第72节
前排的官差装模作样地查看了王家车队的车厢, 人就在车厢四周徘徊。此次王姝南下的队伍不算小，除了随行护卫, 还另外装车了整整一千石的粮食。除了这些粮食以外, 还有两大车的草药。
林二识趣地递过过路费，他们便痛快地放行了。
进了三月，天气暖和得很快。尤其是南方, 气温明显被北方暖和多了。
有句诗句叫什么, 春风又绿江南岸。如今便是。
若不看沿途络绎不绝的衣衫褴褛的行人。这没有被现代化侵蚀的纯原始自然风光，确实是美不胜收。王姝难得有机会离开内宅, 此时却没有心情欣赏美景。越往南走, 就越能看到更多食不果腹的百姓。被洪水冲毁的村庄，饿得皮包骨头的妇孺孩童, 每一样都深深的烙印在王姝的心上。
但即便如此, 王姝也不能在半路上慷慨解囊。饥饿和苦痛会让人失去理智。突然放粮不会缓解现状, 只会造成混乱。届时她怕是会到不了江南。
幽沉地吐出一口气，王姝放下了车帘, 再没有往外看过。
马车行进的过程比较久，出于安全考虑, 王家的车队只在白日里赶路。夜里要么选个方便的地方安营扎寨，要么寻附近的村庄借宿一宿。
王家的良田集中在扬州、杭州、苏州。除了水田，还有一部分的桑麻林。不过总体来说，王家的桑麻养蚕不成产业，只有极少部分的桑麻林种植桑叶供自家用。王姝的许多衣物是自家蚕丝织成的。且这一批蚕是比较娇气的品种，吐丝量极少的。不过丝织品质量极好，外头都没有卖的。
此次洪水对桑树林的不算大，毕竟桑叶长在树上。树木只要水退下去，不烂根，树叶就不会有太大影响。蚕也是四月下旬才开始养，如今还没到养蚕的季节。
这次王姝南下算是突袭，没有提前给江南的掌柜打过招呼。故意要打那些人一个措手不及，进城之前势必要做好准备，且务必保证行程的隐蔽。所以早在南下之前，王姝便已经提前派了人去探路。这一路上探路的消息不断地传回来，城内是什么状况，她早已经知晓。
朝堂的问题、官府的处理方式她无从置喙。王姝作为一个小小的商户，有良心一点，能做的就只是对灾民慷慨解囊。没良心的话，干脆视而不见。
时间比较赶，春耕也就那几日。错过了最佳时期，对这一年的粮食产量都是会有影响的。
马车走得比较急，几乎一路上没怎么歇息。为了尽快赶到下一个落脚地，王姝几乎没怎么下过马车。不听不看，埋头赶路。这样既是赶时间，也是出于全队人的安全考虑。灾民们流离失所，听说附近已经滋生了不少为了讨口饭吃不要命的流民。
为了一口吃的，杀人越货的事件频发。官府不管，外头乱成一团。
王姝一直很明白一个道理。怀璧其罪。她若是半路发善心，极容易死于非命。哪怕她身旁有这一支专门的护卫队伍，也有不敌的时候。
“尽快赶路吧。”
王姝闭着眼睛在车厢中假寐，“天黑之前赶到下一个落脚点。”
王家在江南的农田位置是比较靠南的。
赶过去，路程比预料得要久。
不过当初王程锦置办这些农田，是充分考虑了粮食的地理位置的。好处便是这里的水稻可以做到一年两熟，气温和种植条件双方加成。再加上王姝经过十几年的杂交实验培育确保了良种，当真做到了‘苏湖熟，天下足’的产量。
马车一路疾跑，临近苏州地界，天色已晚。
三月还是凉，白日里春光甚好，夜里风一吹还是凉飕飕的。马车走在官道上，两边是面容麻木衣衫褴褛的人。越往前走人群越大，俨然有纠集成队伍的意思。
方将士见这情况，皱起了眉头。骑着马掉头到王姝的车厢旁边，伸手敲了敲。
