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第44节

 

患上肺结核后,特别是晚期,患者会因为肺结核的原因发烧、虚弱。表现在外,身体消瘦、面色苍白的同时,高热带来的嫣红还会爬上脸庞…总之,肺结核病人的一切表征,都和此时的大众审美对上啦!

再加上肺结核病是慢慢把一个人耗死的,就不像很多可怕的疾病,只让人留下了恐怖的印象。反而是‘消耗而死’,让人发散出美学上的联想,觉得这和年轻人沉浸于艺术、爱情等东西时,那种状态很像…就很浪漫(?)

现代人当然知道肺结核是怎么回事,但这个时代的人们可不知道。因为表现上的相似,感性上就认为患肺结核是因为这个人太痴情,又或者‘心思细腻’、非常敏感,是艺术上的天才。

总结来说,这就是因为‘浪漫’而生的病,‘浪漫病’由此而来!

推崇这种美的人很多,这一点从文学作品中就看出来了,很多重要的女性角色如果要安排一个浪漫唯美的死亡结局,选肺结核的可能性是很大的…说起来,就和薇薇安上辈子时,女主角死于白血病差不多?

文学作品和社会审美一起推动普通人对‘肺结核’的崇拜…对此薇薇安只想‘呵呵’。

“哦,别说那个,那太糟糕了…不管怎么说,那是一种很严重的病,是会‘消耗而死’的。再怎么浪漫,再怎么‘美’,也比不过健康,健康和生命才是最重要的。顺便一说,我并不觉得患上肺结核很美,我和那个不一样!”

薇薇安还原地蹦跶了两下,示意给罗拉看:“最大的不同就在于我很健康,精力充沛,但他们非常虚弱,连站都站不稳了!”

说话间,之前去房子里的女仆回来了,端来了冰冰凉凉的冰淇淋。

“我的母亲,卫斯理夫人也这样说,她的想法和你真的非常相似…难怪你们那样合得来。”罗拉露出若有所思的神情。

薇薇安是很喜欢吃冰淇淋的,但她很少吃自家以外的地方的冰淇淋——这是个大家对传染病传染机制不甚了解的时代,也是个烹饪卫生难以保证的时代。如果说普通的食物那还好,经过高温后,大多数问题都不是问题。

但冰淇淋?

树立起对冰淇淋的‘警戒心’,还是因为薇薇安上辈子看过‘伤寒玛丽’的故事。那毕竟是历史上最有名的无症状感染者了,而她本人是一位厨娘,她将‘伤寒’这种传染病传染给自己几任雇主的渠道,大多就是‘冰淇淋’。

有这样的前车之鉴,薇薇安敢随便吃不知道来历的冰淇淋,那才是心大呢!

家里的冰淇淋她当然是敢吃的,卫斯理家的冰淇淋也没问题。因为卫斯理家的厨子已经雇了好几年了,这次来乡下度假,也是用他。这么多年都没问题,那就是没问题了…至于可不可能其他方面不对,最后出问题,薇薇安是不会想那个可能的。

如果真的想那些,自己家里的食物也会变得很可疑,甚至自己亲手料理的食物一样不安全。

“桃子冰淇淋味儿挺好的…”薇薇安忍不住说。

罗拉吃的是黄瓜味儿,跟着说:“我还是最喜欢黄瓜味儿的……”

网球、果汁、冰淇淋…这些让薇薇安度过了一个相当棒的夏日午后。之后,她隔几天就要来一次‘网球日’,这样的表现甚至引来了之前只闻其名、不知其人的‘嘉乐小姐’。

原来因为嘉乐小姐的关系,‘斯蒂文顿’颇有几个网球爱好者,他们平常都在‘牧师小屋’后面的草坪上画线打网球。当卫斯理夫人来‘裘梅里’度夏之后,嘉乐小姐也来拜访过,听到了房子后面网球场上的拍击声。

那对于一个网球爱好者来说,是很容易分辨的声音。她得知了薇薇安的存在,也表现出了兴趣,卫斯理夫人就顺势邀请她和她的朋友来玩玩网球。

就这样,在乡下度假两个礼拜后,薇薇安还参与了一场乡间网球赛呢!只可惜,除了嘉乐小姐和她最好的闺蜜外,其他参赛者都是男性——哪怕有嘉乐小姐这样的乡间活跃分子推广,大多数的女性依旧接受不来这个。

虽然因为槌球的关系,不少女性已经消除了对运动的恐惧(不会觉得运动了,‘虚弱的容器’就会受伤,自己就无法生育了)。但要说迅速成为运动项目的活跃者,那也是不大可能的。

即使是21世纪,也多的是不爱运动的男男女女呢!

