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第135节

 

这是个很不错的房间,有一间起居室,两间卧室,用白色的石灰涂料新涂过,看起来格外整洁。房间当然有自带一些简单的家具,比如说床、柜、桌椅这些,虽然不精美,但看起来结实耐用。

另外,房东太太是自来水公司的用户,所以这里的租客还有自来水可用(虽然每天有水的时间只有一两个小时)。

“如果您自己一个人住,还可以雇一个女仆,这就正好。如果您有一个室友,就更加划算了。”一个单身女性租下一整个套间,就说明经济状况较好,雇一个女仆不算奇怪。而如果是合租,那就是省钱。

房东太太真的很懂‘语言的艺术’。

贝里斯小姐仔细看了看窗户的朝向,卫生死角的情况,又特别注意了一下起居室的壁炉。想了想,忽然问房东太太:“请问…能在房间里点炉子吗?”

“当然,壁炉的烟囱都是通的!”房东太太以为贝里斯小姐在问壁炉的事儿,理所当然道。

“不,我是说,除了壁炉之外…”察觉到房东太太的脸色为难,贝里斯小姐连忙解释:“不,我不是要在房间里做饭…我想,偶尔煮一壶水,或者煮点儿粥,这是允许的吧?”

房东太太半信半疑:“壁炉也可以…当然,壁炉肯定没有那些炉子省炭——如果你非要煮点儿什么,我只能允许你用酒精灯煮茶和咖啡,我不想房子被烟熏的乱七八糟,更不想房子烧起来。”

贝里斯小姐忙说:“您不必放在心上,我只是随便问问。”

这个话题略过,房东太太见他们是真的有些心动想租了,就想了想说:“如果贝里斯夫人您真的想要租下这个套间,您能按年付租金的话,我可以将房子以每年20镑的价格租给您。”

嗯,是的,是贝里斯夫人…毕竟之后还要带儿子丹尼斯一起过来住,如果说自己是单身,之后就没法解释了。所以对房东太太的说法是,‘贝里斯夫人’是个年轻的寡妇,丈夫死了之后,一点儿可怜的遗产不够母子生活。只能将原本还有几年租期的独栋联排房屋转租出去,自己住更便宜的房子。

房东太太了解了这些背景,对这位年轻的寡妇,也是有些同情的,所以给出了一个相对不错的租金…在丹宁街,这样的房子,这样的价格,就真的算便宜了。

因为双方都有意,布莱恩也默认了贝里斯小姐的选择,这桩房屋租赁就这样谈下来了。

当然,贝里斯小姐也有试图和房东太太‘讲价’,以争取条件更有利自己,只可惜她没这个天赋…最终说了有一会儿,只说定了水费由房东太太承担(每天有水的时间有限,自来水公司收水费也没有水表,就直接是按水龙头多少收费的,所以这是一个确定数字)。

本来贝里斯小姐还想让房东太太负责煤炭的费用的,然而没能说定,就只能放弃了。

原本以布莱恩的出身,对于‘讲价’这种事儿应该是不陌生的。即使是他的父母,也一向是斤斤计较的。但在这一刻,看着这样的贝里斯小姐,忽然,她身上最后一点儿温柔似水,完全符合理想中妻子样子的‘优点’,在布莱恩眼里也暗淡了。

他看到了她出身带来的‘市侩’——或许他自己曾经也是这样的,但现在他已经抛弃那些了,以至于看到贝里斯这样,还会觉得尴尬。

签订了租房合同,告辞之后,布莱恩和贝里斯就这样走在‘丹宁街’上。布莱恩深深吸了一口气,说道:“亲爱的,有件事我们必须得谈谈了……”

红粉世界169

丹宁街是以住房为主的街道,所以街头没什么人。贝里斯小姐挽着布莱恩的手走在街头,两人的谈话基本上也没人能听清。

“亲爱的,有件事我们必须得谈谈了……”

“是的,布莱恩,你说吧…你说什么我都会认真听的。”贝里斯小姐的语调轻柔悦耳,完全地顺从,这也是一直以来布莱恩最喜欢的地方之一。

“关于离婚的事,我们已经谈过不止一次了,上一次我们谈得不太顺利,我承认那次我太过于粗暴了…但你得明白,我不是不重视你和丹尼斯,只是我得为我的前途着想。而只有我越来越好,你和丹尼斯才能有更好的未来。”

和上次的强硬不同,布莱恩这次提到‘离婚’,语气是温情脉脉的,仿佛一切都在为贝里斯小姐,还有他们的儿子丹尼斯着想。

“可是……”即使说到这份上了,贝里斯小姐依旧没有着急打断布莱恩,态度也不是‘防御性’的,或者‘对抗性’的。她只是很担心,很害怕的样子,抬起头看着布莱恩,眼泪便在眼眶里打转。

“可是我很害怕,布莱恩…我当然希望你更好,我也知道我不该拖累你。如果我也是一位绅士的女儿就好了,那样就能名正言顺地成为你的妻子了,而不用像现在这样,叫你和丹尼斯,一个羞于有我这样的妻子,一个甚至不能有一个正常的家庭。”

“我太在乎您了,所以担心您被别的女人抢走,一旦连您妻子的身份都没有了,我凭什么和那些小姐们比呢?我既没有财产,又没有美貌,更没有好出身…哦!我甚至都不年轻了,我比您还年长些呢!”

