第十二章 除夕
转眼便到了腊月三十。
这几日，楚淮玉与元冬在陆府中偏居一隅，两个人仿佛不过是客居在此，几乎无人问津。
他们所住的这一进院子，恰巧有三间房，一间楚淮玉居住，一间给了元冬，余一间正可用作书房。
平日里一日三餐皆有侍从送来，未曾短衣节食，这让楚淮玉很是感激。
若非他还能在这府中四处闲逛游走，只怕要疑心是陆参将他软禁起来了。
陆参这几日事务繁忙，分不出空闲来料理他与陆文烟之间的罅隙。
楚淮玉乐得清闲，便也窝在屋里，一际读书，一际将养身体。
至于陆文烟——楚淮玉的新婚妻子，自那日成亲以来，楚淮玉连她的一个背影也不曾见过。这位陆小姐宛如将他这个新婚夫婿，完全抛之脑后了。
陆文烟于他无情，楚淮玉心知肚明。二人定下亲事前，楚淮玉曾向陆参坦言，自己不愿强人所难。
世人皆愿与所爱之人长相厮守，此乃人之常情，无可非议。若换作是楚淮玉，他同样不愿与一个自己不喜欢的人结成夫妻。
楚淮玉别无他法，陆文烟却有的选择。
陆参看重楚淮玉，并且费尽心力地笼络栽培，为他铺路，不过是欲要在朝中培植自己的势力，巩固他的地位罢了。
而楚淮玉看透了陆参的意图，依旧情愿入赘，归根究底，二人只不过是互相利用，各取所需。
陆文烟原是无辜的，不该夹在他们中间，充当利益交换的牺牲品。
然而陆文烟竟心甘情愿地听从陆参之命，与楚淮玉结作连理。
对于这个女子，楚淮玉道不清自己心底究竟是如何看待她的。
一面自觉有愧于她，一面又觉得陆文烟或许同她父亲沆瀣一气，原就不在乎要嫁给谁。
倘若非是他楚淮玉，也可能是别的什么男人。
可成亲那夜，陆文烟居然将楚淮玉拒之门外，难道害怕自己占了她的便宜不成。楚淮玉当即羞恼难堪不已，事后又觉得庆幸。
盖因方令瑄在他身上连掐带咬留下的许多青红痕迹，还未完全消褪。若被陆文烟瞧见
楚淮玉靠在椅背上怔愣出神，眼睫扑簌簌地颤了颤。
方令瑄。
甫一念及这三个字，楚淮玉便觉头疼。他放下手中的书卷，眸光垂落，看向摆在一侧的请柬。
是冷亭今晨送过来的。
方令瑄邀他前去雅颂轩，享佳宴，共守岁。
楚淮玉无声地叹了口气。
除夕本是家人相聚的团圆之夜，此刻陆府上下的仆从都在张灯挂彩，清扫庭院，预备今晚的家宴。
他这位新姑爷原本在府中便不受待见，倘使今晚缺席，过后不知又要被如何编排。
然则比起流言蜚语，果然还是方侯爷更加让楚淮玉不敢妄加怠慢。
楚淮玉禁不住扶额轻叹。
外间，天色逐渐暗淡下来，风声四起，穹顶之上，云雾叆叇，遮天蔽日。
楚淮玉抬眼望去。
要变天了。
自午后起，天空便开始飘雪。
及至酉时，雪花纷纷扬扬，地面已覆了薄薄一层的白雪。抬脚踩在上面，一阵嘎吱作响。
夜幕四合，已到了掌灯时分。
府内众人皆聚在正厅之内，静等陆参前来。陆参方才散值回府，此刻径去房中洗漱换衣去了。
而眼前的场面，令楚淮玉略微有些不自在，一味自顾自地埋首喝茶。
缘由无他，只因现下与他在堂上对坐的，便只有陆文烟与陆文绪姐弟。
但见陆文烟一袭藕粉长裙，明眉皓齿，杏脸桃腮，姿容俏丽，明艳动人；而陆文绪一身宝蓝长袍，面似冠玉，眸若寒星，风姿俊逸而不凡。
楚淮玉眼瞧着他们二人很是养眼的模样，忍不住腹诽，陆参其貌不扬，生得一双儿女却相貌颇佳。
可以料想，他们的母亲必定是一位绝代佳人。
陆文烟与陆文绪乃是一母所出，血浓于水。看得出他们二人感情甚笃，自落座以后便一直嘻笑私语，旁若无人。
楚淮玉不动声色地打量了几眼，一息间却冷不防地与陆文绪对上了视线。
霎时，楚淮玉猝然一怔，随即慌张地别过眼。对面的陆文绪只淡淡瞥了他一眼，便收回了目光。
