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第219节

 

就在玛丽公主心里疑惑的时候,这座古堡也逛的差不多了…当然,如果要深入了解,包括细看古堡仓库里不知道几百年前留下来的传承之物,那肯定要花更多时间才行。但他们一行根本没有那个打算,真要看那些东西的话,在家也随时可以看到。

就算是奥斯汀家,如今有钱了,也买了一些古董撑门面呢。

所以,在城堡主人赶来之前,他们就告辞离开了——这有点儿不太礼貌,不过在主客双方身份等级差距过大的时候,没人会觉得这是不礼貌。事实上,出于不想浪费时间交际不相干的人特意早走,玛丽公主本人都满不在乎。

之后他们还有预定的一个古堡参观,不过在参观之前,他们现在镇上吃了点儿东西。别说是薇薇安和霍夫曼这样早餐吃得早的,就是玛丽公主和欧文子爵这样吃的早午餐的,到了这个时候也有点儿饿了呢。

因为附近有不少有钱人的度假别墅,本地体面人家也多,镇上的商店并不差。不论是裁缝铺推出的时装,还是餐厅的食物,都有值得称道之处。之前已经对此有些了解的‘游客’们,特意选择了一家提供本地风味食物,评价极好的餐厅。

“亲爱的…你今天可不大对劲。”餐厅里等餐时,玛丽公主小声对薇薇安说。

“什么?”薇薇安不大明白,但随着玛丽公主揶揄的眼神看过来,薇薇安又明白了。但她依旧扭过头,什么都没说。

玛丽公主也没有追问,挑了挑眉就略过了这个话题……

这一天总体来说还是很不错的,两座古堡是不同时期的产物,各方面都有不同,算是长了见识。用餐的餐厅也很不错,虽说和礼兰菜真的没什么可期待的,可源自本地新鲜优质的食材最大程度挽救了一切,好的食材只要用最简单的烹饪方法就能很美味了。

薇薇安一行人回到山庄时,正是吃晚餐的时间,餐室内,今天各自玩乐的众人也交换今天值得分享的话题。其中薇薇安几个人绝对是当之无愧的中心人物,大家都大厅参观的古堡情况。如果不错的话,这一行程也会列入他们的计划。

这个时候薇薇安就算是彻底恢复正常了——玛丽公主的观察当然没错,她确实不大对劲。

上午和霍夫曼讨论下水道系统的事时,虽然没有真正的争吵,但薇薇安其实是有些窘迫的…简单来说,霍夫曼指出了她非常幼稚的地方。

其实下水道系统和她有什么关系呢?完全不相干的人和事,就因为她的‘奇异想法’,所以‘想干就干’?一方面来说,可以说是她心怀梦想,同时还品格高尚,想做的事都利国利民。但从另一方面来说,何尝不是自以为是、任性妄为呢?

她凭什么认为她想做的事就是最该做的事,就是一定能做成的事?哪怕知道薇薇安来自后世,有着后世的眼光,也会觉得这过于自我为中心了。而在不知情的人眼里,恐怕是自我为中心的十倍——自我为中心还可以说是被宠坏了,各方面都过于优越的年轻人的通病,是可以被原谅的。

可这个基础上更恶劣的十倍?

说实话,这多少让薇薇安有些难以接受…来自霍夫曼的‘否定’,在最初认识之后,已经几乎见不到了,这是一方面。另一方面,和当初刚认识的时候不一样,这次的‘否定’显然是‘言之有物’的。

也就是说,正是因为这次的‘否定’薇薇安知道是对的,至少某种程度上是对的,所以才更尴尬啊!不然以她的性格,何至于这样!

当然,这样的尴尬也不至于多持久,她过了自己那一关后,很快就恢复正常了。就像是水面上泛起的涟漪,一圈一圈荡开,很快就会平面如镜。

不过薇薇安也没有因此放弃‘下水道改造计划’,只不过因此谨慎了一些,打算了解更多,而且多找一些人,然后再推动这件事。

红粉世界278

国会大厦可以说是美林堡地标性的建筑之一,其宏伟肃穆、古典优雅的建筑风格一直为人称道,是一百年前建筑大师的杰作——本质上,这和一座宏伟的教堂没什么两样。过去的时代,甚至现在的时代,人们在建设公共建筑的时候,都是考虑会使用千年的!所以并不是单纯地营建某个功能性建筑,而是想要打造艺术品。

精雕细琢、极尽所能、不惜工本。

金钱和心血汇合而成,无论是墙体上细腻的浮雕,还是室内壁画,全都是依赖人工…哪怕是在后世,人工在这些方面依旧有着无可比拟的优势,在这个时代就更是如此了。

如果说,教堂是神暂时的栖息地,是传播神之权威的所在,那么国会大厦其实也可以看作是另一种意义上的‘教堂’。毕竟,很难说对于一个国家来说,其真正的统治者是否能比拟真神。

薇薇安上辈子就参观过美国的国会大厦,啧啧啧,国会大厦里先代总统的雕像,和古代诸神的雕像也没什么不同。至于说穹顶壁画《华盛顿羽化登仙》就更加明显了,诸多女神环绕着华盛顿,一如众神之神。

而美林堡的国会大厦其实也和那差不多,里面一个个房间非常紧俏,任何一个房间其实都代表着巨大的权力——并不是任何人都可以在这里占有一个房间的!

