第二章
宁静王爷思索着该怎么出题才不会考倒眼前这位年轻人，但他又怕万一这人无真才实学，朝廷要这种庸才又有何用？他看向站在对面的晋御阌，觉得有些为难。
唉，不管了，先对对联再说，或许他的确是饱读诗书。
好，你仔细听，我的上联是，天无三日晴，地无三里平。
清心听完上联，立即微笑地答道：官无父母心，民无子女情。
好！晋御阌称赞一声，随即哈哈大笑地离去。他相信宁静王爷应该懂他的意思。
宁静王爷虽然觉得她的下联略带嘲讽之意，但稍一思索，天地对官民，不正是天似父母官，地似子女民，一上一下相对，上不德政，下不臣服，家不振国不兴，正是这个道理。
好！丙真是好！宁静王爷称许道，提笔在准证上写了阌举两字后，交给清心，进去吧，考试时间已经开始了。
清心看着准证上的字，虽然她不懂这两字的意思，但她也没多问，在谢过宁静王爷后，便急急进入考场应考。
人说金榜题名乃人生四大乐事之一，但清心却一点也不觉得乐。此时她跪在銮殿上，双手战战兢兢地端着皇上所赐的美酒，心里只觉得忐忑不安。
她在了缘寺里都是喝泉水，只有在大娘来时会陪她品茗，从未喝过一口酒。如今皇上赐酒，酒该怎么喝？晋御阌坐在龙椅上，注视着新科状元，愈看愈是顺眼。早在考场看到他时，心里便对他存有好感；之后宁静王爷送来他的考卷，阅完他见解独到的文章，更加肯定自己的眼光果然没错。
打从公开榜名后，晋御阌便一直恨期待这场新科宴。不过他发现跪在銮殿上的新科状元，显然不欣赏他的酒，从他开口赐酒后，接了酒的新科状元从没舒眉过，为什么？爱卿，为何端着朕所赐的酒发呆呢？
跪在清心两旁的榜眼与探花，低头见自己的酒杯早已无酒，而新科状元一直垂首毫无反应，双双猜想皇上所说的人，必定是状元。榜眼伸手轻撞下清心的手臂。
清心随即回过神，她皱眉端起酒杯就唇，打算一鼓作气把酒喝完。
靖新爱卿！晋御阌开口阻止她的动作，靖新爱卿，把头抬起。你是不是不想喝朕所赐的酒？
清心微微抬头看向坐在龙椅上的人，又瞥了坐在左侧的恩师——宁静王爷一眼，她看见他摇头示意，便强装笑颜地说：微臣绝无此意，谢吾皇万岁万万岁！迅速将酒杯举起，打算一口气喝完。
且慢！晋御阌连忙喝声阻止。他对赐酒明明是皱眉不喜，为何非要强迫自己喝下去？来人，把酒端回来。
皇上！群臣惊呼一声。
清心更是心惊胆战，以为自己惹怒了皇上。唉，早知道就不要由于这么久。她的双眉缩得更深。
晋御阌见他眉头深蹙，紧张地抿着嘴，忽然发现这位新科状元其实年纪尚小，看来未到弱冠之年，大概没有喝过就，难怪他会一脸的犹豫。
明士，晋御阌唤着立在身旁的侍卫，你代新科状元把酒喝了。
皇上，这是。宋明士原本有些犹豫，听到主子轻哼一声，知道主子对他迟疑不悦，他只好接过酒喝下。
来人，赐香茗给新科状元。晋御阌见群臣不解的神情，笑道：ot朕赐酒给新科状元，本是贺喜之意，但你们见他脸上可有喜色？
群臣闻言，全都自己打量起立朝以来最年轻的状元。虽然一身新服新冠，但他脸上却满是忧愁，大家的心不禁充满了好奇。
靖新。宁静王爷见众人直盯着自己拔擢的学生，他连忙开口问：为什么不喝皇上赏赐的庆酒？
清心听到宁静王爷的问话，知道王爷正在为她找台阶下，立即会意的解释道：回恩师，清心从小多病，父母便将清心交与寺院的师父抚养长大。从小听师父嘱咐出家人要戒酒，清心虽然没有落发出家，但在寺里亦不敢有违师训，所以从未喝过酒。
她并没说谎，只是她隐瞒她是女儿身一事。从小师父便一再对她说，出家人不打诳语，当她决定要女扮男装来应考时，便对自己的身世有所考量，能不说就不说，不能时，即说些部分事实，再不能，便隐瞒不言，真不能，才略说谎言。