虽说这年头的上流社会,年轻人的第一个爱慕对象,甚至情人,往往会是那种比自己大一些的成熟女性。但要说到结婚,很少有女大男小这种情况出现。这一点,看上流社会男女的的普遍结婚年龄就知道了,男性普遍在二十几岁,女性普遍二十不到呢!

“请您千万不要抛弃我…我除了您,又还能指望谁呢?”贝里斯小姐的语气凄楚,然而凄楚中又是抓住救命稻草一样的信任与坚定。

“我不会抛弃你的,贝拉,你是我的初恋,我那么爱你,而且我们还有丹尼斯。像我们这样深刻的关系,根本是分不开的。”早就想好了一切的布莱恩很平和,很有耐心,和上次的‘无可奈何’,以至于‘暴怒’,是完全不一样的。

‘贝拉’是贝里斯小姐的名字,听到布莱恩这样说,她像是有些羞涩,又有些感动地低下了头。

“只是你也要多为我想想,我需要一桩更体面的婚事,一个受上流社会认可的妻子…一个富有的女继承人,或者出身名门的寡妇,你知道的,类似我这样的年轻人,都喜欢做这样的选择。”

“不是因为我们喜欢大小姐的任性与傲慢,而是我们看重她们的社会地位。虽然贝拉你是个很好的女人,有你这样妻子的男人更容易幸福圆满。但不得不承认,那些女人也有她们的优势…她们善于交际、广有人脉,能够给男人提供更多帮助。”

“更不要说金钱,金钱是很有用的东西,对不对?”

“蒂纳尔先生现在很看重我,已经让我帮忙处理一些大人物的业务了,我也接触到了更高的阶层。说实话,很多人都有意为我介绍一个妻子,出身上流社会的那种——他们看到了我的潜力,认为即使我现在达不到,未来也会成为蒂纳尔先生那样的一流人物。”

“这是很好的路子,但因为你的原因,我根本不能答应那些…你或许不清楚,我最近又得到了一位富翁的赏识,一位百万富翁,奥斯汀男爵。你或许不知道他,但你用过可丽洗脸皂是不是?当时还是我送你的。”

“奥斯汀男爵只有一个女儿,他的全部财富,未来都会是那个幸运的姑娘的…我很想追求奥斯汀小姐,现在看起来也很有希望。你知道这意味着什么吗?这件事如果成功了,我立刻就能成为这个国家最顶尖的人物,早30年远远超过蒂纳尔先生。”

“而到那个时候,丹尼斯是我的长子,他会获得什么好处?还有你,哪怕你不再是我名义上的妻子了,你也会过上比现在好得多的生活——这只是名义上的称号,事实上,我的妻子只会是你,我爱的也只有你。”

说实话,‘百万富翁’的财富什么的,对贝里斯小姐来说是缺乏实感的。像她这样的女孩儿,手里的钱最多的时候也没有超过10镑。那么,一个大富翁到底有百万镑的财富,还是10万镑的财富,对她又有什么区别呢?

所以她只是理性上明白了,一个非常非常好的机会摆在了布莱恩面前,也因此这一次的布莱恩,决心比之前任何一次都要大!

想到这里,贝里斯小姐不由得嘴里发苦…其实自从上次‘闹僵’了之后,她已经意识到了,布莱恩对她的爱意已经所剩无几了。过去,他虽然也烦闷苦恼于当初的一时不理智,和她结了婚,有些嫌弃她,但对她还是有爱的。

正是因为有爱,所以偶尔特别心烦这桩不体面的秘密婚姻时,布莱恩也会想,干脆就这样吧!等到自己逐渐出人头地,就公布当初的秘密婚姻,让自己过上正常的家庭生活——贝拉那样顺从温柔,完全是传统小女人的做派,肯定能做好一个‘家庭天使’。

布莱恩的心态,其实贝里斯小姐都是有察觉到的,所以她才能勉强维持着这样一段秘密婚姻…两个人之间,看起来她无比弱势,可是这些年来,她想要达成的目的都达成了。虽然这有她善于应对,且足够了解布莱恩的原因,但如果布莱恩对她一点儿爱,或者怜悯都不存在了,她那些‘花招’是根本派不上用场的!

布莱恩对贝里斯小姐的感情,就像是一串数字开头的那个‘1’,其他的都只是这个‘1’后面的‘0’。没有那个‘1’的话,写下的‘0’再多也没有意义。

布莱恩见贝里斯小姐一言不发,语气又稍稍强硬了一些:“怎么了,贝拉?难道你不希望我获得这样难得的机会吗?你不希望我更好,我们的儿子更好吗?贝拉,我知道你很害怕,这需要你的牺牲。”

“但你相信我好吗?就像我当初追求你的时候,你也相信了我一样…还是说,你已经对我没有了信任呢?”

“不,不是的,布莱恩,你说什么都可以,但请千万不要不这样说,这样否定我对你的爱。你或许不明白,作为一个女人,对您的爱,几乎是我唯一的意义,我唯一自豪骄傲的东西。从小到大,我从没有拥有过有价值的东西,这就是我最重要的了……”

说实话,听这个自己曾经追求,并且纠缠到如今的‘妻子’这样说,即使布莱恩清楚她远没有看起来那么简单,他也有些心软了。

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