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第203节

 

“是的,纽兰公爵确实是一个很好的选择。”约瑟芬仿佛是在回答欧内斯特伯爵的话一样说。

她当然知道霍夫曼这个人代表着什么,当初她会选择他做狩猎目标,主要还是因为这是个真正有权势的大人物!能成为自己绝佳的助力。相比起这一点,当时麦尔顿侯爵夫人也将他当作自己的目标,她想要赢过麦尔顿侯爵夫人,也只能算是次要理由了。

至于说,这个过程中,那不值一提的心动,反而没什么可说的了…她本来就不是那种会被爱情操纵的天真女孩儿。经历了一次‘死亡’之后,现在是重返人间的复仇天使,就更不会为此动摇了。

意识到霍夫曼并不好下手,效率至上的约瑟芬自然就放弃了。

但现在,自己的计划又和对方有所交集了,原本已经熄灭的心,重新燃了起来…也不是说,一定要做什么。但顺便布局一番,不费什么事儿,有何不可呢?

思考着这些,一个计划慢慢在她心中成型……

而同一时刻的薇薇安,完全想不到约瑟芬已经将注意力放在了自己身上,自己也进入了她的‘计划’。

“您看起来真的非常紧张,既然是这样,为什么要回绝索尔多伯爵夫人呢?”霍夫曼拍了拍薇薇安挽着他手臂的手,仿佛是安慰。

“因为不回绝只会更加麻烦。”薇薇安其实早就有很多关于约瑟芬的抱怨了,只是没法对人说,任何人都不行。这个时候有机会说一点儿了,下意识就脱口而出。

“如果真的推荐索尔多伯爵夫人加入健身操俱乐部,会和她产生更多的交集——我以我女人的直觉保证,这绝不是什么好事。”总的来说,薇薇安其实也没有当初那么忧虑约瑟芬的事了。

她觉得自己绝不会成为约瑟芬的敌人,既然是这样的话,最多也就是受一些类似于‘城门失火,殃及池鱼’的祸。而这种事,总归不是无解的…最糟就是这样而已,这样想的话,心态就好多了。

霍夫曼观察了一下薇薇安的表情,发现她是认真这样想的——倒也没有想太多,毕竟此时来看,也不过是女士们之间的小事而已。

但他还是提醒了薇薇安:“索尔多伯爵夫人…她对您的态度有些过去轻慢了。”

“…哦…”薇薇安只能笑笑,还能说什么呢?

像约瑟芬那样具备‘系统’的女人,时间长了,自己想要达成什么目的都能做到。所谓毁掉一个百万富翁的家业,一个大贵族的名誉和人生,也只需要她支付能量点就好…这样的人,心态发生变化,以居高临下的态度对人,有什么值得奇怪的?

红粉世界254

约瑟芬是在舞会的角落发现威廉·霍利斯的,虽然是在角落里,他也尽量减弱自身的存在感了,依然很容易让注意到。实在是因为他和这个热热闹闹的奢华舞会格格不入,简直就像是闯入肉食动物聚餐的草食动物。

紧张,不敢乱动,连呼吸都觉得不自在。

“您看起来不太喜欢大厅这边?为什么不邀请一位女士去花园里走走呢?这可是一举两得。”约瑟芬的声音在威廉·霍利斯的耳边响起,这可吓了他一跳!转过头,反应过来这是一位美丽亲切的女士,才情绪稳定。

“哦…您好…索尔多伯爵夫人。”威廉过去没和约瑟芬打过几次照面,毕竟约瑟芬常常出现的社交场合,正是他极少出现的。所以即使面对这位如今在美林堡社交界如日中天的红人,他也有些陌生,磕磕绊绊才叫出了对方的称呼。

不过,威廉到底也是贵族子弟,这种时候不会什么都不做了,愣在那里。他顺着约瑟芬的话,向她伸出了手:“是的,您的建议非常及时…您愿意和我去花园里走走吗?”

从这确实看得出来,威廉·霍利斯专心于诗歌,即使爱慕着麦尔顿侯爵夫人,也完全不知道麦尔顿侯爵夫人和索尔多伯爵夫人的对立传闻。此时邀请对方,分明是一无所觉、毫无芥蒂的样子。

约瑟芬觉得这很有趣,同时也为对方可惜——这原本是一个相当纯粹且正直的青年,就因为麦尔顿侯爵夫人的私心,已经陷入了一场爱情陷阱。当然,她也不是要从道德上谴责麦尔顿侯爵夫人叫年轻人误入歧途,因为她现在要做的事,本质上和麦尔顿侯爵夫人也没什么不同。

同样少不了对这个年轻人的利用,要将他搅进自己的复仇计划里,即使那只是微不足道的一环。

约瑟芬挽着威廉·霍利斯的手臂,两人在花园里散步闲逛。花园里并不是一个人都没有,也有别的来宾,不喜欢房子里的‘热闹’,结伴来了花园这边。只不过即使是这样,花园里的人依旧挺少的,给漫步其中的人都留下了私人空间。