为此，她还特地把清心两字改成靖新来应考，她想过一旦中举后，任何人唤她的名，听在耳里还是清心两字，如此不但不会听错，心中的罪恶感也会减少一些。
晋御阌听了她的解释，心里对她更好奇了，一个从小在寺院长大的孩子，怎会没有看破世俗的名利，反而千里迢迢跑来京城应考？靖新爱卿，今日朕念你年纪尚幼，又从小在寺院长大，这事朕就不放在心上，但日后你可要好好改进才行。
微臣叩谢皇上，万岁万岁万万岁！清心这次不必宁静王爷一旁暗示，立即叩首谢恩。
晋御阌笑着挥挥手，免礼，待爱卿喝完朕赐的香茗，你们三人就平身。御花园那儿，还有太后为你们设的迎新宴，去向太后请安吧！
三人同时谢恩后，晋御阌对群臣说：朕觉得这新科状元年纪尚轻，若让他担任朝中各部的官职，职务显然太重，所以朕决定先将状元留在身边，让他担任朕私人的文牍士一职。至于两外两位卿家，则由宁静王爷来派任。不知众卿家对朕的决定有何看法？
此话一出，群臣立即窃窃私语。显然皇帝非常喜爱这位新科状元，才会打算留在身边亲自训练，看来他以后便是皇上眼前的大红人了。
清心此时真能了解险处即安的道理。她没想到皇上会将她安排在他身边，担任文牍士的官职，虽然她听宋明士说，朝中并没有文牍士一职，更没有一入朝，便能待在皇上身旁伺候，所以她能担此职务，完全是皇上对她的恩宠。同时她也在宋明士的说明下，终于明白之前准证上阌举两字的意义。
但不管是不是恩宠，她对此安排感到庆幸，如此一来，她可以减少与朝中大臣的相处，要隐瞒女扮男装的身份也容易的多。不过事情有一利必有一弊，她心里很清楚，待在皇帝身边，自己的一举一动皆引人注目，因此她更需要步步为营，否则一个不小心身份被人识破，只怕大娘和姐姐未救，爹的冤情未雪，她的项上人头亦不保。
晋御阌看着坐在对面沉思的清心。自从三个月前命他担任自己的文牍士，每日与明士跟随在他左右伺候。不过他和明士的态度完全相反。虽然他和明士是群臣关系，但两人之间的感情似兄弟、象朋友，两人偶而还会拌嘴。而靖新对他不仅尊重有礼，甚至还刻意保持些距离，所以他只要有空，便拉着他对弈，希望能藉此和他多熟捻一些。至于为什么想和他亲近，为什么不喜欢他有礼的冷淡，他自己也搞不懂。
最近靖新的棋艺进步了，刚开始要他陪他下棋时，他踌躇了一会儿，才羞郝地答应。
羞郝这两个字，用在一位年轻男子身上，着实有些奇怪，但晋御阌看着此刻沉思不语的清心，忽然很想看到他脸红的样子，他那模样令他有种怜爱的感觉。
怜爱？晋御阌的脑袋轰然一响，他被自己的想法吓了一跳。难道他是太久不近女色，所以才会对年轻俊美的靖新，产生这种不该有的遐思。
不行，不管靖新再怎么年轻俊美，同他一样都是男子，他怎可在思想上如此亵渎他呢？或许他该接受母后的建议，开始召嫔纳妃才是，免得他对爱卿这种不正常的思慕愈来愈深。
清心经过一番思索，终于在棋盘上落子，等了一会儿，却不见晋御阌有反应，她不解的抬头望去，只见他两眼直盯着她的脸瞧，让她十分不自在，也有些惶恐，生怕他看出什么破绽。
皇上！懊您了。清心出声唤道，看他还是没有反应，她伸手轻推一下晋御阌的手臂，没想到他反手捉住她的柔夷。她吓了一跳，立即用力抽回手，但整个人因用力过度而跌倒在地。
噢！
爱卿！
清心因痛而惊呼一声，晋御阌则心疼地起身向前项将她扶起。
见皇帝向她走来，清心不觉往后挪动，皇上，微臣没事、没事。她心慌地挪动身体往后退。
好了，别再向后退。见他对他避如蛇蝎，晋御阌内心感到不悦。若不是担心他一直后退会从台阶上跌落，他早上前将他抱起。
