第78节
有辋川小样在前，青枣成了昨日黄花，阿四将青枣往顾待诏的方向一推，起身就是一个饿虎扑食，坐在美食拼盘边上点菜吃。
离了太极宫，在太上皇身边阿四才算是享受到许多宴饮和游艺，诸如叶子戏、长行、选格、龟背戏、钱戏等等。其中不少游戏是从宫中流传出去的，但自从两代皇帝先后从宫人中提拔不少官吏，太极宫内学风日盛，宫人也不再如从前闲暇。再加上皇帝勤政，官员时常可以出入内宫，宫人言行愈加端正，管束严格，反倒是少了游艺作乐的。
临到回宫的日子，太上皇特地与阿四分说：“适当游艺放松是好的，且不能沉迷其中，唉，最好回去后不必多提的。”
阿四乖巧答应：“阿娘说过，阿婆当年多教导她要勤奋好学，不能玩物丧志。我回去后，绝不说是阿婆带我玩儿的。”
阿四自幼在深宫长大, 这是头一回在外面长居，两个月的光阴飞逝倒叫满宫上下都念叨起来。
少了孩子的热闹气，太极宫都寂寥许多, 眼瞧着丹阳阁的梧桐树都不如往日挺拔了。
冬婳来城外相迎, 缓缓向阿四见礼，关切问候：“四娘近来过得如何？”
“甚好、甚好。”阿四嘿嘿笑与太上皇分别, 搭着冬婳的胳膊一起坐在障车内, “那九成宫的殿宇果真有几分不同, 且依山而建、凉爽非常, 我很喜欢。”
冬婳笑：“四娘喜欢便是九成宫最大的好处了。”
依照阿四的喜好，障车自临近西市的街道向宫城行驶。从外面过, 不能直面西市的繁华, 但能从频繁出入的人群中寻到一些趣味。这条街上修有永安渠, 供行人行走的地方便要窄小些，又有护卫阿四的队伍在两侧，为减少扰民, 阿四令禁军尽量靠拢行走，给百姓留有足够的空间。
阿四的障车行到何处，附近百姓便迅速安静地留候在街边, 偶尔碰上一两个达官显贵，下车远远见礼然后停车避让开来。
明明刚才还是热闹的所在, 只阿四一靠近，便悄无声息了。阿四难免有些扫兴，揭开帘子四处扫过一眼，将目光停留在成群结队的眉目深邃的外蕃人身上。
大周朝的外蕃人数量应该比阿四想象的还要多。
阿四在禁军不赞同的神情中放下帘子, 与身侧的冬婳说话：“我看那些外蕃人穿着打扮往往要比普通的大周百姓要富裕的多，这是为何？”
冬婳便将太宗以来, 对异域人的优待政令一一说明。首先是外蕃人进入大周，各地州镇要供给衣食、上报情况、安置宽乡，其次移民的外蕃人免除十年的赋税。有这样的好待遇，外蕃人归化的数量与日俱增，单单鼎都内就有五千户。1
冬婳见阿四听得认真，多说了几句其余州府的情况：“东边的楚州、海州等地，具有新罗坊，都是外来聚居的新罗人。西边的肃州、甘州……则多粟特人，广州、扬州则有数万波斯人与大食人。其中有富商大贾，也有普通百姓，偶尔也有能入朝为官的。”
阿四皱眉道：“大周国土广袤，八方来客都要招待，人人都好吃好穿好住，花费该是多么惊人。而享尽好处的外蕃人归化，却能免除十年赋税，他们的花销都是大周子民的财帛。一旦外蕃人离开大周，其中损失又该如何计算？”
冬婳笑道：“曾有凉州都督李氏上表过，不该以中原的根本供养四夷。太宗虽然纳谏、嘉奖李氏，却更爱‘九州殷盛，四夷自服’的盛况，照旧时常上次归附的九黎人官职和财帛土地。”2
阿四听罢，不好明面上抱怨先人，只得腹诽：死要面子活受罪，不外乎如是。
半大的孩子不能完全遮掩满脸的不乐，冬婳好笑道：“朝廷倒也不是只出不进的，例如太宗下令诸蕃人于大周结亲，离开时汉妇女是不许带出国的，违背将以违敕令论处。昭帝时也曾下诏，不许胡人穿着与大周子民一致，必须穿本国的服饰3。再有的，就是律法中写明了，海商死亡三个月没有妻儿来认领，一概充入官府。”
限制本国百姓外流这一块，明文只限制妇女，男人是不算在内的。