自从上次与陆文绪不欢而散后，楚淮玉一直对其避而远之。
陆文绪那日对他咄咄逼问，好似察觉了什么。
楚淮玉云里雾里，不晓得陆文绪怎会识得方令瑄，为掩心惊，便故作冷淡地对他道：“这是我的私事。”
其后，陆文绪不发一言，沉默少顷便拂袖而去。只是他临走时那复杂的眼神，却教楚淮玉这几日都辗转难寐。
陆文绪的态度实在难以捉摸，一忽儿体贴，一忽儿又满是敌意般，楚淮玉不知为何总觉得奇怪。
大抵是因着陆文烟，才会对他如此罢。
即便自己是他名义上的姐夫，楚淮玉亦直觉自己不可与陆文绪过分亲近。他看不透他，却下意识觉得危险。
这头，楚淮玉仍垂着眸子发怔，陆参已经大步迈了进来。陆文烟与陆文绪一齐起身，唤道：“父亲。”
元冬瞧着楚淮玉毫无动静，轻轻推了下他的肩膀，俯在他耳侧提醒，“公子，老爷来了。”
楚淮玉蓦然回神，连忙起身，亦喊了声，“父亲。”
陆参从楚淮玉身侧走过，闻听这一声称呼，脸上立即堆起笑意。“好，好。”
众人皆移步至堂后。
陆参坐在主位，左右环视一圈，笑道：“还愣着作甚，都坐罢。”
虽说是家宴，可陆参的那些侍妾均不能入席，因此也就只简单预备了一张普通的圆形漆桌。
楚淮玉入赘前，这除夕家宴也就只有他们父子父女几人独自庆贺，想来很是冷清无聊。
反言之，可以称得上是与陆尚书穷奢极欲的作风大相径庭。楚淮玉心想。
陆参笑眯眯地同儿女两个嘘寒问暖了一番，过了片刻，对楚淮玉道：“淮玉这几日住的可还习惯么？”
楚淮玉温言笑道：“有劳父亲挂怀，淮玉一切都好。”
“嗯——”陆参满意地捋捋长襞，又问，“你和烟儿，相处的如何？”
那头陆文烟闻言，当即便半嗔半怨地唤道：“爹！”
陆参不理他，含笑望着楚淮玉，语气颇为无奈，“烟儿的母亲去得早，这些年娇生惯养坏了，脾气算不得好，你可要多担待呀！”
言下之意，便是要楚淮玉不要与陆文烟计较洞房花烛夜之事。
楚淮玉笑了笑：“父亲不必担忧，我与烟儿很好。”说着，楚淮玉朝陆文烟温柔一笑。
陆文烟一愣，随即沉下面色，狠狠地瞪了楚淮玉一眼。
“哈哈哈哈，那便好。”陆参喜不自禁，“哪一日你们能为老夫添个甥男甥女，老夫便可含饴弄孙，颐养天年了！”
楚淮玉垂下眼帘，面色仍然温和带笑，心里却想着，陆参这心愿与他的前言相悖，只怕是要落空了。
他与陆文烟，还不曾有夫妻之实，哪里会生得出孩子。
如今没有，以后，大抵也不会有。
又过了许久，外间天色浓黑似墨。
楚淮玉记挂着方令瑄的邀约，几次三番想同陆参开口，却碍于陆文烟与陆文绪在侧。
眼见时辰渐晚，若再迟些，便太过失礼了。届时依方侯爷的脾气，或许又要做些楚淮玉不愿想见的事。
楚淮玉犹豫再三，朝身后的元冬递了个眼神。元冬会意，将那请柬摸出来递与他。楚淮玉又将其递给陆参。
陆参瞧他一眼，用手帕揩擦了手指才接过，信手翻开来看。
“方侯爷邀你去他的别院？”陆参问。
楚淮玉回道：“是。”
“既然方侯爷相邀，那你便去罢。”陆参合上帖子，交还与楚淮玉，笑道，“让府上的车夫送你过去。”
“多谢父亲。”楚淮玉起身行礼，言罢便要离去。
一旁沉默半晌的陆文绪腾得一下站起身，目光落在楚淮玉身上，一际又对陆参道：“我送姐夫过去。”
楚淮玉僵了僵，下意识便要拒绝，“不必了，我自己……”
未料陆参竟摆了摆手，答应道：“也好。夜黑路滑，你们路上小心些。”
楚淮玉还欲说些什么，陆文绪已经率先开口。
“走罢，姐夫。”
楚淮玉叹了口气。
马车里漆黑一片，寂静无声。
楚淮玉与陆文绪相对而坐，行路颠簸中几乎能碰到对方的膝盖。楚淮玉靠在车厢壁上，闭目养神。
