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张怀慎隻陪着首辅大人走出一小段路程便快步离去，有个一直跟在二人身后的年轻人恰在此时小跑至跟前，舔着笑脸执礼道：“下官徐士行，见过首辅大人。”
闻溪道缓下脚步，打量了一眼年轻人胸前的六品鸬鹚补子，微笑道：“你是吏部新晋的徐常侍？”
年轻人愣了愣，许是没想到当朝一人之下万人之上的首辅大人竟认得自己，喜出望外道：“正是下官，正是下官。”
周遭已不见多少下朝官员，二人便悠悠前行，年轻人自是没胆子与闻溪道并肩，稍稍落了半步的距离，但脸上的欣喜不言而表。闻溪道上任首辅二十余载，手握权柄滔天，说是独占庙堂半壁江山也不为过，但却不曾有过一次滥用职权，就连两个亲生儿子也没能借助其父的便捷在仕途上平步青云，至今仍只是五品小吏。能跟这样的清流忠臣走在一起，年轻人觉着读多少书都值了。
过了宫城门槛，闻溪道笑道：“此时才来巴结，是不是迟了点儿？”
年轻人摇头道：“下官只是想与大人多说几句话，怕日后没多少机会了。”
闻溪道哦了一声，似有些恍然，道：“听闻举荐你的人是萧权，但好似在太学宫你也与四公主是同窗？”
年轻人点头：“下官虽出身寒门，但总有贵人相助，也不知是好是坏。”
闻溪道微微一笑：“自是好事，芸芸学子终归是寒门苦读的多，心怀济世固然重要，但莫忘本心才是可贵。你若非先去了吏部，我倒是有心想让你进旧庐门下，只是这场君臣豪赌，你这样的年轻人就莫要参合了。”
年轻人愣了愣，没有言语。
方才殿上，看似群臣乱战，实则只是一场两人的君臣交锋，闻溪道重东越大于北契，女帝则认为没了余祭谷的东越不足为惧，养狼为患的北契才是当务之急。但不论对错，二者皆是一场未知的豪赌。
闻溪道停下脚步，抬手拍了拍年轻人的肩头，笑道：“年轻人就做年轻人该做的事，剩下的，等你到了我这个年纪再做也不算迟。”
“你我就走到这里。”
年轻人立在原地，目送这个身形不算高大的中年男子渐行渐远。
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相府院落不大，比朝廷规定的三进规格还要稍小一些，闻飞雁从自己闺房出来，绕过一条廊道就撞上了刚从父亲书房出来的二哥，闻仲。