第41节
“爱德华，你觉得好的婚姻生活该是什么样子的？嗯，你希望你的妻子不仅是你生活上的贤妻，也是事业上的得力帮手吗？就像你的父母阿德莱德伯爵夫妇那样。”
爱德华以为裴湘的问题是源于她对婚姻生活的迷茫，并不知道在四月的那场舞会上，有一位黑发先生打着帮助他的旗号，已经替他“详细”解释了这个问题。
沉吟片刻后，爱德华认真回答道：
“如果能在生活和事业上都得到妻子的帮助，我自然是十分高兴并且感激的，但——也不是必须的。如果我未来的妻子只喜欢享受家庭生活，我也不会失望，甚至，嗯，也许我反而会感到轻松。
“说实话，虽然我父母的婚姻模式对我做了很好的示范，但我却一直觉得，如果能够把私人生活和事业生涯彻底分开，也是非常不错的选择。”
这番回答让裴湘悄悄握紧了背在身后的手，面上却不动声色，她试探着追问道：
“也就是说，你其实不是非常羡慕阿德莱德伯爵夫妇的相处模式，是吗？嗯，你不太愿意让妻子参与你的事业，而是希望妻子只出现在你的家庭生活中。”
“也可以这么说。”爱德华想了想，又补充道，“嗯，我不是希望自己的妻子被完全困在家庭当中。她当然要有自己的生活与社交，音乐、绘画、画瓷、打猎骑马，或者热衷于公共慈善事业……都可以的。我只是、只是觉得，夫妻两人都需要彼此独立、互不干扰的生活空间。”
“哦，我没有误会你的意思，爱德华先生。”
裴湘笑吟吟地点了点头，心里却给卡尔·霍克利贴上了一个“此人酷爱胡说八道”的大大标签。
“我还有最后一个问题，爱德华。你认为当丈夫的，该怎么对待妻子的嫁妆呢？是完全接手并帮她经营，还是试着让妻子自己管理并自由取用所有的利润？”
裴湘的这几个问题，令爱德华·费拉斯隐隐有所明悟。
尤其是当裴湘问出最后这个问题时，他几乎已经确认了，自己面前这位刚刚拒绝了他的漂亮淑女，并非平日里表现出的那样温柔文雅，而是有些……过于要强和独立了。
——她应该是希望自己管理自己的产业的。
“坦白来说。”此时的爱德华已经明确知道，裴湘确实不适合做他的妻子，“我会接手妻子的嫁妆，替她经营、替她看管。当然，我愿意向上帝保证，我不会侵占妻子的财产。我这样做，只是从家庭的整体利益出发，并且也希望我的未来妻子不用操心金钱方面的事情。我的观点是，赚钱养家是男人的责任，也始终是男人的责任。”
裴湘想，还好，霍克利先生总算没有彻底胡说八道。
她浅浅一笑，对爱德华·费拉斯表示了真心感谢，她感谢他的绅士风度和耐心解答，也感谢他让她确定了心中的那个猜测。
被拒绝的求婚者爱德华·费拉斯转身大步离开后, 裴湘独自一人站在树下，心不在焉地眺望了一会儿四周的景色。
这里的环境非常优美，不远处坐落着一幢富有法式情调的白色别墅, 那是露丝母女二人在纽约的亲戚一家的度假住处, 如今用来招待他们这一群远道而来的客人。
再过两天，他们这一行人就会离开纽约前往芝加哥——布坎南家族世代定居的城市。
而经过一番商议, 露丝和凯伯特夫人也会跟着大家一起去芝加哥做客。不仅如此，抵达纽约后的第二天, 布坎南就热情洋溢地邀请了招待他们做客的格里梅特一家, 也请他们一起去芝加哥游玩。
所以, 等到离开纽约那日, 这支四处旅行游玩的队伍里虽然会缺少了一个必须前往华盛顿就职的爱德华·费拉斯, 却又多了格里梅特一家四口。
一大群人聚在一起, 夫人小姐们, 老爷少爷们, 再加上管家、男仆、女仆、司机, 以及照顾孩子们的保姆，对了, 其中的托马斯·布坎南和格里梅特家的大儿子泰勒斯还都是那种爱玩爱闹闲不下来的富家子弟……总之，简直热闹极了。
