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第200节

 

爱慕着的小姐被其他人求婚,即使理智上知道,那位小姐答应求婚的可能性极低,她根本不爱那个求婚者…可万一呢?身处其中的时候,是无法以客观、理智去看待所有问题的。

霍夫曼在玛丽公主的话后,依旧没有什么表示,只是手指碰了碰帽子——这只是一个表达尊敬或者感谢的动作,玛丽公主没见过几次。毕竟这是很随意的一种表达,程度也相对轻微。以玛丽公主的身份,收到的尊敬和感谢,都会更郑重其事一些。

不过,如果是霍夫曼的话,又不能说这不‘珍贵’了。

从地位上来说,玛丽公主要比霍夫曼更高,霍夫曼再怎么样,也只能说是半个王室成员,玛丽公主却是真真正正的王室成员呢!但这种‘地位’上的差异,对于两个互相拿对方当亲人的人,其实是没什么影响的。

玛丽公主在霍夫曼这里,第一个身份还是外甥女,霍夫曼在玛丽公主那里也差不多。以舅舅对外甥女来说,表达感激或者尊敬,那就未免太难了一些,霍夫曼这样有点儿严肃的人尤其如此。

原本还有点儿讨厌霍夫曼的‘装模作样’的,这个时候也无法继续讨厌下去了。玛丽公主反而忍不住叹气:“我真没有想到,有一天您也会这样——我曾经也希望您会爱上什么人,这样的话,您也会更幸福吧?”

“我根本没有考虑过,您爱上的人,可能会不爱您这种可能。”毕竟,在玛丽公主想来,霍夫曼虽然在女士们那边,有一个‘不通人情’的标签,但作为结婚对象,他无疑是最优等的。

被这样出色的男士爱上,谁能不回应以爱呢——这个时代女士们的爱,很少有主动的,大多数是被人爱上了,然后不管是被感动,还是完成了自我说服,也就爱上对方了。

“但如果是薇薇安,这样倒也不足为奇了…其实我早该想到的,像您这样傲慢的、不将大多数人放在眼里的人,如果您能爱上,那么那绝不是一个普通的姑娘。而这,往往也意味着难搞定,是不是?”玛丽公主有些头疼地说。

不过说是这样说,她最后还是看了看霍夫曼,颇为肯定地问:“不管薇薇安是个多难搞定的姑娘,您也不会就这样干等着,就等着她忽然回心转意,觉得您也是个不错的结婚对象。所以…您打算什么时候动手呢?”

玛丽公主确实够了解霍夫曼的了,霍夫曼当然不会是那种守株待兔的人,正相反,他是非常有行动力的。最近这一段时间,薇薇安回归美林堡了,他一点儿动作都没有,这才让玛丽公主意外呢!

但她猜测,这可能是为了让薇薇安‘安心’吧。薇薇安确实不喜欢已经拒绝过的男人‘步步紧逼’,那只会让她更加回避。

而现在,也到了该做点儿什么的时候了。

“您能搞定吗?”想了想,玛丽公主又问。虽然是问句,但并没有什么疑问的意思,显然很相信霍夫曼——玛丽公主也‘相信’薇薇安的难以被打动,不过相比起那个,她始终还是对霍夫曼一直以来从不失手的记录更加信任。

霍夫曼很久都没有回答玛丽公主这个问题,直到要离开时,才说:“我也不知道,我是说,您的那个问题…您太相信我了,但这个问题是没办法回答的——不止是我,任何一个人都无法在这样的问题上十拿九稳。”

“我过去并不明白这些,但现在已经有些明白了…这就是‘爱情’,让人无从下手,不能笃定,是不是?”

“…简直是疯了!”霍夫曼离开之后,玛丽公主忍不住骂道。她感受到了一种巨大的荒谬,真的,哪怕是知道霍夫曼爱上了一个女孩儿,她也从没想过,有一天霍夫曼能说出这样的话,‘这就是爱情’什么的。

“不是霍夫曼疯了,就是我疯了!刚刚甚至产生了幻听……”

就在玛丽公主自言自语时,霍夫曼越走越远,最后离开了宫廷——他现在倒是不必一定要呆在宫廷,出入是相对自由的。

“大人,我们是要回城里吗?”当差恭敬地问。

霍夫曼上了马车,沉默了半秒钟,才轻轻摇头。扭头看向回城相反的路:“不…我们去斯蒂文顿。”

斯蒂文顿是离美林堡不远不近的一个乡村,风景优美,地价尚可——总的来说,不是美林堡权贵们置产的首选。

因为地段、传统等等原因吧,所以那里没有太多有钱人建庄园。也因此名气不大,并没有吸引普通中产阶级去那里度假…这个季节的美林堡周边,乡村都因为游客很热闹了,斯蒂文顿却依旧保持着相对安静的状态。

