第410节
只要那宫女能瞒得过同行之人。
朱瑞听完谢慕林的分析后，同意地点了点头：“既如此，我一会儿就让人去查那个宫女出宫的记录，还有三殿下与萧娘娘那边的动静。等傍晚出了宫，我也会到萧家去一趟的。萧将军既然已经拿定了主意，不想淌浑水了，那就不该有人再硬是把他拉回泥潭里去！”
谢慕林点头：“我已经跟浣纱说好了，明天同样的时间，在同样的地方等她。她会回去继续替我打探后续消息。到时候你直接过来问她话，也省得有什么遗漏。”
忽然
然而，第二天同一时段，谢慕林并没有在同样的地点等来浣纱。
不过，她也没觉得这事儿有什么奇怪的。因为很快她就知道浣纱没来的原因。
乔贤妃略有些鬼祟地跑到慈宁宫里找永宁长公主说话，但又吞吞吐吐半天都不肯说明来意，看得永宁长公主都起疑心了。乔贤妃却还是拖拖拉拉不肯开口，转头看见谢慕林来了，面上立刻露出了喜色。
她放弃跟永宁长公主说心事了，直接找谢慕林。相比于永宁长公主，自然是永安郡王妃更好说话一些！
于是谢慕林便知道了乔贤妃宫里今天发生的一件突发事件。
她的一个大宫女忽然上吊自尽了。
谢慕林一听名字，这不正是浣纱的同屋人吗？这姑娘不是正在给萧贵妃与三皇子做跑腿吗？虽然听浣纱说过，她似乎对此很是排斥与害怕，但一天不到就上了吊，也未免太突然了吧？！萧贵妃和三皇子到底对这姑娘做什么了？竟然能让她宁可上吊，也不愿意向自家主位乔贤妃说出真相？！
乔贤妃对这件事同样感到十分突然，还觉得一头雾水呢。她自认为对身边的人一向挺好的，最近宫里遣散了许多人手，除了粗使的人是临时抽调过来的慈宁宫旧人又或是太妃、太嫔们身边侍候多年的中年宫人、内侍外，其余能留下来的，都是她的心腹又或是心腹的心腹了。她对这些人更厚待几分，又因为知道自己的儿子要做储君了，心情正好，所以赏赐都比往日更大方些。她觉得自己对下面的人这么好，下面的人应该觉得荣幸才是，怎么还有人会想不开忽然上吊了呢？！
满宫里这么多妃嫔，就只有她的宫女在这个时候上吊，说出去也太没面子了！不知道的人，还以为她对身边的宫女有多么刻薄，都把人逼得上吊了呢！
乔贤妃不甘心背这个黑锅，所以才会想要禀报太后，为自己辩解辩解。但她又要面子，怕太后责怪，因此才会想要先跟永宁长公主说一声，请后者替她求情。如今她改而找了永安郡王妃谢慕林，仍旧是打着同样的主意。她的目的，主要还是要减少宫女自尽事件对自己和儿子造成的负面影响。
可是，当谢慕林问她：“这宫女为什么会自尽呢？”她就回答不出来了，只能一再强调，自己没打过人也没骂过人，甚至还刚刚赏赐过这名宫女，所以真的不清楚对方为什么要寻死。
谢慕林便微笑着对乔贤妃道：“此事还是查清楚的好。眼下娘娘在宫中正是如日中天之时，四殿下的前程也是一片光明，倘若有心人借机造谣生事，中伤娘娘与四殿下的名声，那就太不值当了！唯有查出真相，才是对居心叵测之人最好的反击。”
乔贤妃立刻被说服了。她陪着太后聊了一会儿没什么营养的家常，便找了个借口将谢慕林邀请去了自己宫中，让谢慕林帮自己查清楚整件事的来龙去脉。
若是要她自己查，她觉得自己办不到。可要是找儿子，固然有很大可能会查出真相，但儿子眼下正陪在皇帝身边接受皇帝的教导，她当然不能为了一点小事去打扰儿子！
谢慕林也因此再次见到了浣纱。
浣纱因为与死者同屋居住，又是尸体第一发现人的关系，目前已经被软禁起来了。几位嬷嬷围着她审问，死者为什么会寻死？她这个同屋为什么会没能提前发现蛛丝蚂迹，把人救下来？她的干娘想要帮忙，却被挡在了门外，只留下浣纱一个人在屋里害怕地面对四面围攻。