薇薇安惊讶地发现,自己在所有人的水准中居然算是中游的。除了因为其他人练习的机会不多外,可能也和她身材轻盈,本来就很矫健灵活有关。说实话,论体质的话,她看其他人,甚至包括几个比较瘦弱的男性,可能还真不如她呢。

而除了打网球外,她和罗拉做的最多的就是出去写生了,罗拉很喜欢画画的。

写生的话,要找漂亮的地方,就免不了将裘梅里庄园,甚至周边一些风景宜人的地方逛一圈。这样的活动薇薇安也很喜欢,有一种这一趟来这儿度假,真的没白来的感觉。

既逛了好看的地方,特别喜欢的还画了下来留念。

最后,乡间度假快要结束的时候,卫斯理夫人还很可惜地说:“太可惜了,我们不能呆到9月…到时候可以看采摘啤酒花,而且尝试自己亲手采摘啤酒花,也是很有意思的事儿。”

啤酒花是酿制啤酒过程中的一种添加物,添加了啤酒花的啤酒,不仅会有清爽的苦味,增加风味,还能延长保质期。所以自从发展出添加啤酒花的酿制方式后,大多数啤酒就都是添加啤酒花的了。

不添加啤酒花的啤酒会单列一类,被称之为‘艾尔啤酒’…不过,据说现在艾尔啤酒也会添加啤酒花了,呵呵。

这大概也和工业时代,一切都在向着商品化有关吧。以前自己家酿啤酒自己喝,最多在家附近的集市上卖,保质期短一些没关系。

现在啤酒也商业化了,酿啤酒的商人也就无法忍受艾尔啤酒短暂的保质期了。

对于他们来说,酿酒厂里出产的艾尔啤酒保质期短一些,意味着的是仓储、运输、销售等多方面的问题!后世运输、保鲜等技术都那么发达了,保质期短的货品还是麻烦,还是意味着全线的成本提高,这就能说明很多问题了。

在‘裘梅里’庄园里,种植了很多啤酒花,这大概也是卫斯理先生作为一个酒商的坚持吧。即使经营土地,选择的作物也是啤酒花……

啤酒花这种作物,要利用的其实是它的‘穗果’,其成熟期是夏末秋初。而每当成熟,就要迅速准确地采摘,不能耽误。因为这一特征,啤酒花的采摘季就需要大量人手短期内一股脑将啤酒花采摘完毕。

那些大量种植啤酒花的地区,每年啤酒花快要成熟时,就会有很多季节性工人赶过去打工。斯蒂文顿这边倒不是啤酒花的种植区,不过这周边的农民也知道‘裘梅里’庄园种植啤酒花,到啤酒花的季节就会过来打零工。

人手不算多,但好在也没有别的啤酒花种植园和裘梅里庄园竞争,所以人还算是够用了。

这么多人聚集在一起采摘啤酒花,那种繁忙的气氛、热火朝天的劳动场面,本身就很值得一看了。放在后世,也挺适合作为乡间假日的‘体验项目’之一的,难怪卫斯理夫人会可惜奥斯汀一家没法见识见识了。

罗拉也为薇薇安可惜,而她为了弥补薇薇安的可惜,提出自己可以带着薇薇安酿一次蜂蜜酒。她前两年已经由父亲卫斯理先生教导过这方面的知识,并亲手实践过了,她觉得这次教导自己的朋友,不是问题。

薇薇安对饮酒不是很感兴趣,这个时代饮酒过度是富人和穷人都有的问题。薇薇安没到沾一滴就就要死的地步,不能保证饮水卫生时,喝一点儿淡啤酒当然没问题。而等到她长大了,喝点儿香槟,或者别的酒,那也没问题。

但也仅此而已了。

不过‘酿酒’还是可以参与一下的,单纯将它当成‘农家乐体验项目’的一部分,听起来就让人很有参与的欲望啊。

“酿蜂蜜酒需要上等的蜂蜜,‘裘梅里’庄园没有养蜂,不过附近有几个养蜂人…”罗拉在教薇薇安的时候,显得十分老到,这可和她平常有些羞怯的淑女样很不同!

在罗拉的讲述下,薇薇安知道了附近的几个养蜂人,也知道了谁的蜂蜜品质最优。

“我们只要最好的蜂蜜,就在今天傍晚的散步时间,我们可以去养蜂人的小屋那边,买上一些。嗯,我想14磅蜂蜜足够了,我们要酿5加仑半的蜂蜜酒。”看了一眼自己计算的各种用料配比,罗拉点了点头。

5加仑半并不是随便计算出来的,她们打算用装酒的玻璃瓶灌装酿好的蜂蜜酒。5加仑半正好装4打,她们可以每人分到两打,拿回去送人也好,作为自家酒窖里的收藏以供享用也好,都很合适。

‘最好的蜂蜜’准备起来并不难,傍晚散步时就顺利买到了。而等到第二天,薇薇安系上围裙,和罗拉一起去厨房后,就算是正式开始酿蜂蜜酒了。

“这事儿不难,首先我们得煮好这些接骨木花和姜。”罗拉说着,让厨房女仆在炉灶上架起了一只很深很大的铁桶,铁桶盛下了14磅蜂蜜、大量的水、两束完全干燥的接骨木花和一些姜片。

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