不过,要说斯蒂文顿这样美丽的乡村,一个度假的人都没有,那也不可能。至少奥斯汀家就在斯蒂文顿有乡村大宅,可以供度假使用——这还是因为当初卫斯理家在此置产,享受过这边没什么权贵,不需要交际的轻松,才有的事儿呢。

薇薇安这次度短假,也没有往远了跑。一方面跑远了不方便,另一方面,呆在离美林堡不远的地方,对薇薇安来说,也比较有安全感。

之前为了避开约瑟芬,她跑的足够远了,那样倒是不怎么受影响,可心里会不安啊!偶尔朋友们写信来,就在意的不行,一定要看到约瑟芬的相关事,确定了状态,才能安心一些。

现在也算【原书】剧情要进入关键期,薇薇安更不愿意跑太远!所以斯蒂文顿这样靠近美林堡,方便随时接收消息,但又不在美林堡所有人注视范围内的地方,就很合适了。

玛丽公主当然知道薇薇安是去哪儿度假了,而她知道的话,霍夫曼也就知道了。

什么都没有准备,他甚至还穿着宫廷服饰,就这样去往了一个说得上陌生的乡村——如果让霍夫曼问自己,到底出于什么样的情感、何种目的,所以这样做,他恐怕也回答不上来。

就像他不久以前,从库蒂利亚,某一个晚上忽然就有了一个念头。于是乘坐马车,中间休息也在马车上,就为了几天之后去巴德见一个人…可是真的无比靠近了,他又离开了,他自己也不知道自己是怎么想的。

不过…至少这一次,他会见到她的,不会再一次就那样离开了。

红粉世界250

避开美林堡的是是非非,来到斯蒂文顿度假,对薇薇安来说其实还有一个好处…她有更多时间做点儿‘正事’了。

事实上,她最近一直在和阿丁顿兄弟见面——阿丁顿兄弟两人,都是此时算是高级人才的‘电气工程师’,应该说,‘电气工程师’这个概念在此时都不清晰,只能笼统地说他们是工程师,是发明家。

“…是的,我也认为电力非常有前途…只不过,相比起蒸汽机它还很‘弱小’,这限制了开发更多使用电力的机器。”薇薇安主要还是想要建立一个日化帝国的,这是她的主业、奋斗目标。

但话说回来,有些明显是未来趋势的东西,都送到眼前了,也没有必要往外推吧?

薇薇安因为各种各样的原因,和科学家们真的走的很近,即使主要都是化学家,也多少有些别的。大家都知道这位百万富翁的女继承人对新技术感兴趣,如果能够说服她,她是不会吝惜投资的…所以真有不少人愿意给她展示自己的发明拉投资。

说实话,大多数都是没什么前景的东西。这也不奇怪,人类科技的发展史就是一部试错史,一个成功的例子之下,不知道有多少失败!哪怕走上了成功的方向,最终走对的也寥寥无几,更不要说大多数人其实走的是注定失败的方向。

真要追究起来,最终的成功者也不见得是最聪明、最有实力的,这里面运气发挥了不小的作用。

薇薇安对于这些拉投资的人,大部分都回绝,但也有少部分确实投了钱。有的并不是那些人带来的项目多好,而是薇薇安看好这些人的能力。他们现在的项目确实没什么前途,可只要有人引导,做出成果并不难。

阿丁顿兄弟就是这样的,他们当初给薇薇安拿来的项目是一个电池,这个电池应该打算供应电报使用的——这个时代,几十年前就有人发现了安培定律、欧姆定律(当然,这个世界不叫这个名字),之后电磁效应、电磁感应现象、楞次定律等重要理论也陆续被发现。

关于‘电’的种种理论逐渐完备,现在正位于时代的十字路口上。

不过,有些实用发明是有可能走在理论之前的,电报就是典型。因为对快捷通讯的需求,即使是‘电’的相关理论相当不完备的时代,电报也迅速得到了发展。

在这个世界,使用电报用于军事的传统已经由近百年了!不过相对成熟的电报路线出现,并加以运营,还得追溯到二十年前,当时就在和礼兰王国,是为了铁路站点之间的通讯,依托车站安装的电报系统。

在那之后又过了数年,新式电报机(其实是电磁电报机)的专利所有者就和人开了电报公司,显然大家也看到了电报在民用领域的前景。

这十多年,电报迅速在世界各地的大城市有了发展,也显示了当初的眼光没错。

只不过,没有电网的话,电报机到底是靠什么做电源的呢?在此时,常见解决法案是手摇发电+电池。平常电报机连接电池,收信时利用电池供电就行了。在需要发信的时候,则改为使用手摇发电机。

主要是发信时需要的电量更大,电池很难供应。相比起艰难地提高电池,用手摇发电机要简单的多。

嗯,电池,此时当然是有电池的,事实上电池的发明很早。只不过这个时代的电池肯定不能和薇薇安上辈子时相比,还是很简陋的样子。

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