嘟嘟两声，王姝睁开了眼。
倒是没有掀开车帘子，隔着帘子开了口：“何事？”
“主子，前面人瞧着不大对劲。”方将士，也就是方燮，是韩家军轻骑兵里的一个校尉。旗下有三百骑兵，本人武力极高。战场上百步穿杨，十分擅长判断战局形势。此次被萧衍行安排过来护送王姝南下的这一批将士，方燮算是他们的头儿。
他声音压得低低的，仿佛怕大声便惊扰了人似的：“是不是换条路走更好？”
王姝看不清外面的情况，闻言，掀了车帘子往外头看了一眼。
此时天色已经有些晚，昏沉沉的。加上离得有些远，看不清楚全貌。不过虽然看不清楚，却也能看到前方攒动的人头。听见人群嘈杂的声音。王家的车队是携带了不少粮食和贵重物品的，若是当真运气不好，遇上了灾民暴动，怕是要脱不开身的。
略一思索，当即果断同意了：“可。”
车队临时换了小路，从两边的林子穿过去。
正常来说，靠近城池的郊外要么是有寺庙，要么就是设有村庄，不大可能荒无人烟。但今儿这地方就是有些怪。越往林子里走就越安静，感觉十分荒凉。马车也越走越偏，王姝掀了车帘看出去，外面黑洞洞的。眼看着是不大可能在天黑之前绕路进城了。
天边的夜色如泼墨一般渐渐压下来，林间的鸟雀哀鸣着飞走。
喜鹊晓得王姝怕黑，外头已经有人点起了火把。但这光影闪烁的林子里，还是显得阴森可怖。古代的治安是比不上后世的，天黑遇到危险的概率大。
马车在林子里行进十分困难，王姝黑灯瞎火的被颠得头晕脑胀。
方燮怕她身子娇弱受不住，与王家镖局的镖师领队商量，分人去别处探路。留下一批人原地守着王姝。等寻到了落脚地，再回来禀告。
如今这情况，也只能先这样。总不能叫王姝跟着他们在林子里无头苍蝇地乱转。王姝毕竟是个身娇体弱的女子，不似他们这群糙汉能造。
车队在林子边缘停下来，一队人分四个方向出去搜了。
天儿越来越晚，伸手不见五指。王姝坐在马车里闷得慌，林二寻了个空地生了火。这次王姝出来，林二和汪老三自然是随行的。钱师傅留在了临安县，要帮王姝盯着。除了萧衍行安排的这些护卫，王姝也带了一批经验丰富的镖师出来。
一群人围出个圈子，又撒好了驱虫蛇的药粉。王姝才得以从马车里出来，出来放放风。天知道她在马车里颠了一天是什么滋味。吐都吐不出来，吃什么都吃不下，下了马车腿都是软的。
等了约莫半个时辰，不见人回来。
喜鹊见王姝脸色难看，不等了。带一批人将干粮都拿出来，当即埋锅造饭。
这些干粮是王姝准备的。除了果腹的饼和馍，王姝还特意炒制了堵门下饭酱。就是为了赶路的时候打野位，能快速去腥，做点好吃的甜甜嘴儿。除此之外，她也另外准备了寻址的香肠和五香的肉制品。准备的量不小，够一车队的人吃个三四天的。
王姝这方面是素来大方的，让人帮着干活，她从来不叫人苦了嘴。
不得不说，王姝的这些吃食极大的消解了赶路的艰难，也给了镖局镖师和护卫们极大的冲击。
他们往日也不是没有奔波，干粮这些也是经常吃的。往日从没有觉得准备的干粮难吃过，如今跟着王姝出一趟门才知道，他们往日吃的那就是猪食。
这一路，他们也算习惯了王姝吃饭时候严谨的态度。一看要埋锅造饭了，不必吩咐，立即就有人提了箭囊去林子里打野味。
这批人打野味利索得很，不一会儿，野鸡、野兔、看起来三四斤的鱼就提了不少回来。
“喜鹊，将我放在后车厢的调料拿出来。那些肉不能久放，也拿出来分了。”趁着他们下去收拾，王姝蹲在篝火边上暖和了一阵，指使喜鹊准备做饭。