谢慕林的到来拯救了她。她被带到乔贤妃与谢慕林面前的时候，看到后者的脸，顿时心定了许多。她知道，若是让乔贤妃知晓自己察觉到同屋人的异样后，没有直接上报，而是选择向永安郡王妃告密，定会不高兴的，所以她不到万不得已，都不敢说出真相。但若是永安郡王妃在此，想必能明白她的难处，那么问话的时候，就会注意避开，她也能放心地回答问题了。
事实正如浣纱所想的那样，谢慕林问话的时候，完全没有提及两人昨天的会面，也没有怀疑或斥责，而是平平淡淡地询问她，这几日死者到底有些什么不寻常的举动？
浣纱便顺势说出了那天死者从宫外乔家回来后失踪过一段时间，晚上哭了很久，第二天又将自己的私房分送给所有人的事。由于死者送人东西是分别进行的，所以其他宫女只知道她送过自己东西，却不知道其他人都得了，只有与死者同屋的浣纱看到了整个过程。
浣纱哭着对乔贤妃道：“奴婢觉得姐姐有些不对劲，可是问她她又不肯回答，奴婢便多留了个心眼，平日里时时盯着她。可奴婢身上还有差事，姐姐借着差事把奴婢支开了几回，奴婢只知道她又不见了，就怕她会做傻事，因此一得了空，便赶回屋去看她，谁知今儿一早醒来，就看见她悬在屋梁下了”
乔贤妃的脸色有些难看：“这丫头到底为什么想不开？！她出宫之前可没露出什么异样来的，回宫后就出了事，岂不是等于告诉别人，是我们乔家的人把她逼死了么？！”
不怪乔贤妃会有这样的想法。这个新年宫中发生了大事，而据王湄如临终前所言，她之所以会在进了东宫后忽然跟恩主太子妃薛氏翻脸，就是因为知道了自己的妹妹在薛家被薛氏的弟弟不成，因伤致残。乔贤妃自己娘家也有好几个兄弟、侄儿，当中未必没有几个纨绔子弟。而她所宠信的宫女，自然生得也不差，会联想到宫女自尽是因为在乔家受了欺负，一点儿都不出奇。东宫那边有这么新鲜的一个前例在呢！
谢慕林却不打算让乔贤妃继续误会下去：“乔家如今事事都要仰仗娘娘与四殿下，见了娘娘的使者，只有敬着的，没有叫她落单的道理。而宫女不落单，乔家谁会欺负她？真欺负了，乔家的长辈还能让她心存怨恨地回到宫里来？怎么也要跟娘娘打一声招呼吧？倘若此女回宫向娘娘复命时，并未露出异样，与她同行之人也没说她有落单的时候，那么娘娘就没必要怀疑自己的亲眷。倒是回宫之后，那宫女有大半个时辰不知下落，这一点有些可疑。娘娘不如先问问当日与死者同往乔家的人，看他们是否曾经与死者分开过？又是在什么时候、什么地方分开的？而她那天夜里哭了一整晚，又是因为什么缘故呢？”
清查
谢慕林成功说服了乔贤妃。接下来的事情就变得很顺利了。
曾经与死者一同前往乔家的宫人与侍卫都提供了证词，表示死者在前往乔家的途中没有停留，在乔家期间没有落过单，身边一直跟着另两名宫女，乔家的几位太太也一直陪着她，期间没有任何乔家年轻子弟单独接触过乔贤妃派来的女性使者，倒是有人跟同行的侍卫搭过话。
不过，死者一行人离开乔家之后，并没有直接回宫，中途曾经停留在一处小店歇脚。这是死者提议的，她表示那是她一个同乡开的店，她想借此机会托对方给家里人捎封信，还有一些财物。这原本是不合宫规的事，但死者是乔贤妃身边得脸的大宫女，一点小事，旁人都乐得卖她一个人情，所以就一块儿进了那家店，还在那家店里用了茶点。期间死者去找她的同乡说话了，离开了大约有两刻钟的功夫，回来的时候手上没少东西也没多东西，但若她交给别人的是体积比较小又好隐藏的小件珠宝首饰或银票，那旁人也是看不出来的。
谢慕林听到这里，特地问了提供供词的侍卫一句，那家小店具体的地点在哪里？知道答案之后，她在脑中对比了一下京城的地图，发现那差不多就是在柱国将军府侧门一带，来回也不过是十来分钟的时间。倘若死者能说服自己的同乡保密并帮忙掩护，她前往萧家找人再返回，两刻钟的时间应该是足够的。
当然，那也意味着死者清楚地知道该上哪里找什么人。如果没有明确的目标，就算她快速到了萧家后门，也未必能顺利在两刻钟的期限内完成萧贵妃与三皇子交代她的任务。
