第80节
李靥双手颤抖着抓住他衣袖,抬起头带着哭腔:“义兄,我闯大祸了!”
三天前子书俊偷偷进了郡主府卧底,说好每日未时后墙处以虫鸣为暗号报平安,可今日李靥在后墙蹲了半天,什么也没听到。
她害怕小王爷遇到危险,犹豫了半天还是跑到大理寺来,想着认个错,让义兄帮忙想想办法,谁知一来就听到了许彦平说的那番话。
尚辰听她哆哆嗦嗦讲完,后背冒出了冷汗,也来不及再责备什么,只对许彦平厉声问道:“告诉我东园在哪!?”
黑夜沉沉,街上行人已经散去,热闹的街市也熄灭了灯火,只余昏暗月光。
夜幕下,一辆骡车自郡主府后门驶出,向东行去,隔着很远就能闻到臭烘烘的味道。
司空怀里的白狐在风中嗅了几下,接着便呲起牙,冲骡车方向发出低低的吼声,尚辰见状说了声跟上,带人追过去拦住了骡车。
赶车的人凶神恶煞一甩鞭子:“哪里来的不长眼的,敢拦郡主府的马车?”
唐君莫掏出腰牌怼到他面前,金漆写就的大理寺三个大字在月光下格外显眼:“大理寺办案!”
赶车的顿时吓蔫了,连滚带爬从骡车下来:“小的见过大理寺的官爷!”
“你们是哪个郡主府的?车上是什么东西?”
“回官爷的话,我们是云香郡主府的仆役,奉主人家的命令,往城外的东园运肥料,车上是培育牡丹的花肥。”
“花肥?”唐君莫钢刀一挑掀了上面盖的稻草,一股奇臭无比的味道扑面而来,是粪便与河泥混在一起发酵的酸臭,除此之外还隐隐带了点血腥。
白狐突然动起来,从司空怀里跳到骡车上,在臭烘烘的花肥里刨了几下,便刨出一只惨白的人手来!
赶车的腿一软,扑通跪下磕头如捣蒜:“官爷!官爷!小的就是个拉肥料的,什么都不知道啊!”
尚辰见到人手,眉宇间戾气横生,抿着唇一言不发走过去,只见那人手骨骼宽大明晰,分明是个男子,正欲细看,忽然东边一道火光亮起,转眼就映红了半边天,隐约听见有人呼喊:“着火啦!东园着火啦!”
火是子书俊放的,他一把大火烧了满园牡丹,于冲天火光中翻墙而出,落地后还没等站稳,屁股上就挨了两脚。
是尚少卿跟司空宫主。
两个人都用了十足的力,小王爷捂着屁股缓了半天,低头:“兄长,师父。”
“你这是长大了翅膀硬了,想要吓死我跟你哥是不是?啊?”司空撸着袖子还想揍他,被唐君莫拦腰抱住,“行了行了,你刚才那一脚就够他屁股肿半个月了,再说小王爷也不是为别的,这不是查案嘛。”
“你给我松手!不然我连你一起揍!”
尚辰瞪了自己表弟一会儿,决定以后再算账,吩咐春和快马加鞭速去给潜火兵引路,这火势太大,里面又都是树木,烧下去恐怕要殃及周遭民居。
有人引路,潜火兵很快赶到,全城的巨桶都调了来,倾桶而下,终是在天亮前将火扑灭。
火灾伤亡不大,却是烧尽了园中牡丹,半个城都飘着馥郁的牡丹香。
而在那被大水冲成一道道深沟的花泥里,泥水混合着草木灰烬,呈现出诡异的血红色。
曙光初露,阳光穿透薄雾,昔日繁花绚烂不见,目之所及皆是人间炼狱。
泥泞的废墟下,到处都是断肢残骸,溃烂的皮肉,死不瞑目的尸首与泥污血水混在一起被水冲了出来,恶臭翻涌。
血肉滋养了花盘,根茎扎进了白骨,在不起眼的角落,身穿国子监衣袍的蔡文达脖子弯成诡异的角度,仰面朝着天空的方向,年轻稚嫩的脸庞还保持着不解与惊恐,未烧尽的花根在他脸上盘绕……
朱门笑颜欢,贱民埋花田。
因着一场大火翻出的累累尸骸,东京城多了许多神情悲戚的妇人跟男子,相互搀扶着,深一脚浅一脚去大理寺认尸。
那些如蔡文达一样的稚嫩脸庞,里面有他们的兄弟,他们的儿子。
认领了的,抱着尸体大放悲声,没找到的,则忍着悲痛去看那些已经辨不出来的残骸白骨,一脸茫然地跟着来回忙碌的差人,想得到一个确切的消息。
云香郡主被关进了宗正院,郡主府也被抄了个干净。
天子震怒,龙袍扫了碎瓷满地,早朝的大殿上鸦雀无声。
“尚卿,东园尸骨查了多少?”赵琮压着怒火问道。
尚辰已经几天不眠不休,人也瘦了一圈,见皇上问自己,打起精神躬身道:“回陛下,东园已是一片焦黑,大理寺与开封府的人正在日夜不停地清理,除了上层半腐的尸首外,下面还有枯骨,所有挖出来的都已收敛,张贴了告示,也给附近县分发了告示,全部查清身份还需要些时日。”
“给我彻底地查!怎么死的,死于谁手,每一个尸骨都要查得清清楚楚明明白白!”
“臣遵旨。”
结发(一)
东园一场大火, 使东京城整个四月都笼罩在淡淡阴郁中,尸骨不断被挖出,大部分是年轻男子, 除了南风馆的小倌, 其余都是些普通百姓,家中贫困急于用钱,便像蔡文达一样被骗了来,以为只是陪酒卖笑唱唱小曲,谁知竟是不归路。
已成焦土的园子下尸骨累累, 跨度达六七年之久, 许多死者生前都曾遭受过不同程度的虐待, 有的甚至被生生打断四肢塞进瓮里, 活埋之后又在上面栽了花。
那花根自眼眶钻入,又自下颌伸出,缠缠绕绕包裹整个头颅, 阴森可怖, 诡异至极。
吴思悠不让李靥相随, 关了殓房的门, 与几个仵作一起没日没夜地查验尸体,李靥知道她是怕吓到自己,便也没有强求,摆了桌子在门口,帮前来认尸未成家人又失踪已久的百姓画像。
任海遥也叫了几个相熟的秀才在对面支了张桌子, 李靥画好一张,他们便写一张寻人启事, 再誊抄描摹上十几份,好让苦主一路张贴分发。
就这样忙了大半个月, 大理寺门口聚着的人渐渐少了,炎炎夏日已经到来,端午龙舟会近在眼前。
午后,金兰居。