相比起一举一动都会落入他人眼里的跳舞厅,又或者更容易让人有奇怪联想的小房间,花园算是既安静又正当的地方。约瑟芬抬头看了一眼这个眼神忧郁的年轻诗人,轻声说:“…您看起来情绪低落?我不大明白,我还以为您这样出身高贵,前途光明的年轻人,生活中只有高兴的事儿,没有忧愁呢。”

“那怎么可能呢,夫人。”威廉强打起精神,勉强笑了笑。

“人都是会有忧愁的,即使是这个世界上最高贵、最有权力的人也是一样——说实话,我倒是不排斥忧愁,一个诗人若是没有忧愁,那几乎就没法写诗了。”

约瑟芬像是被威廉逗笑了一样,笑了起来:“哦…您这话简直像是在打趣‘诗人’了…所以,您到底在发愁什么呢?难道是追求奥斯汀小姐不顺利?说实话,我也只能想到这个了。对于您这样的青年,只有爱情上苦能叫您百转千回。”

威廉深深地叹息了一声,有的时候就是这样,面对熟悉的人,很多话是没法说的。反而是没什么交情的人,一些压在内心深处的东西,自然而然就倾诉而出了。

“啊,爱情,是啊,爱情…您真是一位善解人意的女士。”威廉倒是没有将麦尔顿侯爵夫人牵扯出来,只是说了自己追求薇薇安不顺利的事。

“…我不明白,至少我能感觉到,奥斯汀小姐并不讨厌和我相处,相反,她还挺喜欢的。她还格外欣赏我的诗歌,每每有新的诗句,她都会拿去朗诵,并完全理解‘诗意’——她愿意做我最好的读者,但为什么……”

约瑟芬顺着威廉的话往下说:“奥斯汀小姐拒绝了您的求爱?”

威廉没有回答这话,但看气氛,这就算是默认了。

约瑟芬想了想说:“或许奥斯汀小姐只是还没做好准备,据我所知,奥斯汀小姐是一个在婚姻上相当谨慎的姑娘——这样的优点,在如今的年轻小姐中可不多见,大家总是急于出嫁,而不会考虑到婚姻意味着什么。”

这里面带着约瑟芬的真心,所以说出来非常真挚,威廉能感受到这份真挚,也有些被说服了。连连点头:“的确,奥斯汀小姐是这样的…如果她不是一个对婚姻格外谨慎的姑娘,应该早就结婚了。很早很早以前,就有不少人向她求婚,其中并不缺少以世俗眼光看,非常棒的结婚对象。”

“所以,您应该再试试,而不是就此放弃…当然,如果您已经没有这个念头了,就当我没有说过吧。”约瑟芬现在看起来就是个给年轻人提出可靠建议的长者,令人信赖。只有她自己知道,她是在让事情朝着自己希望的方向发展。

其实她并没有意识到,威廉已经真的爱上薇薇安了(至少以威廉的爱情观,那就是‘爱’),因为威廉在麦尔顿侯爵夫人那里,表现出来的热切不减。她甚至以为,威廉的低落,源于没有完成麦尔顿侯爵夫人的任务。

不过她也不会说破这一点,只是循着威廉对外表现出来的、对薇薇安的追求,说了这些话——让威廉不要放弃,麦尔顿侯爵夫人的任务还是有希望的。

她需要威廉的成功,然后叫知道真相的薇薇安愤怒,然后‘回报’麦尔顿侯爵夫人。

给自己增加盟友,给仇敌增加敌人……

“是的,您说得对,我不该这么早就放弃的…”威廉不知道想到了什么,自言自语了起来。精神也重新振作,这么一会儿,和刚刚截然不同了。

“但…但这要怎么做呢?自从上次…之后,奥斯汀小姐就有些回避着我了,哦,这也是奥斯汀小姐一贯的表现。对于曾经拒绝过求爱的男士,她总是显得格外冷酷——过去我倒是觉得这很不错,看起来无情,可如果不能接受对方,却依旧纠缠,那不是很糟糕吗?那可不是一位正派的小姐该做的。”

听到威廉这样说,约瑟芬还古怪地看了他一眼,她不知道威廉·霍利斯这样说是真心的,还是这个时候故意的…他难道不知道,他所爱慕着的麦尔顿侯爵夫人就是那样的典型?和男士暧昧,对她来说简直像吃饭喝水一样容易。

另外,在有些人眼中,自己也差不多是这样吧?

约瑟芬哪里知道,诗人自有诗人那一套脑回路…当普通人爱上一个人的时候,都常见将对方的一切行为美化,他这样在感情上更容易彻底投入的诗人就更不要说了。

所以麦尔顿侯爵夫人在她这里,是追逐着爱,无法忍受孤独,感情上脆弱的女士,她永远要沉溺在‘爱’里,这是可以理解的,甚至有一种强烈的诗意在其中。至于薇薇安,理解为名门淑女的正派,也完全不是问题。

对于陷入爱情中的诗人,爱人只要有一点儿优秀的地方,他们就可以感觉是天上有地上无,万里挑一。而哪怕没有优秀的地方,也还能落得一个‘平平淡淡才是真’呢。

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