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第100节

 

而且,他的婚姻最好还能成为外交上极为有力的一颗砝码,在各个方面都发挥出恰到好处的作用。

这种期许之下,他的婚姻是不可能由他自己决定的!他最多有在候选人里,挑出自己比较喜欢的那一个的权力——这又有什么用呢?他总不能在几只精心挑选出的小狗里,找到一只小猫吧?

而就是这份权力,他都要和‘女王母亲’分享,可能母亲的喜好比他的喜好更重要。

“别说这个了,聊点儿有意思的吧…也就是这种时候,我才12分地羡慕纽兰公爵,只有他才没有这样的麻烦,是不是?他今年都29岁了!”王太子查理最终决定停止这个让人不愉快的话题,这样对自己的姐姐说道。

玛丽公主莞尔一笑:“好吧,最近也有人在问我的婚事,所以我还算能够理解你…有意思的事儿?那恐怕没有,你说到纽兰公爵,他快从佛罗斯回来了,这算吗?他担任驻佛罗斯的大使也快5年了呢。”

“不算,我一直觉得纽兰公爵有点儿无聊,虽然他是我们的叔叔,但我还是得说,他真没什么意思。”

“哦,但是他很能干…母亲和父亲很喜欢他,首相也是。”玛丽公主提醒了一下弟弟,然后才接着说:“再要说其他新鲜事儿,真的就没有了,贵族的那些荒唐事儿,又或者发生在宫里的绯闻之类,你从小听到大。那句话怎么说来着,‘太阳底下无新事儿’!”

“呵呵,我怎么听说欧内斯特伯爵结婚了?说实话,这就够新鲜的了。过去我就是听了十几年荒唐事儿,也没听说过这个啊——欧内斯特伯爵和麦尔顿侯爵夫人,几乎从我记事开始,就听过大家议论他们了。他们之间的纠缠,足够当红的小说作者写上一部长长的小说了,我还以为这个故事是难以看到结尾了,现在却…”王太子查理饶有兴致地说道。

欧内斯特伯爵和麦尔顿侯爵夫人都在百泉宫有职位,特别是麦尔顿侯爵夫人,她其实是女王的梳妆女官…这在宫内可是非常重要的职位!

所以王太子查理说自己从小听着这两位的八卦长大,倒也不是瞎说的。

玛丽公主其实不太愿意谈论欧内斯特伯爵和麦尔顿侯爵夫人这对‘冤家’,所以只是轻描淡写地说:“所有的故事都有要结尾的时候…当然,要我来说,欧内斯特伯爵要是能借此拜托麦尔顿侯爵夫人,那倒是一件好事。”

“侯爵夫人她…她总是让我想到‘蜘蛛’这种小东西,在角落里织网,静候猎物自投罗网,然后挣扎——”

王太子查理打断了自己的王姐:“哦,别那样说,玛丽,这让我觉得有点儿恶心。而且这个比喻真的恰当吗?要知道麦尔顿侯爵夫人她可是出了名的美人。哪怕她对我来说年纪大了一点儿,我还是会真心实意地觉得她很有魅力,比很多年轻女孩儿更有魅力。”

“当然,麦尔顿侯爵夫人已经36岁了,她的长子和你同龄对吗?但她很会保养,也很懂得修饰,所以她风韵犹存!即使是最看不惯她出风头的宫中女人,也得承认,她就像个25岁的年轻女士一样娇嫩。你会觉得她有魅力,实属正常,事实上就我所知,她也有一些很年轻的情人,不会比你年长多少。”

“但我依旧不喜欢她,这并非是女人对女人的嫉妒,你知道的,我不是那样的女人。我说不清楚对她的厌恶——非要打比方的话,你会和一条毒蛇共处一室吗?”

王太子查理忍不住咧嘴一笑:“哈哈!亲爱的,你这比方打得妙极了!只是,女王陛下倒是很宠幸侯爵夫人呢!难道女王陛下没有你这样的敏锐直觉吗?”

