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第96节

 

“爷放心,奴婢省的。”这话自然不必萧衍行亲自嘱咐,袁嬷嬷其实早就备着了。不过有主子爷亲自嘱咐,袁嬷嬷与莫遂对视一眼,心里就更高看了王姝一眼。

且不说萧衍行在王姝屋里洗漱一番就回了自己屋子。袁嬷嬷等人走了,亲自替王姝收拾了床铺。喜得一整天嘴角都没合拢过。

与此同时,京城这边,江南赈灾款贪污案引起了朝廷震动。

由江南治水官员失踪一案牵扯出了许多事。除却天灾不可控,造成上千人死伤的罪魁祸首竟是人祸。其中数条罪责列出来,引得民怨四起。

如今朝堂上下,都在质疑新太子为天下表率的能力和胸襟。

其罪之一,江南水患本可以最短的时日内治好,偏生太子胡乱插手,以至于错过了最佳时期。此事姑且不论,灾情蔓延后,当地官员看紧了粮仓,不立即开仓赈灾,反而驱赶流民,造成百姓流离失所。这是其二。朝廷收到线报,立即拨款赈灾,钱还没走出洛阳便已经分文不剩。再是其三。

其四,当事情闹大不能收场时,太子不想补救,却只想着隐瞒事实。不仅不支持工部侍郎程明思联合当地富商力挽狂澜,救百姓于水火,反而从中捣乱。当朝太子如此不顾大局,唯恐事情败露污了自己名声,竟丧心病狂截杀知情人和功臣。当真狭隘肤浅至极。

如此歹毒自大,不将百姓性命放心上的短视歹毒,令人发指。朝堂上下,一片声讨之声。有那激进些的读书人,干脆要求朝廷罢黜萧衍行的太子之位。

折子和请愿如雪花一般递进了御书房,民间百姓联名上书,要求皇帝严惩。

皇帝也是没料到自己心爱的儿子第一次委以重任,便出如此大的纰漏。心中又生气又恼火。生气他不知收敛,肆意妄为,恼火这些朝臣抓着一点便如疯狗一般咬上来,气的人头昏。

可他虽恼火次子不中用,却不认为这全是太子的错。

太子本就是第一次南下,接手这么大的事情。为了防止出纰漏,他特意派了那么多治水能臣随行。出了事是一行人办事不利,不能只怪罪其中一人。再说,虽折损了上千百姓,但江南的水患也算是得到了解决。百姓需要时日休养生息,只管等便是了。

过程中出了点岔子,也不能抹灭事情得到了解决这个结果。如今这些人故意闹得沸沸扬扬,硬要太子扣上个无能的帽子,便是在故意令太子与朝廷蒙羞,实在是可恨。

皇帝素来认为次子是聪慧的。心性有些骄躁,那也是因年岁还小、历练太少的缘故。若是像废太子一般自幼便接触朝堂,便不会有今日的纰漏。毕竟次子是自己抱在膝上亲自教养大的,皇帝也是他亲手扶上来的储君,自然不允许外头说萧承焕有错。

不然,他这个手把手教导太子的父皇岂不是成了个笑话?

错,自然不能是太子的,只能是别人的错。

不过上千人的性命不能不给个交代,太子南下发生了这么大的事情,自然也不能完全没错。老皇帝一锤定音,以太子督管不力,被下面人蒙蔽为由,收回了太子入朝听政的权利。罚太子半年俸禄,闭门思过。太子身边一众辅臣,则全部斩首示众。

事已至此,便不准再论。若有谁还揪着不放,以同罪论处。

且不说这场风雨闹到最后,只得了这么个结果。叫好些人一下子看清了许多事,也明白了现太子在皇帝心中的分量。一些激进的臣子犹如被老皇帝的这一瓢冷水泼在了脑袋上,满腔的热血都凉透了,全冷静了下来。

京城不知何时传起了小道消息,远在凉州的废太子似乎恢复了神志,如今已经能辩人了。

这一消息在京中炸开了锅,有人欢喜有人愁。

被紧闭在东宫的萧承焕听闻此消息,砸碎了许多物件,气得差点没跳起来。好些因江南一案冷了心的臣子们仿佛看到希望,都纷纷私下派人去打探。

与此同时,宫中选秀在五月中旬开始了。

这次的选秀确实是为皇子和宗室子弟择良配。好些出身高贵的世家女一进宫,便被后宫的娘娘们以各种理由招过去见过了。那等被上头看中了的,回来后便换了住处。身边伺候的人也就都换了一批。似王如意这等出身不显的民间女子,自然就没有那个福气,就只能老老实实地待在储秀宫。

不过王如意也不羡慕,她想攀高枝儿,想做人上人。自然就得抱最大的大腿。

这满朝堂上下,太子、皇子也好,宗室子弟也罢,都没有皇帝尊贵。既然都是给人做妾,她没有那个耐心等皇子太子熬出头。不如一开始就抓到最好的,往死里巴结。不然指不定哪一日这些皇子宗室子弟们,就会跟废太子一般跌落谷底。