别看有些房间随便游客参观,实际上那只是表面而已,可以看作是亲民表演。就和教堂允许任何信徒去做祷告,但这并不能说明教堂的地位,是一样一样的。

“公爵…这件事有一些障碍,您是明白的吧?”国会大厦一个不大不小,有着紫色丝绒窗帘的房间里,戴单片眼镜,像是秘书一样的人物。在看过一叠文件后,抬起头来,对坐在沙发上的霍夫曼不紧不慢地说。

罗伯特·坦普尔,内政部的首席秘书。众所周知,‘秘书’这个职位向来是官小权大的,做到了一部首席秘书就更是如此。这样的人物,足够在政界搅动风云看。而霍夫曼找上对方,也正是看重其能量,沟通各方的能量。

“是的,有一些障碍…但这并不是不合理的事,所以只要有合适的推动者就可以了。”霍夫曼轻轻点头。

罗伯特·坦普尔调整了一下镜片的位置,认真地看向霍夫曼,似乎是想确认他是不是真心的——霍夫曼拿来的文件并不复杂,是关于美林堡建设下水道系统的计划书。略过技术方面的分析,只单纯看要达成的目的,罗伯特·坦普尔还是很容易看懂的。

正是因为看懂了,所以他很清楚这是一个耗费颇大的项目。在优先级不高的情况下,没有哪个政客会主动去推这个项目的…除非真正的发起者愿意给其他人一定的利益交换。也就是说,霍夫曼要花自己的政治资源,做对自己没有太大好处的事。

是的,当下水道系统修建完毕,这会有利于美林堡居民的生活。但埋藏于地下的下水道,其影响是润物细无声的,对于政客而言,这并不利于捞取声望资本。至于说体制内的另一种资本,也因为这是霍夫曼自己强推的,根本不会有。

“如果是您的话,确实有这样的力量…”罗伯特·坦普尔以为霍夫曼是完全出于公心,想要做一些有益于大众的事,话语中带上了一些尊敬。虽然他自己并不是那么崇高的人,但不妨碍他敬佩这种人。

“不过您如果要推动这件事,最大的障碍大概还是在财政部…财政部的预算就没有充足的时候,我每次和财政部的人交谈,就会听到财政部的人抱怨赤字什么的。这也没钱做,那也没钱做,很多不错的计划也只能放弃。”

霍夫曼点点头,像是知道这件事了。然后两人就不再谈这个,而是说起了要如何推动美林堡下水道系统这个项目——罗伯特·坦普尔这是答应了入伙的意思,反正霍夫曼会给足他好处,这又是一件好事,他倒是挺愿意的。

在现政府,他这样的‘庶民派’,为了往上爬,往往得做更多的利益交换,为此留下一些隐患也没办法。而相比起那些见不得光的利益交换,向霍夫曼提出来的这个,已经算是非常好的了。

两人谈了一段时间后,霍夫曼告辞离开。回到自己的办公室时,霍夫曼的下属才说:“大人,财政部那边可不好办,迪斯雷利先生并不是一个好说话的人。而且前段时间海军又追加了一大笔军费开支,所以……”

“但不管怎么说,财政部总会有一笔预算留给‘某个项目’的。”霍夫曼不以为意地说。

下属知道他是对的,虽然总是这也没钱,那也没钱。但神奇的事,总有一些突然插队的项目,就是能拿到钱。只能说,钱就在那里,只要有足够的手段就没问题了…如果非要有项目缺钱,那又为什么得是自己的项目呢?

美林堡下水道系统项目,这并不是一个容易推动的项目,因为其对政客来说属于是吃力不讨好。如果没有有力人物出手,未来随着传染病研究的深入,美林堡的人口持续增加,民众的呼吁…应该还是会上马这个项目,但那就不知道是多少年后了。

几年、十几年?

而现在有了霍夫曼来推动这件事,事情进展顺利。等到了深秋时节,薇薇安就听说了下水道工程破土开工的消息。

听说这个消息的时候薇薇安人不在美林堡,而在斯蒂文顿的乡下。事实上,最近这段时间,她经常会来斯蒂文顿这边的庄园,比过去几年加起来来的次数都多了。之所以这样,完全是因为这里修建了泳池。

是的,泳池…今天夏天那么热,激发出了薇薇安对游泳这项运动的喜爱。但在这个时代,女性想要游泳还挺麻烦的。上流社会的女性几乎没法游泳——河湖、海边,这些都是‘公共场所’,女性想要换上便于游泳的衣服,总会有人以‘有碍观瞻’为理由阻止。

就算是在海边,穿的所谓泳装,也是极为沉重、不方便的。那样的服装原本也不是给人游泳用的,主要目的是洗海水浴的时候不被人看到身体…就是站在海里,能泡到水就行了,根本不会游泳。

城里如今到有一些浴场,如果浴场浴池足够深、足够大的话,倒也不是不能游泳,薇薇安之前就在那样的浴场里游泳过。只不过那样到底不方便,还有水不够干净的烦恼——不只是那些水很多人用过,还在与美林堡想要大量得到干净的水,本身就非常困难。

现在美林堡的水体污染实在是太严重了,至于从城外运水,家庭使用也就算了。浴场这种一次要用不知道多少水的,根本不可能用这种方式获取水。

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