“母亲?不,当然不,这是不一样的。你应该明白,侯爵夫人或许在很多人面前都会像条毒蛇,但她在母亲面前是不会那样的。她会非常乖顺,她的毒牙宁肯刺破自己的嘴,也不会在母亲面前显露一点儿寒光。”

“太妙了!太妙了!”王太子查理鼓掌,连声称赞:“是的,这就是权力的美妙!”

“好吧,既然你不愿意说太多麦尔顿侯爵夫人的事儿,那么、那么…”想了想后,王太子查理才继续说:“我怎么听说安东尼夫人换房间了,换到了花园翼那边,这可不正常,她是办砸了什么事儿吗?”

安东尼夫人原本是女王倚重的女官之一,因为她的职务原因,她需要在宫廷内紧跟女王,所以是不能住到宫外的。理所当然,从她进宫担任如今的职务起,就优先获得了百泉宫内的套房——这可不太容易!从王室日常居住于此后,这里的房间就没有足够的时候!

虽然和礼兰王室并没有特别奢侈(横向对比此时其他的王室),而且如今也不是一个世纪以前,要靠君主将诸侯们弄到王宫来骄奢淫逸,以挥霍他们的钱财,削减他们的势力的时代了。

宫廷之中,除了王室成员之外,其他的‘住客’并没有那么多。

但总有那么些人在这里居住,而且有一说一,百泉宫虽然环境优美,但规模其实不算大,房间也不算多。

在这里,除了女王和王夫,以及他们的子女,并几个和王室有血缘关系的公爵及其夫人外。还有一些受女王宠爱的外国王室,一些具有贵族身份的宫廷人员,女王卫队成员在此居住——普通宫廷人员可以在宫外居住,或者塞到宫中某个偏僻角落的小房子里居住,这些人可不行!

这些人即使在宫外有豪华的宅邸,为了随时随侍王室成员,也得在宫内弄个房间才行!

这种情况下,不算大的百泉宫,住房可真够紧张的!往往有人空出一间房,立刻就会有十几个人去申请入住。而安东尼夫人从原本离女王寝宫最近的‘小天使喷泉’前院,一下搬到了比较偏僻的花园翼,这一看就是失宠了啊!

宫廷之中,上位者的宠爱如同虚幻泡沫,随时都有可能消失,这本来也不是什么值得大惊小怪的事儿。但问题是,谁也不说安东尼夫人到底是为什么失宠的,这就有些值得说道了。

越是不让说,这里头的事儿才越大呢!

别人不知道的事儿,不代表玛丽公主不知道,而且别人讳莫如深的东西,她也尽可以说。这是王太子查理想到问她的原因,但他没料到,自己的姐妹却三缄其口,回避了他这个问题。

这下他的好奇心真是拦也拦不住了!之前还只是普通好奇,随口问问,现在就是不弄清楚,连睡觉都睡不着了。他纠缠着玛丽公主,围着她转圈圈,许诺了好些东西,这才让玛丽公主松口。

玛丽公主压低了一些声音对他说道:“那几天,麦尔顿侯爵夫人病倒了,所以她的工作由安东尼夫人代劳。安东尼夫人也善于梳妆,而且也不用她动手,向来具体的事儿都有仆人去做…但她还是搞砸了。”

“搞砸了?”王太子查理下意识重复了一下,然后双眼闪亮亮地看着玛丽公主:“这我可想不到,她要怎么干才能搞砸这种每天都在重复的工作…按理来说,哪怕没有她,这活儿也该一切如常,和平常没什么不同才是。”

玛丽公主假装没有看到弟弟那闪烁着八卦之光的双眼,低头摆弄绕在手指上的一个银链子小香球,好像那很有趣一样。就自顾自地说:“这我可不知道她哪里做的不好,我只知道,那天母亲接见好几位外国使臣…大概,是让母亲丢脸了吧。”

“真奇怪,这事儿很奇怪,不是吗?为什么过去麦尔顿侯爵夫人一直妥妥当当的,换了安东尼夫人,一下就出问题了?难道是麦尔顿侯爵夫人动了什么手脚吗?”查理的脑海里一瞬间出现了不下二十个动手脚的方案,在宫廷之中长大的王子,对这些可太了解啦!

