乌尼格日勒去找小云时她刚刚结束议事，他待朝臣们都离开后才走进去，小云正在伏案写字，乌尼格日勒也并不打扰，在门边就跪坐了下来。
“……好，这样我又底气些。”小云喃喃自语，她收了笔，才抬头去看，发现是乌尼格日勒，于是笑着问，“阿萨来了，有什么事？”
小云知道他去看了那个肃良和，却并不询问。
乌尼格日勒道：“明日清晨走，时间太早，我就不来找你，你也不必起来送。”
“哦。”小云应了一声，他们早就定好，乌尼格日勒要在靖国使团到金仓前离去前往封地，以防节外生枝，“明早我要去天格斯巡视，确实也送不了。”
“嗯。”乌尼格日勒点了点头。
小云还提着笔，乌尼格日勒看见她笔尖上慢慢聚起一滴墨汁，将掉。房内一时静寂，二人忽然无话可说。
“啊，”小云忽然醒悟到了什么，笔尖上那滴墨汁被她一甩，沾到纸面上，污渍了书信，小云浑然不觉，起身献宝似的指着角落里的一个箱子，迫不及待地说，“今日有一队南边来的游商献了一箱珍宝首饰给我，阿萨你快看看有没有什么能用得上的。”她说着就要给乌尼格日勒展示里面的物品。
她忽然太激动，乌尼格日勒也有些心悸。
“不必了，东西早都打点好了。”他仍然摇摇头。
“好。”小云金棕色的眼睛闪了闪，也冷静了下来。
此刻乌尼格日勒却伸手从怀里掏了什么东西出来，递给小云。
“我是来把这个还给你的。”是一支金钗，“以后……”乌尼格日勒顿了一下，“你还是不必对我说谎。”
小云一愣，那晚她跑马太急摔丢了一支钗，没料想会被人捡回来。
“……我没有说谎啊。”小云的声音一下降下去，又升起来，“你就自己留着吧。”她睁着眼睛，嘴硬。
“我戴花钗应该不好看。”乌尼格日勒把金钗放到桌面上。
“那带上这一双明珠吧。这是南越国产的，很珍贵。”小云转头从箱子里捧出了一个红绸包裹的盒子，跟乌尼格日勒随口说到：“据说以前汉家有个男儿送给他心爱的女子一对明珠，可惜那位女子却已成婚了，不得不退还。”
乌尼格日勒眉头微蹙，他还想再说什么，就被小云打断了：“你要是实在不喜欢，你也可以等到成婚的时候再把它退还给我。”小云歪了歪头，使得她的神态看上去很顽皮，就好像这只是一个玩笑一样。
“我不会成婚，也不会退还。”乌尼格日勒接过盒子，“只是它很珍贵，路途上奔波，有可能失掉。”
“那我再帮你找回来，就像你帮我找回钗子一样。”小云把金钗重新插回发间，宝石在她眼睛边闪烁，光芒恒久，“将军，我祝你路途顺利，为我月升开疆拓土，一往无前。”
“拜谢我王。”乌尼格日勒行礼，他直起身，捧着盒子，突然问，“这只是南越产的？还是南越送的？”
小云一挑眉，有些惊异，但随即，她微笑，“靖国要想出使百盛，就如我若想沟通南越一样，谁肯呢？”
月升的王都坐落在一片美丽的河谷中，背靠绵延的森林与雪山。交错绵延的河网带来冰雪融水，使得这片土地绿意盎然，格外适宜耕种。每到秋收，耕地里出产的糜黍往往满溢谷仓，一片金黄，牧民口耳相传，由是得名金仓。
正值初夏，原野上杂花盛放，锦绣青碧。蓝天明日下，金仓城巍峨的城墙雪白发亮，沉默的铁甲武士，执戟立于城下，刀兵森然。随着王室婚期的临近，到来的王公贵族、行商牧民愈来愈多，逐渐填满了城内每一座驿站。大街上，贩卖天南海北各色货物的摊贩比平日翻了三倍，都是听说靖国与月升破冰后闻风而来的。昂贵的丝绸与瓷器被收藏在店铺深处，等待与宝石交换。
