第96节
晚饭摆了八碟四碗，秦贞娘一看，便知道父亲要往上房来吃饭，这许多年头一次嫌父亲碍事，对着杨氏看一眼，蚊子哼哼般问一句：“爹吃过饭是不是要去忙公务的？”
这话本不该她问，然而她生怕母亲又借机打发了自己，还是问了。
杨氏笑一笑：“你爹昨天约了要和伍先生下棋的。”
不多时秦览便进屋来，瞧见秦贞娘，他反倒愣一愣，用眼神去问妻子，杨氏连忙道：“你说今儿约了伍先生下棋，我便叫贞娘过来陪着我。”
秦览昨儿给了那一匣子珠子，得以牵着妻子的手过了一夜，心里那股暖意，犹胜过当年新婚，原想近日趁热打铁多陪陪妻子，此时听了这话，总不能和女儿抢人，讪讪一笑，点头道：“对，对，我吃了饭就去。”
秦贞娘无心来问父母的官司，埋头吃饭，把要说的话，在心里反复理了好几遍。
夜色渐沉，丫头们四处检视纱帘子，防止蚊虫看见屋里的烛火钻进来咬人，杨氏见女儿心事重重，心下好笑，挥手打发了丫头们：“行了，你们别忙了，四姑娘困了，要早些睡。”
红菱应了一声，见主母伸手，连忙将赶蚊子的蒲扇递在主母手中，自己又检视一遍床角挂着的驱蚊香包，将四周的蜡烛吹灭了，端起剩下的那盏放在主母窗下，然后才退了出去。
秦贞娘见母亲还是疼自己的，嘻嘻一笑，讨好地接过蒲扇：“娘，我替你赶蚊子。”
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杨氏又好气又好笑：“你这副装模作样卖乖的样子，许多年不做了，为着那五丫头竟又做了，那五丫头当真这样好？”
此时母亲主动提起，秦贞娘自然是顺着话题说：“娘，这满府里最良善纯真的，除开两个不懂事的小的，便是五丫头，她于我有大恩，我自然愿意为她卖卖乖。”
她说完还不忘拍母亲马屁，举着蒲扇使劲对杨氏扇两下：“再说了，我对着娘卖乖，娘还不高兴？”
杨氏“嗯”一声，接过蒲扇：“你这样为着她，见娘罚了她，心里大约是不高兴的吧？”
秦贞娘摇了摇头：“那倒还不至于，我就是觉得娘是不是有些小题大做了。”
“你这是批起娘的不是来了？”杨氏开玩笑似的佯怒一句，又放缓声气，“那五丫头，也该上上规矩了，今日敢叫人给商姨娘行方便，明日只怕敢站起来把天戳个窟窿！”
秦贞娘又急了：“娘，你别怪五丫头，这事，我也有份！”
昏暗的烛火下，杨氏的面色似笑非笑：“你们两个，倒当真是……”她留下女儿就是为了说心里话，这时也不遮掩：“你以为你不说，我就不知道了？”
秦贞娘知道五妹求了碧玺，她想着六丫头所求之事也不过仅此一次，就点头答应了，自己装作不知的样子，省得母亲面上不好看，谁知母亲却什么都知道了。
杨氏见女儿愣愣的说不出话来，好像两个儿子被捉住偷吃零嘴一般无措，她不由得好笑：
“你也不想想，碧玺是要跟着你出门的，若不是你点头，她敢擅自行动？她若是敢不听你的话，我也不会放她在你身边了。五丫头这人大处聪明，小处却缺了些精细，看不透这一点，你以为娘也和五丫头似的猜不到？你能装不知道给五丫头行方便，难道不曾想到娘也给你们行了方便？你以为只凭你们两个能办成这事？”
秦贞娘讪笑一声：“娘什么都知道了，那做什么还要罚五丫头。”
“我罚她，不是因为她做的事不对，是她做事的方法不对，你们以为天底下就你们两个是好人，不忍看六丫头母女见不到最后一面，若是问到我这里，有理有据的事，我会不应？”
秦贞娘无话可说，她自然知道自家娘亲不是个小心眼的，若当真小心眼，也不会容那商姨娘好端端活了这么久。自然了，照着娘的手段，这事还可拿到爹那里去作个情面，这也不必多说。
杨氏不知女儿心里在转着什么主意，自己有一下没一下地摇着蒲扇，长长叹口气：
“那六丫头也是个精怪的，她自己觉得这事理亏，可是呢，又想事情办成，不去求妈妈们，不去求你，不来问我，却找了个最不好意思开口说不的五丫头，也真是把人心算得一分不差，娘这些年看她处处讨巧，只以为她小心翼翼，却忘了这孩子终究是商姨娘的孩子，怎么会是个拙的。”