王如意知道得到一样就要舍弃一样。她早在决定选秀之前,便已经看清楚这点。她如今不求少女慕艾的情思,不在乎夫婿样貌年龄,她就一门心思图个显贵的身份。

像这储秀宫的其他女子等着被主子娘娘赏识,赐进皇子的府邸。她不想,就想留下来。若想不被主子娘娘们厌恶,最好一开始消停些。要狂妄,也得等她寻到了恰当的时机诞下皇子。

抱着这个想法,王如意表现得要多安分就有多安分。甚至为了不打眼,她把老实木讷演绎的淋漓尽致。储秀宫的其他姐妹们邀她出去走动,她都是能推则推。别以为她不晓得这些人的想法,每日打扮的花枝招展去园子里转悠,不就是盼着运道好撞见一个,好早早被人选中,早交大运。

这招数往日在废太子府宅她就见过不知多少次,那刘氏成天而儿的折腾。不仅没交来大运,差点因为太冒头,差点没被主母给摁死。

上头主子娘娘们心里跟明镜儿似的,一些小动作她们一眼就看穿。王如意没有背景,在没站稳脚跟之前,等闲不会去招人厌的。

果不然,储秀宫里头各宫的眼线都有。有那急于冒头的,搞小动作的,不到几日便被宫人嬷嬷们以各种理由给拖走了。有些格外跳脱的,第一关就没过就被筛下去。短短几天,储秀宫少了不少人。

说来,这选秀一共有四层筛选。王如意靠着老实,以不出挑又不差的成绩擦边过了。

轮到最后一轮的时候,阵仗就有些大。除了两位主持选秀的娘娘在,皇帝和叶贵妃同时到场了。

与两人一起过来的,还有太子和三位皇子。太子其实早就过了定太子妃的年纪,早该有妻室才对。毕竟现太子与废太子只相差一岁半,萧衍行十六岁选秀,萧承焕那时候便是一起选也是可以的。但是当年孝贤皇后在世,叶贵妃也只是个三品婕妤。她虽有皇子公主傍身,却是万万不敢与中宫嫡子争锋的。

当时的几大世家贵女全由孝贤皇后挑选后,才轮得到庶出皇子。

孝贤皇后一口气点了四个身份家世都不错的贵女,把好的给点完了,根本就没剩什么。叶贵妃心气儿高,不愿捡剩下的委屈了儿子。便以皇次子身子骨不好暂不成婚为由,硬拖着没选。后来朝堂几番动荡,又遇到孝贤皇后薨逝,守孝停选。硬是将皇次子的婚事给耽搁下来。

不过正妃虽没选,叶贵妃却不会委屈了儿子。侧室与妾室早就送进皇子府,东宫如今缺一位正妃罢了。

如今萧承焕以太子身份选妃,自然是挑那身世、样貌、才情、品行最佳的贵女来。原本叶贵妃看中的太子妃人选有三家姑娘,各个出身显贵,家底子极厚。但奈何太子只能有一个正妃。侧妃也只能有两个,早占了。如今到底该定谁,需要斟酌。

皇帝疼爱次子,特意恩准禁闭中的太子亲自来看。

如今这庭院中,最前头一排站着的,就是此次参与选秀的世家贵女。

此次之外,次排站着的也是官家姑娘。就是出身要差些。民间出身的站在最后一排。原先从民间选上来的三百个秀女经过层层筛选,到如今只剩下不到二十个。这不到二十个的秀女,也有一部分要送去皇子府。剩下的,被皇帝看中的,当场留牌。看不中的,要么留在内务府,要么送回原籍。

王如意作为商户女出身站在最后一排,没敢往前凑。

耐心地等着前头的事情解决,竖着耳朵听前头主子们说话。王如意这段时日她虽然没有出屋子,却花了不少银两打点。宫里头的事情她多少知道一些。皇帝的喜好打听不出来,但哪个娘娘最受宠爱,什么出身,她是清楚的。

王如意打听了一圈儿下来,她模模糊糊地摸到了一点苗头。皇帝虽然喜欢的妃子样貌不大相同,但却偏好宠幸那等柔弱的、出身不显,性情又有几分倔强的女子。

对那等样貌极盛,出身显贵的女子,反而不是很钟爱。最典型的,便是多年前倾国倾城的孝贤皇后和如今被他打入冷宫的梁妃。这两位都是与皇帝有过恩情的贵女,他毫不怜惜,偏宠样貌不算太出众的叶贵妃。和两个同样弱柳扶风的小婕妤。

王如意心里定了定,盘算着从宫人那里打听来的各个小道消息。听说叶贵妃出身也极差,奴婢出身。但本身能谈能唱。除此之外,还极擅长女工。连皇帝身上时常挂个什么小挂件,都是出自她手。

王如意悄摸地瞥了一眼上首座位,不敢太明显,只能看到贵人的衣摆。

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