这些天以来，准确来说，是从上船开始, 除了睡觉休息时间，裴湘几乎都找不到独处的安静悠然时光。今天好不容易逮到机会独自一人出来散散步, 又被爱德华·费拉斯追了上来, 并经历了人生的第一场求婚……
不过, 此时的裴湘倒是顾不上可惜这段被打扰的安静时光了, 因为她的全部心神都已经被一个猜测占据了。
“原来，霍克利先生喜欢我……”
“咦？他竟然——真的喜欢我？！”
“从什么时候开始的呢？”
“为什么要隐藏自己的感情呢？”
“他知道——我是k先生吗？”
裴湘的眉眼间划过一抹恍然。
在意识到霍克利先生喜欢自己后，过往的许多斑斓影像便一一浮现在她的脑海中，鲜活而生动。
那些你商我量的共同讨论，斜月街那晚的“初次见面”，临时取消搭乘泰坦尼克号返回美国的决定，四月舞会上的邀舞与“胡言乱语”，对付夏洛蒂时的主动参与，突然而来的贴身保镖聘请提议，以及后来一定要参与进她和勒杰的兴趣活动中的古怪坚持……
此时再回头细想自己和霍克利先生之前的相处情形，裴湘的眼角眉梢间便不知不觉地盈满了轻松欣然的笑意。可惜她看不见自己此时甜蜜蜜的温柔表情，犹在专注地琢磨卡尔·霍克利以往的种种表现。
当她回忆起那位高傲大少爷在“k先生”面前表现出的友善与平等后，眼底最后一丝迷茫悄然散开，此时，她还有什么不清楚的呢？
“原来——他一开始就知道我是k先生呀！还以为他特别看重我的工作能力呢，哼！”
意识到这一点，裴湘有些不满地鼓了鼓脸颊，可心底那点儿恼怒根本凝聚不了多久，转瞬间就消散了。
说到底，卡尔·霍克利虽然一直没有挑明真相，可他从来不曾仗着自己发现了裴湘的秘密就戏耍她或者真正算计她，最多——也就是弄出了个贴身保镖的聘请合同来。然后还得眼巴巴地看着裴湘认真工作并且抽不出多少时间来搭理他。
“他是怎么认出我的？”
疑惑中的裴湘下意识抬手摸了摸自己的眼角。
“是眼睛吗？如果我喜欢一个人，会一眼就辨别出他的眼眸吗？会从无数双相似的瞳孔中，挑出独一无二的那一双吗？”
裴湘微微仰头阖上双眸，任微风拂过面颊，脑海里关于卡尔·霍克利的身影渐渐清晰起来，仿佛那位黑发先生就站在她的对面。
他的眉很浓，锋锐斜长，完全彰显了他本人性格中的桀骜强硬。可他眼睛的形状却偏柔圆，真心笑起来的时候，眼角微弯，眸色深邃迷人，在不经意间融合了那双英气的剑眉带来的凌厉感，让他整个人都显得温文又可亲。
然而遗憾的是，霍克利先生真心笑起来的时候并不多。大部分时候，他的表情中都有着一种矜持的、难以捉摸的疏离。尤其是在他似笑非笑地审视观察着什么的时候，总会给旁人一种高高在上的距离感。
裴湘一直清晰地记得，在自己刚刚苏醒过来的那段时间里，每次见到霍克利先生，她都能隐约感觉到他身上那种并非刻意针对谁的冷漠与傲慢。
虽然霍克利先生用优雅的礼仪举止掩盖了自己的真实性情，可那时候极度缺乏安全感的裴湘调动起了她的所有直觉系统，总能敏锐地抓住身边之人的真实情绪。因此她格外清楚，比起把咄咄逼人写在脸上的布坎南，她的救命恩人之一的霍克利先生才是真的高高在上。
那时候她就思忖着，不管这位恩人的脾气为人到底如何，他救了她是事实，所以，她将来肯定要报答他的。
可是报答他不等于一定要和他成为好朋友，毕竟感谢一个人的方式有很多种。而且说实话，那时候的卡尔·霍克利其实也不见得会稀罕她的友谊的。