六丫头临出门前摆了五丫头一道，秦贞娘也有些不满，这时听了母亲的话，稍稍沉默片刻，“去了方家，一家子不好相与的，可再没另一个五丫头这样老实的人伴着她了，她会谋划，也不算埋没了那些心思。”
杨氏附和一声，“可不是，五丫头忠厚，六丫头却不知道惜福。”
秦贞娘辨一辨母亲的话音似是没怪五丫头，便试探地问一声：“娘，那你这次，是不是真恼了五丫头？若没恼她，不如意思意思，就放了她出来吧。”
杨氏却又摇头了：“我罚五丫头，也不光是因为她这次办的事不圆融，也是为了磨一磨她的性子。你不知道我在宫中听见多少阵风，五丫头以后是什么身份，她可是皇帝心腹的家眷，若还这么莽莽撞撞的，吃亏的可是她自己。”
秦贞娘知道母亲这话并无一丝作伪，甚至还全是为了五丫头好，于是也不再相求，只挨着杨氏撒个娇：“我还当娘是个小心眼呢。”
杨氏拿着蒲扇轻轻在女儿身上拍一下：“你这丫头，越发得意了，竟敢说娘的不是！”她轻轻推一推女儿：“离我远些，这大热天的，别挨着娘。”
秦贞娘今日心绪好，越发显小，学着两个弟弟的样子对杨氏拱一拱：“我就不，我就要挨着娘。”
杨氏微微一笑，将蒲扇对着女儿用力扇几下：“你这丫头，看五丫头没事了，就这般高兴。”她说着，又叹口气：“这许多年下来，我也算看明白了，三姑娘是爱掐尖要强，六丫头是处处存心讨巧，五丫头乃至徐姨娘，却都是只想埋头过日子的人。”
秦贞娘也赞同：“是，五丫头的老实厚道是装不出来的，三姐她也爱装好人，可是遇见吃亏的事她就露尾巴，五丫头平日吃了多少亏，挑衣裳布料乃至陪嫁的田庄，都是她让着六丫头，这些她从来不说的，这却是装不出来的。”
杨氏先点点头，又摇摇头：“五丫头这人呢，虽是个热心肠，可是许多事上失了些锋芒，说得那个些吧，就是没什么上进的心思，这性子作大家宗妇不合适，可是配了范大人再好不过的了，只是她一味傻老实，这却得改改。”
秦贞娘这才明白了母亲的一番苦心，心里再没什么疙瘩了，抱着母亲的胳膊摇一摇：“娘真是个十全好人。”
杨氏轻轻拍一拍女儿的手：“今晚上娘把你留下来，也不光说六丫头的事，还有些宫里听来的事情，不便由徐姨娘的口说出，你寻个机会，细细说给五丫头听。”
灶上听了上房传话说五姑娘禁足， 互相看一眼，各人都是摸不着头脑。
这家里除开四姑娘，便数五姑娘最得太太心了，如今三、六两个都已出门， 太太只有更疼五姑娘的， 怎么反倒把她禁足了呢。
屋里沉寂片刻，不知哪个心里明白的说一声， “这事， 得向徐姨娘知会一声。”
众人纷纷应是， 选了个口齿伶俐的婆子，往徐姨娘屋里送饭菜去了。
如今徐姨娘在内院只埋头做人， 却比从前更有脸面了，一头是上房常常叫了她去说话， 另一头她自家有门手艺，渍得好蜜饯和酱菜，虽然下头人不能得她亲手做了送来， 可是梨花却常常受了主子吩咐， 做些小菜分送各处，徐姨娘自家又不是个多事的， 哪有人会厌恶她。
婆子到了徐姨娘屋里，见青姨娘也在， 笑嘻嘻地蹲一蹲身：“两位姨娘安好，这时今日给徐姨娘送来的饭菜，秋风起了， 人燥， 今天有一碗牛乳炖银耳是我们灶上的一点子心意，还请徐姨娘不要嫌弃。”
青姨娘自家是不爱吃银耳的， 再说银耳虽然稀罕，在秦家却也不算什么，婆子们借一道羹讨个巧也不逾矩，于是也不来眼馋，见徐姨娘的饭来了，便起身告辞：“姐姐请先用饭，我改日再好好谢过姐姐。”
婆子听了，心下又更敬服一些，这位徐姨娘算是个异类，从不仗着主子们看重就作威作福的，反而很肯帮着下头，这时青姨娘千恩万谢的，还不知又得了徐姨娘什么好处。
她不是个多事的，也不相问，借着上菜的时候，又说一句：“这牛乳炖银耳，要热着才好喝呢。”说着掀开盖子，盅里盛着的却是一盏建莲红枣汤。
徐姨娘疑惑地抬头看一眼，她知道婆子有话说，望一望四周，道：“我这里可以放心说话，妈妈有事请说吧。”