他有意控制自己的呼吸起伏，小心翼翼地不愿引起陆文绪的注意。
楚淮玉原不是性子别扭的，不知为何当下却有些难为情。他与方侯爷间的关系，偏偏又惹得陆文绪怀疑。
幸而陆文绪似乎亦不愿与他多言。
黑暗中，楚淮玉觉察陆文绪的目光，仿佛一直在盯视着他。
那感觉时而强烈，时而消失不见。也或许是楚淮玉神经紧绷下滋生的错觉。
二人一路默然无语。
马车行了半晌，终于到了地方。车夫在外头对车内说道：“少爷，到了。”
楚淮玉心下一松，挪动身子便要下车去。
指尖还未触到车帘，楚淮玉骤然被身后突如其来的一股强劲力道扯了过去。
楚淮玉感到一只手扣在他的身前，又一只手毫不怜惜地扳过他的脸颊。
是陆文绪！
“做什……唔——！”楚淮玉的低呼顿时堵在喉中，双唇被舌尖抵入，紧接着便是一阵细密的刺痛。
楚淮玉只觉唇间一片腥咸味道，是陆文绪咬破了他的嘴唇。他绝望地睁大双眼，手指紧紧攥住陆文绪的衣袖，脑中已经乱作一团。
怎么会这样……
陆文绪浅尝辄止，温柔地舐了舐楚淮玉被咬破的唇，舌尖一卷将血珠抿进自己唇间，伏在楚淮玉的颈侧低喘。
“抱歉，姐夫。”
陆文绪似乎在极力压抑着，嗓音喑哑，吐息洒在楚淮玉的颈窝，让他止不住地绷紧战栗。
“我很早便想这么做了。”陆文绪喘息顿了顿，“你今夜大概不会回去了罢。”
“……”
楚淮玉惊惶失神，一句话也说不出。
陆文绪嗤笑一声，又顿了一顿，贴在楚淮玉的耳侧，吐出一声残忍的呢喃低语。
“我想要你。”
楚淮玉如遭雷殛。
马车里，二人对峙了一瞬。
楚淮玉惊诧回神，抬手甩了陆文绪一个巴掌。
他低声叱道：“你疯了吗？！”
只听陆文绪自鼻间发出一声哼笑。
楚淮玉羞恼交加，还要发作时，陆文绪却已抬袖半撩起车帘，一面定定地直视楚淮玉的双眸。
“姐夫快些下车罢，想那方侯爷该等急了。”陆文绪语调晦暗地说道。
闻言，楚淮玉又是一阵气恼，胸口起伏着喘息不迭。片刻，他顿了顿，狠狠地横了陆文绪一眼，起身走下车去。
车夫已下了马车，正面无表情地立在一侧。
楚淮玉睃他一眼，半是心虚半是难堪，暗自打量车夫的表情，却瞧不出他是否听见了方才两人的动静。
车夫动了动眼皮，见楚淮玉出来，忙上前作扶。
楚淮玉面色不大自然，只对那车夫微微颔首了一下。
身后传来噗的一声响，楚淮玉下意识地侧身去瞧。
马车之上，陆文绪已经放下车帘，声音从车厢里传出来，吩咐车夫道：“回府。”
“是，少爷。”
车夫回了一声，又对楚淮玉行了一礼，而后跳上马车，径自驾车走了。
楚淮玉立在原地，望着那辆渐远的马车，怔愣半晌，而后叹了口气，提步进了雅颂轩。
楚淮玉一面走，一面奇怪。
今夜分明是除夕，家家户户皆是灯火通明，人声喧闹。
而现下，方令瑄的这间别院里，却是出奇的阒寂无声。
方才在门口时，楚淮玉连个门侍都未曾瞧见，一路行来，更是半个人影子都没有。
莫非方侯爷此刻不在家，是到别处吃酒去了？
正沉思着，身侧忽而传来一阵窸窸窣窣的响动。
楚淮玉顿时一惊，身体僵在原地，一动也不敢动了。
这雅颂轩的前院是一片花园，此刻一片黢黑，偶有几盏烛火照明，愈发显得鬼气森森起来。
楚淮玉的眼睛在夜间视物本就费力，现下这环境更是一团糟。他虽不信鬼怪之说，可是孤身一人，心里仍是不由得有些害怕。
他转过身，朝方才传来声响的地方站定，屏息谛听。
许久过去，没有一丝半毫的动静。
楚淮玉舒了口气，正待转身时，蓦地腰间一紧，一股蛮横的力道自身后袭来，将他一把扯了过去。
“谁——唔！”
楚淮玉吓了一跳，惊叫出声，却被一只手猛地捂住了嘴。