离开那家小店后，死者身边一直有人在，她也没有表现出任何异样。向乔贤妃复命之后，她借口回房间休息，曾经在人前消失过大约半个时辰的时间。但这个时间是浣纱估算出来的，事实上死者离开了乔贤妃的寝宫，并非没有人看见，只是原本不知道她离开是有问题的，所以没有说出来罢了。如今乔贤妃把全寝宫的人都叫过来问话了，自然不会再有人卖死者的人情，隐瞒些什么。
把守宫门的嬷嬷们很清楚地记下了死者离开和回来的时长，大约是三刻钟多一点。死者当时说自己是探望一位同乡去了，表示自己刚刚收到了家里人的来信，里头有这位同乡亲人的消息，所以要去告诉一声。她从前也曾经去见过这位同乡，只是彼此并不算相熟，是太后遣散宫人之后，她才跟对方来往多了起来。她这位同乡是在御花园里当差的，做的是园丁的杂活，地位不高，但因为人缘不错，跟好几位在西五所当差的太监相熟，所以日子过得还可以。
御花园的管事太监被秘密传唤到了乔贤妃面前，证实了死者确实曾经去过他们那儿。但他不知道死者的同乡是谁。死者近期去御花园，用的理由都是替乔贤妃折花插瓶，而且每次离开御花园时，她手上也确实是拿着花的。
御花园里做事的太监和宫女们，并没有固定交好的同乡来访。至少管事太监本人不知道。
根据众人的供词，谢慕林暂时可以推断出，浣纱同屋的宫女在奉命出宫前往乔家送东西期间，有很大可能私下联系了什么人，回宫后又借口去御花园看望同乡，与宫里的某些人碰了面。她有可能是受到了对方的威胁，又或是被训斥责骂过了，反正她回到自己的房间后，伤心地哭了一夜，又觉得自己前途渺茫，所以索性将收藏多时的所有私房都分送给了要好的宫女们，再隔一天，便把自己吊死在房间里。
谢慕林捋清了这个逻辑之后，就直接告诉乔贤妃：“死者去过的那家所谓同乡开的小店，距离柱国将军府挺近的。我们郡王爷昨天傍晚出宫之后，去探望过萧将军，打听萧少将军出殡的事儿。当时他正好撞见萧家管家在惩罚几个不知犯了什么错的下人，说是萧少夫人发现他们私通外人具体情况是什么样的，郡王爷和我也不清楚。事关别人的家务事，我们总不好多问。不过，乔娘娘您可以好好想一想，这其中是否有什么关联”
乔贤妃的脑子并不是很好使，不过，她对于宫中争斗的手段还是有些概念的，没费什么功夫就猜到了重点：“那丫头难不成是萧氏的奸细，只是从前没叫人发现过？！”
猜到这点后，乔贤妃顿时就火了：“这可是我身边的心腹之人！死得莫名其妙就算了，居然还是别人派来的奸细？！岂有此理！”她狠狠地瞪向下面的所有宫女内侍们：“太后娘娘都把那么多人撵出宫去了，竟然还未能清除掉所有居心叵测之徒！难不成你们这些人也不可靠么？！给本宫说清楚！你们还有哪个是那姓萧的贱人派来的奸细？！”
她宫里的宫人内侍们闻言大气都不敢出，低头垂首，畏畏缩缩，仍旧是谢慕林帮着说了公道话：“乔娘娘别生气，这事儿还没查清楚呢，您先别急着下定论。倘若那死者真个是别人派来的奸细，有什么必要自尽呢？我看她倒更象是受了胁迫什么的，兴许是被逼得急了，又不敢再做什么背主的事，才会害怕地自尽的。”
乔贤妃闻言，面色稍稍缓和了一些：“若果真如此，有什么好害怕的？！那姓萧的贱人倘若敢威胁我宫里的人替她办事，我的人大可以告诉我，看我不上门扇那贱人十个八个耳光，叫她再也不敢算计到我头上！”
谢慕林干笑了两声，又去问浣纱：“死者昨日又几次支开你，都是什么时辰？离开了多少时间？都是以什么理由离开的？”
这几个问题浣纱只能回答前两个，后面两个仍旧是守宫门的嬷嬷提供了答案。除去有一次是给相熟的宫女送去了私房首饰以外，另外两回都是去了御花园见“同乡”。但这一回，御花园的管事太监否认了她曾经去过他们那儿。这证明她这两次离开乔贤妃寝宫，说是去御花园，都只是借口而已。