冬日里城墙下发生过的血腥和冰雪一起消散了，就像没人在夏天记得冬天的寒冷一样。在城内找不到住宿的人，竟在城墙周边建起了热闹的帐篷营地，即使夜间城门关闭后也通宵饮酒歌唱。月神的子民欢欣鼓舞，庆祝即将发生的结合，迎接新王。至前王代勒病逝，月升王座已空悬十一年有余。
官道上，满载货物的车辆和急着进城贩售的羊群挤在一起，排队等候进城。路边，细碎的野花随风飘摇，牵绊住女子的裙角。
也许是风走得太急，几片花叶纠缠在一起，卷进了素罗里，她身旁的男子发现，便俯下身帮她解围。
“野花留宝靥，蔓草见罗裙。”男子笑，把折下来的花送与女子。
女子与他相视一笑，“可惜不见卓文君。”
这是一对远道而来的汉人男女，都做胡服打扮，惟女子头戴帷帽遮脸。二人并不急着进城，反而停下来细细欣赏了一番金仓城墙与城外的风景。
“没想到这里也有好似江南般清丽的风景。”女子浅浅赞道，“读多了‘黄云陇底白云飞’，以为月升也似西域般都是大漠黄沙。”
“不如江南。”男子却唱反调，“月升定居于此也不过百年，若说奢靡，连城墙也涂满白漆，可是你看它路面上尘埃密布，可想它是没有护路兵的，不过都是矫饰罢了。只是可惜风景天生，要白白被牧畜糟蹋。”他是见有人在远处的原野上牧羊吃草。
“伯卿思归了。”女子低头轻笑。
正这时，突然听得身边有人接话：“野草长得那么快，不让羊去吃，难道要让人自己去割？那还不叫人累死？”
一个胡商突然插嘴，他原本悠然地躺在货堆顶上小憩，不巧被路过的二人吵醒。这人讲的是汉语，声调里虽然有浓重的胡音，说话却非常流利，面容英俊，然而眼睛里总透着一股市侩狡黠。
男子先吃了一惊，皱起眉，本不欲理会，却没料到对方反而笑嘻嘻地开口挽留道：“张大人，别急着走啊，你不就是来找我的吗？”
“你是何人？”男子扫他一眼，不做回答，心头有些戒备，言语间便有所傲慢。
“怎么，”胡商眼珠子一转，像是深感有趣，他随着鼓点摇头晃脑起来，笑容加深，“大司徒没有和你提过我的名字吗？”
原来这位汉人男子，正是大靖持节特使张省言。如今大靖的使团距离金仓还有两日的路程，他是却特地避开眼目，独身一人先到。
张省言冷笑一声，当即出言回敬，“我只听司徒讲过买了一把好斧头，正可以用来劈柴。”
胡商一挑眉，吃惊却并不发怒，反而鼓掌赞叹道：“果然是靖国，果然是司徒，唯有你们这样的大人，才用得起金斧头劈柴。唯有这样的大人驱使得起阿苏赫。”他从货堆上一跃而下，一改前例，恭敬得几乎有些虚假地弯腰行礼，长声道：“见过大人。”
阿苏赫一词，在本地语中意为斧头。他本是三十六国中跋禄迦国人，少时即随父母走南闯北，现在经营着自己的商队，常常往来于靖国以西各部。好美酒皎女，时年三十有二，并无家室。
接到上命后不久，张省言收到了一封来自司徒的信函，里面密封着一张名单和一份详尽的档案。据传月升会培养细作，大靖也会在三十六国中收敛人才，乃至成为国库中一笔固定的支出。这份名单上列的就是张省言一路可用的人名，有的是当地王公贵族，也有的是僧侣伙夫，他们能为张省言提供当地的情报。而划在月升当地的，正是阿苏赫。档案记载，他对月升宫廷知之甚详，特别是对白云公主。
“大人请。”阿苏赫将张省言一道引向路旁酒舍