妇女是一个国家人口的根本，在以农耕为主的现今，相对而言，人是很重要的财产。就如同公羊公猪除了个别挑出来留种其余都是落入餐桌的结局，底层的人也是如此，只要妇女还在，人口总是会旺盛的，而男人大多是可以轻易消耗的、甚至有时候需要消耗一批维持稳定。
阿四经过太上皇的教导，已经深切地明白了搞政治的人脸皮之厚黑。她立刻反应过来，也就是现在朝廷收支看过得去，明面上还讲信义，说不准哪天黑心起来，这些养肥了的富商有一个算一个，都是圈里的肥羊。
以历朝历代如汉武帝一般穷起来谁都不放过的劲儿，这些占了便宜的，迟早连本带利吐出来。
聊完外蕃人的事，长街快到尽头。阿四注意到不少锦衣人身后都跟着一两个昆仑奴，不免想起斗金阁的旧事，也不知道最终里面的人的结局如何。背后的主人家吃了教训，可对于那些仆从来说，世事大概无变化吧。
障车晃晃悠悠进入宫城，负责护卫禁军归队，阿四下车换肩辇。
回宫第一件事，当然是沐浴更衣然后去甘露殿向皇帝阿娘问安。要是从甘露殿出来还早，最好也顺便去东宫问候。
皇帝见阿四时，手边常放着奏疏的位置已经清空了，含笑叫阿四走近，浑身看遍才道：“不错，我儿又长高一寸许。”
这时候的一寸，大概是三厘米多一点。阿四不晓得阿娘是怎么看出微小的变化的，但这不妨碍她兴高采烈地分享在外的见闻，喋喋不休地说起九成宫的参天大树和错落的殿宇，着重讲述了自己凭借运气和实力在双陆上打败了顾国手两局。
虽然整个假期里玩了那么多的游艺，阿四好像只在双陆上赢过，但她用了整整一炷香时间来描述那两句双陆的精彩。
阿四向皇帝摊开双手，兴奋地扎进皇帝的怀里，嬉笑道：“阿娘，我好想你呀。”
皇帝微微一怔，而后笑道：“是了，我也思念阿四。”
冬婳坐在一旁整理新送来的奏疏，眼角余光瞥见天家母女其乐融融的场景，想的是：便是寻常人家的母女到了一定年岁，也不会如此亲近了，或许是中年得子的缘故，陛下与四公主亲昵得更像是养孙女。
皇帝陪着阿四用了一餐额外的膳食，阿四胃口超棒的，吃的很是满意，算起来她四公主也是一天吃三顿饭的人了。
等阿四吃完漱口，冬婳也在桌案上排好奏疏，皇帝难得的空闲度过，与阿四说起学业：“谢卿近来忙于吏部诸事，弘文馆大学士又换了裴卿。你入学也有两三年了，只读书是不成的，我要给你再添一位师傅，接触一些正事。”
阿四短暂的八年人生中，乳娘内官换了三个，先生甚至没了一个，文武师傅本就有人，对此很无所谓：“儿都听阿娘安排。”
皇帝道：“早年在你身边做乳母的孟予，你可还记得？”
诶？
她当然记得孟妈妈了，但普通孩子应该不会把小时候的事记得特别牢吧。
阿四眨眨眼：“依稀间知道的，好似是长鹤的母亲，应当是在大理寺任职？”
皇帝随手批复手中的奏疏：“如今我已经擢升孟予为刑部侍郎了。”
刑部侍郎是正四品下，比起阿四经常面见的宰相们似乎是不算位高权重的，但比起其他官吏，入朝五年就能从从六品上的大理寺丞连跳至刑部侍郎，可谓是足以笑傲朝廷九成官员了。
从这点来看，可见做官最要紧的还是抓住君心，什么进士明经的，君不见多少新科士子做了一辈子的县尉。寻常六品以下的官员都要依靠吏部铨选，每年参加铨选的有上万人，论起来比科举还要令人头大。
阿四感叹：“能够得到阿娘的另眼相待，孟侍郎一定是非凡的人物了，想到这样的人却在我身边做了好几年的乳母，心下都有些歉疚。”
皇帝笑道：“我儿合该以第一等的人来作伴，明年起你每旬抽出一日来，就由孟予带着往刑部去旁观吧。”
自甘露殿告退，阿四走路都轻快了，蹦蹦跳跳地回丹阳阁，路上见到官员们还给了个笑脸。