第一章
“阿利克·加尔，我们查过了，没有这个人，这只是个笔名，它不该出现在我们的正式合同上。”贝拉米把那份合同推给我，面色不善：“女皇出版社本就不想接受这种危险分子的作品，只是看在阿利克确实有些名气的面子上。”
“别在意这个，名字只是称谓。”我眯着眼浅笑：“况且您接受的危险分子还少吗？在这些所谓的‘危险分子’当中，阿利克会是您最优秀的摇钱树。”
话虽如此，但我心里还是有些忐忑。
布莱泽战役后，阿利克能从审判中逃脱就已经很幸运了，不该在这种时候露头。事实上，阿利克也并不是一个笔名，他只是没能在战后拿到身份卡，只是这一点我不能明说。
况且我们确实需要钱，我尝试去一家琴行教小孩弹琴，可惜战后的布莱泽没几家愿意送孩子去学，没过多久，那家琴行就倒闭了。
我还在寻找新的机会，而我的外甥阿利克，却直到现在还是只会闷头写一些无聊的违禁书。
姐姐当年高嫁给了伯爵，这是我们家族的骄傲，以至于她临终时托我照顾她的儿子阿利克，我也一口答应下来。但她娇惯出的这个儿子，如今却成了我的拖累。
我总不能无条件供养他和他的情人直到他们无忧无虑地死去。
至少现在，还有这种地下报社愿意接受他的垃圾作品，那就该让他也替我分担些经济压力。不得不说，这种高风险高回报的事，他倒是很在行。
“我当然也清楚。”主编贝拉米终于动摇了，他盯着合同上的名字，眼里的贪婪已经显而易见：“阿利克，他的作品我有幸看到过一些，他的文字，他的思想，简直太美妙了，即便没有我，他在圈子里也已经很出名了，只是之前他不肯把作品拿来卖钱。”
“那是过去。他现在也已经想通了。”我趁热打铁地补充道：“有皇后报社帮他锦上添花，他也能收获应得的利益，有什么不好的呢？”
“我需要考虑一下。”贝拉米还是摇摇头：“我这周末之前给你答复吧。”
贝拉米是个强硬的家伙，能让他退到这个程度，已经十分理想，我点点头，寒暄了两句便出了门。
走出昏暗的巷子，是一片小集市，我远远看到了格林，他在那里跟菜贩讨价还价，腰背挺得很直，看上去不卑不亢，银灰色的头发让他在人群中格外耀眼，跟小贩还个价，都能让他还出统领军队的气势。
我忽然觉得这场景很奇妙，毕竟格林在家完全不是这样的。
他是我外甥阿利克的情人——不过这是我的想法，如果用阿利克的说法来讲，格林只是他的奴隶。
我对他们两个男人的爱恨情仇没有兴趣，但我本人倒是不讨厌格林。
比起我的亲外甥，这家伙反而更懂事贴心，会在我向阿利克抱怨没钱的时候，主动帮忙干活赚点家用。可惜后来阿利克十分反对他出来工作，我跟阿利克针对家里的经济状况吵了一架，结果就是阿利克宁愿我拿他的作品去卖，也不要格林继续工作。
对此，格林似乎十分内疚，这事本来不能怨他，但他还是经常愧疚地对我们道歉。而他自己，也只能在买菜上替我俭省了。
不过抛开这些不谈，格林的厨艺倒也是一流，我远远看了他一会儿，悠然地踱到他背后问他：“今天要做些什么？”
格林身形一僵，回头望向我，又迅速地低下头去：“先生。”
我点点头，对他笑道：“我想，今天可以炖些鸡肉，要加奶油。”
他抬眼凝视我片刻，随后点头答应下来。
最后我们两人一道买了肉，并肩回到家里。
格林每每进了门，就要跪在地上，我懒得管他，也不怎么拒绝他一些细微的侍奉，比如替我换鞋、收拾外套、烧上热水。
这说到底只是小事，朋友之间有这种行为也未尝不可。可一旦阿利克像见了蛋糕的蟑螂般爬出来，一切就变了味道。
除了必须的情况外，阿利克是不允许格林站起来的。
对于这些旧贵族的恶趣味，我不赞同，也不想干涉——这些家伙世世代代这样，不是我一个人的三言两语所能改变的。
于是我只是默默看着格林跪到地上，爬到阿利克脚边，随后我瞧见阿利克的脚轻轻一抬，格林便如同一颗不起眼的小石头，被他踢到了一边。
我轻轻“啧”了一声，坐到沙发上鼓捣那台旧收音机，不想再看他们，阿利克倒是少见地坐在了我对面，开口对我问道：“成交了吗？多少钱？”
“还不好说。”我抬了抬眼，没瞧见阿利克的神色，倒是瞥见挪过来的格林。
在我印象里，没有格林不会做的事，这台比我父亲还年长的收音机十分难搞，也只有格林能轻易调好。
我瞧着格林跪在我们脚边，替我们调试那台设备，继续回答道：“你的身份卡还是个问题，不过运气好的话，也能谈成，我想——三百托比还是能有的。”
“三百？！”阿利克猛然叫起来：“你的意思是，你要把我一整本书，只卖他们三百托比？！”
“冷静点，阿利克，这已经够多了。”我有些不耐烦：“我们一个月的地租是十五托比，三百足够你们两个一年的房费和伙食费。”
“一年？你以为我那本书写了多久？光是初版就写了两年！以后我还要继续润色……”
“够了阿利克，我不管这个。”我皱起眉，摇摇头：“这是能谈出的最高价格了，我甚至没有算你的洽谈委托费。要么你快点写你那些破东西，要么你自己想别的办法。总之这三百托比就是你们两个拖油瓶一年的花费，明年该怎么办，你自己想办法。”
说完，我回了自己房间，不打算再和这个四体不勤的小少爷多嘴，毕竟三百确实只是他们的费用，我还要为我自己的生计发愁。
预料之中的，阿利克将怒火发泄到了格林身上。
我在屋里听到的声音不大，或许是因为上次声音太大遭到邻居投诉，我骂了他们，他们确实懂了收敛——总之我听着没什么大事。
直到我闻着食物的香气，走出屋门，才意识到阿利克的狂躁症或许更严重了。
进屋时格林烧的那壶水，被烧得滚烫，淋在格林身上。那可怖的红痕极其刺眼，我只是看着都觉得疼。
况且格林的衣服很少，换了件新的出来，却又被阿利克拿鞭子抽破。
我很是佩服格林，被虐待成这样，也仅仅是闷哼了那么几声。但随后，我心里漫起一种隐约的恐惧：我听过格林的惨叫，从阿利克的房间传来。
那时的格林经历了什么呢？我倒不是要关心格林，但如果阿利克做过比眼下还过分的事，那我就必须关注起来。
毕竟格林是尼卡人，而我和阿利克是坦桑人。
在过去，尼卡人确实是我们的奴隶，但随着战争的失败，坦桑人的地位急转直下，如今尼卡人才是共和国的一等公民。