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第14节

 

“将钱借给奥斯汀先生这样有前途的商人,几乎是没有风险的啊!”维吉尔先生扼腕叹息,为自己错过了一桩好生意。

红粉世界027

作为一个成功的高利贷商人,维吉尔先生无疑是眼光毒辣的。罗丽莎是一个什么都不知道的小女孩,会希望奥斯汀先生的事业大失败,并且觉得这件事很有可能。但维吉尔先生的判断显然更有参考价值——他认为奥斯汀先生能获得成功。

事实也差不多是这样,‘可丽’肥皂从出现在市场上,到现在确实有了一些名气。因为口碑真的很好,所以销售量虽然没有爆发式增长,却也是很扎实的、很稳定地上涨着。

生产肥皂的‘工厂’一直保持着堪称理想的状态,库存非常少!几乎是有多少就能卖掉多少呢!

这不只是奥斯汀先生熟悉的小小市场在消费,随着分销商进场,教区内很快到处铺货。再然后,就是美林堡其他的教区——美林堡在此时堪称超级都市,城市内有很多‘城中之城’,而教区就是非常常见的一种地盘划分,任何一个教区拿出来都可以看作是一个自治市。

总之,随着产能增长,‘可丽’肥皂虽然没有紧俏到供不应求的地步,但确实是不愁卖的。

这不,大约是下午4点半,一个矮瘦的男人来到了白帆街136号。才走进奥斯汀家的客厅,他就摘下了帽子向奥斯汀夫人致意:“哦,夫人!冒昧前来打扰…在下听闻奥斯汀先生住在这儿……”

奥斯汀夫人只能告诉他奥斯汀先生不在家,去工作了:“如果您十分紧急,可去街尾仓库区,克里斯应该在那儿。”

矮瘦男人露出为难的表情:“是的,夫人。事实上,我已经去过肥皂工厂了,工厂的门房说奥斯汀先生不在。”

不在也很有可能,创业期么,很多事老板都会亲自参与,奥斯汀先生应该是去跑销售或者原材料的事去了。

最后没有办法,奥斯汀夫人只能请对方留下名片,或者改日拜访——晚上奥斯汀先生回家,看到了留下的名片,一点儿也不意外。

略带得意地对奥斯汀夫人,还有薇薇安说道:“我们的肥皂最近大受欢迎!不只是在我们教区,在别的教区也开拓市场了!我去拜访了周边教区的女演员和交际花,赠送肥皂请她们使用,效果非常好呢!”

奢侈品这种东西,一般都是上流社会使用,找那些圈子里有名的贵妇人带货也是很好的。但以奥斯汀先生的身份,怎么接触的到那些人?相对来说,接触女演员、交际花却很简单,至少对奥斯汀先生来说,相对简单。

都说‘贫学富’,却不知道这句俗话的全文是‘贫学富、富学娼’。所有人都看不起妓女、交际花这些,但很多流行风尚确实是她们带出来的。

奥斯汀先生的推广计划是对的,也是成功的,他首先在交际花、女演员的圈子里打开了市场…这个圈子里的潜在用户不在乎手工皂比普通肥皂的价格高出那么多,又很偏好化妆品、清洁用品这些,确实很好卖货呢。

因为这些客户的‘带货’,之前还是奥斯汀先生主动寻找分销商的,现在别的教区的分销商都主动找上门来了。

“现在工厂每天出货600条肥皂,说起来很多,其实也不多嘛,不过12箱而已,一个外教区的分销商就至少会拿走2箱…”餐桌上的奥斯汀先生满意地喝了一大口淡啤酒,大笑了起来:“如果出货量还能这样继续增长,过几天又要再雇几个搅拌工了!”

给分销商的价格当然要比零售低得多,但出货量上去了,总的利润又比最初翻了好几倍!这一点,看每天晚上奥斯汀先生快乐地算账,还有跑银行的频率就知道了。

“如果这样的利润是可持续的,奥斯汀家也要成为大富之家了!”最近奥斯汀先生每天的心情都好的不得了,也是因为这个原因!要知道上个月的账算下来,净利润居然达到了惊人的800多镑!

这样的利润坚持一整年岂不是就要近万镑了?

更不要说,现在利润还在上涨呢!随着手工皂的市场扩大,明显利润还有不小的上涨空间。

当下的和礼兰王国,年收入上万镑的可都是贵族以及属于中产阶级第一梯队的大商人、银行家、金融家等,算是这个社会的顶尖了——当然,要进入这个圈子,收入是一方面,资产又是另一方面。有些很能赚钱的新兴富豪,年收入轻松达到万镑,但没有积累,也是不算的。

至于说对资产的‘标准’,就是‘百万镑’了,中产阶级要有百万镑的资产才到顶尖。当然,贵族是不用说这个的,因为除非是败落了,不然贵族有至少数代的传承,相较于年收入的要求,反而是积累的资产更容易达到标准。

钱来的这样快、又这样‘容易’,真不怪奥斯汀先生飘飘然了。

当然,赚钱其实是很难的,此时就算是大商人也很少能像奥斯汀先生一样享受这样丰厚的利润。之所以看起来这么容易简单,还是因为奥斯汀先生做的是独门生意。当下市场上的肥皂没有任何一款能够和他们的手工皂相媲美,使用感差距很大!

这种情况下,挣钱就应该轻松惬意!