皇上！发生什么事？宋明士一听到声音，立刻从御花园的另一侧跑来，他见晋御阌安然无恙，这才注意到跌坐在地上的清心。
李大人，你这么大的人了，怎么还象三岁孩童，喜欢赖在地上玩。他大笑道。
清心闻言，立即站起身并整理好衣冠，心里庆幸她每日上朝前，都把发髻梳得又牢又紧，不然象刚才那一跌，万一头发散落下来，她的命也没了。
明士，别乱说！晋御阌阻止宋明士对她的嘲笑，爱卿，可有跌伤？他柔声问道，人又向前两步，担心的看着清心。
微臣不要紧，多谢皇上关心。清心轻拍身上的灰尘，对于晋御阌向前靠近的动作，她依旧有所防备地往后退。
宋明士将主子和清心一来一往的行为看得可清楚。他发现这是第一次皇上对一个臣子如此宠爱。他五岁起就入宫当皇上的陪侍，所以他相当了解皇上的喜好和行为。
皇上是一个感情内敛、不喜受拘束的人，在太子和三皇子还在时，身为二皇子的他，一直想游遍五湖四海做个逍遥客。十六岁那年，先帝为他订了一门亲事，主子以离宫为条件而答应婚事。成亲后二皇妃留在宫里，而主子则离宫云游。
主子二十岁那年，他的亲娘仪德皇妃，见儿子媳妇感情不睦，又为他纳了三名妃子，但他全以冷淡有礼的态度对待他的妻妾。同时，他在皇宫的日子，依旧是来来去去。知道三年前，先皇龙体微恙，主子发现先皇个性大变，于是回宫要求那些妻妾随他离去。
然而二皇妃拒绝他的提议，原因是她正与某大臣之子暗通款曲。而主子认为两人之间并没什么感情，对于她的出轨并不责怪，只是沉默地任她选择。而其他的妃子也认为出了宫，就失去了荣华富贵，也不愿随他出宫。最后在主子与太子和三皇子的协调下，将所有妃子分送两位皇子。主子仅带几名亲信，带着仪德皇妃离宫。
他的主子一向有洞烛机先和看淡世俗的能力，认为皇宫里可能会在先帝的疑心病作祟下，出现一场浩劫。为能保全仪德皇妃的性命，他甘愿放弃继承皇位的机会与一切的荣华富贵。
也正因为主子的性情淡薄，多数大臣都不了解他的心思，也少有来往，因此当朝中大臣各自结党分派时，主子才能逃过先帝的猜疑。当太子与三皇子皆以预谋篡位、叛乱之罪处死后，朝中也流传着主子在外集结军队，不过此时先帝病情加重，他则是唯一在世的皇子，因此先帝不管朝中大臣如何反对，派了宁静王爷父子秘密保护主子回宫。在先帝驾崩前一个月，传皇位与主子，自己则退居长寿宫养病。
在这一场混乱的情势里，皇上从头至尾都是一副事不关己的模样，不管在朝野内外，皇上对任何事、任何人都保持适当的距离。他和太监倬偃都是跟随在皇上身边多年的人，皇上未曾表现如此在乎过谁的感受，就不知道这个李靖新哪一点好？竟能让皇上如此宠爱。
清心拱手道：皇上，依微臣之见，这盘棋我们就此停手。您是否想回御书房批阅奏章呢？
晋御阌对于她刻意保持距离的作法，心中十分不悦，皱眉道：什么时候朕的事，要你来指示和管教呢？
清心闻言，知道他心中不悦，立即又后退一步，躬身行礼，臣惶恐，请皇上息怒，臣绝无此意。
晋御阌见清心愈退愈远，心中更是气愤。人人都想尽办法要来亲近他，而他把他安排在自己身边，他却唯恐避他不及，老是站的远远，表现出最生疏的礼仪赖面对他，真是存心气死他。
清心低着头看不见晋御阌的表情，又他不到他的声音，心想皇上真的很生气。但她实在不解他为何生气，难道她请他回御书房批阅奏章错了吗？皇上息怒！臣请皇上回宫批阅奏章，是因——
好了！朕此刻没有心情回去看奏章。晋御阌气愤清心为何不了解他的心情，加上心里对她起了不该有的爱恋，此刻他只想到宫外逛逛，好平复急躁的心绪。明士，朕想出宫看看。
晋御阌话一说完，随即转身就去，走了几步，又朝愣在一旁的清心道：今天你就提早出宫去吧。