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第121节

 

这样一幕大家都很满意,奥斯汀夫妇为女儿成为社交焦点而满足,其他人听到了足够多的新鲜事儿,其中甚至包括了一部分王室绯闻,也很满足…要说唯一不满足的,大概就是杰克逊夫妇了。

杰克逊夫妇也受邀参加了这次晚宴,但相较于奥斯汀家的众星捧月、备受追捧,他们显得无人问津。只是角落里没人在乎的那种‘小人物’——曾经风光过的人物对此非常敏感,这样的落差简直叫他们难以忍受!

过去,凭借杰克逊先生在投机市场上的‘呼风唤雨’,杰克逊家在白玉兰广场也曾一枝独秀过。当时的杰克逊夫人无论走到哪里,都被人恭维。杰克逊先生就更别提了,在事事谈钱的资产阶级中,他作为财富的化身,简直被推崇到了无以复加的地步!

但那些并不长久,随着杰克逊先生在投机市场上的表现变得‘平庸’,大家普遍认为那次大赚只是他运气好而已……

这种认知也不算错,杰克逊先生显然并不是真的投机专家。至于说获得内幕消息,或者进行内部操作的人脉,他是有的。但在投机市场,他的那些人脉太普通了——这个时代,稍微做大一些的投机商人都有自己的人脉,人人都有人脉,其实就等于人人都没有了。

他上次大赚,或许有部分实力的因素,但更多就是运气了!或者说,如今的投机市场,多数能大赚一笔的人都是运气大过实力。

过去很长一段时间,杰克逊先生都不知道赚钱的滋味儿了…其实这些年他在投机市场还是有挣钱的时候的,但挣的都是小钱,而且和亏钱的投资加在一起算总账,一年到头还是亏了!

虽说亏的都不多,没有伤到杰克逊先生的根基,但如今年月,都讲究个‘不进则退’!资本市场上保持原样,换个说法其实就是慢性死亡。更不要说,这些年家里的排场是不会变的,那些开支就在那里…这些也消耗着杰克逊先生的资本呢!

到如今,曾经有一二十万身家的杰克逊先生忽然发现,自己居然连十万身家都没有了——这不奇怪,这些年每年花的钱,投机市场上缓慢亏损的钱,这些都是实打实的!一时看起来不多,积累起来也会让人吓一跳!

更让杰克逊先生觉得坐立难安的是,他的财产在被不断消耗的同时,家里没什么进项。原本在挣钱的肥皂蜡烛厂,这些年在杰克逊夫人的兄弟操持下,也没怎么挣钱…坐吃山空确实挺让人忧虑的。

这也是杰克逊先生会想到仿制‘可丽’的一些产品的原因。

不过他首选的产品并不是可丽的洗脸皂。

洗脸皂的配方已经不是秘密了,至少杰克逊先生能比较容易地搞到,而且他还有一家肥皂蜡烛厂,这本来是很有利的。但问题是,可丽洗脸皂已经有品牌效应了,渠道也搭建了起来,之前那些仿制品生存艰难不是没有原因的。

当然,如果足够有心,深耕市场,优化自家产品的质量,然后走低价竞争的路子,说不定还是能和可丽洗脸皂一战的!现在有些厂商就是这样干的。

可杰克逊先生哪里想赚那个慢钱?这大概是做惯了投机生意后的一个后遗症,习惯了一次资产翻上数倍的畅快,再要慢慢耕耘,然后获取‘合理的利润’,这就很难接受了。

所以他选择了‘可丽粉底’,此时其实还没有可丽粉底这个东西。理论上现在流出去的粉底都是自制的手工礼品,因为没有生产,没有交易,这都是不用上税的!自然也没有商标品牌可言。

不过大家都叫‘可丽粉底’,所以也就当它是‘可丽粉底’了。

杰克逊先生选择‘可丽粉底’仿制,就是看中了它还没有开拓市场!这种时候,只要能成功生产出来,面前就是敞着的金山银山了——毕竟他看中‘可丽粉底’的另一个原因就是,粉底是此时和胭脂并重的两大主要化妆品,市场广阔啊!

当然,要进行仿制,难处也有…以如今可丽粉底的小规模手工生产,想要搞到配方之类的是非常难的。

“呵,如今奥斯汀家是彻底压倒我们家了…别的不说,安琪已经完全被奥斯汀家的女儿衬得毫无光彩了!我可怜的安琪,我都不知道拿她怎么办了!嫁不着合心的人家,再这样下去,她就要做老姑娘了!”

“安琪的事儿倒不用担心,她今年23、4岁,想想汉密尔顿家那个做了伯爵夫人的姑娘吧,她结婚时不也是差不多的年纪?好婚事是不怕晚的。”

“可是…好婚事哪里是那么容易的呢?”杰克逊夫人依旧唉声叹气。

“会有的,这个世道,人们都是向钱看的,只要有钱,这些事儿有什么达不到呢?”杰克逊先生笃定地说道。

“对,还是要有钱,钱能叫所有人下跪…”杰克逊夫人倒是相信这一点,但她犹豫了一下:“但要弄到钱,很多很多钱,这可太难了!当年您在投机市场那样的好事儿,也不是经常能有的。”

“眼前就有一个差不多的好机会,是不是?”杰克逊先生迅速说道,还露出了有点儿鄙视的神情。

“很多人都夸赞克里斯·奥斯汀的稳健,但要我来说,那只是他的胆小而已!这个年头,不需要‘稳健’的商人,如果要稳健,何必来做这一行?应该去买上大片的土地,做个地主。再不然,守着他得来的那爵位,从此退休,过上人人称羡的高尚生活,岂不是更好?”