……

因为此时分销商拿货都不会立刻结清货款,所以奥斯汀现在手头也没有多少钱——这也很正常,就像奥斯汀先生现在正儿八经大量生产之后,原材料要量比较大了,也没有立刻对原材料供货商结清账。

不过分销商拿货的时候还是要付一笔定金,大概是30的样子。而只要这笔钱到,就能回本,甚至小赚了,毕竟手工皂的成本相较于售价并不高。

然后,随着生意慢慢做下来,最初一些分销商的第一笔尾款开始打进账,奥斯汀先生开始真正看到‘大钱’。

‘看到大钱’的奥斯汀先生更加得意,在之后就对奥斯汀夫人说:“我们在白帆街住不了多久了!等再赚一些钱,我们就搬到更上等的街区去,住那种豪华的像宫殿一样的房子…到时候什么都会有的。”

“对,什么都会有!”奥斯汀先生又看向薇薇安,笑着说:“我本来打算为薇薇安买一架钢琴,但除非是那种便宜的小钢琴,不然薇薇安的房间都放不下了…所以干脆买新房子的时候买一架漂亮的大钢琴吧!”

对于过去的奥斯汀家,立式的小钢琴也是昂贵的,不然也不会没买了。不过现在有钱了,奥斯汀先生确实有底气说‘便宜’了。

“不用太节约了,大家都知道我们有钱了…唔,买房子还做不到,至少先做一些好衣服……”最后奥斯汀先生叮嘱奥斯汀夫人,让她去高级裁缝店,或者找好裁缝上门,给她和薇薇安做一些真正的好衣服。

这也是此时的常见选择了,有钱了之后相比起‘住房’这个远期目标,大家都是最先给自己买一些好衣服。毕竟,在这时一个人在外交际应酬时穿着如何,也是首先表明自己所属层次的方式。

要知道,一些有经验的穷人就算穷的要卖衣服了,都会留下自己最体面的一套衣服,就是因为穿的体面一些才更有机会找到好工作!

甚至穿的体面一些都更容易乞讨…大家普遍认为穿着干净整齐、相对体面的乞讨者,虽然是乞讨者,却也不是那种不知羞耻的懒鬼。更可能是时运不济,只要度过眼前的难关,很快就能走出困境。

这种逻辑,其实挺接近薇薇安上辈子国人口中的‘救急不救穷’。虽然对‘乞丐’这套逻辑不见得对,但人家的传统观念下,事情就是这样了。

奥斯汀夫人早有这个意思了,毕竟她也是这个时代的人,家里的社会地位要提升了,当然也是首先想到要做好衣服。只不过之前奥斯汀先生叮嘱过要‘低调’,而且赚钱归赚钱,钱只存在于账面上,也不能够花很多钱在衣服上,所以没有动手。

现在奥斯汀先生都开口了,她当然不会再犹豫。很快就带着薇薇安去了城里的高级裁缝铺。

奥斯汀夫人并不认识出色的、□□的裁缝,所以决定订做一些好衣服之后就选择了去裁缝店。奥斯汀先生可以自己去找裁缝定制一整套的正装,包括手杖和帽子,奥斯汀夫人只要购置自己和薇薇安的衣服就好了。

一开始她带着薇薇安去了白帆街最近的几家裁缝店,但都不满意。还是店里的熟人提醒她:“要我说,我们这样的店没什么可看的,如果您想要逛街,待会儿可以去‘五月大街’,或者‘曼图亚大街’…五月大街有各种精巧的玩意儿,曼图亚大街到处都是裁缝铺和布料店,非常适合女士拜访。”

薇薇安虽然没去过美林堡大多数地方,但她看过旅游小册子,对爱林堡是有一些了解的。知道‘五月大街’原本是‘五月集市’,是爱林堡的干草集散地,爱林堡所有的稻草、草料都从这里批发。后来房地产开发到此处,干草市场搬迁,这里就成了五月大街,主要经营各类进口奢侈品,格调非常高。

‘曼图亚大街’则历史悠久许多,数百年前这里就是爱林堡的制衣业集中地之一,后来女装‘曼图亚’流行,所有的女装裁缝都被成为‘曼图亚制造商’,这里也就被称作曼图亚大街了。到如今,曼图亚女裙早就是过去式了,但街名依旧。

奥斯汀夫人当然也听说过五月大街和曼图亚大街的名声,但她过去也没有去过那些地方,所以是真的没想到。经过别人的提醒,她才反应过来,今时不同往日,她已经可以带着女儿去一些很高档的地方了。

于是,托这件事的福,薇薇安也因此难得离开了平常活动的街区,可以去比较远的地方‘开眼界’。

奥斯汀夫人叫了轻便马车,直接和薇薇安去了曼图亚大街。薇薇安是第一次来这边,第一感觉就很好。在美林堡很多街道依旧是泥土地,就连商店门口一小片空地往往也只能铺设一些沥青的当下,曼图亚大街的街道很宽阔,可以容纳多辆马车并行,还铺设了相当平滑的石板。

大概是因为曼图亚大街不许摊贩占道经营,店铺还大都是裁缝店和布料店,少量的其他店铺也是做奢侈品生意的,所以产生的垃圾不多,环境真的很不错——街道整洁、没有异味,一眼看过去居然和薇薇安上辈子看过的普通商业街很像。

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