身后那人牢牢地将他箍在胸前，楚淮玉浑身僵硬，紧接着，耳廓似是被什么东西舔弄了一下。
楚淮玉只觉颈侧皮肤上传来一阵温热。那人伏在楚淮玉的耳际，低低笑了一声，道：“吓到你了？”
捂住楚淮玉的那只手缓缓松开，楚淮玉喘了两下，叹道：“侯爷。”语气透着一丝无奈。
“嗯。”方令瑄应了声，伸手扳过楚淮玉的肩头，将人转过身子，紧紧搂住他的腰，笑问：“方才在看什么？”
“没什么。”楚淮玉抬眼去看他的脸，“只不过是听到有些动静。”
方令瑄低头瞧了片刻，忽问道：“你的眼睛，是不是有雀盲之症？”
楚淮玉愣了愣：“侯爷，怎么知道？”
“本侯自你踏进这院里，便跟在你身后瞧。你步履缓慢，又时时顿住，可见视物不清，因而有此猜想。”
方令瑄笑了笑，语气平淡自然，却叫楚淮玉听得心惊。
自进门时方令瑄便跟在他后面，那方才在门前
这方侯爷是有何喜爱跟踪窥视的怪癖么？
“怎么了？”方令瑄捏了捏楚淮玉的腮颊。
楚淮玉摇摇头，没有做声。
方令瑄又捏了一下楚淮玉的脸，轻笑一声，微微弯腰抄了楚淮玉的腿弯，将人打横抱起。
楚淮玉的双手不自觉环住方令瑄的脖颈。
方令瑄含笑道：“外头冷，我们进屋去。”
楚淮玉心头一颤。不知怎得，他觉着今夜的方侯爷好似格外温柔。
整个别院，似乎空无一人。
非是楚淮玉的错觉，他贴在方令瑄的肩窝，听见头顶上方传来的声音问道：“是不是觉得奇怪？”
楚淮玉斟酌了须臾，回道：“侯爷这别院，今晚确是出其的安静。”
“哦？”方令瑄疑道：“本侯以为，你会奇怪为何本侯为何要跟在你身后。”
“那，侯爷为何……”
方令瑄打断他道：“因为本侯想看你被吓到的样子。”
楚淮玉被这一句回答噎得接不上话，只得无语地闭上双眼。
过了片刻，方令瑄抱着楚淮玉进了一间房。
方侯爷抱着他转过一道屏风，随后轻轻将楚淮玉放了下来。
楚淮玉眯了眯眼，待双目适应了光亮，继而看清房内的陈设时，他先是一愣，其后便觉自己的心陡然沉了下去。
方令瑄的确抱楚淮玉进了屋里，却是直接将他带到了浴房之中。
眼前这间浴房极为宽敞，四周几无摆设，正中有一人工开凿的浴池，玉石铺设，大约十尺见方。
此刻池水平静无波，水面之上热气氤氲，泛着丝丝缕缕若隐若现的烟雾。
楚淮玉犹自发愣时，方令瑄已经解了外衣，只着内衫，走到浴池的边缘。
他略弯下身，伸手试了试池水的温度，满意一笑，随即回过头来，瞧见楚淮玉杵在原地，半分未动。
方令瑄挑了挑眉，站起身，带着一丝不耐地问道：“愣着作甚？”
楚淮玉闻声看过去。方令瑄逆着烛光，脸色晦暗不明，显然有几分不虞。
“侯爷……用过晚膳了吗？”楚淮玉突兀地问。
方令瑄直勾勾地盯着楚淮玉，不答反问：“难不成，你并未用过？”
楚淮玉抿了抿唇，如实回道：“用了、一些，我……”
方令瑄嗤笑一声，两步迈到楚淮玉身前。
楚淮玉顿觉慌张，刚要开口，下颔骤然传来一阵钝痛。
方令瑄伸手掐住他的下颌，迫着楚淮玉抬起脸来，与他双目对视，冷冷地问道：“怕了？”
他的手上使了几分力气，楚淮玉被掐得脸颊生疼，兀自紧咬牙关，艰难回道：“……没有。”
方令瑄忽地又笑了起来，笑意未达眼底。
“本侯原以为，聪明如你，应该知晓本侯今夜叫你前来，所为何事。”
“……”
“说话。”
方令瑄手上的力道猛地加重，楚淮玉眉头紧拧，出声回道：“淮玉……知晓……”
方令瑄顿了顿，倏尔松开手，楚淮玉脚下不稳，向后踉跄了半步。
“脱了。”
楚淮玉呼吸一滞。
方令瑄的视线自楚淮玉的面上堪堪下移，最终落在他的腰带上，沉声重复道：“脱了。”
楚淮玉合了合眼，在方令瑄阴沉目光的威吓下，伸手解了腰带。