“他太胆小了!既然确定‘粉底’能够大卖,就应该鼓足了全部力量去生产,以最快的速度占领市场,越早占领市场、越早赚钱越好!现在居然为了一些不知所谓的理由,一直拖延粉底的面世。”

“他不去赚的钱,自然会有别人替他来赚——亲爱的,我敢向你保证,如果奥斯汀先生还继续坚持他那份生意经,他的风光日子是不会长久的!一个不敢冒险的商人?这真是太可笑了!”

杰克逊夫人信服丈夫的话,心情变得好了一些。直到坐上马车回家,还对杰克逊先生说:“真希望我们的粉底能够快点儿生产出来,应该快了吧?”

“是的,这几天就能开始生产了,我已经联络了一些分销商,都是一些以前卖肥皂时的老伙计。我还想要撬一些可丽的分销商来,只可惜他们抱上了可丽的大腿,除了一些灵活的小商人,真正的大分销商,都选择观望。”

“他们很狡猾,非要看到我们的粉底大受欢迎,才愿意谈接下来的事儿!”说到这里,杰克逊先生非常不满,甚至是屈辱!

杰克逊夫人想了想,转移话题对丈夫说道:“几天前罗威尔先生来家里做客时,对安琪很热情,我认为他似乎有些爱上安琪了…亲爱的,你觉得这桩婚事能成吗?”

“罗威尔先生年纪有些大,结过一次婚,还有一个女儿,这是不利的方面。但好在他还没有儿子,女儿总是容易打发一些…除此之外,他的优势是很明显的,他可是女王陛下的贴身侍从……”

君主的‘贴身侍从’,当然不是宫廷雇佣的普通仆人,而是介乎于普通仆人和贵族侍从之间的角色。前者不必说,后者则是往往挂有职位,比如玛丽公主身边的贵族侍女,侍女的身份之外,也有一个‘女官’的职位呢!

说实话,如果玛丽女王是个男的,估计这些贴身男侍从都会是从贵族子弟中选拔,个个有职位。但问题就在于玛丽女王是女人,所以她的贴身侍女都是女官,反而是贴身男侍从,因为根本不太可能真的‘贴身’,摆设大过实际,所以不用挑选那么多贵族子弟在这个位置上蹉跎。

但即便如此,君主的排场是不能太低的!所以贴身男侍从往往也出身不错,要么是某个贵族姓氏的旁支,要么就是与贵族有姻亲关系的人家……

‘罗威尔先生’就是这样的,他的姓氏相当显赫,祖父是曾经的‘丹东侯爵’。但他的父亲是祖父最小的儿子,没有继承爵位,也没能靠自己的奋斗获得一个爵位,就成了一个普通地主。

再到他,如果不是他选择了进宫做女王侍从,他可能在美林堡都是‘查无此人’了。

罗威尔先生并非长子,家里也没为他留多少财产。他的家底,完全就是靠这些年在宫廷中积攒出来的…他属于是侍从之中比较愿意收钱办事的,再加上他积极参与了一些宫廷之中来钱的生意,家底颇为厚实。

不过他的财富显然也不能和一个大商人相比,就算是如今有些落寞的杰克逊家,也比他有钱不少。

但他作为多年深耕宫廷的女王侍从,手中的人脉是毋庸置疑的!所以他的第一任妻子去世后,这两三年,想要将女儿嫁给他的人家还真不少——上等人家,特别是广有人脉的贵族或许看他不上,双方资源重合了。

但等而下之的人家,一些比较有钱,可贵族圈子里毫无人脉的新兴商人,还是很看好他的。

“罗威尔先生是个好选择,但不能轻易叫他得逞!我们得边走边看,先用安琪钓着他,叫他多多地吐露一些消息,好叫我在投机市场上能有一些好机会…若是大赚了,有机会叫安琪嫁的更高,倒也不一定要他做女婿。”

杰克逊先生并不因为利用了对方而心虚,且不说他早就叫投机市场锻炼的心肠冷硬且无耻了。就说这件事本身,他和罗威尔先生就是互相利用的关系!

他相信,罗威尔先生也不见得多爱他的女儿,只不过是看中了女儿的年轻貌美,还有那份不算少的嫁妆——更重要的是,他从宫廷中获取消息,很难将一些消息变现赚钱,总需要一个合作伙伴。

他现在觉得杰克逊先生不错,向杰克逊小姐表达爱意,更多还是想要为这层合作上一个保险。

虽然总说联姻不顶用,夫妻本是同林鸟,大难临头各自飞…但说实在,相比起联姻,其他的合作双方缔结的‘合约’只会更加脆弱!

人类社会自古以来就有用联姻缔结合约的传统,这不是没理由的。

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