“不,不可能。”之前明明不喜欢麦尔顿侯爵夫人的玛丽公主,这个时候却是直接否定了弟弟的说法。

“如果麦尔顿侯爵夫人真的动了手脚,是不可能瞒得过母亲的!而一旦被母亲知道实情,她固然依旧会生气安东尼夫人没能尽到职责,但她也会更厌恶麦尔顿侯爵夫人。母亲不在乎身边的人争宠,或者说,这样才能方便她施行君主的权威。”

“但是,这些争宠的小斗争,不能影响到正事儿,更不能波及到母亲…麦尔顿侯爵夫人十多年前就进宫服侍母亲了,她太清楚母亲的忌讳了!如果她没有那样的头脑,我都要觉得她屹立宫廷十几年不倒,这是不是有什么问题了。”

玛丽公主说到这里停顿了一下,然后就被十分了解她的弟弟抓住了,立刻说道:“亲爱的!快说吧,可别让我再好奇下去!你今天不说明白,晚上我就要在你的房间门口睡下了——就抱着枕头来说,叫你成为宫里接下来半个月的谈资!”

对于查理的‘不要脸’,玛丽公主也是无可奈何了。只能继续往下说:“其实、其实我也不是非常清楚,只是…只是听说那天母亲脸上扑的粉和平常不大一样…在接见外国使臣时,白色淀粉弄脏了深色的裙子,这可够让母亲恼火的了。”

其他人听到这事儿,都会保持‘安静’,不做不恰当的评价。而查理不一样,他虽然也敬畏自己作为君主的母亲,却是兄弟姐妹中比较叛逆的那一个。有的时候,他甚至是顺从自己的直觉,要去推翻作为家庭之中权威象征的母亲。

所以他大笑了起来,笑了好一会儿,停下来才说:“哦,我都能想到那场面了,真尴尬啊!”

如果是别的女王或者王后,这种场面或许还没那么尴尬。这年头用作粉底的各色淀粉,要说附着力,那都是很一般的。就算用到了铅,也完全不能和后世的粉底相比…更不要说,大家已经很清楚铅的危害了,做粉底的淀粉里,就算用铅,也用的很少了。

在这方面,如今的这位女王更是坚决!她的粉底里,她亲自规定,要一点儿铅都不许放!

这样的话,大家用的粉底都会掉粉,都可能弄脏衣服,那自然也就不该有什么尴尬了。谁会为一件每个人身上都会发生的事尴尬?

但问题是,女王是提倡不化妆,要面容自然的…往前追溯,和礼兰上一位女王当政时期,化妆是稀松平常的。因为那位女王自己就很善于利用华丽的服饰和特殊的妆容,突出自己作为君主的权威与超凡脱俗。

可现在的女王呢,她从继位起,就推动不化妆的风潮。虽然这也算是她看准了舆论风口,顺势而为…但不得不说,在她的推动下,本来就受排斥的化妆行为,越发容易被指指点点了。

地位高的女性还能不用在乎他人的议论,也可以比较容易地获得化妆品。但普通女性,可能用一点儿胭脂,就会引来风言风语,于是最后买来的胭脂也不敢用,只能自己偷偷看两眼。

现在女王暴露出她也化妆的事实,确实有些自己打自己脸的窘迫——虽说到底有没有化妆,不需要看掉没掉粉,以此时化妆的情况,很容易就能看出来了。女王出席一些重要的场合需要化妆,这从来不是什么秘密。

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